Japanse apen hebben last van hooikoorts

Een koppel uit Spokane heeft een kat in een zetel gekocht. In de sofa, die ze op een rommelmarkt op de kop hadden getikt, bleek een poes te wonen. Kat én zetel hebben een schamele 30 euro gekost.

Vreemd geluid
Vickie en haar vriend Chris vonden wel dat de zetel een vreemd geluid maakte. Na een paar dagen hadden ze door dat het gepiep vanonder de kussens van hun sofa kwam. Vickie nam de kussens weg en vond daar de hongerige kat.

Herenigd
Het koppel ging tevergeefs op zoek naar de vorige eigenaar van het zitmeubel. In de lokale pers las de oorspronkelijke eigenaar van de zetel het verhaal. De man stelde toen pas vast dat zijn poes, Callie, verdwenen was. Hij is inmiddels herenigd met zijn troeteldier. (br.hln)

Drie mega-rampen in evenveel maanden: het houdt niet op in Australië. Na de overstromingen in het noorden, de apocalyptische bosbranden in het zuiden, is nu de oostkust van Australië getroffen door een ramp van gigantische proporties. De Australische autoriteiten hebben 60 kilometer strand van de staat Queensland in het noordoosten van het land tot rampgebied verklaard, omdat die met olie is besmeurd. De olie is afkomstig van de Pacific Adventurer, een vrachtschip dat dinsdag in slecht weer beschadigd raakte.

Black Friday
Onder de delen van de kust die besmeurd zijn met een centimeters dikke laag olie zijn onder meer Moretoneiland en delen van de populaire Sunshine Coast in de buurt van Brisbane. Het gaat om één van de mooiste en belangrijkste toeristische gebieden ter wereld. De olie spoelde vandaag aan en er wordt al gesproken van "Black Friday".

"Grootste natuurramp die we ooit meemaakten"
"Mogelijk is dit de grootste natuurramp die we ooit in het zuidoosten van Queensland hebben meegemaakt", aldus Premier Anna Bligh van de deelstaat. Natuurbeheerders lieten weten dat zeevogels en schildpadden al met olie zijn besmeurd. Ze proberen de eieren van de zeeschildpadden op de stranden te redden.

Het vaartuig voer onder de vlag van Hongkong. Een woordvoerder van de eigenaar zei dat de schip de capaciteit had voor het transporteren van 500.000 liter olie. De autoriteiten schatten dat tussen de 30.000 en 100.000 liter uit het schip is gelekt.

620 ton ammoniumnitraat
Het ergste moet echter nog komen: het schip verloor 620.000 kilo ammoniumnitraat in de vorm van kunstmest. Dat gaat een slachting aanrichten in het visbestand en de zeezoogdieren in het gebied.

In hartje Brisbane
Ondertussen is de olie zelfs tot in de Brisbane River doorgedrongen. Een nieuwe olievlek vabn 500 vierkante meter zou immers vrijgekomen zijn bij de berging van het schip. "De olie is daarmee Brisbane, de derde grootste stad van het land, binnengespoeld", aldus plaatselijke politici.

Midnight Oil
Ze zijn verontwaardigd dat premier Rudd en vooral milieuminister Peter Garrett nog niks van zich hebben laten horen. Garrett moest een optreden spelen met zijn herenigde band, Midnight Oil. "Dat hij zich bezig houdt met de echte midnight oil, die aangespoeld is op onze stranden", aldus de lokale politici.

Premier Rudd heeft ondertussen al wel federale hulp toegezegd. (br.hln)

In Venetie is wellicht een vampiervrouw uit de 15de ontdekt. Dat gebeurde bij archeologische opgravingen in de baai.

De schedel van de vrouw lijkt met een soort stenen paal langs de mond doorboord te zijn, een Middeleeuwse manier om een (veronderstelde) vampier definitief het zwijgen op te leggen.

Pestlijders
Nabij de plaats van de vondst werd in 1468 een lazaret voor pestlijders ingericht. "Hoe meer de pest om zich heen greep, hoe meer men destijds geloofde dat de ziekte door vampiervrouwen werd overgedragen", verklaarde een specialist van de American Academy of Forensic Sciences.

Bloed
Vampieren en pestlijders werden met elkaar in verband gebracht omdat bij slachtoffers van de pest na hun dood een straaltje bloed uit de mond liep.

Bovendien wou de legende dat de "ondoden" zich in hun graven tegoed deden aan het bloed van dode pestlijders en met hun beten telkens nieuwe mensen besmetten. Om dit te verhinderen, werd bij van vampirisme verdachte mensen letterlijk een paal door de strot geduwd. (br.hln)

Wie binnenkort een make-up- of verzorgingsproduct koopt, kan er op vertrouwen dat deze niet op dieren zijn getest. De Europese Commissie heeft namelijk een verbod uitgevorderd op dierproeven voor cosmetica.

Vanaf vandaag heerst er een algemeen verbod op dierproeven voor cosmetica. Enkel in uitzonderlijke gevallen, wanneer het bijzonder moeilijk is om vervangende testmethodes te vinden, geldt het verbod pas vanaf 11 maart 2013.

Crèmes en zepen die voorheen op dieren werden getest worden eveneens verboden in de EU. De Europese Commissie wil zo vermijden, dat men elders de producten op dieren test en ze vervolgens importeert in de EU.  (br.nina)

Zout is een natuurlijk antidepressivum, dat ontdekten Amerikaanse onderzoekers. Volgens hen kan dit verklaren waarom we het toch blijven eten ook al weten we dat het gezondheidsrisico's inhoudt.

Ratten
Amerikaanse onderzoekers ontdekten dat ratten zich anders beginnen te gedragen als ze te weinig zout opnemen, ze mijden dan voeding en activiteiten die ze anders wel lekker of leuk vinden.

Vrolijk
Psychologe Kim Johnson: "Als de ratten geen zout aten, haalden ze niet evenveel plezier uit dingen die ze anders wel leuk vinden. Dit toont volgens ons aan dat een tekort aan zout dezelfde symptomen opwekt als bij een depressie." Ons lichaam heeft volgens de onderzoekers over de eeuwen heen er voor gezorgd dat we vrolijk worden van zout. Vroeger werden Romeinse soldaten betaald met zout, omdat het toen zo waardevol was. Eeuwenlang gebruikten mensen het als bewaarmiddel, ze raakten er zo aan gewend dat ze met de komst van de koelkast zout bleven gebruiken als specerij.

Aanbevolen hoeveelheid
De dagelijks aanbevolen hoeveelheid zout voor een volwassene is 4 gram, maar experts zeggen dat het lichaam slechts de helft nodig heeft. De meeste volwassenen nemen dagelijks ongeveer 10 gram op, voornamelijk doordat we te veel verwerkt voedsel eten dat zout bevat. Het lichaam kan niet zonder de mineralen in zout, maar je hebt ze slechts in geringe mate nodig. Deze stoffen helpen bij het transport van vloeistof in de cellen. Als je er te veel van eet, loop je risico op een te hoge bloeddruk.

Verslaving
De onderzoekers vrezen nu dat de meeste mensen reageren op zout als op drugs. "Dit onderzoek suggereert dat de drang naar zout hetzelfde proces in de hersenen in gang zet als bij een verslaving." (br.hln)

De jonge Aziatische olifant Mosha kan weer vrolijk trompetterend door de jungle trekken. Door in het grensgebied tussen Thailand en Cambodja op een landmijn te trappen, verloor het dier toen het amper zeven maanden jong was haar rechtervoorpoot. Halfdood belandde Mosha in de 'Friends of the Asian Elephant' dierenkliniek in het Thaise Lampang en werd gered door een unieke ingreep. In 2007 kreeg ze daar als eerste olifant ter wereld een prothesepoot.

Nu is Mosha drie jaar oud en moest de prothese aangepast worden aan haar nieuwe gestalte. Mosha en haar collega-olifantenweesjes in het opvangcentrum worden meer en meer een symbool in de strijd tegen de verboden landmijnen. Elk jaar vallen er onder de Thaise burgers 100 nieuwe doden door de vreselijke wapens. (hlnsydney/kh)

Hieronder zie je een filmpje van hoe Mosha haar prothese uitprobeert en klik hier voor meer foto's.

Slecht nieuws voor beschermers van het Amazonewoud in Brazilië. Het regenwoud zal mogelijk zelfs verdwijnen als er een einde komt aan de ontbossing en de uitstoot van schadelijke gassen. Als global warming niet gestopt wordt, zullen grote delen van het bos toch verloren gaan. Wetenschappers voorspellen dat tegen 2150 liefst 75 procent van het woud zal verdwenen zijn als de temperatuur met amper drie graden zou stijgen.

Droog
Drie graden is niet eens veel als we nagaan dat de meest pessimistische voorspellingen het over zes graden tegen de volgende eeuw hebben. Nu al merken wetenschappers dat de regenval in het tropische regenwoud verandert. Binnen anderhalve eeuw zou het grootste deel van het bos droog kunnen staan. De resultaten werden bekend gemaakt op een kleine klimaattop in Kopenhagen, die de VN-top van later die jaar moet voorbereiden.

Savanne
Twee graden extra, en dat lijkt op dit ogenblik meer dan waarschijnlijk, zal twintig tot veertig procent van het regenwoud opeisen. Drie graden extra zal driekwart fataal worden. Het kan nadien honderden jaren duren om het proces om te keren. De impact op het regenwoud zou ook het weer over de hele wereld in de war kunnen brengen. Een gebrek aan regen zal ervoor zorgen dat jonge bomen niet voldoende groeien, terwijl oudere bomen uitsterven. Vervolgens ontstaat een lawine-effect: naarmate het groene dak van regenwoud kleiner wordt, zal het steeds droger worden en uiteindelijk kan het Amazonewoud in een soort savanne veranderen.

Houtkap
Ontbossing blijft uiteraard een acuut probleem. Houtkap zorgt ervoor dat het proces nog sneller kan verlopen. Maar stoppen met kappen zal niet voldoende zijn. "Ik dacht vroeger dat het Amazonewoud aan de houtkap ten onder zou gaan", zegt professor Tim Lenton van de universiteit van East Anglia. "Nu ziet het ernaar uit dat de klimaatverandering de genadestoot zal uitdelen." (br.hln)

In haar woonplaats Gent is actrice Jenny Tanghe vandaag op 82-jarige leeftijd overleden. Tanghe is vooral bekend van televisieprogramma's bij de VRT.

Ze speelde heel wat grote rollen, de meest opmerkelijke was zonder twijfel die van moeder Cent in 'Wij, Heren van Zichem' . We herinneren haar ook als de bazige Jenny Vanjes in 'De Collega's' en als de moeder van DDT in 'F.C. De Kampioenen'.

Jenny Tanghe speelde ook gastrollen op VTM, onder meer in 'Wittekerke' en 'Verschoten & Zoon'.

In 2003 trouwde Tanghe met haar levensgezel Antoine, met wie ze al 32 jaar samen was.
Tanghe werd geboren op 15 september 1926 in het Henegouwse Manage, maar bracht haar jeugd door in Oostende en vestigde zich later in Gent.

Op verzoek van de familie zal de uitvaartdienst in strikte intimiteit plaatsvinden. (br.hln)

Vrouwen die vaak met goedaardige knobbeltjes of cysten in hun borsten kampen, hebben meer kans op kanker. Steeds meer Britse artsen denken dat het regelmatige gebruik van antitranspiratie deodorants leidt tot deze goedaardige knobbels. Dat blijkt uit Brits onderzoek.

Aluminium
Antitranspiratie cosmetica gebruikt de stof aluminium om de zweetproductie te reduceren en de geur van zweet te neutraliseren. Onderzoek gepubliceerd in 'Journal Of Applied Toxicology' toont aan dat goedaardige knobbeltjes in de borst aluminium bevatten, wat volgens de experts niet in het lichaam kan komen via voedsel. Andere studies toonden aan dat de opstapeling van aluminium in het lichaam niet alleen in verband wordt gebracht met de vorming van kankergezwellen, maar ook geassocieerd wordt met Alzheimer.

Zweet blokkeren
De antitranspiratie deodorants blokkeren het zweet en zorgen er zo voor dat knobbeltjes zich in het weefsel vormen. De Brits Eileen Turnham-Jones gebruikte vroeger veel antitranspiratie producten. "Ik heb al meer dan 18 knobbeltjes laten verwijderen uit mijn borst. Elke keer waren ze goedaardig, maar je krijgt wel elke keer ontzettend veel stress als je ze ontdekt. Na 6 jaar ben ik gestopt met het gebruik van antitranspiratie deodorants, sindsdien merkte ik geen enkel knobbeltje meer op."

Waarschuwing
Steeds meer onderzoekers bestuderen de mogelijk links tussen het gebruik van deodorants, borstkanker en andere knobbeltjes. De Britse onderzoekster Philippa Darbre ontdekte dat kankergezwellen het vaakst voorkomen in het gebied van de borst dicht aan de oksel waar antitranspiratie producten aangebracht worden. Ze onderzocht de cysten van 48 vrouwen, deze vergeleek ze met bloedstalen van 30 gezonde vrouwen en borstmelk van 45 vrouwen. Bij de cysten in de buurt van de oksel was het gehalte van aluminium 25 keer zo hoog als bij een 'normaal' bloedstaal. "We weten de oorzaak hier nog niet van, maar dit is een goede waarschuwing voor vrouwen. Iedereen moet stoppen met het gebruik van deze producten en de fabrikanten moeten bestudeerden hun ze de samenstelling kunnen veranderen."

Verbod
Voorzitster van de liefdadigheidsinstelling voor borstkanker in Groot-Brittannië vindt dat antitranspiranten verboden moeten worden. "De meeste van deze producten bevatten aluminium. Dat bootst de werking van oestrogeen na, een hormoon dat de groei van borstkankercellen stimuleert. Je kan beter een deodorant op basis van minerale stoffen gebruiken."

Tegenkanting
Woordvoerdster van de Britse 'Cosmetics Toiletries and Perfumers Association', een organisatie die de fabrikanten van deodorants vertegenwoordigd, zegt dat eerdere studies geen verband vonden tussen antitranspiranten. "Het is niet omdat deze producten aluminium bevatten, dat er een link met kanker is." Volgens professor Jodie Moffat die gespecialiseerd is in onderzoek naar kanker levert dit onderzoek niet genoeg bewijs om te zeggen dat deodorants werkelijk kanker veroorzaken. (br.hln)

Wie al eens toiletten heeft gekuist, kent ze wel: de urinespetters van staand plassende mannen op de bril én ernaast. Opgedroogd met stof erin, geplakt tegen de vloer. Het schoonschrobben neemt wat tijd in beslag, terwijl niet bepaald de lekkerste geuren je neusgaten bereiken. De oplossing lijkt simpel: laat mannen zittend plassen.

Lekker gezellig
Vrouwen zijn alvast fan: het toilet blijft properder en ze kunnen met een gerust hart plaatsnemen op de bril. Ook sommige mannen vinden het wel leuk: lekker gezellig gaan zitten voor een plasje. Waarom niet?

Mannelijkheid
Maar Nederlandse mannen komen in opstand tegen het fenomeen "omdat ze hun mannelijkheid verliezen", zo beweert Wim Kunst in de Nederlandse krant De Telegraaf. Kunst meent het serieus en richtte ondertussen de stichting 'Ik blijf staan' op. "Mannen voelen zich een softie als ze toegeven. Uit schaamte durven ze dit niet te zeggen tegen hun vrienden", klinkt het.

Geen verbod
Vrouwen zien het anders. "Wij verbieden ze toch niet om élders staand te plassen. Maar wij houden onze badkamervloer, -muur én wc-bril graag proper." Eerlijk mannen, dat is toch niet te veel gevraagd? (br.hln)

Er is hoop voor mannen die hun kleinood te klein achten. Italiaanse wetenschappers hebben een methode uitgedacht waarmee de penis met een derde kan verlengd worden. Het experiment is beschreven in de British Journal of Urology International.

Pijn
Het experiment verliep evenwel niet rimpelloos, als we ons zo mogen uitdrukken. Van de 21 proefpersonen zijn er vijf uit het onderzoek gestapt met een pijnlijke plasser of met verwondingen aan hun piemel.

Gewicht opdrijven
De methode is nochtans erg simpel. De proefkonijnen - met een gemiddelde leeftijd van 47 jaar - moesten gedurende een jaar een gewicht aan hun roede hangen. Het gewicht werd stelselmatig verhoogd, te beginnen met 600 gram om te eindigen om een flinke 1,2 kilogram.

In alle omstandigheden
Onderzoeksleider dr. Paolo Gontero is opgetogen over de resultaten. "Uit de testen blijkt dat de fallus van de proefpersonen met een derde langer is geworden. De verlenging blijkt duurzaam na de beëindiging van het experiment en geldt zowel in 'rusttoestand' als bij een erectie". (br.hln)

Indonesië staat bekend om zijn erg strenge wetten op gebied van seks en porno, maar dit slaat echt alles. Een traditionele volksdans dreigt door een nieuwe pornowet te verdwijnen omdat de ontblote voorarmen van de danseressen te zien zijn.

Verkiezingen
Ahmad Heryaman, de gouverneur van West-Java heeft alle volkdansgroepen gewaarschuwd dat ze hun "erotische bewegingen beperkt moeten houden. Om de wet niet te overtreden moeten ze hun voorarmen bedekken." In december drukte de streng islamitische partij al een nieuwe antipornowet door het parlement en nu werken ze aan een nog strenger wetsvoorstel dat het einde van heel wat volksdansen kan betekenen. In april zijn er verkiezingen in Indonesië en die antipornowetgeving is één van de belangrijke thema's.

Bedekt
Ook de Jaipong-dans ligt onder vuur. "Waar hebben ze het toch over? De danseressen zijn helemaal bedekt", zegt Mas Nanu Madu van Jaipong. "Dit is helemaal niet erotisch. Natuurlijk kunnen toeschouwers erotische fantasieën hebben bij het aanschouwen van deze dans, maar daar kan geen enkele wet iets aan veranderen."

Peniskoker
Ook in andere traditionele culturen is dans een belangrijke steunpilaar. Zo willen primitieve stammen in de hooglanden van Papoea het recht behouden om een 'koteka-koker' over hun penis te schuiven voor hun dansrituelen. Balinese operadanseressen zijn dan weer bezorgd over hun ontblote schouders. (br.hln)

In het zuidwesten van China voert de politie een vreemde campagne. Ze delen er Spaanse pepers uit aan bestuurders van voertuigen. Volgens de politie zijn pepers het ideale middel om wakker te blijven achter het stuur. Dat bericht de Chinese krant Chongqing Evening News.

"Het is echt goed om een paar hete pepers bij je te hebben als je moe bent van het rijden", zei een vrachtwagenchauffeur. "Ze maken je alert." De agenten delen de pepers uit bij benzinestations langs de snelweg. Vooral het begin van de lente zou een gevaarlijke periode zijn voor slaperige chauffeurs. (br.hln)

België zendt dit jaar de Elvis-lookalike Patrick Ouchène naar het Eurovisie Songfestival. Hij zal er in de halve finale aantreden met het rockabilly liedje 'Copycat'.

Dit jaar is het aan de Franstalige openbare omroep RTBF om de inzending voor het Songfestival te bepalen. Anders dan in Vlaanderen opteert de RTBF ervoor zelf een artiest te kiezen zonder een publieke stemming te organiseren. De omroep doet voor zijn keuze alleen beroep op een professionele jury.

Dat de keuze deze keer op Patrick Ouchène viel, was al eerder bekend. Nu is ook het liedje officieel voorgesteld. 'Copycat' is een rockabillynummer in de stijl van Elvis. De tekst van het nummer werd geschreven door Jacques Duvall.

Ouchène maakte carrière in rock-’n-roll- en rockabillyformaties als The Domino’s, Million Dollars Sunrise en Runnin’ Wild. Hij kende in 1991 een groot succes met het nummer 'Je suis swing', waarmee hij in de Franse top 10 geraakte.

Op 16 mei vindt de volgende editie van het Eurovisie Songfestival plaats in de Russische hoofdstad Moskou.  (br.De Standaard)

In tijden waarin jeugd en schoonheid meer en meer een obsessie worden, herinnert de prestatie van het 80-jarige Britse model Daphne Selfe ons eraan dat die twee niet onlosmakelijk verbonden hoeven te zijn. Zestig jaar loopt ze al met volle overgave op de catwalk. Ondanks haar lange grijze lokken verdient ze nog altijd een fortuin (tot zo'n 1.100 euro per dag) met haar modellenwerk voor topmerken als Dolce&Gabbana, Tata-Naka en Michiko Koshino. Daarnaast treedt ze ook op in reclamecampagnes van onder meer Nivea en Olay.

Grijze haren
Elf jaar geleden zat de modellencarrière van de straffe grootmoeder in het slop tot ze gespot werd op een modeshow en de ontwerpers inzagen dat ze de doelgroep op hogere leeftijd zou kunnen aanspreken. "Mijn comeback was ongelooflijk", zegt Daphne. "Mijn haar blijft nog altijd mijn grote troef, hoe grijs het ook mag zijn. Mijn half-Ierse afkomst heeft me zeker ook geholpen, want ik heb sterke beenderen en ben heel soepel."

Jonge modellen
"Andere veel jongere modellen bewonderen me, maar ze zijn niet jaloers. Ik ben immers geen bedreiging voor hen, omdat ik op mijn eigen nichemarkt van de derde leeftijd mik. Ze zijn wel vaak opvallend mager en laten zich al te makkelijk verleiden door drugs en alcohol om de druk aan te kunnen. Ik houd het nog altijd op water en limonade."

Drie kinderen
"Toen ik 20 was, liet ik me overtuigen door enkele collega's in een kledingwinkel in Reading om deel te nemen aan een lokale modellenwedstrijd. Ik won en was meteen vertrokken. Ik heb ondertussen al drie kinderen en vier kleinkinderen, maar helaas is mijn man elf jaar geleden overleden. Zo lang de contracten blijven binnenlopen, zal ik op de catwalk blijven lopen. Ik vind het heel leuk en het houdt me jong." (br.hln)

In de Zweedse Furuvik-zoo hebben wetenschappers opmerkelijk gedrag vastgesteld bij chimpansee Santino. Het 31-jarige alfamannetje verzamelde 's ochtends vroeg een voorraad munitie om uren later bezoekers mee te bekogelen, meldt Current Biology.

Rustig
Opmerkelijk genoeg zoekt Santino stenen en andere objecten bij elkaar voor de zoo opent, in een kalme gemoedstoestand. Hij gooit de stenen pas uren later naar bezoekers, terwijl hij dominant gedrag vertoont en woest was.

Mentale simulaties
De Zweede onderzoeker Mathias Osvath, die de aap bestudeerde en sprak met personeel dat Santino al tien jaar verzorgt, noemt de resultaten opmerkelijk. "Het toont aan dat onze collega-primaten de toekomst bekijken op een heel complexe manier. Het impliceert dat ze een sterk ontwikkeld bewustzijn hebben, en mentale simulaties maken van mogelijke gebeurtenissen." (br.hln)

Kim Gevaert is zwanger. Na Tia Hellebaut en Kim Clijsters is ze de derde grote ex-kampioene die snel na haar afscheid zwanger wordt. Gevaert kondigde op de Olympische Spelen in Peking in augustus vorig jaar aan dat ze zou stoppen en vierde haar afscheid op de Memorial van 5 september. Samen met haar vriend Djeke Mambo - ook een ex-atleet - verwacht ze nu een eerste kindje. Dat meldt Het Laatste Nieuws.

Kims moeder Mieke bevestigt het nieuws en is in de wolken dat ze een tweede keer grootmoeder wordt. Eerder kreeg haar andere dochter Sigrid al een kindje. "We wisten het al een tijdje, maar ik wacht toch liever tot alles helemaal zeker is", glundert de moeder van Kim Gevaert. "Je kan er ook niet meer naast kijken met haar buikje. Voor haar komt een droom uit en wij delen uiteraard die vreugde." (br.De morgen)

In Londen is het enige portret van schrijver William Shakespeare aan het publiek voorgesteld. Het is het enige overgebleven schilderij dat tijdens zijn leven werd geschilderd. Het portret is zes jaar voor zijn dood in 1610 gemaakt toen Shakespeare 46 jaar was. Dat meldt de Telegraaf.

Het portret was onderdeel van de privécollectie van een kunstconservator. Eén van zijn voorvaderen trouwde ooit met de achterkleindochter van iemand bij wie Shakespeare nog een schuld had staan. Pas toen hij een ander portret van Shakespeare zag, besefte hij wat hij in zijn bezit had. De enige twee andere waarheidsgetrouwe afbeeldingen van Shakespeare dateren van na zijn dood. (br.hln)