RMS Titanic  
Naar aanleiding van de honderdste verjaardag van de ondergang van het legendarisch en onzinkbaar gewaand luxeschip de Titanic is deze de laatste weken weer volop in het nieuws.
De Titanic vertrok op 10 april 1912 vanuit Southampton.
De eerste afvaart, de maidentrip van het 269 meter lange passagiersschip was meteen ook de laatste.
In de nacht van 14 op 15 april 1912, omstreeks 23u40 botste het schip aan hoge snelheid tegen een ijsberg. Het schip was bestand tegen enige schade en de waterdichte deuren moesten redding brengen. Maar deze ijsberg had te veel schade aangericht en rond 2u20 lag de Titanic al op de bodem van de Oceaan.
Een uur na de botsing tegen een ijsberg begon de evacuatie van de Titanic. De meeste passagiers waren zich eerst niet bewust van het gevaar en hadden enkel gemerkt dat de motoren van het schip niet meer draaiden. Ook toen de eerste reddingssloepen vertrokken, twijfelden veel mensen over wat ze moesten doen: in dat kleine, wankele bootje kruipen of op de grote, veilige Titanic blijven? Weinigen beseften dat het toen een beslissing over leven en dood was.
Ze kregen de opdracht hun reddingsvest aan te trekken en zich naar het dek te begeven. Een schip in de buurt, de 'Carpathia' had intussen koers gezet naar de Titanic, maar tegen dan zou het beschadigde schip al lang gezonken zijn.
Tot overmaat van ramp waren de eerste sloepen nauwelijks voor de helft gevuld toen ze te water werden gelaten. In de eerste reddingssloep tie te water werd gelaten hadden slechts 28 passagiers plaats genomen, terwijl er ruimte was voor 65 personen.
Er waren trouwens ook veel te weinig reddingssloepen voor het aantal opvarenden voorzien; het schip kon immers toch niet zinken!
Officiëel overleefden 1522 van de 2223 passagiers en bemanningsleden de ramp niet.
Volgens later onderzoek van de Amerikaanse Overheid zouden er slechts 706 overlevenden geweest zijn, nl. van
Eerste klasse: 199 geredden van de 329,
Tweede klasse: 119 " " " 285,
Derde klasse: 174 " " " 710,
Bemanning: 214 " " " 899.
Het wrak van de Titanic rust op de bodem van de Noord-Atlantische Oceaan voor de kust van Newfoundland op zo'n 4.000 meter diepte . Het ligt in internationale wateren en geen enkel land kan er exclusief aanspraak op maken. Het maakt nu deel uit van het onderzees Werelderfgoed van de Unesco.
|
