Perseverance : découvrez le laser de la SuperCam qui cherchera des traces de vie sur Mars

Rémy Decourt - Journaliste

 [EN VIDÉO] Perseverance : découvrez l'instrument SuperCam, ses yeux et ses oreilles  Présentation de l'instrument SuperCam qui équipe le rover Perseverance de la Nasa. Plus de 300 personnes en France ont été impliquées dans son développement et sa fabrication. SuperCam réalisera des tirs lasers dont l'objectif est d'analyser la composition chimique des roches et de détecter la présence éventuelle de molécules organiques. 

Plus d'une semaine après l'atterrissage de Perseverance sur Mars, la mise en route et le check-up des sept instruments du rover se poursuivent. En attendant les premiers tirs du laser de SuperCam, qui serviront à déterminer la composition chimique et organique des roches martiennes, dont celles qui seront rapportées sur Terre, Futura s'est entretenu avec Franck Leibreich. Directeur des solutions laser chez Thales, Franck Leibreich nous explique ce laser français qui va chercher des traces de vie.

L'instrument SuperCam, qui succède à la version précédente à bord de Curiosity (ChemCam), est conçu pour déterminer la composition chimique et organique des échantillons des roches. Au cœur de cet instrument se trouve le laser Thales, « encore plus performant que celui déjà en opération depuis huit ans à bord de la mission Curiosity », nous explique Franck Leibreich, directeur des solutions laser chez Thales, dont l'entreprise a fourni les lasers des instruments ChemCam et SuperCam. 

Pour cela, comme le laser de ChemCam, le laser de SuperCam pourra envoyer un « faisceau infrarouge pour chauffer la matière qu'il impacte jusqu'à une température d'environ 10.000 degrés Celsius et pour la vaporiser ». Cette méthode, appelée spectrométrie d'émission optique de plasma (Laser induced Breakdown Spectroscopy ou Libs) permet, en étant combinée à une caméra spéciale, de « déterminer la composition chimique d'un échantillon, en l'occurrence des roches martiennes, à partir de l'émission lumineuse du plasma ainsi créée ».

Mais, contrairement à ChemCam, qui ne faisait qu'une seule analyse de détection des atomes, le « laser de SuperCam peut émettre un deuxième faisceau laser » ! De couleur verte, ce deuxième faisceau « contribuera à déterminer la composition moléculaire des matériaux de surface ». Une avancée scientifique importante qui devrait permettre d'identifier de nombreuses molécules comme le carbone, le soufre ou, autre exemple, l'oxygène « afin de définir si Mars était habitable dans son passé ».

Ce faisceau vert excite les liaisons chimiques d'un échantillon et produit un signal différent selon les éléments liés ensemble. Cette technique d'analyse, appelée spectroscopie Raman, sera « expérimentée pour la première fois sur Mars et permettra de repérer d'éventuels marqueurs de la vie ». Le laser vert sera aussi utilisé pour faire fluorescer certains composés minéraux et organiques et pour permettre aux scientifiques de mieux déterminer les composants en présence.

Le laser de Thales Alenia Space installé dans SuperCam permettra de repérer d’éventuels marqueurs de vie sur la Planète rouge et de déterminer la composition chimique et organique des roches martiennes, dont celles qui seront rapportées sur Terre.

© Thales Alenia Space 

SuperCam un instrument plus complet

Alors que les tirs au laser de ChemCam ont montré l'existence d'un environnement favorable à l'apparition de la vie sur Mars dans un lointain passé -- qui se mesure en milliards d'années, mais sans savoir précisément à quelle époque et pendant combien de temps --, SuperCam pourrait nous raconter la suite de cette histoire en « montrant si Mars a été habitée ou pas par une forme de vie qui ne devrait pas avoir dépassé le stade de la bactérie ». La période d'habitabilité de Mars, estimée à quelques centaines de millions d'années, est trop courte pour avoir permis à des formes de vies plus complexes d'émerger.

SuperCam sera également utilisé pour guider Perseverance en direction des roches identifiées comme intéressantes qui seront ensuite étudiées de près par les instruments de contact (Pixl et Sherloc) et sur lesquelles seront prélevés des échantillons. En fonction des résultats, l'équipe du rover décidera de leur intérêt scientifique et s'il faut réaliser un prélèvement afin de le rapporter sur Terre. Dans ce cas, un carottage sera réalisé et l'échantillon placé dans un des 36 tubes. Ces échantillons seront récupérés par le Fetch rover de l'ESA qui sera lancé en 2026 sur l'atterrisseur américain équipé du MAV...

Une performance technologique remarquable

Malgré cette fonctionnalité supplémentaire, ainsi qu'un mode de commutation entre les fonctionnalités Libs et Raman, Thales a réussi à réaliser « l'équipement tout en gardant un volume et une masse identiques à celui du laser ChemCam ». Au-delà du défi de l'encombrement, les équipes ont également réussi à augmenter les capacités d'analyse de façon significative : « Le laser SuperCam peut enchainer des salves de tirs 10 fois plus longues, 1.000 tirs d'affilée contre 100 tirs maximum pour ChemCam, à une fréquence 3 fois supérieure (10 Hz) ».

Si une troisième version d'un laser devait être développée pour un futur instrument, une possible évolution pourrait être de le doter « d'une troisième fonctionnalité qui pourrait être une longueur d'onde dans l'ultraviolet », ce qui permettrait d'affiner les mesures (datation Argon/Potassium, spectroscopie Raman de contact, par exemple).

Note
SuperCam est le fruit d'une étroite collaboration entre le Los Alamos National Laboratory (Lanl) aux États-Unis et l'Institut de recherche en astrophysique et planétologie (Irap, CNRS / Cnes / Université Toulouse III - Paul Sabatier) en France, avec des contributions de l'université d'Hawaï et de l'université de Valladolid (UVA) en Espagne. La conception et la fabrication du Mast Unit, partie française de SuperCam située en haut du mât du rover, ont été réalisées par un consortium de laboratoires français rattachés au CNRS, à des universités et à des établissements sous la direction scientifique des équipes de l'Irap et la responsabilité du Cnes. C'est dans le Mast Unit qu'est logé le laser fourni par Thales.

{ https://www.futura-sciences.com/sciences/ }

Just recently, I wrote an article here at Mysterious Universe titled: “Why Do So Many Bigfoot Researchers Ignore the Paranormal Side of the Mystery?” It was a study of how and why the Bigfoot creatures are not the equivalents of African gorillas. Rather, as I see it, they are 100 percent supernatural/occult in nature. So, with that in mind, today, I thought I would share with you my thoughts on how and why the equally supernatural aspect of the Men in Black mystery is important. There’s no doubt at all that when those three words “Men in Black” are brought up in conversation, it creates images of “secret agent”-type characters. Certainly, the hugely popular (and massively entertaining) M.I.B. movies starring Will Smith and Tommy Lee Jones helped to expand the idea that the Men in Black were (and still are) the employees of a government agency – or of more than one. The fact, though, is that the Men in Black do not come from any kind of government. They may not even be from the Earth.

Over the years, a number of books have been written on the Men in Black (and on the Women in Black, too). They include Jim Keith’s Casebook on the Men in Black; my The Real Men in Black and The Black Diary; and Jenny Randles’ The Truth Behind Men in Black). There’s a handful more too, such as those by Albert Bender and Tim Beckley. In all of those books, there’s a paranormal aspect to the M.I.B. puzzle. Albert Bender, of Bridgeport, Connecticut began the Men in Black mystery in the early 1950s. It’s very important to note that Bender, prior to his involvement in the M.I.B. mystery, was deeply tied to the domains of the occult and magic  (no, not the “rabbits in hats” magic). He turned his attic-room into a “Chamber of Horrors,” and got into the worlds of Alchemy and the occult. It was after his digging into the occult that Bender was visited by the M.I.B. As for the three Men in Black that came to visit Bender, they were pale, gaunt and had shining, silvery eyes. In the wake of all that, Bender suffered from a case of what can only be described as “psychic backlash.” He got sick and, finally, walked away from the subject.

Most of the Men in Black that John Keel described in the pages of his classic book, The Mothman Prophecies,  were downright weird. Most M.I.B. are described as pale, gaunt, sometimes with bulging eyes – and on occasion with wigs and make-up to hide their real appearances. In the 1970s, most of the Men in Black cases that Brad Steiger looked into were very much the same: vampire-like, sick-looking things. Nothing like anyone coming out of the Pentagon or of the CIA. And that’s not just in relation to what happened years, or decades, ago. Today’s Men in Black are still described as being cadaverous, pale, gaunt and not entirely human. Take my word for it: the Men in Black of Hollywood are totally different from the real world.

That all brings us to the matter of the real world. Forget the “secret agents” issue; that’s complete and utter nonsense. The genuine M.I.B. may very well be a combination of a number of things: Tulpas, paranormal creatures, biological robots and more. What they are not, though, are “secret agents” of the government. Or, of any government. Of course, that particular angle of “agents” is one that a lot of people like – and particularly when it comes to TV shows and movies. But, if you want to see what the real Men in Black look like, I recommend you watch the 1998 movie, Dark City. That’s right on target.

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A newly discovered comet may provide us with a sky treat when it passes by Earth at the end of the year. In fact, it may even become the brightest comet of the year. Comet Leonard (or C/2021 A1) was first spotted on January 3^rd by astronomer Gregory J. Leonard at the Mount Lemmon Observatory in Arizona.

When it was first discovered, the comet was exceptionally dim with a magnitude of 19 (approximately 160,000 times dimmer than the faintest stars we see in the sky with the naked eye) but that was because it was close to Jupiter’s orbit of about 5 astronomical units (AU) from our sun (the distance of Earth to the sun is equal to one AU).

When the comet was first spotted, it was beginning to feel the effects of the sun’s rays and slowly started transforming out of its completely frozen state with some pictures even capturing what appeared to be a tail on it.

(Not Comet Leonard)

Since it has an exceptionally long, flat elliptical orbit that can bring the comet as far away as 3,500 AU from the sun, it isn’t a “new” comet that came from the Oort Cloud (those comets have never traveled near the sun before). Instead, it is believed that it actually flew past the sun on at least one occasion around 70,000 years ago. This means that it wouldn’t have “new” materials on its surface like frozen carbon dioxide, nitrogen, and carbon monoxide that would vaporize and end up not being as bright.

Based on how bright the comet currently is, it is believed that it will be bright enough by the year’s end to possibly be seen without any optical aid (maybe a brightness magnitude of 4).

Those who are willing to wake up a couple of hours before the sun rises, they’ll be able to see Comet Leonard in the lower portion of the east-northeast sky (traveling through the constellations Coma Berenices, Boötes and Serpens Caput) during the first two weeks of December. At that point, the comet will be visible with a small telescope or binoculars, and hopefully with the naked eye as well. It will make its closest approach to Earth on December 12^th at a distance of 21.7 million miles (34.9 million kilometers) from us.

(Not Comet Leonard)

In the second half of December, the comet will approach the sun so the light of dawn will obstruct our view of it; therefore, the best time to see it would be in the very early morning hours from early to mid December. It will make its closest approach to the sun on January 3, 2022 at a distance of 57.2 million miles (92 million kilometers).

However, as we all know, comets can be unpredictable, but we’ll find out more information as the year goes on and Comet Leonard gets closer.

An image of Comet Leonard’s trajectory around the sun can be seen here.

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Origin of Life: The Chicken-and-the-Egg Problem

A LMU team has shown that slight alterations in transfer-RNA molecules (tRNAs) allow them to self-assemble into a functional unit that can replicate information exponentially. tRNAs are key elements in the evolution of early life-forms.

A replicator made of tRNA-like sequences 

Credit:  © Kudella / LMU

Life as we know it is based on a complex network of interactions, which take place at microscopic scales in biological cells, and involve thousands of distinct molecular species. In our bodies, one fundamental process is repeated countless times every day. In an operation known as replication, proteins duplicate the genetic information encoded in the DNA molecules stored in the cell nucleus – before distributing them equally to the two daughter cells during cell division. The information is then selectively copied (‘transcribed’) into what are called messenger RNA molecules (mRNAs), which direct the synthesis of the many different proteins required by the cell type concerned. 

Complex relationship

Strikingly, in terms of their sequences and overall structure, tRNAs are highly conserved in all three domains of life, i.e. the unicellular Archaea and Bacteria (which lack a cell nucleus) and the Eukaryota (organisms whose cells contain a true nucleus). This fact in itself suggests that tRNAs are among the most ancient molecules in the biosphere.

Like the later steps in the evolution of life, the evolution of replication and translation – and the complex relationship between them – was not the result of a sudden single step. It is better understood as the culmination of an evolutionary journey. “Fundamental phenomena such as self-replication, autocatalysis, self-organization and compartmentalization are likely to have played important roles in these developments,” says Dieter Braun. “And on a more general note, such physical and chemical processes are wholly dependent on the availability of environments that provide non-equilibrium conditions.”

In their experiments, Braun and his colleagues used a set of reciprocally complementary DNA strands modeled on the characteristic form of modern tRNAs. Each was made up of two ‘hairpins’ (so called because each strand could partially pair with itself and form an elongated loop structure), separated by an informational sequence in the middle. Eight such strands can interact via complementary base-pairing to form a complex. Depending on the pairing patterns dictated by the central informational regions, this complex was able to encode a 4-digit binary code.

It is therefore conceivable that such a replication mechanism could have taken place on a hydrothermal microsystem on the early Earth.PROF. DIETER BRAUN, SYSTEMS BIOPHYSICS, LMU

Source: 

• http://www.ineffableisland.com/2021/03/origin-of-life-chicken-and-egg-problem.html

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UFO Sighting News, Jellyfish UFO Over Mexico, Video, On 3-1-2021.

Date of sighting: March 1, 2021
Location of sighting: Mexico

 

The eyewitness often scans the skies in search for UFOs. On March 1st, they got lucky and spotted a unique jellyfish like object floating over head. The object was very shiny and sometimes appeared white, but was not white itself, but instead it was a swirling of colors on a sometimes transparent craft. Jellyfish shaped UFOs with tentacles hanging are not unheard of. They are actually seen several times every year, but most often over land, flying low near the ocean. 

Scott C. Waring - Taiwan

 

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{ https://www.ufosightingsdaily.com/ }

UFO Sighting News. Mysterious Lights Over Missoula, Montana Disappear When Jet Appears! Feb 28, 2021.

Date of sighting: Feb 28, 2021

Location of sighting: Missoula, Montana, USA

 

Strange glowing lights appeared over Missoula, Montana on Feb 28. Each light seemed to have a mind of its own going into different directions. But as a jet was taking off from the airport the UFOs suddenly faded and disagreed. It seems only a UFO would have that ability to cloak suddenly to hide from other aircraft. Most UFOs do not show up on radar, but some rare cases do. Its clear these UFOs didn't want to get any more attention than they already did. 

Scott C. Waring - Taiwan 

 

Eyewitness states: 

Multiple orange UFO lights over Missoula disappear and a jet avoids them after taking off from the airport.

{ https://www.ufosightingsdaily.com/ }

UFO Fleet Over Indianapolis, Indiana On March 1, 2021, Video, UFO Sighting News.

Date of sighting: March 1, 2021
Location of sighting: Indianapolis,  Indiana, USA

 

The eyewitness caught sight of somethings strange during a rainstorm in Indianapolis last week. They noticed a string of lights going up to the sky, holding position. The glowing lights were almost like the famous Star Link satellites from SpaceX, however the angle of the lights didn't line up with the correct location. These objects looks like a fleet of UFOs rising up from the ground to the sky. Strange indeed, especially since everyone would be hiding in their homes during the rain, no reason to fly drones, balloons or kites at all. So...if all that is ruled out, that leaves only UFOs. But...you knew that already. 

Scott C. Waring - UFO Sighting News. 

 

{ https://www.ufosightingsdaily.com/ }

Thousands of Stars Vanished from the Sky and Extraterrestrial advanced Civilizations is One of the Hypothesis

Over a period of 70 years, thousands of stars have vanished from the sky; Which prompted a team of astronomers to shed light on this phenomenon .. and perhaps a (very weak) hope of uncovering traces of intelligent civilizations outside the planet.

In a report published by the French magazine "L'OBS", writer Jean-Paul Fritz says that when looking at the sky on a clear night, it is possible to notice that the thousands of stars that appeared in astronomical images taken 70 years ago have disappeared, which seems strange to the assumed age of the stars.

In light of the many questions and hypotheses about the secret of the disappearance of these stars, a team of researchers from the "Vasco Network" of astronomy launched a scientific study to monitor the causes of this phenomenon.

The lost blue star

In the Kinman dwarf galaxy, which is about 75 million ly away, there was a very massive blue star, and astronomers saw this star between 2001 and 2011, and it is about 2.5 million times brighter than the sun.

But when the European Southern Observatory's telescope focused on it in 2019, it did not appear in the image, nor did it appear in repeated observations during the following months.

What happened to this star? 

This type of star - known as the "bright blue variant" - is unstable, but its disappearance in this way is incomprehensible because it is supposed to leave a mark!

For the researchers, there are two hypotheses: Either its recent explosion made it less bright and partially invisible due to interstellar dust, or it entered directly into a black hole without going through a "supernova" stage, which is a very rare event. Professor Jose Groh (one of the researchers involved in the study) comments, "We may have discovered that one of the largest stars in the observable universe slowly decays at night."

Study sample and alternative hypotheses

Given the various interpretations of this phenomenon, the Vasco network team - led by Beatrice Villarroil, a researcher at the Canary Islands Institute of Astrophysics in Spain - outlined its goals in a study published in The Astronomical Journal in December 2019.

In the first phase of the study, the team decided to compare 600 million stars that appeared in images taken by the US Naval Observatory in the 1950s, with a recent database from the Pan-STARRS Observatory. In a sample of 150,000 cases of difference between the images of the two observatories, the researchers selected 100 stars to further study the phenomenon of star disappearance.

What could explain the disappearance of a star? 

In theory, there are two main hypotheses: Either the star gradually changes and becomes a white dwarf due to the absence of nuclear reactions in its core, or it explodes in the last stages of its life, which is known as the "supernova" phenomenon. Either way, traces of these stars could be seen, but this was not the case for the lost stars studied by Vasco's team.

With the exclusion of the two previous hypotheses, the team had to find other causes for the disappearances, and scientists thought of other natural causes, such as the failure of the supernova process of the star, which may apply to the case of the disappearance of the blue star of the Kinman Dwarf galaxy.

There may also be another phenomenon that explains the matter, such as the passage of an irregular dark cloud of interstellar dust, which would obscure the star or reduce the brightness of its light; Hence, it cannot be spotted.

It can also be explained by what is known as a "gravitational micro-lens". In this case, a massive object might enlarge the image of the star behind it and make it appear temporarily even though it is not a star bright enough to see in normal situations. According to the author, these hypotheses seem interesting, and may lead to unprecedented discoveries that enrich our knowledge of stellar evolution.

Extraterrestrial advanced civilizations

Can we explain the disappearance of the stars by other reasons, and assume the existence of sane life outside the planet Earth? And can we think, for example, that very advanced civilizations may be the cause of this phenomenon because they built giant structures that mask the starlight.

This theory was formulated by physicist Freeman Dyson, and is known as "the Dyson ball," and he posits that there is a giant ball that captures the energy of the star in order to meet the needs of a more advanced civilization than ours. 

The SETI project - which is concerned with the search for extraterrestrial intelligence - is working to uncover any advanced extraterrestrial technology traces that could prove this theory.

According to the author, the study of Vasco can more accurately define the field of observation to try to understand these mysterious factors that lead to the disappearance of stars, which some explain by the existence of distant intelligent civilizations. By revealing where a large number of stars disappear, the SETI project or others interested in these theories can direct their observatories to try to discover the potential technological implications of these advanced civilizations.

It is unlikely, in any case, to discover any traces of strange civilizations, but the Vasco project will help solve a number of mysteries in space, and perhaps reveal phenomena not yet known. 

"Finding a lost star or a star that appears out of nowhere will be a valuable discovery, and it will provide new knowledge of astrophysics, beyond the ones we have reached until today," says Beatrice Villarroil.

Sources:

• https://www.nouvelobs.com/sciences/20210221.OBS40494/des-etoiles-ont-disparu-et-on-ne-sait-pas-pourquoi.html
• https://www.seti.org/seti-institute/project/details/project-phoenix

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{ https://www.guardianmag.press/ }

There’s one thing you can say for sure about the Men in Black: they’re very weird. Witnesses to the M.I.B. describe them as looking pale and gaunt. Their skin sometimes appears plastic-like, and completely free of lines. Sometimes they wear wigs. On other occasions they sport large, wrap-around sunglasses. And, perhaps strangest of all, they seem to not understand what food is. If it is offered to them, they simply stare at it. There’s another aspect to the M.I.B. weirdness. It’s the matter of their vehicles. They are just as weird as the M.I.B. themselves. I guess it’s something we should expect. With that said, let’s now take a look at some of the stranger, car-based cases that have a tie to the Men in Black. We’ll begin with a friend of mine, Tracie Austin, author and radio-host. Like me, Tracie is originally from the U.K., but now lives in the United States. She told me of a very strange experience she had late one night back in the U.K. in the 1990s.

As she drove along the road, Tracie said: “…I noticed there was an old, black Lincoln car coming towards us in the opposite direction. Although it was old, it looked new, but it was an old style, and it was totally out of place. And, coming from England, in Cheshire, that’s just not the kind of car you see: an American Lincoln. That’s what I thought: what’s an American car doing here? As the car approached us – coming the other way – I tried to see who the driver was, but I couldn’t see anybody. I’m not saying the car was driving itself, but I just couldn’t make out anyone. No-one. I could see it had really shiny bumpers and there was no [license] plate, at all. And I noticed that with every car behind that Lincoln, it was like it was the leader of the pack. I could see the drivers of the cars behind were all kind of ‘switched off.’ It looked like an automatic mode. Like they were in a daze. It was very, very odd.  We got down the road and my friend said: ‘Did you see the way that vehicle was moving?’ I said, ‘No, what do you mean?’  He said: ‘The wheels were going around, but they weren’t touching the ground.’ It was just like it was hovering, but not high, or I would have known. I was too busy trying to see the driver. I just said: ‘Oh, my God.'” Moving on to another case…

Nick Redfern and a sinister (but cool) car…

As bizarre as it might sound, there are a number of reports on record of black cars (A) entering and exiting UFOs late at night; and (B) of apparent aliens exiting UFOs and getting in cars. Yep, I know: it’s really weird. Back in 2009, longtime Ufologist Tim Beckley shared just such a story with me. Tim said: “I remember one incident where I was lecturing and a gentleman – a professor at the college where I was lecturing – came up to me  and told this story about how he was driving outside of a town in Michigan. It was rather late at night,  and he saw these lights in the woods. He pulled over, and there was no other traffic coming in either direction, but there was already another car parked at the edge of the road.” Tim continued: “He described seeing some sort of ship in the distance – a UFO. A group of human-like aliens got out of the UFO, walked to the car – which was a Cadillac, or something like that. He watched them and could see they looked human. They just got in the car and drove off. But then, a couple of weeks later, he sees one of the same guys in a supermarket. These reports sound farfetched, but there’s so many of them of what seem to be aliens being able to move among us.”

Dr. Josef Allen Hynek was provided with the details of a fantastically-strange MIB encounter, that occurred in a small Minnesota town in late 1975, and that falls firmly into just such a category. Ironically, no UFO was seen on this particular occasion, but the chief witness was harassed by the driver of a large, black Cadillac on a particular stretch of highway, and who nearly forced the man into an adjacent ditch. The irate man quickly righted his vehicle and headed off in hot-pursuit, only to see the black Cadillac lift into the air and, quite literally, disappear in the blink of any eye!

For Robert Easley, a resident of Defiance, Ohio, the weirdness began in the early hours of July 11, 1967. He was woken up by the sound of his phone ringing. Easley quickly answered it – perhaps fearing it was someone with bad news. It was actually a woman who wanted to report a sighting of two UFOs over the town – a sighting that was still going on. Easley jumped into his car and sped off into the night. It turns out that Easley was shadowed all the way by a black Cadillac, very often the preferred mode of transport for the MIB. The car had no license plates, which is typical, too. As for the driver, who kept very close to Easley’s vehicle, his upper body and head were silhouetted and dark. That was not good news. The MIB soon vanished, however, taking another road and leaving Easley worried and slightly paranoid. On the night of July 15, the MIB returned, yet again in his black Cadillac, following Easley for a number of nail-biting miles. Tim Beckley tells the story of what happened next: “When [Easley] pulled into his driveway, the unknown car sped off. Later that evening as he sat talking with his girlfriend on the front porch, the car came down the road and stopped right in front of the house, as soon as the topic of UFOs entered their conversation. Easley could feel the man looking at them. When they got off the subject the car left, but when they got back on it about an hour later, the same car came back again. It was as if the driver could hear what they were saying or read their minds.”

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Présentation d'Athena, la plus grande et la plus ambitieuse optique à rayons X jamais réalisée, avec Andrea Martelli - PART II

Découvrez Athena, le futur observatoire spatial européen

Article de Rémy Decourt, publié le 03/07/2014

L'Agence spatiale européenne a sélectionné la seconde grande mission de son programme scientifique Vision Cosmique. L'observatoire Athena, un satellite X conçu pour étudier l'univers chaud et énergétique, sera lancé en 2028 et remplacera, à lui seul, les satellites XMM-Newton (Esa) et Chandra (Nasa). Rencontre avec Étienne Pointecouteau, responsable adjoint du conseil scientifique d'un des deux instruments scientifiques.

En novembre 2013, l'Agence spatiale européenne décidait du thème de ses deux prochaines grandes missions spatiales. L'univers chaud et dynamique et la traque des insaisissables ondes gravitationnelles devenaient sa priorité. Aujourd'hui, elle confirme un de ses choix et sélectionne Athena, pour Advanced Telescope for High ENergy Astrophysics, un observatoire spatial de pointe qui fonctionnera dans le domaine X. Pour l'équipe scientifique en charge du projet, cette sélection met fin à plus de 15 ans de travail, de propositions et de lobbying et va les occuper durant les 15 à 20 prochaines années.

Études conceptuelles du télescope Athena, de Thales Alenia Space (gauche) et d'Airbus Espace (à droite), qui ne préfigurent en rien le satellite qui sera construit. L'instrument devra être réalisé dans la décennie à venir et sera le meilleur du genre pour observer dans le domaine des rayons X. 

© Athena Science team 

Cet observatoire sera lancé à l'horizon 2028 par un lanceur européen qui devrait être une Ariane 5, voire une Ariane 6. Mis en orbite autour du point de Lagrange 2, choisi pour sa grande stabilité gravitationnelle et sa situation en dehors des ceintures de radiation, il sera positionné dans la direction opposée au Soleil. Il fonctionnera pendant au moins cinq ans mais la mission est conçue pour une décennie.

Athena remplacera XMM-Newton et Chandra, deux observatoires spatiaux. Si Chandra offre une meilleure résolution que XMM-Newton, lequel l'emporte pour la sensibilité, la mission Athena « fera plus que combiner les performances de ses illustres prédécesseurs, puisqu'elle dépassera de loin les capacités en spectro-imagerie des rayons X de XMM-Newton et Chandra », explique Étienne Pointecouteau, chercheur CNRS à l'Irap (Toulouse) et responsable adjoint du conseil scientifique de l'instrument X-IFU d'Athena. En effet, la surface collectrice de cet instrument surpassera d'un facteur 10 celle de XMM-Newton et d'un facteur avoisinant 40 celle de Chandra. Ainsi, avec ses 5" de résolution spatiale et sa très grande sensibilité, cet observatoire nous « apportera la spectro-imagerie de sources très peu brillantes, comme par exemple les premiers trous noirs ou les premiers groupes de galaxies formés dans l'univers ».

Cinq vues de la galaxie d’Andromède dans les domaines radio, infrarouge, optique, ultraviolet et X. Les longueurs d'onde X, absorbées par l'atmosphère terrestre, ne peuvent être étudiées que depuis l'espace.

© Nasa 

Des objectifs scientifiques ambitieux

Le principal objectif de cet observatoire est de répondre aux grandes questions posées par le thème scientifique l'univers chaud et dynamique. À savoir comment « la matière ordinaire s'assemble pour former les structures que nous voyons aujourd'hui à grande échelle et comment les trous noirs naissent, évoluent et façonnent l'univers tel que nous l'observons ».

Pour répondre à la première question, il est nécessaire de cartographier la distribution du gaz chaud dans les grandes structures de l'univers, « en particulier le gaz contenu dans les groupes, les amas de galaxies et le milieu intergalactique » et en déterminer les propriétés physiques ainsi que leur évolution au cours du temps. « C'est la clé de notre compréhension des processus gouvernant la formation des structures de l'univers de l'échelle des galaxies à celle des grands filaments de matière que nous observons aujourd'hui ». Quant à la deuxième question, il « nous faut étudier les trous noirs supermassifs au centre des galaxies, des environnements très obscurcis par la matière accrétante (gaz, poussières, etc.), jusqu'à leurs premières populations dans l'univers très jeune ». Il nous faut aussi comprendre leur cycle d'accrétion et d'éjection et les échanges de matière et d'énergie qu'ils induisent dans leur environnement (galaxies et gaz chaud). L'ensemble de ces éléments nous fournira une vue de la façon dont les galaxies et les trous noirs supermassifs qu'elles abritent évoluent ensemble.

Au-delà de ces objectifs scientifiques majeurs, Athena permettra un large spectre d'observations, de l'étude des sursauts gamma, « des explosions extrêmement énergétiques dont la nature est encore incertaine » à la caractérisation des explosions de supernovae et de leurs restes, lieux de la production de métaux et responsables de la génération de courants de matière et d'énergie à l'échelle des galaxies (les vents galactiques). Cet observatoire sera également utilisé pour l'étude des planètes du Système solaire qui donnera « une vue complémentaire des mesures in situ de l'interaction par exemple entre leur environnement magnétique (magnétosphère) et les particules énergétiques du vent solaire ».

Comme le souligne Alvaro Gimenez, le directeur de la science et de l'exploration robotique à l'Esa, « par rapport aux missions X précédentes, le bond en avant sera significatif ». Surtout, il permettra aux astronomes européens de rester en « pointe pour de nombreuses années dans l'étude du rayonnement de hautes énergies de l'univers ».

Le télescope XMM-Newton, ici en vue d'artiste, a été lancé en décembre 1999. Sa mission d'observation en rayons X se poursuit toujours, sur une orbite elliptique autour de la Terre, qui l'en éloigne jusqu'à 114.000 km.

© Esa, D. Ducros 

L'instrument X-IFU, 60 fois meilleur que XMM-Newton et Chandra

Avec un poids d'environ cinq tonnes, Athena sera aussi lourd qu'un satellite de télécommunications. Il embarquera un miroir de trois mètres de diamètre, avec une surface collectrice efficace de 2 m² à 1 keV et deux instruments focaux qui opéreront dans « la bande d'énergie des rayons X de basse énergie, c'est-à-dire 0,2 à 12 keV », la même gamme spectrale que XMM-Newton et Chandra. Cette gamme est notre « fenêtre sur l'univers chaud et énergétique ». De nombreux phénomènes physiques y produisent des émissions, comme l'ont montré les nombreux résultats de XMM-Newton et Chandra.

Des deux instruments, le spectromètre intégral de champ (X-IFU, pour X-Ray Integral Field Unit) est le plus novateur. Il permettra d'étudier le détail de nombreuses sources astrophysiques et autres processus physiques dont les émissions sont actuellement totalement hors de portée de XMM-Newton et Chandra. « Le X-IFU est considéré comme l'instrument le plus ambitieux jamais considéré pour une mission spatiale » tient à préciser Didier Barret, chercheur CNRS à l'Irap et investigateur principal de cet instrument à la tête du consortium européen dont les principaux contributeurs sont la France, l'Italie et les Pays-Bas.

Cet instrument, dont les détecteurs sont refroidis à une température proche du zéro absolu, sera doté d'une résolution spectrale de 2,5 eV sur l'ensemble de son champ de vue de 5 arc-minutes, « 60 fois mieux que les performances actuelles des spectro-imageurs embarqués par XMM-Newton et Chandra », précise Étienne Pointecouteau. Athena et X-IFU ouvriront donc les portes, via la très haute résolution spectrale en X, des détails de l'astrophysique des processus physiques énergétiques de l'univers. Le second instrument est sous responsabilité allemande. Il s'agit d'un imageur à grand champ (WFI pour Wide Field Imager) avec une excellente résolution spatiale.

Compte tenu de la complexité de la mission et son coût, l'Agence spatiale européenne souhaite l'internationaliser. Elle recherche des partenariats, notamment avec le Japon et les États-Unis. La Nasa a d'ores et déjà fait savoir son intérêt et se dit prête à fournir certains composants et systèmes. En 2019, l'Agence spatiale européenne devrait détailler la feuille de route de ce programme. Elle fixera un budget et choisira le maître d'œuvre du satellite et les industriels en charge de sa construction. Quant aux instruments, leur développement débute dès aujourd'hui.

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Présentation d'Athena, la plus grande et la plus ambitieuse optique à rayons X jamais réalisée, avec Andrea Martelli - PART I

Rémy Decourt - Journaliste

Début janvier, l'Agence spatiale européenne a confié à Thales Alenia Space l'étude de la conception, la fabrication et le test du démonstrateur MAM (Mirror Assembly Module) destiné au futur télescope spatial Athena.

Cet observatoire spatial, dont le lancement est prévu en 2031, pourra sonder le cosmos 10 à 100 fois plus profondément que les précédentes missions dans le domaine des rayons X, afin d'observer les objets célestes les plus chauds et énergétiques. Nos articles précédents détaillent les objectifs scientifiques qui promettent des avancées majeures dans le domaine de l'astrophysique des hautes énergies.

Une toute nouvelle technologie optique à rayons X

Pour atteindre les objectifs scientifiques extrêmement ambitieux de cette mission, le miroir d'Athena sera la plus grande optique à rayons X jamais construite. En effet, ces objectifs exigent une grande surface effective dans ce spectre. Par conséquent, l'optique du télescope doit pouvoir collecter et focaliser les rayons X à travers une grande structure circulaire d'environ 2,5 m de diamètre. Cette structure comportera près de 600 modules de miroirs très précisément alignés grâce à la nouvelle technologie Silicon Pore Optics (SPO). Elle devra être extrêmement rigide et stable pour atteindre les performances optiques visées. Le module MAM sera ensuite pointé vers deux instruments distincts au moyen d'un système directionnel complexe ultra précis.

Thales Alenia Space sera chargé de concevoir, développer et tester un démonstrateur grandeur nature du MAM, afin de valider ses fonctions critiques préalablement à l'adoption de la mission. Thales devra démontrer la maturité globale de la technologie et du processus retenus pour la mise en œuvre du projet Athena qui débutera en 2022. Elle devra donc démontrer l'aptitude à fabriquer et intégrer le miroir à sa taille réelle et sa compatibilité avec l'ensemble des exigences fonctionnelles et d'interface de la mission Athena. Le succès de la mission reposera en grande partie sur cette technologie.

Andrea Martelli, responsable des avant-projets scientifiques chez Thales Alenia Space (TAS), répond à nos questions très techniques :

Pourriez-vous nous décrire la technologie SPO (Silicon Pore Optics) ?

Andrea Martelli : Cette technologie SPO est actuellement développée par la société Cosine aux Pays-Bas. Le site web de l'ESA et de la Communauté Athena l'explique très bien : « La technologie SPO repose sur l'emploi de plaquettes (wafers) en silicium disponibles sur étagère, dont la qualité de surface (texture et rugosité) est parfaitement compatible avec les applications optiques à rayons X. Un module SPO se compose de deux empilements (stacks) de wafers intégrés ensemble. Le premier stack est un jeu de plaques-miroirs concentriques et confocales qui représentent les paraboloïdes (1^re réflexion) à l'intérieur d'un système Wolter de type I emboîté, tandis que le second stack fait office d'hyperboloïdes (2^e réflexion) dans ce même système. Chaque module agit ainsi comme une petite lentille à part entière. Le miroir complet peut être constitué en plaçant les modules en anneaux dont la taille diffère en fonction de la position du rayon dans la structure ».

Représentation artistique de la technologie SPO (Silicon Pore Optics) de l’optique du télescope de 2,5 mètres d'Athena.

© ESA, Cosine, ACO Science team 

Quelles sont les autres contraintes techniques et technologiques ?

Andrea Martelli : Le miroir d'Athena est la plus grande optique à rayons X jamais fabriquée. La principale contrainte technique est donc liée à la taille de sa structure, qui fait office de banc optique (d'un diamètre de 2,5 m pour une épaisseur globale de l'ordre de 250 mm), ce qui ne va pas sans poser quelques problèmes de disponibilité et d'approvisionnement de la matière brute. Pour cela, Thales Alenia Space peut compter sur sa longue expérience de l'achat et de la qualification de différents matériaux pour ses applications spatiales, et a trouvé une solution potentielle qui doit désormais être entièrement adaptée au miroir d'Athena.

Ce dernier doit en effet être aussi rigide que possible, tout en tenant compte des contraintes habituelles inhérentes aux missions spatiales comme la masse, la réponse en fréquence, l'opérabilité, etc. Les contraintes technologiques sont ensuite essentiellement liées à la forme complexe de la structure qui comprendra 600 logements de modules co-implantés et alignés avec une précision extrême.

Dans un premier temps, il est donc absolument indispensable de développer et tester un démonstrateur MAM (Mirror Assembly Module) grandeur nature, afin de valider la faisabilité technique et technologique d'une telle structure de miroir.

En quoi le miroir d’Athena diffère-t-il des précédentes générations ?

Andrea Martelli : Le miroir est l'un des éléments clés de ce télescope dont les performances dépendent de lui. Capable de combiner à la fois grand champ et haute résolution angulaire, il offrira des capacités d'observation très largement supérieures à celles des précédentes missions comme le montre la figure ci-dessous :

Performances scientifiques du miroir de l'observatoire spatial Athena. Il sera capable de combiner à la fois grand champ et haute résolution angulaire, il offrira des capacités d’observation très largement supérieures à celles des précédentes missions, comme le montre la figure. De gauche à droite et de bas en haut : Surface collectrice, en cm² - 1 keV ; Résolution angulaire, en secondes d’arc ; Appauvrissement du flux de photons ; Le quadrant d’or ; Faible sensibilité ; Confusion des sources cosmologiques.

© Athena Science team 

Pour rendre de telles performances possibles, le miroir obéit à un mode de conception et de mise en œuvre radicalement nouveau par rapport aux télescopes XMM-Newton, Chandra et autres satellites d'observation à rayons X. Par exemple, le module optique de XMM repose sur trois télescopes composés de 58 miroirs Wolter I à incidence rasante (coques monolithiques en nickel recouvertes d'une fine couche d'or) qui sont emboîtés dans une configuration coaxiale et confocale soudée à une extrémité sur une araignée. Une conception similaire a été adoptée pour Chandra et, plus récemment, Rosita.

Le miroir d'Athena est composé de 600 modules SPO répartis sur 15 rangées circulaires à l'intérieur de la structure. Par leur conception et fabrication, ces modules améliorent sensiblement la capacité de réflexion des rayons X vers les capteurs des instruments. Chaque module est relié à la structure au moyen de trois goupilles de positionnement qui, lors des phases d'intégration, calibration et test, permettent d'aligner parfaitement chacun de ces modules.

Le développement du démonstrateur MAM servira-t-il à d’autres applications ?

Andrea Martelli : Le développement du MAM défrichera le terrain pour d'autres applications spatiales, en particulier des missions scientifiques où les structures de miroir seront nécessaires pour servir de bancs optiques. Ce type de structures, soumises à d'importantes contraintes de stabilité thermique pour limiter les distorsions des optiques supportées, sont généralement fabriquées en matériaux céramiques ou métalliques à faible coefficient de dilatation thermique. Les matériaux céramiques sont cassants, nécessitent des procédés de fabrication très complexes et sont limités en taille en raison des contraintes des moyens de production.

Les dimensions et la complexité du miroir d'Athena ayant pratiquement exclu l'emploi de ce type de matériaux dans la conception, la solution adoptée par TAS pour ce programme repose sur une formule métallique qui répond au besoin d'un processus de fabrication plus simple et qui, par ailleurs, exige un strict contrôle des dilatations thermiques. La solution fait ainsi appel à un thermorégulateur actif dédié qui assure aux modules de miroir la stabilité requise. Elle pourra donc être exploitée dans le cadre de missions scientifiques spatiales pour des bancs optiques de tailles à la fois plus grandes et plus petites où le facteur coût peut aussi être intéressant.

Quelles sont les différences de technologies et de performances entre les télescopes XMM-Newton, Chandra et Athena ?

Andrea Martelli : Ces différences s'expliquent en partie par le niveau technologique propre à l'époque de chacune de ces missions, les missions XMM et Chandra remontant déjà à plus de 20 ans. Leur principale différence réside dans la technologie de fabrication du miroir, comme nous l'avons décrite dans cet article. Athena se distingue en particulier par la taille (2,5 m de diamètre) et la surface effective de son miroir ainsi que par la résolution en énergie et les dimensions générales du télescope, notamment sa longueur focale de 12 m (contre 7,5 et 10 respectivement pour XMM et Chandra), qui porte la longueur hors-tout du satellite à environ 15 m.

Enfin, toute l'électronique embarquée d'Athena sera au tout dernier standard technologique et contribuera ainsi au surcroît de performance et d'opérabilité du satellite.

En outre, les missions Chandra, XMM et Athena se distinguent par leurs opérations et activités scientifiques spécifiques. Le miroir optique de Chandra se focalise sur un point unique, ce qui oblige à déplacer les instruments montés dans le plan focal sur ce point au moyen d'un mécanisme dédié. En revanche, XMM est à même d'opérer ses instruments en parallèle par l'application d'un filtre sur le faisceau focalisé. Athena est, quant à lui, capable de déplacer tout l'ensemble miroir au moyen d'un mécanisme de basculement dédié pour focaliser le faisceau vers l'instrument cible.

Comparaison de la surface effective du spectromètre X-IFU d'Athena à celle de l’instrument XRISM Resolve, tous deux des spectro-imageurs. Deux spectromètres dispersifs actuellement en service, en l’occurrence le RGS de XMM-Newton et le HETG de Chandra, sont également indiqués. Notons que l’instrument X-IFU offre une capacité d’imagerie dont la résolution angulaire de l’optique est de 5", avec une taille de pixel inférieure à 5", contre une résolution angulaire de 1" pour l’optique XRISM et une taille de pixel de 30" pour l’instrument Resolve.

© IFU Science team 

La fabrication du miroir d’Athena incombera-t-elle à TAS ?

Andrea Martelli : Le but du démonstrateur grandeur nature MAM (Mirror Assembly Module Demonstrator), qui permettra de valider les fonctions les plus critiques du système, vise à confirmer l'aptitude de TAS à réaliser la conception, la fabrication, l'assemblage et la campagne de tests dans les temps pour l'adoption de la mission Athena. Le cas échéant, TAS sera le candidat tout désigné pour fabriquer le miroir du satellite, même si la compétition est encore ouverte à ce stade.

• L'instrument X-IFU promet des avancées majeures dans le domaine de l’astrophysique des hautes énergies. 
• La mission Athena est la seconde mission de classe L (Large) sélectionnée par l’ESA en juin 2014 dans le cadre de son programme scientifique Cosmic Vision. Elle sera lancée au début des années 2030. 
• Athena est un observatoire spatial pour l’exploration de « l’Univers chaud et énergétique ».

Le télescope spatial Athena X va révolutionner notre connaissance de l'univers

Article de Rémy Decourt publié le 26/05/2019

Le futur observatoire spatial X de l'agence spatiale européenne sera lancé au début des années 2030. Il embarquera X-ray Integral Field Unit, un instrument révolutionnaire qui a nécessité une étude de faisabilité pour s'assurer d'être en mesure de pouvoir le réaliser. Cette étude s'est conclue positivement ouvrant la voie à un instrument qui promet des avancées majeures dans le domaine de l'astrophysique des hautes énergies.

Aujourd'hui, les questions scientifiques et les progrès technologiques déclenchent de nouveaux projets spatiaux pour répondre aux questions générées par les données des instruments qui précèdent ces futurs projets. Un cycle sans fin qui pousse scientifiques et ingénieurs à réaliser des instruments très innovants dont certains nécessitent des sauts technologiques significatifs.

Athena (Advanced Telescope for High ENergy Astrophysics), le futur observatoire spatial dans le X de l’Agence spatiale européenne n'échappe pas à cette règle. Le principal objectif de cet observatoire est de répondre aux grandes questions posées par le thème scientifique de l'Univers chaud et dynamique. À savoir, comment « la matière ordinaire s'assemble pour former les structures que nous voyons aujourd'hui à grande échelle et comment les trous noirs naissent, évoluent et façonnent l'univers tel que nous l'observons », explique Étienne Pointecouteau, chercheur CNRS à l'Institut de recherche en astrophysique et planétologie (Irap) et responsable adjoint du conseil scientifique de l'instrument X-IFU d'Athena.

Études conceptuelles du satellite Athena. L'encadré montre la chaîne cryogénique de l'instrument du spectromètre X-IFU.

© ESA, Irap 

Une étude de faisabilité pour s'assurer qu'il pourra être conçu !

Pour cela, il sera doté de deux instruments principaux dont le X-ray Integral Field Unit : un spectro-imageur haute résolution spectrale, bien plus puissant que ses prédécesseurs et qui promet des avancées majeures dans le domaine de l'astrophysique des hautes énergies. Pour vous donner une idée du saut de performance, X-IFU sera doté d'une résolution spectrale de 2,5 eV sur l'ensemble de son champ de vue de 5 arc-minutes, soit de 50 à 60 fois mieux que les performances actuelles des spectro-imageurs embarqués par XMM-Newton et Chandra.

Autre exemple, la surface collectrice des Le nom photon vient du grec et signifie "lumière". En effet, le photon transmet l'interaction électromagnétique, la lumière étant un exemple d'onde électromagnétique." data-url="/sciences/definitions/physique-photon-3500/" data-more="Lire la définition">photons (en cm²) sera supérieure d'un facteur 45 à celle de l'observatoire spatial XRISM de la Jaxa (Japon), qui devrait voler avant nous (2021). Quant à la résolution spectrale, elle sera deux fois meilleure que celle du Japonais et la taille des pixels sera vingt fois plus petite, ce qui donnera à X-IFU des images de bien meilleure qualité. « Le X-IFU est considéré comme l'instrument le plus ambitieux jamais considéré pour une mission spatiale », précise Didier Barret, chercheur CNRS à l'Irap et responsable scientifique du consortium X-IFU

Simulation des performances des observatoires spatiaux XRISM de la Jaxa et d'Athena (ESA). Elle permet de voir le saut technologique permis par Athena. La surface collectrice des photons (en cm²) est supérieure d’un facteur 45 à celle de XRISM qui devrait voler en 2021 (2032 pour Athena). La résolution spectrale est deux fois meilleure que XRISM, la taille des pixels est vingt fois plus petite, ce qui nous donnera des images de bien meilleure qualité.

© Jeremy Sanders (MPE), composition ACO Team 

La matrice de détecteurs (microcalorimètres), l'électronique de lecture et la chaîne cryogénique (les détecteurs seront refroidis à une température proche du zéro absolu), sont les technologies les plus innovantes. Pour s'assurer que le concept de l'instrument, défini par les exigences scientifiques, arrivera à des performances conformes aux spécifications émanant de l'équipe scientifique, une étude de faisabilité de 4 mois a été nécessaire.

Les conclusions de cette étude ont été présentées ce mardi 21 mai. L'agence spatiale européenne et le Centre national d'études spatiales ont confirmé la faisabilité de cet instrument. Celui-ci entre maintenant dans sa phase de définition  préliminaire qui va durer environ 3 ans. Si le planning est respecté, la 

What Will Happen To Religions If Aliens Arrive

It is possible that humanity may be at the threshold of the most important moment in its history; contact with an extraterrestrial civilization may be imminent.

Until now, this has been the topic of science fiction books and films. But scientifically speaking, the Universe is too big to maintain only one civilization, the human one.

The search for extraterrestrial intelligence (SETI) was started in the past century, with many projects that were funded by the U.S. government and by private sources.

For the moment, nothing has been found to confirm its existence, or if anything has been found, it has not been announced to the public. However, planets have been discovered in our galaxy that indicate similarities with Earth and possibilities of life on those planets.

A few months ago, according to unverified information, there was a meeting of a committee of the U.N., comprised of the permanent members of the Security Council that deals with such issues. It had been the first time in many years that the committee had met and of course very few humans know what was discussed.

Then something very interesting happened. One month after the visit of the Pope to the U.S., the Vatican daily, “L’Osservatore Romano,” hosted an interview on May 13 with the director of the Vatican’s Observatory, titled “The alien is my brother,” in which he says some very important things.

Let us read the contents of his interview.

When he was asked about the possibility of extraterrestrial life, he responded by saying,

“It is possible, even if until now we have no proof. But certainly in such a big universe, this hypothesis cannot be excluded.”

Asked if he sees a contradiction between the Catholic faith and believing in aliens he replied,

“I think there isn’t a contradiction. Just as there is a multiplicity of creatures on the earth, so there could be other beings, even intelligent beings, created by God.

“This is not in contradiction with our faith, because we cannot establish limits to God’s creative freedom. To say it with St. Francis’ words, if we can consider some earthly creatures as brothers or sisters, why could we not speak of a brother alien? He would also belong to creation.”

It is important to note that the Vatican, for the first time in its history, issued a statement of that kind. And the Vatican never makes statements unless there is a reason.

• Objectively there is no reason for the Vatican to make such a statement at this time
• Subjectively there may be a reason that humanity does not yet know about.

Let us be more concrete.

When there were contacts between civilizations on Earth in the past, what usually happened was that the stronger one influenced or absorbed the weaker one or that the weaker one died out. This is one of the reasons that the Neanderthal race of humans disappeared and Homo sapiens prevailed.

If there was to be contact between humanity and an extraterrestrial civilization, the first casualty could be the religions of Earth, if it were proven that the existence of extraterrestrial life would contradict human religions.

In order to prevent the collapse of human religions, which could lead to chaos and to the loss of the planet’s religious institutions’ power, the Vatican made an effective pre-emptive strike by announcing that no such contradiction exists.

Consequently, it is possible that contact between humanity and an extraterrestrial civilization may be imminent and that technical details of such an encounter may be in the process of being worked out. This would explain the Vatican statement.

If that were the case, then all the other problems of the planet would become temporarily irrelevant, in view of the importance of such a contact.

But let us wait and see. Ponder our thoughts, dear humans, for your benefit.

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Mission Artemis : à quoi pourrait ressembler le futur véhicule de transport vers la Lune

Rémy Decourt - Journaliste

L'Agence spatiale européenne, principale partenaire de la Nasa dans son programme d'exploration lunaire, souhaite se doter de capacités suffisantes pour mener ses propres missions en toute autonomie. Elle a donc engagé les études d'un atterrisseur lunaire polyvalent et d'un croiseur lunaire de transfert cislunaire, s'appuyant sur l'héritage des modules de service d'Orion et de l'ATV. Ce croiseur lunaire serait utile à une grande variété de missions et pas seulement à destination de la Lune. Federico Massobrio, responsable des avant-projets dans le domaine de l'exploration chez Thales Alenia Space, répond à nos questions.

L'Agence spatiale européenne veut jouer un rôle moteur dans la conquête de la Lune et ses environs. Principale partenaire de la Nasa dans la construction du Gateway en réalisant les modules Esprit et I-HA, l'ESA fournit également le module de service du véhicule Orion de la Nasa. Mais elle a aussi pour ambition de se doter d'un alunisseur logistique lourd européen (European Large Logistics Lander, EL3) ainsi que d'un véhicule de transfert polyvalent cislunaire pour ravitailler le Gateway, s'appuyant sur l'héritage des modules de service d'Orion et de l'ATV.

L'ESA qui souhaite se doter de capacités suffisantes pour mener ses propres missions en toute autonomie (comprenez sans dépendre du bon vouloir de la Nasa), a trouvé avec l'atterrisseur lunaire polyvalent EL3 et le croiseur lunaire de transfert cislunaire, deux concepts intéressants. Notamment parce qu'ils permettent une grande variété de missions et, concernant le CLTV (Cis-Lunar Transfer Vehicle), il peut être utilisé pas seulement à destination de la Lune. En janvier, l'Agence spatiale européenne a donc signé deux contrats d'étude avec Thales Alenia Space et Airbus pour valider le concept de ce véhicule de transfert polyvalent cislunaire CLTV.

Le CLTV, un véhicule logistique polyvalent

Avc ce CLTV, l'Europe pourrait se doter d'un véhicule spatial capable de faire la navette entre l'orbite terrestre et la Lune pour contribuer à la logistique du Gateway avec une capacité d'emport non négligeable de plus de 4,5 tonnes jusqu'au Gateway. Cet ATV lunaire pourrait fournir, par exemple, un soutien opportun et efficace à la Nasa et à l'ESA dans la mise en œuvre des futures missions lunaires Artemis, voire être une alternative crédible au SLS (Space Launch System) et autres lanceurs commerciaux en particulier pour ce qui concerne toutes les missions de logistique, comme le transfert de fret, l'assemblage en orbite, le retour d'échantillons, de l'orbite terrestre basse à l'espace cislunaire. Par ailleurs, la polyvalence de CLTV lui permettra également de soutenir des missions d'infrastructure orbitale post-ISS en orbite terrestre basse ainsi que des missions dans le domaine des services aux satellites géostationnaires. 

Vous l'aurez compris, il ne s'agit pas d'un véhicule conçu pour le transport d'équipage mais d'un véhicule logistique polyvalent pouvant être utilisé dans le cadre de différentes missions d'exploration spatiale, de l'orbite terrestre basse à l'environnement cislunaire et lunaire. Ce véhicule sera lancé par une Ariane 6, voire un lanceur Vega C en cas de lancement multiple. Premier vol en 2027.

Cela dit, ce n'est seulement que lors de la prochaine réunion du Conseil des ministres de l'ESA, actuellement prévue fin 2022, que les États membres décideront du sort des projets EL3 et CLTV, soit en finançant un seul des deux ou les deux, voire en les abandonnant, ce qui paraît peu probable.

Concept de véhicule de transfert cislunaire dérivé de l'ATV, pour ravitailler le Gateway, étudié par Airbus.

© Airbus 

Federico Massobrio, responsable des avant-projets dans le domaine de l'exploration chez Thales Alenia Space dont l'entreprise a remporté un contrat d'étude pour le CLTV, nous apporte des précisions.

Quelles sont vos idées générales, en matière d’architecture (forme) et caractéristiques (longueur, largeur, masse, capacité de transport de carburant, panneaux solaires…) ?

Federico Massobrio : Le véhicule est censé être très flexible au regard de la grande variété de missions qu'il aura à accomplir : ravitaillement logistique des modules pressurisés de la station spatiale cislunaire LOP-G (Lunar Orbital Platform - Gateway), ravitaillement en ergols, transport d'infrastructures en orbite terrestre basse (LEO) et missions potentiellement complémentaires aux atterrisseurs lunaires. Par conséquent, les ressources du système et les capacités de transport associées dépendront pour beaucoup de sa destination finale.

Ce véhicule utilisera-t-il une version modifiée du module de service d’Orion (ESM) ou bien préférez-vous proposer à l’ESA un véhicule avec un module de service très différent de celui d’Orion ?

Federico Massobrio : Compte tenu du fait que l'ESM est spécifiquement intégré au composite Orion conçu pour être lancé à bord du SLS, avec un moteur principal fourni par les États-Unis, un dérivé direct de l'ESM est difficilement envisageable. Toutefois, des solutions européennes innovantes doivent être identifiées pour fournir à l'ESA un véhicule logistique et utilitaire compétitif.

Ce véhicule ressemblera-t-il à un cargo Cygnus propulsé par un module de service ?

Federico Massobrio : Pour la mission cargo pressurisée, les composantes les plus appropriées seront analysées et sélectionnées en fonction des exigences en matière d'environnement, interface et habitabilité, de durée de vie et coûts supportables. Cygnus n'est qu'une des solutions les plus prometteuses actuellement à l'étude.

Concept de croiseur lunaire pour desservir l'orbite basse, le Gateway ou la Lune.

© Airbus 

Si la partie cargo de ce véhicule sera dérivée d’un module Cygnus, quelles seront les améliorations nécessaires (diamètre, dimension, radiations, micrométéorites...)  ?

Federico Massobrio : Tout dépendra de la mission visée - si elle concerne l'orbite basse ou la LOP-G - ainsi que de sa durée et de son habitabilité. Quelle que soit la formule finale retenue, une approche modulaire permettra d'accomplir différentes missions avec un minimum de changements.

Le système d’amarrage sera-t-il le mécanisme d’amarrage conçu autour d'un standard universel IBDM de l’ESA ?

Federico Massobrio : Là aussi, tout dépendra de la cible (LEO, LOP-G, ou autre) et du type de fret (marchandises, ergols, infrastructures).

Ce véhicule passera-t-il « sa vie » dans l’espace ou bien retournera-t-il sur Terre de temps en temps ?

Federico Massobrio : Pour l'instant, une version réutilisable du CLTV n'est pas envisagée, sauf si un véhicule de rentrée dérivé du Space Rider est jugé potentiellement intéressant en matière de véhicule de transport.

Peut-on envisager un module de transport de fret/marchandises qui serait lancé en orbite puis un module de service pour le récupère et l’amener au Gateway ?

Federico Massobrio : Un scénario de lancement multiple est en effet à l'étude pour améliorer les capacités actuelles des lanceurs européens, mais se posera également la question des coûts et des opportunités commerciales.

Un dérivé de ce véhicule (tout, une partie ou quelques éléments) peut-il servir à d’autres projets en développement, par exemple le SpaceRider et les services en orbite ?

Federico Massobrio : La logistique spatiale, le ravitaillement en ergols, l'assemblage en orbite et l'OOS (on-orbit services) font assurément partie des projets spatiaux de prochaine génération. C'est pourquoi de futures synergies dans ces domaines seront activement recherchées dans l'avenir proche.

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Former USAF Major Encounters Extraterrestrial Mothership

Over and over again, trustworthy commercial and military pilots risk their reputation and come forth with descriptions of UFO encounters. Why? Do they seek notoriety and present these stories in exchange for a bit of fame or is there any substance behind their encounters with flying saucers?

Naturally, we can’t answer this question in a way that would satisfy all of our readers so we’ll just portray one pilot’s testimony and let you decide.

Naturally, we can’t answer this question in a way that would satisfy all of our readers so we’ll just portray one pilot’s testimony and let you decide.

Filer is a stern believer in the alien presence on Earth and he thinks aliens have been visiting our planet for thousands of years. According to him, UFOs are encountered more often than we’ve been led to think and there is an ongoing effort to conceal their presence.

In January 1962, he was stationed as a pilot at the U.S. Air Force Base at Sculthorpe RAF Base in the U.K. During an aerial refueling mission taking place over the North Sea at an altitude of 30,000 feet, Filer was notified by London Control that their radar had picked up something anomalous.

He had just finished transferring fuel from his tanker aircraft and started heading toward the object. According to London Control, the unknown object was hovering over an area near Stonehenge, at an altitude of around 1,000 feet. The sun had just set and the skies were clear.

When Filer got within 30 miles of the UFO, his APS-23 Radar detected it.

“It was an exceptionally large radar return reminding me of a large bridge or ship. This craft was bigger than anything I had seen in the air before. It reminded me of the radar return from the Brooklyn Bridge (6,000 feet) or the Firth of Forth Bridge in Scotland (8,300 feet), over a mile long.

“The Return was sharp and solid as compared to the fuzziness of a rain cloud. I felt this craft must be made of steel or strong metal. We were doing around 425 mph as we approached to about 10 miles, when the UFO apparently realized we were intercepting,” Filer said.

Darkness had set so Filer and his copilot could see the spacecraft’s lights ahead of them. As they got closer, the lights turned from dim to bright while the UFO suddenly accelerated. It climbed with an unbelievable speed and was soon gone.

Filer asked London Control if any rocket launches had taken place in the area and received a negative response. Since there was nothing more he could do, Filer returned to base, recording the incident in his log.

It seemed Filer was the only one giving importance to the strange encounter but, several weeks later, he and his crew received an invitation to dinner from Prince Phillip, the Duke of Edinburgh.

As it turns out, Prince Phillip was very interested in hearing Filer’s account. The Duke had been intrigued by UFOs since his uncle, Earl Mountbatten had witnessed flying saucers from up close while in the Navy.

Prince Phillip told Flier he had debriefed aircrews who had encountered UFOs before and revealed that the phenomenon was of greater magnitude than most believe.

The incident turned Filer into a believer. He was especially intrigued by the fact that the large spaceship was hovering above Stonehenge and thinks there might be a connection between ancient megalithic monuments and the unidentified flying objects.

Satellite data showed a space hurricane in the upper atmosphere of our planet that was made of plasma (ionized gas), causing it to rain electrons. The 600-mile-wide cyclone-shaped auroral storm, which was spotted hundreds of miles above the North Pole, was the first ever space hurricane ever witnessed.

The incredible phenomena was found by researchers led by China’s Shandong University who searched through satellite data that revealed plasma swirling around in an anti-clockwise direction around the atmosphere instead of air. The storm lasted almost eight hours before breaking up and during that time, it rained electrons instead of water.

Space hurricanes have similar features as those in the lower atmosphere of Earth.

Based on this new data, space hurricanes could possibly exist on other planets and moons that contain plasma and magnetic fields. Professor Mike Lockwood, who is a space scientist at the University of Reading, stated, “Until now, it was uncertain that space plasma hurricanes even existed, so to prove this with such a striking observation is incredible.”

He went on to say, “Tropical storms are associated with huge amounts of energy, and these space hurricanes must be created by unusually large and rapid transfer of solar wind energy and charged particles into the Earth’s upper atmosphere.” “Plasma and magnetic fields in the atmosphere of planets exist throughout the universe, so the findings suggest space hurricanes should be a widespread phenomena.”

As for what kind of damage it may cause to our planet, space hurricanes could possibly interrupt GPS systems. The study went into further details regarding this topic, reading in part, “A hurricane is clearly associated with strong energy and mass transportation, so a hurricane in Earth’s upper atmosphere must be violent and efficiently transfer solar wind/magnetosphere energy and momentum into the Earth’s ionosphere.”

Space hurricanes have calm, quiet centers just like Earth storms.

Interestingly, space hurricanes are in fact quite similar to hurricanes we often experience right here in the lower atmosphere of our planet. They both contain a very calm and quiet center section, with spiraling arms and spread out for many miles. (An illustration of the space hurricane can be seen here.)

An illustration of a space hurricane.

Pic: University of Reading

As if Earth hurricanes weren’t bad enough, now we have space hurricanes. The study was published in Nature Communications where it can be read in full.

{ https://mysteriousuniverse.org/ }

Wie weet hebben ze de kreet Great Reset wel bedacht omdat dit is waar de aarde nu volop mee bezig is. 

Een Great Reset die ook voor ons de nodige gevolgen heeft en die een probleem zal opleveren voor het verhaal van Greta Thunberg. 



Eén van de grootste drijfveren volgens de geldende propaganda van de wereldwijde politiek is om te proberen de temperatuurstijging op aarde onder controle te houden. Want, het is volgens hen voor eenieder duidelijk dat de mens de oorzaak is van alle problemen met betrekking tot klimaat en daaruit volgende opwarming, dus het is ook de mens die het moet corrigeren.

Wij hebben in eerdere artikelen uitgebreid uitgelegd wat de achtergrond is van dit alles en hoe ook de zogenaamde "door de mens veroorzaakte klimaatopwarming van de aarde" een belangrijk onderdeel vormt van de grotere agenda om een fiks deel van de bevolking uit te roeien en de rest tot slaaf te maken.

Waar we echter wel werkelijk mee te maken hebben is de natuur en het feit dat de zon voor een groot deel bepaalt hoe ons klimaat op aarde eruit ziet. Daarnaast is uit de bestudering van duizenden jaren geschiedenis inmiddels duidelijk geworden dat alles in de natuur plaatsvindt volgens een aantal cycli.

Eén daarvan heeft onder andere te maken met dat de magnetisch polen op aarde als het ware op reis gaan. Dit is dan niet het volledig flippen van de magnetische polen, maar wel tijden waarbij de polen sterk bewegen vanaf hun oorspronkelijke locaties. Dit is een proces dat iedere 12.000 jaar voorkomt en iets waar wij ook op dit moment mee te maken hebben/krijgen gezien de snelheid waarmee de magnetische polen zich op dit moment verplaatsen.


Een proces dat zich niet alleen iedere 12.000 jaar afspeelt, maar ook voor de nodige problemen op aarde zorgt.


Dit alles heeft uiteraard niets te maken met wat de mens wel of niet doet.

Een ander proces dat onderhavig is aan meerdere cycli is de activiteit van de zon. Zo hebben we de bekende 11 jaar durende zonnecyclus, maar daarnaast kennen we ook daar grotere cycli, waarbij de zon gedurende langere tijd weinig activiteit vertoont.

Een dergelijke periode noemt men Grand Solar Minimum (GSM) en wij staan op dit moment op de drempel van een dergelijk GSM.

Zo hadden wij bijvoorbeeld in de Middeleeuwen te maken met een Grand Solar Maximum en daarna met het Maunder Minimum. Een warme periode, gevolgd door een koude periode. Deze koude periode, het Maunder Minimum, wordt ook wel de Kleine IJstijd genoemd, omdat in deze periode de temperaturen op aarde aanmerkelijk lager werden. De periode duurde ongeveer 70 jaar en het was ook een tijd waar oogsten aan de lopende band mislukten.

Wetenschappers die de zon bestuderen zijn heel goed op de hoogte van de bestaande cycli en al met al staan we nu aan het begin van een nieuw GSM. Dit is geen complottheorie, maar wordt ook bevestigd door instituten zoals NASA en NOAA in Amerika.

Volgens NOAA is er zelfs sprake van een wat men noemt "full blown GSM", wat zou betekenen dat wij hetzelfde kunnen verwachten als in de Kleine IJstijd.

Dit is nieuws wat je nergens op de voorpagina’s ziet van de mainstream media waar men gewoon blijft doorgaan met de door de mens veroorzaakte klimaatverandering hoax, met alle desastreuse gevolgen van dien.

Niet alleen zal het de komende jaren aanzienlijk kouder gaan worden, maar zelfs de komende decennia.


En dan hebben we ook nog te maken met een verzwakking van de Golfstroom:

En wat Geert Jan beweert is precies dat wat er niet gebeurt zoals je op de volgende afbeelding kunt zien. Waar het water van de Golfstroom op de genoemde locatie zou moeten afkoelen, gebeurt dit niet.


Het bovenstaande plaatje net zoals degene hieronder, is afkomstig uit de onderstaande video van David Dubyne. David is er dan ook heilig van overtuigd dat we op het noordelijk halfrond te maken zullen krijgen met een aanzienlijke afkoeling.

Verder wijst David erop dat Afrika en dan met name de zuidelijke helft van dat continent, de ideale plek is om de komende heftige aardveranderingen uit te zitten.


Wat er allemaal gebeurt op onze aarde voor wat betreft klimaat- en aardveranderingen heeft niets met de mens te maken. Het is een combinatie van een aantal natuurlijke processen die eens in de zoveel tijd voorkomen en die je zou kunnen omschrijven als de Great Reset van de natuur.

En waarom dat dit gebeurt wordt uitgelegd in de volgende video door David Dubyne, de man die ervan overtuigd is dat we de komende jaren met heftige aardveranderingen te maken zullen krijgen. Hij staat daarin niet alleen.

{ https://www.niburu.co/ }

Strange anomalies found in the middle of nowhere near Hut Point Peninsula located south-west from the slopes of Mount Erebus on Ross Island, Antarctica. Interesting fact: McMurdo Station and Scott Base, Antarctic research stations, are located on the Hut Point Peninsula. 

Object 1 looks like a delta-wing craft though the left wing could be a shadow of the right metallic looking part of 16 x 16 meters that sticks out of the ice sheet. 

Object 2: White rectangular unknown object, size about 10x7x6 meters and what could be the unnatural looking oval shape underneath the object. 

Object 3: White rectangular unknown object, size about 8x2x2 meters located between object 1 and object 2. 

The shadows are the reverse projections of the objects blocking the light.

What are those anomalies sticking out of the ice sheet? 

Coordinates: 

• Object 1: 78°26'39.24"S 162°16'20.07"E 
• Object 2 and 3: 78°26'42.70"S 162°16'59.06"E

  

RELATED VIDEOS, selected and posted by peter2011

{http://ufosightingshotspot.blogspot.com/ }

Dark Journalist speaks to psychic Joan Zink about her late husband, Dr. David Zink and his groundbreaking research in the Bimini HotZone to discover Atlantis working on the information in the readings of Edgar Cayce. 

She goes deeply into the UFO File, the Tuaoi Stone Power Crystal submerged in the Bahamas and how she helped David with Psychic Archaeology.

  

{ http://ufosightingshotspot.blogspot.com/ }