Op 18 februari 2021 rolde de NASA-rover Perseverance voor het eerst in de buurt van de Jezerokrater op Mars, die een diameter van 30 meter heeft en 250 meter diep is.

Zijn missie was duidelijk: Perseverance moest in de kleihoudende krater zoeken naar tekenen van leven.

De robot met zes wielen bevindt zich nog steeds op de rode planeet, en onlangs zorgde hij voor een nieuwe doorbraak.

Perseverance vuurde radargolven af om onder het oppervlak van Mars te kijken en vond daar duidelijk bewijs dat er ooit water stroomde door de Jezerokrater.

Ondergrond duidt op prehistorisch meer

Met zijn radarinstrument kon de rover 20 meter diep in de krater kijken. Hij zond met intervallen van 10 centimeter radargolven uit en mat daarna de pulsen die teruggekaatst werden.

Het instrument kan de structuur en samenstelling van de ondergrondse lagen in het sediment aflezen, en in de Jezerokrater waren duidelijke afzettingen in de lagen te zien.

De afzettingen beschrijven het proces waarbij eerder gevormde lagen grond of gesteente om verschillende redenen kunnen worden afgebroken. Het kan gaan om sediment dat is afgebroken en waarin zich mineralen, organisch materiaal of andere stoffen hebben opgehoopt.

Reis met Perseverance door de Jezerokrater: