|
Maandag, 24 januari 2011.
17. Bruingebakken gekookte peren in een saus van tranen.
Onze ochtendsnorkel leverde niet veel goede fotos op. Deze keer was het mijn duikbril die aandampte... t Kan niet altijd hetzelfde zijn. Gelukkig heeft Paul enkele mooie minuten viskes-film en heb ik een schitterende platvis kunnen filmen. Zon mooi beest! Eindelijk een wezen met ogen op zijn rug.
Ik vond ook de ideale rots om de rare wezens eens te bekijken die eruit zien als basketbalvormige potjes met een rode binnenkant. Fotos van maken lukte niet want heel mijn spel was alweer aangedampt.
Toen we vanmiddag aan onze tafel kwamen stond er ineens een primitief bordje reserved for room 412". Duidelijk handwerk. Het bestond uit een geprinte tekst die rond een leeg theedoosje gewikkeld was.
Tijdens ons middagmaal waren die ellendige rot-Chinezen in het zand naast onze tafel de arme hagedissen aan t sarren. Hoe ze ze te pakken kregen weet ik niet maar de kinderen renden er mee rond, de diertjes hulpeloos bengelend aan hun staart. Ze verstonden als steeds geen woord engels en kijken alleen maar onbegrijpend en brutaal als ge wilt duidelijk maken dat dieren geen speelgoed zijn. De ouders vonden het dan nog leuk ook en namen er fotos van. Al minstens een van de beesten heeft het niet overleefd.
Ik heb het echt niet begrepen op rijke Chinezen met hun arrogante gedrag, onbeleefdheid en hun schelle snerpende stemmen. Om over hun gokprobleem nog te zwijgen. Ze zijn zo onafscheidelijk van hun speelkaarten dat ze met hun boek in de hand in t watervliegtuig stappen. Russen op vakantie zijn geen pretje maar t gaat er niet plezanter op worden als er ook nog een miljard Chinezen over de wereld gaan beginnen uitwaaieren...
Op de middag rende Donald ons voorbij - t mankeert er eigenlijk nog aan dat hij echte stofwolkjes achter zich laat -, remde en sprak ons aan : Prem had hem gebeld om hem toch nog eens op het hart te drukken dat wij niet altijd van het buffet moesten eten maar steeds alles konden krijgen wat we zin in hadden, prawns, kreeft... We moesten het maar noemen.
Aan de opdracht vanuit Colombo wou ik voor één keer wel eens gehoor geven. Ik had best zin in prawns, niet zozeer om de reuzegarnalen zelf, maar vooral om de frietjes. Ik blijf een Belg, ik mis mijn frieten. Donald was blij dat hij weer eens iets speciaal kon laten maken voor ons, en na een knuffel verdween hij alweer aan de einder.
Raj kwam kijken toen ik met Aïsha op schoot zat. Prem had hem vandaag nog maar 1 keer gebeld. Hij probeert dus echt wat afstand te nemen van het werk en wat bij te slapen. Hij sliep zelfs toen we hem belden en was zo verstandig geweest zijn telefoon af te zetten. Een wijs besluit want loopt hier vlot. Raj is een perfecte vervanger en hij is veel meer ontspannen dan Prem. Maar ge hoort en voelt wel dat ze hem allemaal missen.
Ik vroeg hem of er soms nog mensen voor drie weken hier blijven en hij zei dat dat hoogst zelden voorkwam en dat het dan meestal fervente duikers waren. Logisch. Normale mensen zullen het hier wel op 5 dagen gezien hebben. Alhoewel iedere vertrekker toch spijt heeft dat hij weg moet.
Tijdens de terugweg wou ik toch eens wat fotos gaan nemen van al de faciliteiten, die mij persoonlijk niet interesseren, die het hotel te bieden heeft.
We ontdekten een goed onderhouden tennisveld, een volleybalplein, een heuse airconditioned biljartzaal met twee biljarts, een hypermodern en groot fitnesscentrum, en een Spa die ook niet bepaald klein te noemen was. De massagekamers waren kleine zaaltjes! Een ervan was rondom rond behangen met kleine spiegels. Vrij zinloos, want tijdens een massage ligt ge volgens mij toch met uw ogen dicht. Maar wat een uitzonderlijke photo-opportunity! En ja, net dan was mijn batterij leeg.!
Hoe ze die reuze Spa ooit rendabel gaan krijgen vraag ik me wel af. Gelukkig is dat net als de duikclub een franchise. De duikclub is wel een goudmijn. Ze hoort toe aan een Duitser, en hij heeft er op een ander eiland nog eentje. Alle gerief lijkt pico bello in orde, er werkt flink wat personeel en de meeste dagen is hun duikboot volzet. Soms hebben ze vier duikboten per dag. Toen ik van Mayna de omzetbedragen hoorde, vielen mijn ogen wel even uit hun kassen. Een goed gereputeerde duikclub runnen is volgens mij tot hiertoe de beste business ter wereld. Zeker ook de plezantste. Met uw rekenmachine op schoot, voetjes in t zand, en rikketikketik. Er zijn erger dingen op deze wereld.
We wipten ook nog even het duikcentrum binnen om onze snorkeltrip van morgen af te zeggen. Paul wou niet dat ik me ziek ging maken door op die wilde zee met een lawaaierige dhoni te gaan varen. Een snorkeltrip af gaan zeggen... het voelde als een persoonlijke nederlaag. Ik was er echt niet goed van. Naderhand besefte ik dat Paul gelijk had, uiteindelijk zouden we als ik nog gezond was geweest met deze wind ook niet meegegaan zijn, het zou toch geen mooie fotos opgeleverd hebben. Trouwens mijn oren zullen op het einde van deze week nog genoeg te verduren krijgen als we over deze zee naar Male moeten varen en daarna nog 12 uur in een vliegtuig moeten zitten.
Eens thuis gingen we ons lang geplande doel waarmaken : wat zonnen, de voorkant laten bruinen om de zaak terug wat in evenwicht te brengen.
We zetten onze beide bedjes richting zon. En verder weet ik niks meer...
Toen de zon heel laag boven de horizon stond werd ik gekookt wakker. Ik voelde mij een rotte peer. En ik was alleen. Heel suf opende ik mijn ogen en dacht : weeral een nieuwe dag, de zon komt al op. Mijn volgende vage idee was : als de zon pas opkomt is t nog te vroeg om op te staan, ik ga me nog eens omdraaien. Amai, dat kopkussen is nu wel heel hard, t lijkt wel van hout. En zo schuin! Welwel, Paul is al opgestaan, die zal al ontbijt gaan halen zijn. Maar hoe kan ik nu de zon zien opgaan? Die zien wij vanuit ons bed toch nooit opkomen? Maar, ik lig op mijn terras begot!... Heb ik dan vannacht buiten geslapen?? Pas toen werd mijn geest (die overduidelijk op vakantie is) er zich van bewust dat de zon niet op maar wel onder ging, dat Paul was gaan voetballen, en dat die mij hier genoeglijk had laten palmboomkes zagen omdat ik al lang eens gewoon wou bruinen... Dat was dan bij dezes wel grondig gelukt.
Ik peinsde er nog even over om te gaan zwemmen maar ik voelde me zo vredig en gelukkig in mijn huizeke dat ik besloot mijn klein witteke te pakken om wat te schrijven. Ik verhuisde van mijn zonnebed naar mijn echt bed. Wel een actieve vakantienamiddag moet ik zeggen. Ik heb in totaal 10 meter afgelegd.
Om halfzeven klopte my personal roomboy op de deur, met in zijn handen zijn totaal versleten voetbalschoenen, zijn kletsnatte t-shirt en een dienblad met vier koele drankjes. Zéven sterren service is dat hier! Toch erg dat mijn roomboy op zon versleten schoenen moet sjotten. Ik zal hem maar een flinke fooi geven dat hij er eens nieuwe kan kopen. Misschien komen die wel ineens mee met de Paashaas?
Tijdens ons privé-aperitiefuurtje kregen we een sms. Misschien van Prem? Nee, van Haris : dat we vanavond een special diner te verwachten hadden en dat hij voor ons ging zorgen.
Tuurlijk, we hadden niks anders verwacht. Het is toch wel kompleet over the top aan t gaan als uw kelner al zo attent wordt en u sms-jes begint te sturen. Ik voel me tegelijk beschaamd en overgelukkig en ondertussen zit ik nog te grinniken over de absurditeit van dit alles. Maar Haris beschouwt ons al lang niet meer als gasten, daarvoor kennen we mekaar al veel te lang.
Tijdens de voetbalmatch hadden ze het weer bruin gebakken... (Ook letterlijk, want als ge hier naar een bal duikt en bezweet op de grond valt ziet ge er uit als een smoutebol). De ene ploeg had uit 10 spelers bestaan en de andere uit 13. En natuurlijk had Paul zijn onderbemande ploegske verloren. Waarschijnlijk heeft een Bangladeshi deze keer de ploegen samengesteld en we weten al dat die niet zo goed kunnen tellen.
t Is trouwens heel grappig, uit macht der gewoonte, noemt hij Paul nog altijd Mister Paul terwijl hij ons aan tafel bedient. Maar als Paul de match verloren heeft dan verwelkomt hij ons schaterend met de woorden : Hey! Good evening Loser!!!
Ik heb hem gezegd dat als hij niet leert om gewoon onze voornamen te gebruiken zonder dat stomme Mister of Madam ervoor geplakt, dat hij in t vervolg Paul ook niet meer loser mag noemen maar op zijn minst Mister Loser.
Toen we aan tafel zaten hadden ze in plaats van ons gewoon een bordje prawns met frietjes te geven er weer een heel diner van gemaakt. Op ons menu stond gerookte zalm, soep, het hoofdgerecht en chocolade ijskreem als dessert. En ik zou al meer dan gelukkig geweest zijn met enkele scampis uit de poot en een bordje friet...
Nadat ons voorgerecht op was speelde de goede gitarist, Chuti (die de echte huismuzikant van dit hotel blijkt te zijn, maar hij heeft er net enkele weken verlof op zitten), 30 meter verder aan de beachbar, een van onze favoriete liedjes. Ik vroeg Paul om te dansen. Ook op stille muziek uit de verte kunt ge dansen.
Dabbelend in het zand probeerden we iets stijlvols uit op You look wonderful tonight. In zand dansen is een ramp. Om van de boomwortels nog te zwijgen. Uiteindelijk mondde ons romantisch moment uit in een slappe lachbui waar we niet meer van bij kwamen. Gelukkig redde het opdienen van de scampis ons van verdere idiotieën.
Na ons eten zat Haris' shift er op en dan babbelen we meestal wat. Paul vroeg hem waarom de kelners van het sjiekere restaurant aan het zwembad veel onvriendelijker zijn.
Waarschijnlijk zijn ze niet happy omdat wij als waterbungalow-gasten, die het privilege genieten aan het zwembad te mogen eten, er toch voor blijven kiezen om bij het gewone volk en onze maat Haris te eten. In hun hierarchisch ingestelde geest zullen ze dat waarschijnlijk als beledigend ervaren. Maar ik kan daar niet eten want het is zon moderne open keuken (allemaal inox en tegeltjes, best tof wel, dan ziet ge alles, maar ge hoort ook alles) en het gekletter is ondraaglijk voor me. Op het terras is er s middags geen schaduw en in volle zon eten is ook niet te doen. En s avonds speelt het orkest er...
Het is niet voor niks dat Donald hier een afzonderlijk tafeltje onder deze boom heeft gezet, zo ver mogelijk weg van alle gerinkel en toch nog betrekkelijk dicht bij een buffet. Maar ja, begin dat maar uit te leggen aan die mannen, die nog niet eens het woord ashtray verstaan als ge op een asbak wijst die voor hun neus staat...
Haris zei dat hij zelf dat bordje reserved for room 412" heeft gemaakt omdat er telkens mensen aan dat verleidelijke tafeltje kwamen zitten. Wij gaan altijd laat eten omdat er dan minder volk is, en we toch nooit meer dan twee gerechten nemen. Hij krijgt regelmatig vragen waarom wij die voorkeursbehandeling krijgen, en dan legt hij het uit van mijn ziekte. Ik durf me bij die uitleg niet al te veel voorstellen. Mijn arme Haris die in een soort Italiaans aan totaal onwetende toeristen een ziekte gaat uitleggen die ik zelf amper verwoord krijg. Een plots overdrijvende wolk van droefheid deed de tranen als regendruppels op het tafelkleed vallen. Ik haat het om die lieve jongens overlast te bezorgen. Ik zou zoveel liever doodgewoon mijn normale onzichtbare zelf zijn, die gewoon bij andere mensen kon gaan zitten, en iets drinken in de bar, en mee gaan lachen bij de crab-race! Konden die andere toeristen dat maar begrijpen!!! Maar ik kan toch moeilijk om de drie of vijf dagen op de pier een speech gaan houden en mijn zotte ziekte uitleggen?!!
Haris was zo lief, hij troostte me, en zei dat het de grootste voldoening was om gasten gelukkig te maken. Sommigen werkten hier voor de dollars, maar voor hem is de tevredenheid van zijn klanten zijn voornaamste doel. Hij wil het ver brengen in de toeristische sector en wil altijd maar bijleren door met zoveel mogelijk mensen om te gaan en alle karakters te leren kennen, om ze zo aangepast als hij maar kan tegemoet te komen. Hij bleef mijn arm maar vastgrijpen en zeggen dat het zijn job was om voor ons te zorgen en dat wij ons over niks mogen druk maken. En dat hij zijn werk nog heel graag doet ook en blij is dat we al zolang vrienden zijn, en niet liever doet dan voor me zorgen. Hij vertelde dat er in zijn dorp twee blinden waren en dat de dorpsgenoten die mensen ook hielpen zoveel ze konden, en dat hij zelf centen gaf aan enkele mensen die geestesziek waren om hen te helpen overleven. Hij wou niet weggaan voor ik terug kon glimlachen, en vroeg me van niks meer iets aan te trekken en gewoon weer gelukkig te zijn. De eventuele vragen die andere gasten zouden stellen zou hij wel beantwoorden. Hij had dat bordje gereserveerd gewoon gezet om het zichzelf wat makkelijker te maken. (Hij heeft dat papiertje trouwens zelf laten printen en het dan om een kartonnetje van een leeg theedoosje geplooid zodat het een driehoekje is dat blijft rechtstaan. Puur handwerk.) Die jongen had geen kelner moeten worden maar psycholoog.
Na de nodige high fives namen we afscheid, ik perstte er een paar grapjes uit om hem gerust te stellen dat ik weer gelukkig was.
Maar ik was allesbehalve gelukkig, ik voelde me miserabel. Hoe kan ik in godsnaam gelukkig zijn als ik andere mensen last bezorg?!!!
Zo snel ik kon stapte ik huiswaarts maar dat kan ook al niet onzichtbaar. Ik moet voorbij het zwembad om op mijn vlonder te geraken. Ik zag Donald vanuit de verte aan de bar staan en wou echt dat niemand de tranen in mijn ogen zag prikken. Zeker mijn lieverd niet. Paul ging alleen een paar flessen water halen en ondertussen glibberde ik tussen enkele palmbomen naar het houten plankier. Moest ik nog Rachid en Robert passeren die daar aan t spelen waren ook. Gelukkig is het er zo donker dat ze mijn gezicht niet konden zien, alleen mijn vrolijk wuivende arm.
Thuis kreeg ik van Paul te horen dat Donald zijn voelsprieten alarm hadden geslagen - hij voelt natuurlijk feilloos aan of ik me goed voel of niet - en dat hij heel bezorgd is. Nu voelde ik me uiteraard nog slechter.
Donald kan ik geen rad voor ogen draaien, we verschillen amper een paar weken van leeftijd, zijn allebei weegschalen en heel gevoelig...
Op mijn terras heb ik rustig de tranen de vrije loop gelaten. Paul trachtte me te troosten door tot treurenstoe te blijven herhalen dat deze mensen me gewoon graag zien om wie ik ben, niet om wat ik kan of niet kan, en dat ze me daarom gelukkig willen maken. Dat ik dat moet leren aanvaarden. En dat het niet meer dan logisch is dat ze hun uiterste best voor me willen doen omdat ze Prem zo ongeveer aanbidden en dat ze weten dat Prem mij als zijn zus beschouwt. Dat het voor hen echt heel belangrijk is om me gelukkig te zien.
Ik zou gelukkig zijn als ik terug normaal werd.
03-02-2011 om 14:05
geschreven door Laathi
|
