Frank Vanhecke is parlementaire onschendbaarheid zo goed als kwijtxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

De weg ligt open naar een vervolging van voormalig Vlaams Belang-voorzitter Frank Vanhecke wegens racisme.

Europees parlementslid Frank Vanhecke van Vlaams Belang dreigt over een week zijn parlementaire onschendbaarheid kwijt te spelen. De eerste belangrijke stap in die richting is gezet door de commissie Juridische Zaken van het Europees Parlement. Die keurde het ontwerpbesluit daarvoor nodig goed. Het dossier verhuist nu naar de plenaire vergadering, waar het op 17 november wordt voorgesteld en op 18 november gestemd.

De vraag om Frank Vanheckes onschendbaarheid op te heffen, kwam van minister van Justitie Jo Vandeurzen (CD&V). Het parket van Dendermonde wil hem vervolgen voor inbreuken op de antiracismewet voor een feit uit 2005. Als Vlaams Belang-voorzitter was Vanhecke toen verantwoordelijk uitgever van een lokaal blad in Sint-Niklaas, waarin eerst allochtone jongeren ten onrechte beschuldigd werden van grafschennis. Het was burgemeester Freddy Willockx (SP.A) die de klacht indiende. Achteraf kon dat niet bewezen worden omdat het ging over minderjarige daders en kon de identiteit niet achterhaald worden.

Vanhecke was toen verantwoordelijk uitgever van een paar honderd blaadjes. Het gaat bovendien om een artikeltje van amper dertig lijnen waarvan de auteur bekend is. Ik heb nadien ook verontschuldigingen laten bussen in Sint-Niklaas. Dit is een zuivere politieke afrekening.'

Vanhecke zag de bui al een tijdje hangen. Hij voelde zich al langer de gebeten hond en hij zal boeten en bloeden. Hij zal hangen en gelyncht worden...

'Als de minister van Justitie van een land vraagt om je onschendbaarheid op te heffen, heb je geen schijn van kans. Het is absurd en lachwekkend dossier.

Ook huidig Vlaams Belang-voorzitter Bruno Valkeniers zit op die lijn. 'Dit is bevestiging van het politieke klimaat: een lynchpartij. Zelfs een kleine veroordeling wegens racisme kan leiden tot verlies van politieke rechten en tot onverkiesbaarheid van Frank.'

De argumentatie van het Europees parlement slaat volgens Valkeniers nergens op.

'Verantwoordelijk uitgever zijn van een blad behoort niet tot de taken van een Europees parlementslid, zegt men. Maar in 2007 genoot een Europarlementslid van Turkse afkomst wel onschendbaarheid, hoewel het door werd gezocht voor betrokkenheid bij een ontvoering. Behoort dat dan wel tot het takenpakket misschien?'

Praktische problemen zien ze bij Vlaams Belang nog niet meteen opduiken. 'Het moet eerst nog tot een vervolging komen', zegt Valkeniers. 'En komt er een veroordeling in eerste aanleg, dan gaan we in beroep en daarna trekken we desnoods naar het Hof van Cassatie.'

Voor de verkiezingen van juni 2009 verwacht Valkeniers nog geen problemen. 'Frank is onze lijsttrekker voor de Europese verkiezingen. Punt.' 'Nu is er inderdaad nog geen probleem', zegt Vanhecke. 'Maar bij een uiteindelijke veroordeling zou Vlaams Belang wel in een moeilijke situatie terechtkomen. De partij zou dan afstand moeten nemen van haar vroegere voorzitter.'