Berichten van 1 maart 2009 tot 31 maart 2009

1. Een man zag een overduidelijk opgewonden olifant bij een drinkplaats. Zijn huwelijksreis was volgens hem verpest omdat hij zich "zwaar onderbedeeld" voelde.

2. Een vrouw dreigde de politie te bellen omdat ze naar eigen zeggen door het hotelpersoneel in haar kamer was opgesloten. In werkelijkheid bleek ze het 'Do Not Disturb' label aan de binnenkant van de deur als een verbod te zien om haar kamer te verlaten.



3. "Het strand was te zanderig".

4. Een gast in een Australisch hotel klaagde dat de soep te dik en te sterk was. Hij bleek per ongeluk de vleessaus te hebben opgedronken...

5. "Topless zonnen op het strand zou verboden moeten worden. Mijn vakantie is verpest omdat mijn man de hele dag naar andere vrouwen zat te loeren."



6. "We kochten een Ray-Ban zonnebril bij een straatverkoper voor 5 euro. Deze bleek later nep te zijn...'

7. "Niemand had ons verteld dat er vissen in de zee zouden zwemmen. Onze kinderen zijn erg geschrokken.'

8. "Onze vlucht van Jamaica naar Engeland duurde ruim negen uur, terwijl de Amerikanen er maar drie uur over deden."

9. "Mijn verloofde en ik hadden een kamer geboekt met twee bedden. We kregen echter een tweepersoonsbed. Ik hou u nu verantwoordelijk voor het feit dat ik zwanger ben."

10. "In vergelijking met het driekamerappartement van onze vrienden was ons appartement met één kamer aanzienlijk kleiner".

11. "In de brochure stond: geen kappers op de locatie. Wij zijn kappers in opleiding, mogen we er nu dan wel komen?"

12. Over een vakantie in Spanje: "Er zijn te veel Spanjaarden, de receptioniste spreekt Spaans, het eten is Spaans en er zijn te veel buitenlanders."



13. "Het strand zag er niet uit zoals in de brochure. In de brochure is het geel, maar in het echt is het wit."



14. "We moesten buiten in de rij staan, zonder airconditioning."

15. "U bent als touroperator verplicht ons van tevoren te verwittigen van lawaaierige hotelgasten."

16. "Ik ben geprikt door een mug. Niemand had me gewaarschuwd dat ze prikken."

17. "Het zou in de folder vermeld moeten worden dat de lokale winkel geen lekkere koekjes verkoopt."

18. "Het is ronduit lui van de lokale winkeleigenaren om hun zaak 's middags te sluiten. Tijdens de siësta heb ik vaak dingen nodig, het zou verboden moeten worden."





19. "Bijna elk restaurant dat ik tijdens mijn reis naar Goa (India) tegenkwam had, tot mijn walging, curry op het menu. Ik hou helemaal niet van scherp eten."

20. "We hadden een excursie geboekt naar een waterpark. Maar niemand had ons verteld dat we een zwembroek en handdoek mee moesten nemen." (br.hln)

Zo'n 550 schilderijen, meubels en andere bezittingen uit de Italiaanse villa van de in 1997 vermoorde ontwerper Gianni Versace zijn in Londen onder de hamer gegaan. Enkele voorwerpen leverden een stuk meer op dan de geschatte waarde. De totale opbrengst is bijna 7,5 miljoen pond (7,9 miljoen euro). Dat meldt veilinghuis Sotheby's.

Canavo
Twee kersenhouten boekenkasten uit de slaapkamer van de la Villa Fontanelle leverden respectievelijk 510.000 en 637.000 euro op. Dat is vier maal hun geschatte waarde. Twee imposante Griekse strijders - gipsen kopieën van werken van beeldhouwwerken van Antonio Canova - uit dezelfde slaapkamer gingen onder de hamer voor 460.000 euro oftewel tienmaal zoveel als verwacht.

Portret
Een achttiende-eeuws portret van Major George Maule door Johann Zoffany werd uit de verkoop gehaald omdat twijfel was gerezen over de herkomst ervan. Het Art Loss Register is een onderzoek gestart naar de mogelijke diefstal van dit werk uit de woning van een eerdere eigenaar. (br.hln)

Terwijl 29 procent van de vrouwen hun 'grote boodschap' enkel thuis willen doen, hebben mannen er geen problemen mee hun behoefte op het werk, bij vrienden of familie, in openbare toiletten en zelfs in de bosjes te doen. Dat blijkt uit recent Nederlands onderzoek.

Bezigheden
8 procent van de mannen zei al zijn 'grote' behoefte te hebben gedaan in de natuur, meldt nu.nl. Verder bleek uit onderzoek bij 6700 Nederlanders dat jongeren graag iets om handen hebben tijdens een toiletbezoek. Meer dan de helft van hen maakt van de gelegenheid gebruik om te sms'en. Een kwart denkt dan na over het leven, slechts 3 procent zegt te vrijen op het toilet. Bijna de helft van de deelnemers stelt zijn behoefte uit als ze merken dat er geen toiletpapier is. 14 procent van de jongeren stuurt een sms voor hulp. Veel dames en 50-plussers hebben in geval van nood altijd een zakdoekje bij zich.

Hygiëne
De hygiëne van het toilet is duidelijk nog altijd de verantwoordelijkheid van de vrouw, 86 procent van hen neemt het poetsen van het kleinste kamertje voor haar rekening. 33 procent van de mannen geeft eerlijk toe dat ze dit een vrouwenwerkje vinden. Een vuile wc-bril is met 69 procent de grootste ergernis op toilet. Op de tweede plaats komen remsporen met 49 procent en de afwezigheid van toiletpapier volgt met 46 procent. (br.hln)

De oudste Nederlandse mop is 800 jaar oud en gaat over een schele heilige. Dat heeft het Meertens Instituut bekendgemaakt ter gelegenheid van Wereldverteldag. De mop gaat over de pogingen een borstbeeld van Sint Servaas te maken. Dat beeld keek, ondanks verwoede pogingen, telkens scheel.

Oudste ter wereld gaat over scheet
De oudste mop ter wereld was al langer bekend en is bijna vierduizend jaar geleden opgetekend bij de Sumeriërs, in het zuidelijk deel van Mesopotamië. In augustus vorig jaar werd bekend dat de grap over een scheet ging. Hij gaat als volgt: "Wat is er sinds mensenheugenis nog nooit gebeurd: dat een jonge vrouw een scheet liet op de schoot van haar man".

Lapdance
Het Meertens Instituut spreekt toch tegen dat de stokoude mop over een scheet ging. "Dat is een beetje oppervlakkig", zegt onderzoeker Theo Meder. De mop heeft volgens hem een seksuele boodschap. "De vrouw denkt op de schoot van haar man wel aan andere dingen en vice versa. De mop gaat in essentie eerder over een lapdance dan over een wind." (br.hln)

In Londen is enkele maanden geleden een echte mirakelbaby ter wereld gekomen. Chloe Suggitt (24) beviel er al na amper 23 weken (of een goede vijf maanden) zwangerschap van Eva Saunders. De baby woog amper 515 gram en was slechts 17 cm lang. Eva's beentjes waren even dik als de vingers van haar mama. Bij de geboorte kreeg het extreem prematuurtje maar vijf procent overlevingskansen, maar toch heeft Eva het gehaald. Ze overleefde een hartoperatie en een bloedvergiftiging waarbij ze groen uitsloeg.

Onder abortuslimiet
Zes maanden later is één van de vroegst geborenen van de planeet gezond en wel. Het 'wereldrecord' staat op naam van James Elgin Gill, die in Canada al na 21 weken en 5 dagen geboren werd, maar hij woog 109 gram meer dan Eva. Deze unieke geboorte doet ook de discussie over de abortuslimiet (24 weken) weer oplaaien.

Normale baby
Een gemiddelde zwangerschap duurt zo'n 40 weken of negen maanden. Eva was er al na iets meer dan de helft. Vaak hebben prematuren hersenschade en/of problemen met de ogen of oren. Onderzoeken wezen echter uit dat Eva zich ontwikkelt als een normale baby. Chloe is zielsgelukkig met haar kindje. "De dokters en verpleegsters hadden nooit gedacht dat Eva zou overleven. Ze is echt een fenomeen omdat ze zo hard gevochten heeft. Elke dag sprak ik tegen haar en vertelde haar hoe graag we haar allemaal zagen. We hebben haar meteen na de geboorte laten dopen voor het geval het misliep, maar ze heeft bewezen dat mirakels toch bestaan."

Hulp
"Ik kreeg er nog altijd tranen van in de ogen als ik eraan denk van hoe ver ze is moeten komen. Nu is ze alert en bijna altijd glimlachend. Toen ik haar voor het eerst mee naar huis kreeg, moest ze nog zuurstof krijgen, maar dat is nu ook achter de rug. Samen met vader Dale hebben mijn moeder, andere familieleden en vrienden ons door deze loodzware periode geholpen. Natuurlijk kunnen we het personeel van het ziekenhuis niet genoeg bedanken."

Vier maanden ziekenhuis
Eva kwam al op 29 september van vorig jaar ter wereld, en moest de eerste vier maanden van haar jonge leven in het ziekenhuis spenderen. Pas op 28 januari - dat was een week na de geplande geboortedatum - mocht ze naar huis. "Toen ze geboren werd, was Eva heel dun en haar huid was doorzichtig. Meteen moest ze naar een soort 'roosterbak' op de speciale prematurenafdeling. Na acht weken onderging ze een hartoperatie en de naald van de anesthesist was even lang als zij. Toen ze amper een paar weken geboren was, kreeg ze een bloedvergiftiging en sloeg groen uit."

80 kaartjes
"Ik ben ervan overtuigd dat ze het gehaald heeft door de overweldigende liefde die haar omringd heeft van bij haar geboorte. Ik heb 80 kaartjes ontvangen, ontelbare sms'jes en telefoontjes van familie en vrienden die me vertelden dat ze mee wilden bidden voor Eva. We zijn niet religieus, maar toch denken we dat hun goede wil en gebeden geholpen hebben bij dit mirakel."

Moedig
Laura De Rooy van de neonatale afdeling van het St George's ziekenhuis was ook stomverbaasd, toen ze Eva binnenkreeg. "Ze had weinig overlevingskansen, zeker omdat ze ook nog eens heel ziek werd, maar toch vocht ze zich door heel zware momenten. Haar moeder toonde zich ook heel moedig." (br.hln)

Op een dag vind je de liefde van je leven en dan ben je weg natuurlijk. Tenminste, dat ziet zeven op tien Nederlandse singles wel zitten. Van die groep wil een op drie zelfs verhuizen naar een ander werelddeel. Tien procent zou nooit willen verhuizen. Dit blijkt uit een enquête van datingsite Relatieplanet bij 3.200 singles tussen de 30 en 50 jaar.

Kwam je in vroeger tijden de man of vrouw van je leven vooral in de nabije omgeving tegen, door studie, werk en internet is het schootsveld van de zoekende single veel breder geworden en worden regionale en zelfs internationale grenzen makkelijk overschreden. En als de vonk echt overslaat, zal een van de twee moeten verhuizen, zo schrijft De Telegraaf. (br.hln)

In tegenstelling tot Kim Clijsters mist Justine Henin de tenniswereld niet. Volgens Le Soir duikt de tennislegende binnenkort op als tv-figuur. De Franstalige televisiezender RTBF pakt uit met 'De 12 werken van Henin', naar analogie met de twaalf werken van Rob Vanoudenhoven, een humoristisch programma op de VRT.

De voormalige tenniskampioene zal in haar show eveneens twaalf uitdagingen tot een goed einde moeten brengen. Zo zal ze onder meer de catwalk van een modeshow doen, koken voor een vooraanstaand persoon én meetrainen met Anderlecht, haar favoriete club. De eerste uitzendingen worden begin juni verwacht. En dat is nog lang niet alles: Henin krijgt tevens een gastrolletje in de Franse soap 'Plus belle la vie' en ze gaat een liedjesprogramma presenteren. (br.hln)

In de toekomst zal het mogelijk zijn alzheimerpatiënten te behandelen met een geneesmiddel dat ook hun hersencellen redt. Daartoe is een eerste stap gezet in een onderzoek van het VIB en de KU Leuven. Wetenschappers hebben namelijk een molecule gevonden die de basis kan vormen voor een nieuwe therapie tegen de ziekte van Alzheimer. Het onderzoek wordt gepubliceerd in het toonaangevende tijdschrift Science.

Geen stop afsterven
Naar schatting zal ons land tegen 2010 meer dan 150.000 alzheimerpatiënten tellen. Momenteel kan de ziekte nog niet genezen worden. De huidige geneesmiddelen ondersteunen voor korte tijd het geheugen, maar stoppen het afsterven van de hersencellen niet.

Typisch
Typisch voor de hersenen van alzheimerpatiënten is de aanwezigheid van amyloïde plakken, abnormale ophopingen van een eiwit tussen de zenuwcellen. Het y-secretasecomplex, dat eiwitten op een specifieke plaats knipt, speelt een belangrijke rol bij het ontstaan van de plakken. Onderzoekers toonden aan dat het complex een andere vorm en werking heeft naargelang het weefsel waarin het secretase actief is.

Het inactiveren van de variant Aph1B y-secretase leidde bij alzheimermuizen tot verminderde vorming van plakken, zonder enige schadelijke bijwerking. Door zich dus te richten op de variant van het complex, dat specifiek in de hersenen knipt, is het mogelijk om de vorming van plakken te vermijden terwijl de andere functies niet verhinderd worden.

Vijftien jaar
De weg naar een geneesmiddel is zelfs na deze ontdekking nog lang, zo benadrukken de onderzoekers. Zelfs als alles goed gaat duurt het nog minstens vijftien jaar voordat een geneesmiddel beschikbaar wordt. (br.hln)

Aandoening
Mensen die verzot zijn op runds-, lams- of varkensvlees hebben 50 procent meer kans om de voornaamste oorzaak van blindheid, de aandoening 'leeftijdsgebonden maculaire degeneratie', op te lopen dan degenen die in beperkte mate rood vlees eten. Dat blijkt uit een onderzoek bij 5.600 mannen en vrouwen.

Kip beschermt
Mensen die een of twee keer per week kip aten daarentegen, hadden 57 procent minder kans om hun zicht te verliezen. "Het verband tussen rood vlees en blindheid is nog niet helemaal duidelijk. Het kan zijn dat je door rood vlees te eten blind wordt, maar het kan ook zijn dat een voorkeur voor rood vlees samenhangt met andere levenstijlkeuzes die slecht zijn voor je zicht."

Bloedvaten in ogen
De aandoening 'leeftijdsgebonden maculaire degeneratie' treft vaak mensen ouder dan 50 jaar. Bij de ziekte lekken de bloedvaten in de ogen vloeistof, waardoor littekenweefsel ontstaat dat het zicht verstoort. Voor 9 op de 10 slachtoffers van de ziekte bestaat er geen behandeling. (br.hln)

De vrouw van de Britse ex-premier Tony Blair poseerde op 22-jarige leeftijd halfnaakt voor het vlijmscherpe potlood van Euan Uglow. Op basis van die tekening ging de inmiddels overleden kunstenaar nog een stapje verder en schilderde hij Cherie 'in hare pure'.

Privé-bezoek
Deze week betaalde mevrouw Blair voor een privé-bezoek, zo graag wilde ze nog eens herinneringen ophalen aan hoe ze er meer dan dertig jaar geleden uitzag. Het kunstwerk moest eigenlijk al in 2006 van de hand gedaan zijn, maar de verkoop werd toen in laatste instantie afgeblazen.

4.250 euro voor tekening
De tekening ging inmiddels voor 4.250 euro van de hand. Allicht hebben de Blairs het zelf gekocht, al weigert de eigenaar van de galerij dat natuurlijk te bevestigen. "De namen van onze kopers blijven altijd geheim. Velen van hen willen anoniem blijven. Ik kan wel vertellen dat de respons op beide werken heel goed is", aldus Charles Bradstock. Van het schilderij wordt verwacht dat het zeker 635.000 euro in het laatje zal brengen. (br.hln)

Brandweerlieden moeten wel vaker mensen bevrijden die met 'iets ergens' in gekneld zitten. Maar de noodoproep waarmee het korps van het Amerikaanse Salina gisteren geconfronteerd werd, deed de brandbestrijders toch even de wenkbrauwen fronsen. Een jongetje van twee was immers met z'n hoofd komen vast te zitten in de bril van zijn pispotje.

Stukgesneden
Een radeloze moeder bood zich in paniek aan in de brandweerpost. In een oogwenk was de peuter uit z'n benarde positie bevrijd. De pompiers sneden het plastic potje probleemloos stuk.

Brandweerhelm
Na enkele traantjes gelaten te hebben, keek de kleine zijn ogen uit op de glimmende brandweerwagens. Hij mocht in een interventievoertuig gaan zitten en een brandweerhelm op zijn hoofdje zetten. Deze ging er gelukkig zonder probleem weer af. br.hln)

Papegaaien staan erom bekend heel wat kunstjes te kunnen uitvoeren, maar AJ is wellicht de strafste ter wereld. Zoals heel wat van zijn soortgenoten is hij in staat te praten en op bevel zijn baasje een hand/poot te geven. Wat de vogel zo speciaal maakt, zijn de sportprestaties die hij levert: AJ turnt als een volleerde topatleet, slaat moeiteloos een golfbal in een hole en voert een dunk uit als Michael Jordan in zijn beste basketdagen.

Vinger is brug
De Indiase ringnekpapegaai is meesterlijk afgetraind door zijn baasje Dave Cota uit Florida. Bij het begin van het filmpje speelt AJ nog als een topacteur voor dood. Na het bevel om recht te staan, volgt een lange reeks wonderbaarlijke tricks. De 18-jarige vogel klimt eerst op een vinger van zijn baasje die hij gebruikt als brug om enkele enkele behendige turnoefeningen uiterst lenig uit te voeren.

Golfbaan van 2.200 euro
Op de mini-golfbaan (ter waarde van zo'n 2.200 euro) wordt het nog leuker. AJ scoort niet alleen een 'birdie', hij haalt op vraag van Dave ook keurig het balletje weer uit de hole, waarna hij zijn huzarenstukje nog eens overdoet. Ook in het basketten is AJ erg bedreven. "Put the ball in the basket" herhaalt de unieke vogel wel drie keer, terwijl hij via een laddertje op het basketveld klimt en als een NBA-ster een dunk scoort.

Tv kijken
Dave Cota (40) vindt zijn papegaai de sportiefste van de wereld. "Het lijkt alsof hij echt alles kan uitvoeren wat ik hem voordoe. Ik heb hem al sinds hij heel jong was en hij is altijd al sportief geweest. Golf is duidelijk zijn favoriete sport, want hij kijkt er zelfs naar op tv. Omdat hij golf zo leuk vindt, heb ik veel geld gestoken in zijn eigen golfterrein en zijn eigen golfmateriaal." (br.hln)

Professionelere look
De onderzoekers ontdekten dat 62 procent van de mensen ook werkelijk denkt dat brunettes er een professioneler uitzien. Britse werkneemsters volgen daarom massaal het voorbeeld van Scarlett Johansson en zangeres Fergie, ze kiezen voor een serieuzere look met een bruin kapsel. Zo hopen ze niet ontslagen te worden tijdens de huidige economische crisis.

Uiterlijk
Onderzoeker Dan Hadley: "Het huidige economische klimaat zorgt er duidelijk voor dat vrouwen meer aandacht aan hun uiterlijk op het werk besteden, ze zijn zelfs bereid van haarkleur te veranderen. Het is ongelooflijk hoe je haarkleur ervoor kan zorgen dat mensen je volledig anders bekijken."

Promotie
38 procent van de blondines gelooft dat haar kleur van lokken haar carrière heeft tegengewerkt in het verleden. 38 procent van degenen die de overstap waagden, gelooft dat ze dankzij haar bruine kapsel serieuzer wordt genomen door haar baas. 25 procent van hen kreeg zelfs een promotie nadat ze van haarkleur veranderde.

Seksleven
Maar ook het seksleven van vrouwen is afhankelijk van de haarkleur. Roodharigen hebben drie keer seks per week, bij brunettes is dat twee keer. Blondines blijken het avontuurlijkst te zijn. 25 procent van hen staat open voor nieuwe dingen en 1 op 5 had al eens seks in een veld, 5 procent vrijde al eens op een trein. Verder blijkt dat blondines meer onenigthstand beleven, 65 procent van hen dook al eens in bed met iemand die ze de dag zelf pas leerden kennen. Brunettes zijn het 'braafst', minder dan de helft van hen beleefde een flirt van 1 nacht. Als laatste gaan zwartharigen het vaakst vreemd en zijn blondines het trouwst. (br.hln)

Een drachtige Iberische Lynx is eind vorige week dood gevonden in een Spaans natuurreservaat. De Iberische Lynx, ofwel pardellynx, is de zeldzaamste katachtige ter wereld. Een Spaanse milieuambtenaar zei dat het dier was aangereden en dat er vervolgens een aantal malen op was geschoten.

Het vrouwtje werd gevonden in het nationaal park Donana in Andalusië, een van de slechts twee gebieden ter wereld waar de Iberische Lynx nog in het wild voorkomt. Volgens het Spaanse ministerie voor milieuzaken zijn er nog maar tweehonderd exemplaren. Daarmee is het de zeldzaamste soort kat op aarde. (br.hln)

Na bijna 80 jaar en twee huwelijken heeft een 97-jarige Saoedi eindelijk het huwelijksbootje met zijn nu 90-jaar oude jeugdvlam zien komen aandrijven. Dat heeft de Arabische krant al-Hayat vandaag gemeld.

Gereserveerd voor andere man
Mohammed Eid uit al-Noairija had als jongeman vergeefs de hand gevraagd van een meisje. Het was volgens de oude stamtraditie "gereserveerd" voor de zoon van een oom langs vaderskant. Maar het meisje kende geen geluk in de liefde.

Zes huwelijken
Noch in haar eerste gearrangeerd huwelijk, noch in de echtverbintenissen met vijf andere mannen. Twee van hen overleden en wellicht lieten de vier anderen zich van haar scheiden omdat ze hen geen kinderen kon baren.

Single
Toen een jaar geleden de tweede vrouw van Mohammed Eid overleed, ging de man op zoek naar zijn jeugdliefde. Met succes. De vrouw leefde nog en was single. Op haar negentigste moest ze niet meer gehoorzamen aan mannelijke bloedverwanten en stemde ze in met het huwelijksaanzoek.

Gezondheidstest doorstaan
Beiden doorstonden de gezondheidstest die in Saoedi-Arabië voor een huwelijk is voorgeschreven en ondertekenden meteen een huwelijkscontract. Er komt ook een feest. De jonggehuwden vertelden al-Hayat dat de weinige overlevers uit hun jeugd allemaal hebben beloofd naar de huwelijksfuif te komen. Een groot feest wordt het zeker, want Eid heeft 42 kinderen en kleinkinderen. (br.hln)

Priesters in India hebben twee kikkers gehuwd. De geestelijken hopen zo de regengoden gunstig te stemmen. Het koppel kon op heel wat belangstelling rekenen.

"Huwelijk laatste hoop op regen"
Tweeduizend gasten waren afgekomen op de trouwpartij van bruid Bijuli wat donder betekent en bruidegom Barun, wat dan weer staat voor wind. De kikkers werden verwend met een smakelijk diner. Op het menu stonden vliegen en muggen. De huwelijksceremonie vond plaats in Guwahati, in het noorden van India. De streek wordt getroffen door aanhoudende droogte. "Het was een prachtig huwelijk. We hopen nu dat het snel begint te regenen. We hebben echt nood aan regen, de toestand is hopeloos. Het huwelijk is onze laaste hoop", besluit een woordvoerder uit de streek. (br.hln)

Moeders willen helemaal geen bloemen, pralines of een nieuwe stofzuiger voor moederdag. Wat ze echt willen is tijd voor zichzelf, zónder de kinderen. Dat blijkt uit een ondervraging van 500 moeders.
22 procent van de moeders verkoos een dagje ik-tijd, nog eens 20 procent koos toch voor de traditionele bloemen of een kaartje. Chocolade (14 procent), parfum (12 procent) of net méér tijd met de kinderen (11 procent).

"Moederdag is eigenlijk de perfecte dag om een beetje ik-tijd op te eisen. Het eerste dat moeders verwaarlozen is zichzelf." Dat is de mening van Karen Hastings, voorzitter van Cupcake, een club voor moeders, aanstaande moeders en hun familie.

"Eindelijk laten vrouwen het niet allemaal rond de kinderen draaien", jubelt cultureel antropoloog Jean Smith. "Het draait al 364 dagen per jaar om de kinderen. Moeders kunnen best een dag per jaar voor zichzelf opeisen. Zo zullen ze nog een betere moeder zijn op alle andere dagen." (br.hln)

De Britse Lucy Baxter (50) gaat donderdagavond een opmerkelijke oproep doen tijdens het programma Real Britain op de BBC: ze zoekt een sekspartner voor haar 21-jarige zoon Otto. Otto heeft het Downsyndroom. "Ik heb hem zijn hele leven op het hart gedrukt dat hij niet abnormaal is, dat hij dezelfde verwachtingen van het leven mag koesteren als iedereen en daarom wil ik tot het uiterste gaan om hem ook hierbij te helpen", zegt moeder Baxter.

Met de rugzak door India
De alleenstaande Lucy Baxter uit Steventon in Oxfordshire adopteerde Otto als baby. Hij heeft drie broers: James (27), Titus (14) en Raphael (7), die ook het Downsyndroom hebben.

Otto zit niet stil. Hij speelt toneel - was te zien in opvoeringen van Macbeth en The Canterbury Tales - en trok zelfs met de rugzak door India en Japan. Alleen, met de meisjes wil het niet lukken.

Jackie & Sarah
"Er was Jackie", glundert Otto. "Ze was erg knap en gaf me vier kussen. En er was Sarah. Die gaf me een tongzoen. Ze ging me nog bellen, maar da's alweer een paar maanden geleden en ik zit nog altijd te wachten."

Moeder Baxter zocht onder meer op sociale netwerksites om een date voor Otto te regelen, maar verder dan een gesprek heeft dat nog niet geleid. "We moeten daar geen doekjes om winden", zegt ze, "de enige reden waarom het niet lukt, is Otto's handicap."

Kritiek
Ze beseft ook dat veel mensen een probleem zullen hebben met haar oproep voor seks-zonder-meer. "Maar geloof mij, ik zou niet liever hebben dan dat Otto een echte relatie krijgt en ooit misschien zelf vader wordt. Alleen, het gaat er nu om dat hij een ervaring kan opdoen en delen die voor zijn leeftijdsgenoten vanzelfsprekend is. Want onder de gedachte dat het niet kan lijdt hij nu."

Prostituee
"Desnoods gaat hij naar een prostituee. Ik heb al met de gedachte gespeeld om met Otto naar Amsterdam te gaan, of Las Vegas. Ik ben daar nuchter in: miljoenen mannen gaan naar de hoeren. Maar laten we eerst dit proberen." (br.hln)

Niet de middelbare schooljaren, maar wel de gouden jaren als twintiger of dertiger zijn de gelukkigste van je leven. In deze periode heb je al wat meer financiële zekerheid, en dienen er zich nog weinig kopzorgen aan met bijvoorbeeld kinderen of het kopen van een huis. Een onderzoek onder 25.000 respondenten in 18 verschillende landen door MTV Networks, maakt dat duidelijk.

Segmenten
De jongerenmarkt lijkt groter dan gedacht, niet alle 25 tot 34 jarigen zijn over dezelfde kam te scheren. Reclamejongens lonken voluit naar deze leeftijdscategorie en doen er alles aan om hen te bereiken. Deze categorie heeft de mogelijkheid om centjes uit te geven en ze hebben nog voluit interesse in de jeugdcultuur.

De threenagers, goed voor 6 % van de 25 tot 34-jarigen, scoren nog laag op zowel emotionele als functionele volwassenheid. Zij zitten nog het meest in de experimentele fase. De ambitieuze presteerder volgt: deze dertiger heeft het gevoel nog niet alles bereikt hebben en is op zoek naar geld, populariteit en belangrijkheid. De grootste groep zijn de nostalgische dromers (34%) en de gevestigde presteerders (41%). De eersten hebben het gevoel vast te zitten omdat ze te vroeg verantwoordelijkheden hebben gekregen, gevestigde presteerders voelen zich daar net goed bij en zijn al helemaal gesetteld. (br.hln)

Oh arme die man

Een lakei in Buckingham Palace heeft de blunder van zijn leven begaan. De man stootte een karretje met warme dranken om en hielp zo een gloednieuw tapijt naar de haaien. De schade bedraagt 65.000 euro. Dat meldt The Telegraph.

Wiel breekt af
Een wiel van het karretje brak af en de kannen met thee en koffie spetterden uit over het tapijt dat amper twee dagen voordien was vernieuwd. Die operatie had drie dagen geduurd. De zaal in het paleis van de Britse Queen is immers zo groot als twee tennisvelden.

Verkeerd schoonmaakproduct
Het schoonmaakpersoneel heeft een week lang met man en macht gewerkt om de schade te herstellen. Ze hebben daarbij blijkbaar de verkeerde producten gebruikt, met als resultaat dat de schade nog groter werd.

Geen reserve meer
Er werd een gespecialiseerde firma ingeschakeld, maar het tapijt bleek niet meer te redden. Een groot stuk moest vervangen worden. Gevolg is, dat alle reserve is opgebruikt. Als er nu nog iets gebeurt, moet de hele Picture Gallery weer een nieuwe vloerbekleding krijgen.

Tijdelijke kracht
En de arme lakei? De man werkte als tijdelijke kracht op het paleis. Insiders beweren dat hij nu wel op zoek mag naar een andere job. (br.hln)

Bij de ondervraagden heeft 69 procent al een cosmetische ingreep ondergaan. De anderen overwegen het wel te doen.

Ontevreden
1 op de 10 dames is ontevreden over het resultaat. De reden is meestal onvoldoende informatie te hebben opgezocht over de kliniek en de behandelende arts.

Te snel
De ontevreden dames lieten de ingreep vaak al na 1 jaar, uitvoeren. De tevreden dames doen langer over het traject: zij raadpleegden vaker informatiebronnen als internet, tijdschriften, beurzen en familie of vrienden.

Leeftijd
Meer dan de helft van alle ondervraagden vindt dat plastische chirurgie onder de 18 jaar verboden moet worden. Meetal wordt de ingreep tussen de 40 en 55 jaar ondergaan. (br.hln)

Nederland heeft er in Utrecht een nieuwe museumwoning uit de fifties bij, waar straks alle architectuur- en designfreaks van over de hele wereld naartoe zullen komen.

Het is bovendien een hoogst origineel museum, namelijk een flat in een sociale woonwijk die in 1956-'57 ontworpen werd door de bekendste modernistische architect van Nederland: Gerrit Rietveld. Hij is de man die de meubelkunst in 1918 op zijn kop zette met zijn Rood-Blauwe stoel en in 1924 de bouwkunst met zijn Rietveld-Schröderhuis (eveneens een in Utrecht te bezoeken museumwoning) Maar hij was ook na de oorlog actief, onder meer in de sociale woningbouw. In het Robijnhof realiseerde hij een fraai complex van woningen en flats die onlangs werden gerestaureerd onder leiding van Bertus Mulder, een van de vroegere medewerkers van Rietveld. Van één flat werd het gehele interieur gereconstrueerd, van het kolenhok tot de zitkamer. Alles werd bovendien gestoffeerd met origineel vintagemeubilair.

Je kunt de flat van het Robijnhof 13 zowel individueel als in groep bezoeken, maar onder begeleiding van een gids.  (br.Knack.be )

Eén op de vier Belgen heeft last van een allergie. Over tien jaar zal dat aantal oplopen tot één op de drie. Twintig jaar geleden was dat nog maar één op de tien, zegt de Astma en Allergiekoepel vzw in de kranten Het Belang van Limburg en de Gazet Van Antwerpen.

Milieu
Dat steeds meer mensen met een allergie kampen, komt onder meer omdat ons leefmilieu erg veranderde. Er bevinden zich veel meer allergene stoffen in de lucht. Voorbeelden daarvan zijn stoffen verspreid door luchtverfrissers of een kopieerapparaat. Mensen met gevoelige luchtwegen kunnen hierdoor nieuwe allergieën ontwikkelen.

Antibiotica
Naast de leefomgeving zijn ook antibiotica de boosdoener. "Ons immuunsysteem is aangetast doordat we te veel antibiotica slikten en omdat we te hygiënisch zijn", zegt Christine Baelus van de Astma en Allergiekoepel vzw in de krant.

Huisstofmijt
Grootste oorzaak van allergische reacties blijft de huisstofmijt, gevolgd door pollenallergie (hooikoorts) en dierenepitheel (haren en huidschilfers). De laatste jaren rukt ook voedselallergie op. Oorzaak: we eten meer nieuwe voeding zoals tropisch fruit. (br.hln)

Een verzekeringsmakelaar heeft een postkaartje in de bus gekregen dat in 1962 verstuurd werd. De Amerikaan kent de afzender niet.

Geen reden voor vertraging
Dave Conn uit Hudson, Ohio keek vreemd op toen hij zijn brievenbus lichtte en het kaartje zag van Fran, een dame die hij niet kent, schrijft Akron Beacon Journal. De man ging op zoek naar het verhaal achter het postkaartje. Het kwam van de journalist Fances B. Murphey, die vaak reisde en kaartjes stuurde naar vrienden. Hij stuurde het naar Marion White, die in 1988 stierf. De reden voor de vertraging van de bestelling is onduidelijk. "Ik weet ook niet waarom het kaartje zo lang achtergebleven is. Het belangrijkste is dat het alsnog opgemerkt werd en besteld werd", zegt Victor Dubina van US Postal Service. Conn zelf weet nog niet wat hij met het kaartje gaat aanvangen. (br.hln)

Het Antwerpse veilinghuis Bernaerts heeft een grote stripveiling georganiseerd, waarop meer dan 350 loten onder de hamer gingen. Zowat de helft waren originele tekeningen van Suske en Wiske, waaronder de pentekeningen van Willy Vandersteen voor "De Dulle Griet". De 55 tekenplaten van dat album, die afzonderlijk verkocht werden, brachten samen 42.950 euro op. De hele veiling, die de naam "De Magische Matinée" droeg, leverde in totaal circa 250.000 euro op.

Daverend succes
Bernaerts organiseerde de veiling op vraag van de erfgenamen van Vandersteen. Toen de striptekenaar in 1990 overleed, liet hij een omvangrijke stripproductie na. Eerder al deed de familie afstand van de originele tekeningen van nevenreeksen als Bessy, De Rode Ridder en Robert en Bertrand. Nu ging voor het eerst een aanzienlijke collectie Suske en Wiske items onder de hamer.

"We zijn heel tevreden, want de veiling was een daverend succes. Slechts een tiental loten werden ingehouden en de rest is allemaal verkocht", zei veilingmeester Mon Bernaerts na afloop.

Tekeningen 'De Dulle Griet'
"Er werd zwaar geboden op stripalbums in perfecte staat. Ze brachten soms een veelvoud op van de geschatte prijs. Zo was een eerste druk van "Prinses Zagemeel" uit 1949 geschat op 800 euro, maar werd hij verkocht voor 2.200 euro. Hetzelfde voor het album "Lambiorix" uit 1950: dat was geschat op 500 euro en ging uiteindelijk voor 1.500 euro naar zijn nieuwe eigenaar."

Ook de tekeningen verkochten als zoete broodjes. Die van "De Dulle Griet" werden geschat op 600 tot 900 euro per plaat met vier stroken, maar werden verkocht voor 1.000 tot 2.500 euro per plaat. Na de plaat per plaat veiling, die eerst voorlopig werden toegekend, konden kopers ook een hoger bod uitbrengen op het geheel, maar er was niemand die daarop in ging. Alle platen van "De Dulle Griet" samen brachten 42.950 euro op. Die van "De Junglebloem" 17.300 euro in totaal. (br.hln)

De Zuid-Afrikaan Kevin Richardson leidt een uniek bestaan. De wetenschapper bestudeert het gedrag van dieren en leeft, speelt en slaapt tussen wilde beesten die als de gevaarlijkste ter wereld beschouwd worden. Zo knuffelt de 34-jarige zoöloog met een enorme leeuwin (185 kg!) met wie hij ook gaat zwemmen. Het levert ontwapenende beelden op vanuit zijn 'Kingdom of The White Lion'.

Band
Door zijn ongewone werkmethoden heeft Richardson een hechte band met de wilde dieren opgebouwd. In de Magaliesburg-bergen in de buurt van Johannesburg neemt hij vaak een verkoelende duik in de Crocodile River. De 185 kg zware leeuwin Meg komt dan achter hem aan gezwommen en pakt hem vast alsof ze zijn vrouw was.

Verrijking
"Die zwemervaring kwam er louter voor de verrijking van het bestaan van Meg", legt Kevin Richardson uit. "Dat is één van de redenen waarom ik denk dat mijn dieren zo relaxed zijn: dankzij hun enorm verrijkt bestaan. Zij die willen, gaan met me zwemmen, anderen gaan een eindje wandelen en nog andere verkiezen gewoon een deuggdoend dutje onder een boom.

Bedreigd
Meg (7) en haar zus Amy leven in het 'Kingdom of The White Lion'. Naast leeuwen verblijven er ook hyena's en luipaarden in het 650 hectaren grote park, dat onderzoek naar roofdieren financiert en ook sensibeliseringscampagnes over de hele wereld. Kevin is er vooral op uit om bedreigde diersoorten van de ondergang te redden. In 15 jaar viel het aantal leeuwen die in het wild leven terug van 350.000 naar amper 25.000. Hij trad al op in enkele documentaires en werkt ook aan een film over zijn werk.

Voorzichtig
De wereld kijkt met grote verbazing naar zijn omgang met wilde dieren. "Mensen denken dat Mag me aan stukken gaat scheuren met haar klauwen. Af en toe voel ik inderdaad weleens een stevige krab, maar dat is dan onopzettelijk. Het bewijst alleen maar hoe voorzichtig en gecontroleerd ze met me wil omgaan. Als we gaan zwemmen, is ze zo opgewonden als een hond die je meeneemt voor een ritje in de auto. Je bent aan het zwemmen en plots zie je een volwassen leeuwin in hondenslag (of moet ik zeggen leeuwenslag) naar je toe zwemmen. Een onbeschrijflijk gevoel." (br.hln)

Kijk niet naar de maat bij kinderschoenen, want deze is zelden betrouwbaar. Beter is de kleintjes op blote voeten te laten lopen. Dat concluderen Oostenrijkse wetenschappers na een grondig onderzoek.

Betere houding
Vaak wordt gedacht dat jonge kinderen schoenen nodig hebben om te leren lopen. "De waarheid is dat kinderen zonder schoenen het beste leren lopen", concludeert onderzoeker Wieland Kinz. "Zo leren ze een betere houding aan te nemen. Het beste is om ze pas schoenen te geven op het moment dat ze deze nodig hebben voor de warmte of voor de veiligheid."

Soepel
Moet het eerste paar schoenen stevig zijn om meer steun te geven? "Zeker niet", weerlegt Kinz opnieuw. "Hoe stijver de schoenen, hoe meer de voeten en het lopen worden beperkt. Soepele schoenen zijn veel beter."

Passen
Ook over de maat valt wat te vertellen. Schoenmaten zijn immers niet betrouwbaar. Bij ruim 90 procent van alle onderzochte schoenen blijkt de maat niet te kloppen. Schoenmaat 23 blijkt vaak niet groter dan maat 21.

Passen en meten is de boodschap: goed passende schoenen zijn ongeveer 1 tot anderhalve centimeter langer dan de voeten. Dan is er voldoende ruimte en dat zit veel comfortabeler.
Meet de voeten en de binnenkant van de voeten, zo ben je zeker.
Vertrouw vooral niet op het oordeel van de kleintjes, zij kunnen echt niet inschatten of hun schoentje wel of niet past.

Tweede keuze
Opmerkelijk: tweedehands schoenen mogen wel en zijn niet persé slecht voor de voeten. "Als de schoenen niet zijn afgedragen en afgesleten, is er geen reden om ze niet te gebruiken. Het scheelt geld en grondstoffen."

Dure schoenen
Idem voor de prijs: dure schoenen niet altijd beter. De maataanduiding van dure schoenen bleek net zo belabberd als de goedkopere varianten. (br.hln)

In Australië wordt de impact van de olie die de stranden van Queensland overspoeld heeft, nu pas duidelijk. Enkele dagen geleden verloor een schip voor de kust een grote hoeveelheid olie. Intussen blijkt dat ruim twee keer zoveel olie als eerst verwacht gelekt is. En het ergste moet volgens de autoriteiten mogelijk dit weekend nog komen.

Veel vrijwilligers
Mensen staan in lange rijen aan te schuiven om te helpen met het schoonmaken van de stranden. De olie ligt verspreid over zestig kilometer kustlijn, maar toch weigeren de autoriteiten de hulp van veel vrijwilligers. Het schip dat in stormachtig weer in de problemen raakte, is weggevoerd voor herstellingen. Volgens de Australische Maritieme Unie had de ramp nog erger kunnen zijn als de haven een tweede schip in het slechte weer toelating had gegeven om uit te varen.

Tijdbom
Er wordt ook gevreesd dat 31 vermiste containers als een soort tijdbom liggen te wachten op een botsing met andere schepen. Een tweede golf olie dreigt de mooiste stranden ter wereld bovendien te overspoelen. Op sommige plaatsen is de olielaag tot tien centimeter dik. (br.hln)

De beste remedie om samen te blijven: creëer je eigen gewoontes als koppel. Gemiddeld heb je twee weken nodig om nieuwe dingen aan te leren, zestig dagen om ze opnieuw af te leren. Met deze liefdesrituelen, gelezen op Flair.be, ben je mooi op weg om eeuwig verslaafd te blijven aan elkaar.

1. Deel een tv-programma
Of je nu voor blokken, de laatste show of een spannende tv-reeks kiest, samen voor de buis is zoveel leuker. Kies een programma dat je kan delen.

2. Neem samen een siësta
Geniet ervan om in het weekend even samen een break te nemen. Misschien val je niet meteen in slaap maar ontspannend is het zeker!

3. Begin je week samen in de douche
Een goed begin van de week: douche samen op maandagochtend. De beste remedie om nooit meer tegen een nieuwe week op te kijken.

4. Een net-thuis-knuffel-moment
Wacht even met de praktische zaken te regelen, hou je nog even in om te vertellen hoe je dag was en geef elkaar gewoon eerst een knuffel. Hoe meer fysiek contact, hoe gezonder een mens is, dus waarom profiteer je niet van het moment?

5. Vier elke week een avond feest
Kies één weekavond uit als jullie feestavond. Ofwel ga je uit eten, ofwel kook je voor elkaar, ofwel neem je samen een relaxerend bad. Zorg ervoor dat je in ieder geval elke week een avond samen gepland hebt waar niemand tussen kan komen.

6. Eigen taaltje
Niemand weet hoe jullie zijn boterhammen met choco en banaan noemen, welke term hij gebruikt voor jouw paarse schoentjes, of welke naam die rare neef van jullie krijgt. Ontwikkel je eigen woordjes die niemand kent, geheimpjes zijn goed voor de intimiteit.

7. Duik samen onder de lakens
Ga op hetzelfde moment naar bed, zelfs al blijft eentje van jullie nog even lezen. Samen in bed liggen zorgt ervoor dat je elkaar niet uit het oog verliest.

8. Zeg het op jouw manier
Maak er een gewoonte van om elkaar af en toe te zeggen hoe graag je elkaar ziet. Dat moet niet met woorden, misschien hou je meer van een massage, van koffie op bed of van een vette knipoog. Zorg er alleen voor dat je partner het niet vergeten kan.

9. Ontbijt samen
Hoe druk de dag ook mag worden, dit moment nemen ze jullie niet meer af: jullie ontbijt-à-deux.

10. Kleed je op voor het avondeten
Soms is die oude, uitgeleefde joggingbroek zo verleidelijk maar neem toch de moeite om leuk gekleed aan tafel te verschijnen. Het maakt jullie gewone avondeten meteen een stuk meer bijzonder en je vriend verdient het toch ook om je elke dag in volle glorie te zien? (br.hln)

Een exemplaar van het eerste album van Superman is verkocht voor de som van 317.000 dollar (234.194 euro). De prijs voor het album in 1938 bedroeg 10 cent. Het opbod dat twee weken geleden op het internet werd gelanceerd, bereikte onmiddellijk de som van 200.000 dollar (154.697 euro). Op het laatste nippertje overschreed een bod de grens van 300.000 dollar (232.045 euro).

In totaal werd er 89 keer geboden op het album. Noch de verkoper, noch de koper zijn bekend. De kaft van het zeldzaam exemplaar 'Action Comics' toont de held met rode - blauwe cape en het logo 'S'. Hij houdt een groene auto tegen in het midden van doodsbange voorbijgangers. Het personage Superman werd door twee Amerikanen, Jerry Siegel en Joe Shuster, uitgevonden. (br.hln)

We weten al langer dat dolfijnen graag spelen, maar in Florida stond iedereen versteld toen bleek dat dolfijnen onder water hun eigen speelgoed 'blazen'. Uit het gaatje boven hun boven blazen ze geen bellen maar ringen waarmee ze zich vervolgens vermaken.

De dolfijnen slagen er bovendien in de ringen gracieus intact te houden. Met hun snuit verkleinen ze de ringen, zodat ze langer kunnen meegaan. Bekijk hier de knappe beelden van enkele spelende dolfijnen. (br.hln)

Cafeïne is een drug
Psycholoog Tom Stafford zegt dat je koffie uit je favoriete kopje lekkerder vindt doordat je hersenen getraind zijn om te geloven dat dit dagelijkse ritueel op een bepaalde manier gedaan moet worden om er maximaal plezier uit te halen. "Het drinken van thee en koffie houdt veel rituelen in, je raakt verslaafd aan de manier waarop je favoriete drankje gemaakt wordt. Cafeïne is eigenlijk een drug en zoals als bij elke verslaving, ontwikkelen mensen eisen over hoe ze aan hun drug komen. Eerder bleek al uit onderzoek: waar een drug is, duiken rituelen op."

Favoriet kopje
"De meeste mensen drinken al heel lang koffie of thee, daardoor denken ze echt dat hun ochtendkopje thee of koffie beter smaakt als ze het uit een specifiek kopje drinken. Het lijkt irrationeel of bijkomstig maar het is een absolute waarheid." Uit onderzoek blijkt dat 65 procent van de Britten een favoriet kopje heeft voor zijn ochtenddosis koffie of thee. (br.hln)

Naar jaarlijkse traditie lopen heel wat Japanners in maart al niezend over de straat. Hooikoorts is er echter geen zuiver menselijk fenomeen. Ook de Japanse makaak heeft er last van.

Weinig eten
In vergelijking met andere jaren hebben meer apen deze maand onder de hooikoorts te lijden. De dieren kunnen maar moeilijk eten en verzorgers kunnen er niets aan doen. Liefst één op vier Japanners, ongeveer 32 miljoen mensen, zou last hebben van de hooikoorts. De boosdoener is de mooiste boom van Japan. De Japanse ceder stuurt ieder jaar een onzichtbare wolk over het land die menig Japanner niesbuien bezorgd.

Pollen
Luchtvervuiling en droge zomers maken het hooikoortsseizoen in Japan ieder jaar erger. De apen hebben al langer last van de pollen, maar tegenwoordig neemt ook bij hen het aantal patiënten toe. Vroeger hadden vooral oudere apen onder de hooikoorts te lijden, maar intussen blijven ook de jonge apen niet meer gespaard. (br.hln)

Een koppel uit Spokane heeft een kat in een zetel gekocht. In de sofa, die ze op een rommelmarkt op de kop hadden getikt, bleek een poes te wonen. Kat én zetel hebben een schamele 30 euro gekost.

Vreemd geluid
Vickie en haar vriend Chris vonden wel dat de zetel een vreemd geluid maakte. Na een paar dagen hadden ze door dat het gepiep vanonder de kussens van hun sofa kwam. Vickie nam de kussens weg en vond daar de hongerige kat.

Herenigd
Het koppel ging tevergeefs op zoek naar de vorige eigenaar van het zitmeubel. In de lokale pers las de oorspronkelijke eigenaar van de zetel het verhaal. De man stelde toen pas vast dat zijn poes, Callie, verdwenen was. Hij is inmiddels herenigd met zijn troeteldier. (br.hln)

Drie mega-rampen in evenveel maanden: het houdt niet op in Australië. Na de overstromingen in het noorden, de apocalyptische bosbranden in het zuiden, is nu de oostkust van Australië getroffen door een ramp van gigantische proporties. De Australische autoriteiten hebben 60 kilometer strand van de staat Queensland in het noordoosten van het land tot rampgebied verklaard, omdat die met olie is besmeurd. De olie is afkomstig van de Pacific Adventurer, een vrachtschip dat dinsdag in slecht weer beschadigd raakte.

Black Friday
Onder de delen van de kust die besmeurd zijn met een centimeters dikke laag olie zijn onder meer Moretoneiland en delen van de populaire Sunshine Coast in de buurt van Brisbane. Het gaat om één van de mooiste en belangrijkste toeristische gebieden ter wereld. De olie spoelde vandaag aan en er wordt al gesproken van "Black Friday".

"Grootste natuurramp die we ooit meemaakten"
"Mogelijk is dit de grootste natuurramp die we ooit in het zuidoosten van Queensland hebben meegemaakt", aldus Premier Anna Bligh van de deelstaat. Natuurbeheerders lieten weten dat zeevogels en schildpadden al met olie zijn besmeurd. Ze proberen de eieren van de zeeschildpadden op de stranden te redden.

Het vaartuig voer onder de vlag van Hongkong. Een woordvoerder van de eigenaar zei dat de schip de capaciteit had voor het transporteren van 500.000 liter olie. De autoriteiten schatten dat tussen de 30.000 en 100.000 liter uit het schip is gelekt.

620 ton ammoniumnitraat
Het ergste moet echter nog komen: het schip verloor 620.000 kilo ammoniumnitraat in de vorm van kunstmest. Dat gaat een slachting aanrichten in het visbestand en de zeezoogdieren in het gebied.

In hartje Brisbane
Ondertussen is de olie zelfs tot in de Brisbane River doorgedrongen. Een nieuwe olievlek vabn 500 vierkante meter zou immers vrijgekomen zijn bij de berging van het schip. "De olie is daarmee Brisbane, de derde grootste stad van het land, binnengespoeld", aldus plaatselijke politici.

Midnight Oil
Ze zijn verontwaardigd dat premier Rudd en vooral milieuminister Peter Garrett nog niks van zich hebben laten horen. Garrett moest een optreden spelen met zijn herenigde band, Midnight Oil. "Dat hij zich bezig houdt met de echte midnight oil, die aangespoeld is op onze stranden", aldus de lokale politici.

Premier Rudd heeft ondertussen al wel federale hulp toegezegd. (br.hln)

In Venetie is wellicht een vampiervrouw uit de 15de ontdekt. Dat gebeurde bij archeologische opgravingen in de baai.

De schedel van de vrouw lijkt met een soort stenen paal langs de mond doorboord te zijn, een Middeleeuwse manier om een (veronderstelde) vampier definitief het zwijgen op te leggen.

Pestlijders
Nabij de plaats van de vondst werd in 1468 een lazaret voor pestlijders ingericht. "Hoe meer de pest om zich heen greep, hoe meer men destijds geloofde dat de ziekte door vampiervrouwen werd overgedragen", verklaarde een specialist van de American Academy of Forensic Sciences.

Bloed
Vampieren en pestlijders werden met elkaar in verband gebracht omdat bij slachtoffers van de pest na hun dood een straaltje bloed uit de mond liep.

Bovendien wou de legende dat de "ondoden" zich in hun graven tegoed deden aan het bloed van dode pestlijders en met hun beten telkens nieuwe mensen besmetten. Om dit te verhinderen, werd bij van vampirisme verdachte mensen letterlijk een paal door de strot geduwd. (br.hln)

Wie binnenkort een make-up- of verzorgingsproduct koopt, kan er op vertrouwen dat deze niet op dieren zijn getest. De Europese Commissie heeft namelijk een verbod uitgevorderd op dierproeven voor cosmetica.

Vanaf vandaag heerst er een algemeen verbod op dierproeven voor cosmetica. Enkel in uitzonderlijke gevallen, wanneer het bijzonder moeilijk is om vervangende testmethodes te vinden, geldt het verbod pas vanaf 11 maart 2013.

Crèmes en zepen die voorheen op dieren werden getest worden eveneens verboden in de EU. De Europese Commissie wil zo vermijden, dat men elders de producten op dieren test en ze vervolgens importeert in de EU.  (br.nina)

Zout is een natuurlijk antidepressivum, dat ontdekten Amerikaanse onderzoekers. Volgens hen kan dit verklaren waarom we het toch blijven eten ook al weten we dat het gezondheidsrisico's inhoudt.

Ratten
Amerikaanse onderzoekers ontdekten dat ratten zich anders beginnen te gedragen als ze te weinig zout opnemen, ze mijden dan voeding en activiteiten die ze anders wel lekker of leuk vinden.

Vrolijk
Psychologe Kim Johnson: "Als de ratten geen zout aten, haalden ze niet evenveel plezier uit dingen die ze anders wel leuk vinden. Dit toont volgens ons aan dat een tekort aan zout dezelfde symptomen opwekt als bij een depressie." Ons lichaam heeft volgens de onderzoekers over de eeuwen heen er voor gezorgd dat we vrolijk worden van zout. Vroeger werden Romeinse soldaten betaald met zout, omdat het toen zo waardevol was. Eeuwenlang gebruikten mensen het als bewaarmiddel, ze raakten er zo aan gewend dat ze met de komst van de koelkast zout bleven gebruiken als specerij.

Aanbevolen hoeveelheid
De dagelijks aanbevolen hoeveelheid zout voor een volwassene is 4 gram, maar experts zeggen dat het lichaam slechts de helft nodig heeft. De meeste volwassenen nemen dagelijks ongeveer 10 gram op, voornamelijk doordat we te veel verwerkt voedsel eten dat zout bevat. Het lichaam kan niet zonder de mineralen in zout, maar je hebt ze slechts in geringe mate nodig. Deze stoffen helpen bij het transport van vloeistof in de cellen. Als je er te veel van eet, loop je risico op een te hoge bloeddruk.

Verslaving
De onderzoekers vrezen nu dat de meeste mensen reageren op zout als op drugs. "Dit onderzoek suggereert dat de drang naar zout hetzelfde proces in de hersenen in gang zet als bij een verslaving." (br.hln)

De jonge Aziatische olifant Mosha kan weer vrolijk trompetterend door de jungle trekken. Door in het grensgebied tussen Thailand en Cambodja op een landmijn te trappen, verloor het dier toen het amper zeven maanden jong was haar rechtervoorpoot. Halfdood belandde Mosha in de 'Friends of the Asian Elephant' dierenkliniek in het Thaise Lampang en werd gered door een unieke ingreep. In 2007 kreeg ze daar als eerste olifant ter wereld een prothesepoot.

Nu is Mosha drie jaar oud en moest de prothese aangepast worden aan haar nieuwe gestalte. Mosha en haar collega-olifantenweesjes in het opvangcentrum worden meer en meer een symbool in de strijd tegen de verboden landmijnen. Elk jaar vallen er onder de Thaise burgers 100 nieuwe doden door de vreselijke wapens. (hlnsydney/kh)

Hieronder zie je een filmpje van hoe Mosha haar prothese uitprobeert en klik hier voor meer foto's.

Slecht nieuws voor beschermers van het Amazonewoud in Brazilië. Het regenwoud zal mogelijk zelfs verdwijnen als er een einde komt aan de ontbossing en de uitstoot van schadelijke gassen. Als global warming niet gestopt wordt, zullen grote delen van het bos toch verloren gaan. Wetenschappers voorspellen dat tegen 2150 liefst 75 procent van het woud zal verdwenen zijn als de temperatuur met amper drie graden zou stijgen.

Droog
Drie graden is niet eens veel als we nagaan dat de meest pessimistische voorspellingen het over zes graden tegen de volgende eeuw hebben. Nu al merken wetenschappers dat de regenval in het tropische regenwoud verandert. Binnen anderhalve eeuw zou het grootste deel van het bos droog kunnen staan. De resultaten werden bekend gemaakt op een kleine klimaattop in Kopenhagen, die de VN-top van later die jaar moet voorbereiden.

Savanne
Twee graden extra, en dat lijkt op dit ogenblik meer dan waarschijnlijk, zal twintig tot veertig procent van het regenwoud opeisen. Drie graden extra zal driekwart fataal worden. Het kan nadien honderden jaren duren om het proces om te keren. De impact op het regenwoud zou ook het weer over de hele wereld in de war kunnen brengen. Een gebrek aan regen zal ervoor zorgen dat jonge bomen niet voldoende groeien, terwijl oudere bomen uitsterven. Vervolgens ontstaat een lawine-effect: naarmate het groene dak van regenwoud kleiner wordt, zal het steeds droger worden en uiteindelijk kan het Amazonewoud in een soort savanne veranderen.

Houtkap
Ontbossing blijft uiteraard een acuut probleem. Houtkap zorgt ervoor dat het proces nog sneller kan verlopen. Maar stoppen met kappen zal niet voldoende zijn. "Ik dacht vroeger dat het Amazonewoud aan de houtkap ten onder zou gaan", zegt professor Tim Lenton van de universiteit van East Anglia. "Nu ziet het ernaar uit dat de klimaatverandering de genadestoot zal uitdelen." (br.hln)

In haar woonplaats Gent is actrice Jenny Tanghe vandaag op 82-jarige leeftijd overleden. Tanghe is vooral bekend van televisieprogramma's bij de VRT.

Ze speelde heel wat grote rollen, de meest opmerkelijke was zonder twijfel die van moeder Cent in 'Wij, Heren van Zichem' . We herinneren haar ook als de bazige Jenny Vanjes in 'De Collega's' en als de moeder van DDT in 'F.C. De Kampioenen'.

Jenny Tanghe speelde ook gastrollen op VTM, onder meer in 'Wittekerke' en 'Verschoten & Zoon'.

In 2003 trouwde Tanghe met haar levensgezel Antoine, met wie ze al 32 jaar samen was.
Tanghe werd geboren op 15 september 1926 in het Henegouwse Manage, maar bracht haar jeugd door in Oostende en vestigde zich later in Gent.

Op verzoek van de familie zal de uitvaartdienst in strikte intimiteit plaatsvinden. (br.hln)

Vrouwen die vaak met goedaardige knobbeltjes of cysten in hun borsten kampen, hebben meer kans op kanker. Steeds meer Britse artsen denken dat het regelmatige gebruik van antitranspiratie deodorants leidt tot deze goedaardige knobbels. Dat blijkt uit Brits onderzoek.

Aluminium
Antitranspiratie cosmetica gebruikt de stof aluminium om de zweetproductie te reduceren en de geur van zweet te neutraliseren. Onderzoek gepubliceerd in 'Journal Of Applied Toxicology' toont aan dat goedaardige knobbeltjes in de borst aluminium bevatten, wat volgens de experts niet in het lichaam kan komen via voedsel. Andere studies toonden aan dat de opstapeling van aluminium in het lichaam niet alleen in verband wordt gebracht met de vorming van kankergezwellen, maar ook geassocieerd wordt met Alzheimer.

Zweet blokkeren
De antitranspiratie deodorants blokkeren het zweet en zorgen er zo voor dat knobbeltjes zich in het weefsel vormen. De Brits Eileen Turnham-Jones gebruikte vroeger veel antitranspiratie producten. "Ik heb al meer dan 18 knobbeltjes laten verwijderen uit mijn borst. Elke keer waren ze goedaardig, maar je krijgt wel elke keer ontzettend veel stress als je ze ontdekt. Na 6 jaar ben ik gestopt met het gebruik van antitranspiratie deodorants, sindsdien merkte ik geen enkel knobbeltje meer op."

Waarschuwing
Steeds meer onderzoekers bestuderen de mogelijk links tussen het gebruik van deodorants, borstkanker en andere knobbeltjes. De Britse onderzoekster Philippa Darbre ontdekte dat kankergezwellen het vaakst voorkomen in het gebied van de borst dicht aan de oksel waar antitranspiratie producten aangebracht worden. Ze onderzocht de cysten van 48 vrouwen, deze vergeleek ze met bloedstalen van 30 gezonde vrouwen en borstmelk van 45 vrouwen. Bij de cysten in de buurt van de oksel was het gehalte van aluminium 25 keer zo hoog als bij een 'normaal' bloedstaal. "We weten de oorzaak hier nog niet van, maar dit is een goede waarschuwing voor vrouwen. Iedereen moet stoppen met het gebruik van deze producten en de fabrikanten moeten bestudeerden hun ze de samenstelling kunnen veranderen."

Verbod
Voorzitster van de liefdadigheidsinstelling voor borstkanker in Groot-Brittannië vindt dat antitranspiranten verboden moeten worden. "De meeste van deze producten bevatten aluminium. Dat bootst de werking van oestrogeen na, een hormoon dat de groei van borstkankercellen stimuleert. Je kan beter een deodorant op basis van minerale stoffen gebruiken."

Tegenkanting
Woordvoerdster van de Britse 'Cosmetics Toiletries and Perfumers Association', een organisatie die de fabrikanten van deodorants vertegenwoordigd, zegt dat eerdere studies geen verband vonden tussen antitranspiranten. "Het is niet omdat deze producten aluminium bevatten, dat er een link met kanker is." Volgens professor Jodie Moffat die gespecialiseerd is in onderzoek naar kanker levert dit onderzoek niet genoeg bewijs om te zeggen dat deodorants werkelijk kanker veroorzaken. (br.hln)

Wie al eens toiletten heeft gekuist, kent ze wel: de urinespetters van staand plassende mannen op de bril én ernaast. Opgedroogd met stof erin, geplakt tegen de vloer. Het schoonschrobben neemt wat tijd in beslag, terwijl niet bepaald de lekkerste geuren je neusgaten bereiken. De oplossing lijkt simpel: laat mannen zittend plassen.

Lekker gezellig
Vrouwen zijn alvast fan: het toilet blijft properder en ze kunnen met een gerust hart plaatsnemen op de bril. Ook sommige mannen vinden het wel leuk: lekker gezellig gaan zitten voor een plasje. Waarom niet?

Mannelijkheid
Maar Nederlandse mannen komen in opstand tegen het fenomeen "omdat ze hun mannelijkheid verliezen", zo beweert Wim Kunst in de Nederlandse krant De Telegraaf. Kunst meent het serieus en richtte ondertussen de stichting 'Ik blijf staan' op. "Mannen voelen zich een softie als ze toegeven. Uit schaamte durven ze dit niet te zeggen tegen hun vrienden", klinkt het.

Geen verbod
Vrouwen zien het anders. "Wij verbieden ze toch niet om élders staand te plassen. Maar wij houden onze badkamervloer, -muur én wc-bril graag proper." Eerlijk mannen, dat is toch niet te veel gevraagd? (br.hln)

Er is hoop voor mannen die hun kleinood te klein achten. Italiaanse wetenschappers hebben een methode uitgedacht waarmee de penis met een derde kan verlengd worden. Het experiment is beschreven in de British Journal of Urology International.

Pijn
Het experiment verliep evenwel niet rimpelloos, als we ons zo mogen uitdrukken. Van de 21 proefpersonen zijn er vijf uit het onderzoek gestapt met een pijnlijke plasser of met verwondingen aan hun piemel.

Gewicht opdrijven
De methode is nochtans erg simpel. De proefkonijnen - met een gemiddelde leeftijd van 47 jaar - moesten gedurende een jaar een gewicht aan hun roede hangen. Het gewicht werd stelselmatig verhoogd, te beginnen met 600 gram om te eindigen om een flinke 1,2 kilogram.

In alle omstandigheden
Onderzoeksleider dr. Paolo Gontero is opgetogen over de resultaten. "Uit de testen blijkt dat de fallus van de proefpersonen met een derde langer is geworden. De verlenging blijkt duurzaam na de beëindiging van het experiment en geldt zowel in 'rusttoestand' als bij een erectie". (br.hln)

Indonesië staat bekend om zijn erg strenge wetten op gebied van seks en porno, maar dit slaat echt alles. Een traditionele volksdans dreigt door een nieuwe pornowet te verdwijnen omdat de ontblote voorarmen van de danseressen te zien zijn.

Verkiezingen
Ahmad Heryaman, de gouverneur van West-Java heeft alle volkdansgroepen gewaarschuwd dat ze hun "erotische bewegingen beperkt moeten houden. Om de wet niet te overtreden moeten ze hun voorarmen bedekken." In december drukte de streng islamitische partij al een nieuwe antipornowet door het parlement en nu werken ze aan een nog strenger wetsvoorstel dat het einde van heel wat volksdansen kan betekenen. In april zijn er verkiezingen in Indonesië en die antipornowetgeving is één van de belangrijke thema's.

Bedekt
Ook de Jaipong-dans ligt onder vuur. "Waar hebben ze het toch over? De danseressen zijn helemaal bedekt", zegt Mas Nanu Madu van Jaipong. "Dit is helemaal niet erotisch. Natuurlijk kunnen toeschouwers erotische fantasieën hebben bij het aanschouwen van deze dans, maar daar kan geen enkele wet iets aan veranderen."

Peniskoker
Ook in andere traditionele culturen is dans een belangrijke steunpilaar. Zo willen primitieve stammen in de hooglanden van Papoea het recht behouden om een 'koteka-koker' over hun penis te schuiven voor hun dansrituelen. Balinese operadanseressen zijn dan weer bezorgd over hun ontblote schouders. (br.hln)

In het zuidwesten van China voert de politie een vreemde campagne. Ze delen er Spaanse pepers uit aan bestuurders van voertuigen. Volgens de politie zijn pepers het ideale middel om wakker te blijven achter het stuur. Dat bericht de Chinese krant Chongqing Evening News.

"Het is echt goed om een paar hete pepers bij je te hebben als je moe bent van het rijden", zei een vrachtwagenchauffeur. "Ze maken je alert." De agenten delen de pepers uit bij benzinestations langs de snelweg. Vooral het begin van de lente zou een gevaarlijke periode zijn voor slaperige chauffeurs. (br.hln)