30 januari 2006
In Egypte is een beeld ontdekt van de mogelijke moeder van Toetanchamon. Het bijna 3400 jaar oude beeld werd eerder deze maand opgegraven in het Egyptische Luxor door een archeologisch team van de Amerikaanse Johns Hopkins University.
Vrouw van machtige farao
Het manshoge beeld werd ontdekt door het schoonmaken van een platform van de tempel van de God Mut in Luxor, een bouwwerk dat uit circa 700 voor Christus dateert. Het veel oudere beeld lag met de voorzijde naar beneden en is mogelijk als een soort fundering gebruikt, zo vermoedt Betsy Bryan van het onderzoeksteam.
Aan de hand van inscripties op de kroon leidt Bryan af dat het beeld een koningin voorstelt van Amenhotep III, een machtige farao die van 1390 tot 1352 BCE regeerde. Mogelijk gaat het om Teye, een burgervrouw waar Amenhotep III tegen de traditie in mee trouwde.
Tijdens haar leven genoot ze veel meer respect dan de manier waarop haar standbeeld later behandeld zou worden. Ze was de eerste koningin die in officiële documenten werd genoemd naast de naam van haar man.
Uit haar huwelijk met Amenhotep III werd hun zoon Amenhotep IV geboren, de latere farao Achnaton of Echnaton. Mogelijk was zij ook de moeder van Toetanchamon, al bestaat daar geen zekerheid over.
Nader onderzoek
Ook is het nog niet helemaal zeker of het standbeeld Teye weergeeft. "Uit de inscripties blijkt dat het beeld uit de late regeerperiode van het 38-jarige bewind van Amenhotep III is vervaardigd," aldus Bryan.
"Daardoor is het ook mogelijk dat het van een andere koningin van de farao is. Amenhotep III trouwde op latere leeftijd ook met zijn dochter, princes Sit-Amun. Zij werd de eerste koninklijke vrouw toen Teye op leeftijd kwam. Het standbeeld kan dus ook koningin Sit-Amun verbeelden. We hopen door nader onderzoek van dit zeer gedetailleerde beeld later meer informatie over deze vondst te vertrekken."