Vrouwenbesnijdenis is een eeuwenoud cultureel en religieus ritueel, onder meer bedoeld om de vrouwen aantrekkelijker te maken voor mannen en hun sociale status te verhogen.
Pas sinds kort beschouwt de Wereldgezondheidsorganisatie de vrouwenbesnijdenis als verminking.
Bij een vrouwenbesnijdenis worden de clitoris en de schaamlippen geheel of gedeeltelijk weggesneden. Dat gebeurt meestal bij jonge meisjes tussen 4 en 14 jaar. Maar in sommige landen, in Mali bijvoorbeeld, worden ook baby's besneden.
De ingreep is heel pijnlijk en kan bloedingen, infecties en zelfs de dood veroorzaken. De vrouw is voor haar hele leven verminkt.
Jaarlijks moeten 3 miljoen meisjes uit 28 landen het ritueel ondergaan. Het gaat dan voornamelijk om landen in Afrika en het Midden-Oosten.
In Egypte, Soedan en Guinée worden 9 op de 10 meisjes besneden.
Unicef wil via bewustmakingscampagnes de vrouwenbesnijdenis uit de wereld helpen.
vrtnieuws