Gevecht tegen kinderhuwelijken in EgypteXML:NAMESPACE PREFIX = O />

Ook in Egypte is de strijd tegen kinderhuwelijken opgelaaid als gevolg van de recente toename van dergelijke huwelijken in verscheidene dorpen en steden. In 2009 werden ongeveer 9300 incidenten met betrekking tot huwelijken onder de wettelijke leeftijd gemeld, de meeste daarvan in de districten Cairo, Al-Mansura en Tanta. Deze bijzonderheden werden vrijgegeven aan het publiek door de Egyptische minister van Justitie die, in samenwerking met het ministerie voor gezinszaken, een campagne lanceerde om de Egyptische wetten op het gebied van kinderhuwelijken dwingend voor te schrijven.

De autoriteiten maken er ook werk van om het publieke bewustzijn op dit gebied te vergroten. De regeringspers ging ook verder in op  het onderwerp van kinderhuwelijken. Er werd uitgelegd dat het een misdaad is die een maximumstraf kan opleveren van twee jaar gevangenisstraf en een boete van vijfhonderd Egyptische pond.
 In de pers werden ook de oorzaken van dit verschijnsel behandeld alsmede de voorgestelde oplossingen.

De regeringskrant Al-Ahram publiceerde bijvoorbeeld verklaringen van deskundigen van de universiteiten van Al-Azhar en Ein Shams. Deze onderzoeken vormen een weerlegging van het geloof, dat wijdverbreid is onder Egyptenaren en Arabieren in het algemeen, dat het trouwen met een meisje onder zestien jaar een verjongende uitwerking heeft op de oudere mannen die met hen trouwen. Ook de bevindingen van de studies werden gepubliceerd. Hierin werden de emotionele trauma’s bestudeerd, die werden ervaren door meisjes die op jonge leeftijd trouwden en door de kinderen die zijn voortbrachten.

Klachten

Een hotline, die door de Egyptische autoriteiten werd geopend, ontving 136 klachten over ambtenaren die kinderhuwelijken sloten. Zo klaagde een vijftienjarig meisje over de beslissing van haar arme familie om haar tegen haar eigen wens uit te huwelijken aan een man die twaalf jaar ouder was. Toen haar familie erachter kwam dat de bruidegom over weinig middelen beschikte, werd het huwelijk afgeblazen.
 
De bruidegom bedreigde echter de familie en dwong het meisje om het huwelijkscontract te tekenen. Het jonge meisje rende echter terug naar huis en begon aan een hongerstaking. Zo dwong ze haar familie om de bruidegom op de hoogte te stellen van het annuleren van het huwelijk.

Toen de bruidegom compensatie eiste in de vorm van een bedrag van 5000 Egyptische pond, nam de familie een advocaat in de arm. Deze legde uit dat het huwelijk met een minderjarige onrechtmatig was. Hij verwees de familie naar de autoriteiten voor de noodzakelijke bijstand.

Het raadslid van de Egyptische nationale raad voor de mensenrechten, Samia ‘Abd Al-Ghani Al-Mutim legde uit dat de toeneming van deze misdaden had geleid tot een tendens van het tijdelijk huwen van jonge meisjes met rijke Arabieren.
 Dit vindt bijvoorbeeld plaats in de zomervakantie of op feestdagen, in ruil voor het betalen van vijf- tot tienduizend Egyptische pond. Dit geld wordt vervolgens verdeeld tussen de tussenpersoon en de desbetreffende advocaat, de familie van het meisje en de geestelijken die het huwelijk voltrekken. Al-Mutim noemde dit een ernstig verschijnsel dat een serieuze bedreiging betekent van de sociale stabiliteit

. Zij meent dat dit geen geval van een huwelijk betreft maar het drijven van handel in jonge meisjes, een misdaad waartegen men zich moet verzetten. In een rapport van de nationale raad voor jeugd en moederschap staat dat 74% van de meisjes in de dorpen Abu-Nimris, Al-Hawamidiyya en Al-Badrashin ten prooi was gevallen aan dergelijke tijdelijke huwelijken.