Het is stil in Stella Makadi, een groot resort in een baai ten zuiden van het Egyptische toeristenwalhalla Hurghada. Totaal uitgestorven is het er niet, maar tjokvol is anders.

Hurghada krabbelt op na revolutie door Grieteke Meerman

Even veilig als voorheen

De afname van het aantal gasten in de vele hotels aan de prachtige kustlijn van de Oostelijke Woestijn heeft volgens hem alles te maken met de rellen in hoofdstad Caïro die het land een half jaar geleden in zijn greep hadden.

Maar ook al wordt er nog regelmatig gedemonstreerd en is die gedroomde democratie nog immer in de maak, één ding is zeker: voor toeristen is Hurghada een minstens zo veilige bestemming als dat het voorheen was.
Gelukkig maar, want er is naast de eeuwig schijnende zon, de azuurblauwe zee en de vriendelijke prijzen, nóg een reden waarom er al tientallen jaren zoveel toeristen uit West-Europa, maar ook uit Rusland en Egypte zelf naar Hurghada gaan: de rust.

De meeste resorts hebben de belangrijkste zaken immers in het basispakket: een comfortabel bed, eten en drinken, maar ook kinderopvang en entertainment.
Het minimale dat je als bezoeker te doen staat, is ontspannen bij het zwembad of, voor de liefhebber, het strand.

Onderwaterwereld van Hurghada

Bij Giftun Eiland of een van de andere mooie, glasheldere duikstekken voor de kust van Hurghada is het heerlijk snorkelen.
Er zijn twee manieren om er te komen: via een touroperator met een gewone boot, die je groepsgewijs en voorzien van een natje en een droogje op een rustig tempo langs verschillende hotspots voert, of met een speedboot alias watertaxi.

Laatst genoemd vervoersmiddel heeft één fijn voordeel: privacy.
Er is immers weinig mooier dan in alle rust, samen met gezin of vrienden genieten van de onaangetaste koraalriffen en honderden soorten kleurrijke vissen die de onderwaterwereld van Hurghada rijk is.

Lunchen aan boord van een speedboot is lastig, dus daarvoor ga je naar een plek als Orange Bay. Geen straf, zo blijkt, want aldaar waan je je bijna op Curaçao, zo azuurblauw is het water, zo wit is het strand en zo paradijselijk het gevoel wanneer de ober een cocktail komt brengen.

Authentieke Egypte-gevoel

Tijdens een bezoek aan de toeristenmarkt in Hurghada, is het niet moeilijk om te herinneren waar we werkelijk zijn. Op iedere straathoek staat een als bedoeïene uitgedoste menner met zijn kameel ritjes aan te bieden.

Toch moet je voor het authentieke Egypte-gevoel eigenlijk naar de échte markt. Dat is de plek waar vrouwen in niqaab, meisjes in spijkerbroek, mannen met stropdassen en jongens in djelleba’s hun boodschappen doen.
 En waar voor spotprijzen typisch Egyptische zaken als tapijten en kruiden over de toonbank gaan - mits goed onderhandeld uiteraard.

Hou overigens wel met één ding rekening: tussen de doortastende marktlui, met op de achtergrond het non-stop toerende verkeer gemixt met de oproep tot het avondgebed, is rust ver te zoeken!