Wanneer is het Pasen?

Er is in de eerste eeuwen na de dood van Christus heel lang geruzied over de exacte Paasdatum. Dat leidde zelfs tot excommunicaties. Het Concilie van  Nicea bracht in 325 licht in de duisternis. Pasen wordt gevierd op de eerste  zondag na de eerste  volle maan van de  lente. Als de volle maan valt op het  begin van de lente, mag dat ook. En als de eerste volle maan van de lente op een zondag valt, wordt Pasen de volgende zondag gevierd. 

Nu is er een probleem. Want de kerkvaders konden in 325 niet vermoeden dat  de astronomische lente niet altijd valt op 21 maart. Ook het exact bepalen van het moment van volle  maan is geen sinecure. Daarom werd afgesproken dat voor de kerk de astronomische lente altijd begint op 21 maart, en dat de  maanfasen zich herhalen om de 19 jaar. 

Met die definitie wordt Pasen een variabele feestdag die kan vallen van 22 maart tot 25 april. Inderdaad, als het volle maan is op zaterdag 21 maart, vieren we Pasen op zondag 22 maart.  Voorbeeld: 22 maart 1818 en 22 maart 2285. 

Als er een volle maan is op 20 maart, valt de eerstvolgende volle maan op 18 april. Als dat zondag 18 april is, wordt Pasen de daaropvolgende zondag gevierd en dat is dus 25 april.  Voorbeeld: 25 april 1943 en 25 april 2038.


Het heeft dus weinig zin om "het gemiddelde weer met Pasen" te definiëren. Een vroege Pasen (bvb. 23 maart  2008) kan resulteren in kou en  sneeuw (Paasmaandag 24 maart 2008 lag er  in Ukkel 10 cm sneeuw en op de Hoge Venen zelfs 45 cm). De late Pasen van 24 april 2011 zorgde voor zomers weer met temperaturen van 25 graden en meer.