"Moslim mag vrij zijn godsdienst kiezen"

 Moslims hebben het recht om zich te bekeren tot een andere godsdienst. Dat heeft een van de hoogste soennitische moslimgeestelijke sjeik Ali Gomaa gezegd.

Het is absoluut onjuist dat moslims die de islam verlaten, mogen gedood of mishandeld worden, aldus grootmoefti in Egypte sjeik Ali Gomaa.

Volgens hem blijft het verlaten van de islam een zonde, maar enkel God kan die bestraffen, niet de mensen, zegt de geestelijke.

In veel moslimlanden worden mensen die hun geloof verlaten vervolgd, gediscrimineerd en vaak gedood. Veel moslims denken dat op afvalligheid de doodstraf staat, maar Ali Gomaa ontkent dat.

De uitspraak is van groot belang voor Egypte waar minstens 12% van de 76 miljoen inwoners Koptisch christen is. Veel christenen zijn onder druk bekeerd tot de islam, maar willen terugkeren naar het christendom.

Sjeik Gomaa is als grootmoefti de belangrijkste moslimgeestelijke in Egypte, maar hij heeft ook een grote invloed in andere Arabische landen.

Gomaa noemt zichzelf een liberaal moslim en is voorstander van gelijke rechten voor mannen en vrouwen. Hij is erg gekant tegen religieuze extremisten en terroristen. Volgens hem zijn dat gewone criminelen die de godsdienst misbruiken om hun wandaden te vergoelijken.