|
Gelezen: De onwaarschijnlijke reis van Harold Fry.xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Debuutroman van Rachel Joyce.
Op zekere dag krijgt Harold Fry een brief van zijn vroegere collega Queenie Hennessy waarvan hij, sinds ze 20 jaar geleden ontslagen werd, nooit nog iets gehoord heeft. Zij laat hem weten dat ze terminale kanker heeft en stervende is.
Hij schrijft haar terug: Bedankt voor je brief. Ik vind het heel erg. Hartelijke groet. Harold (Fry).
Bij het naar de brievenbus doen vindt hij zijn woorden toch maar niets en aarzelt om zijn brief te verzenden. Hij loopt naar de volgende brievenbus om nog wat te denken en aarzelt daar weer. Loopt nog verder naar de volgende bus, maar blijft aarzelen.
Na een gesprek met een kassameisje in een benzinestation waar hij om een versnapering ging en het tegen haar over Queenie heeft, vertelt het meisje hem over haar tante die ook kanker had en over moed om door te gaan. Je moet positief blijven zegt ze, Als je maar gelooft, dan kun je alles.
Door deze woorden beslist Harold plots om de brief niet te versturen, maar zelf te voet helemaal van Kingsbridge naar Berwick-upon-Tweet, waar Queenie in Hospice St. Bernadine verblijft, te stappen.
Totaal onvoorbereid - hij draagt geen wandelschoenen, heeft geen kaart bij zich en is helemaal geen wandelaar loopt hij steeds verder en begint zo aan zijn tocht.
Ik ben onderweg. Je hoeft alleen maar te wachten. Want ik ga je namelijk redden. Ik zal blijven wandelen en jij moet blijven leven., zo laat hij weten in het home.
Onderweg komen er veel herinneringen aan vroeger. Hij denkt aan zijn vrouw en hoe het tussen hen fout is kunnen gaan, aan hun zoon en wat er mis ging met hem, aan zijn ouders en aan Queenie. Maar wat er vroeger eigenlijk allemaal echt gebeurd is, komen we slechts te weten tegen het einde van het verhaal.
Tijdens zijn pelgrimstocht vanuit het zuidelijkste punt van Engeland naar de meest noordelijke stad van Engeland, ontmoet hij allerhande mensen die met hem begaan zijn, hem bewonderen en trachten te helpen.
Als zijn tocht in de media komt wordt hij overal op zijn weg herkend en zijn er steeds meer mensen die met hem mee optrekken. Tegen de zin van Harold, want naarmate de groep groter wordt, ontstaat er meer onenigheid en ruzie. Tot Harold zich van de groep afzondert en zijn eigen weg verder gaat.
Maar het gaat slecht met onze held en hij raakt totaal uitgeput en gedesoriënteerd.
Eén ding wil ik nog verklappen: uiteindelijk zal hij zijn doel halen!
Een prachtige en aangrijpende roman, zeker naarmate het verhaal vordert. Je bent mee op stap met Harold Fry en voelt zijn vermoeidheid en de soms opkomende twijfels over zijn absurde onderneming.
The Times: Dit boek kun je niet zomaar wegleggen.
The Bookseller: Een uitmuntend debuut.
|
