Ernst was dus in Mordovië beland, een van de talrijke autonome republieken van de Russische federatie. Deze laatste is onderverdeeld in 83 bestuurlijke eenheden waarvan 21 autonome republieken, 4 autonome districten, 46 oblasten (te vergelijken met onze provincies), 9 krasj ( territoria) en 2 federale steden:Moskou en Sint-Petersburg

De 21 autonome Russische Republieken

Na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie werd als alternatief voor onafhankelijkheid voor andere volkeren een systeem ingevoerd waarbij deze volkeren een vorm van autonomie kregen binnen de nieuwe Russische Federatie. Een aantal staten (zoals Tsjetsjenië, Tatarije en Basjkirostan) riepen echter toch een vorm van onafhankelijkheid of verregaande autonomie uit in het begin van de jaren '90. In mei-juni 2000 bepaalde het Russische constitutionele hof in een aantal uitspraken echter dat hieraan een einde kwam. Onder president Poetin is boven deze bestuurstructuur nog een overkoepelende bestuurlijke laag ingesteld, in de vorm van federale districten. Hiermee probeert men de macht van de autonome republieken in te perken en het land bij elkaar te houden.

- "En "vroeg Ernst, door de bierblomme nog wat beneveld," waar is jouw nichtje nu en welke belangrijke boodschap moest zij mij nu mededelen ?"

- " Ik zou het helemaal niet weten ? " mompelde Pjotr . " Het laatst ontving ik een briefje van haar van op het eiland Mezjdoesjarski. Ik ben niet zeker dat het echt van haar kwam want het was met de computer geschreven en dus kon ik niet oordelen of het haar handschrift was . Het enige dat het briefje vermeldde was :

" Lieve Pjotr,

Ik ben momenteel wel veilig maar ik denk dat ze mij kort op de hielen zitten. Daarom vertrek ik nu onmiddellijk. Ik kan je niet vertellen waarheen, want ze onderschepten reeds eerder brieven van mij. Ik ga naar waar Ootah, Eginwah, Seegloot, Ooqueah, Robert en de zwarte man als eersten gingen. Geef aan Ernst de bijgevoegde foto. Hij zal me wel weten te vinden.

Ernst bekeek de foto gedurende enkele ogenblikken , zag Pjotr recht in de ogen . Kom zei hij met vastberaden stem, laten we ons gaan voorbereiden want de tocht zal hard zijn.

Er zijn twee vragen
1: Waar is Jelke heen ? 2: Wie zijn Ootah, Ootah, Eginwah, Seegloot, Ooqueah, Robert en de zwarte man ?

Ernst zat samen met zijn vriend Pjotr op het terras van diens huis in Zinovkino. Ze hadden samen een fles "Bierblomme"* gekraakt, die Ernst uit België had meegenomen voor zijn vriend. De tongen waren langzaam aan losser gekomen maar hadden nog niet het stadium bereikt dat ze onafhankelijk van het brein van hun bezitters evolueerden. Ernst had als vijftienjarige Pjotr leren kennen in Rome toen deze daar goud veroverde op de 10.000m in de Olympische Spelen. In feite had hij niet Pjotr maar zijn bloedmooie zestienjarige nicht Jelena Ramonda Golovkopjotrovkovna ( een heel mondje vol -- Ernst noemde haar dan ook Jelke ) leren kennen toen ze samen optraden als ballenrapers op het Olympisch tennistornooi. Jelena had Ernst in contact gebracht met haar neef en sinds trokken de drie steeds samen op. In het Russisch kamp van het Olympisch dorp noemde men hen de "drie musketiers". Ze hadden zich kostelijk geamuseerd en... Ernst en Helena , ja dat klikte wel. Maar toen kwam het einde van de spelen en de gezworen kameraden werden gescheiden. Sinds hadden ze elkaar niet meer gezien. Ernst schreef nog wel brieven naar Helena en zij beantwoordde die . Maar zoals het zo dikwijls gebeurt : " liefde sterft aan aardrijkskunde al blijft ze wel geschiedenis". En langzaam aan ging het leven verder. De brieven werden zeldzamer en op een gegeven ogenblik viel de correspondentie gans stil. Vorig jaar telefoneerde Pjotr volledig onverwacht op nieuwjaarsavond naar Ernst om hem een gelukkig nieuwjaar te wensen en " natuurlijk ook van Jelke" voegde hij er lichtjes spottend aan toe. Toen Ernst naar haar informeerde deed Pjotr nogal geheimzinnig: "ze stelt het wel dat niet hoor , zei hij in zijn houterig Engels, maar ... "

Op de foto ziet u uiterst rechts jonkheer Ernst, daarnaast van rechts naar links Jelena Golovkopjotrovkovna, Pjotr Bolotnikov ( witte vest- goud op de 10.000 m ) en Nikolai Sokolov ( zilver op de 3.000 m steeplechase)- fotoarchief baron Ernst onder het jaar 1960

"Maar wat.. is er iets misschien ?" Toen Ernst aandrong, deed Pjotr nog geheimzinniger. "Je zou eens moeten komen Eerneschjt- Griegori, mijn vriend, Jelena heeft je iets belangrijks mee te delen maar kan dat onmogelijk over de telefoon en bovendien is ze nu druk bezig de voorbereidingen van ..... ja dat kan ik eigenlijk niet zeggen... maar ze is op het eiland Mezjdoesjarski...

Ernst had sinds dat geheimzinnig telefoontje geen rust meer gehad. Het beeld van Jelena- Jelke - nog altijd een beetje "zijn Jelke" -- want een eerste, ernstige jeugdliefde vergeet je niet zo maar-- spookte door zijn hoofd. Tegen Anemoontje had hij echter gezwegen alsof hij een halsmisdaad gepleegd had . ' s Nachts werd hij soms wakker badend in het zweet omdat hij gedroomd had dat Jelke ontvoerd werd door buitenaardse wezens maar soms ook omdat hij tijdens een hevige vrijpartij met haar plots ..ja je kent dat wel zeker !!

Vorige week hield hij het echter niet meer uit. Hij schreef een kort afscheidsbriefje voor Anemoontje, eentje voor Euvgeniaatje en eentje voor Queeniken - pakte zijn koffers en ging er met de eerste beste charter vlucht naar Leningrad vandoor. Daarna met de trein tot Saransk, de in 1641 als een fort ter bescherming van de zuidoostgrens van Rusland, opgerichte hoofdstad van de autonome Russische Republiek Mordovië ........

(wordt vervolgd)

* Bierblomme is een dubbelgestookte brandewijn uit artisanaal bier van Brouwerij De Rijck te Herzele, gestookt door Stokerij De Moor Aalst met een van de fijnste aroma's die ik ken. En om bescheiden te blijven ik ken er wel wat.

** Er zijn op dit ogenblik geen vragen gesteld dus er dienen ook geen antwoorden gegeven, commentaar echter à volonté.

*** Als toetje een liedje uit de zestiger jaren

**** Wat maatje en miekemuis hier zo krampachtig poogden te publiceren was het volgende . с поздравления нашей
Мы говорим всем добрый день
( is het niet Anemoontje ?) waarop het antwoord luidt "ook ne goeien dag ". Alleen hoe kan ik weten wat zij hier wouden opzetten ?? Wel Pjotr ziet alles , ook wat er niet staat, hij ziet zelfs wat ge doet op uw computer als ge hier komt, zo simpel is dat

Pjotr 008

Ja beste mensen Ernst is vertrokken van Zaventem op weg naar ergens in M...... ovië, via Sint-Petersburg. Eenvoudig omdat een rechtsreekse vlucht naar zijn bestemming In Rusland niet voorhanden was. Daarom deze tussenstop. Petrograd (=Sint Petersburg) was de oude en nu opnieuw de naam van deze stad (=gorod, grad) , die ter ere van Lenin van 1924 tot 1991 Leningrad werd genoemd waarbij deze dus als het ware het symbolisch peterschap over de stad opnam. Daarom ook de foto van Lenin en Peter de Grote met een gelijkheidsteken tussen beide.

Deze laatste, Peter de Grote dus,  wou tijdens een reis naar Nederland (toen nog de Verenigde Republiek der Zeven Nederlanden) incognito blijven en liet  zich Pjotr ( Peter) Michaljov noemen. Peter maakte zeker drie reizen naar West-Europa: de eerste reis was van augustus 1697 tot mei 1698. Er gingen dertig vrijwilligers mee die zich moesten bekwamen in de maritieme wetenschap. De vrijwilligers werden verdeeld in groepen van tien. Aan het hoofd van de tweede groep stond deze Pjotr Michajlov, de Russische tsaar dus.

Terug in Rusland liet hij de marine moderniseren.Van zijn verblijf in Nederland en zijn kennis die hij opdeed over de zeevaart getuigen nog talrijke leenwoorden in het Russisch zoals каптан, kaptan ( kapitein), kajut (kajuit), , kapstan (kaapstander) maar ook andere Nederlandse woorden als wachzaal ( station) en witlov ( witloof) werden in het Russisch ingevoerd (maar dan natuurlijk in het Cyrillisch schrift geschreven). Ook in het leger, bestuur enz.. voerde Peter talrijke moderniseringen door

Het muziekje was inderdaad het tweede pianoconcerto van Rachmaninov en op de foto zag men zijn dochterje en zijn hond. Deze foto is te vinden op Wikipedia bij het artikel onder zijn naam. Ondertussen hebben jullie al een beetje kennis gemaakt met de methode waarop we hier verder zullen werken. Groetjes uit M... of groetjes uit ... ovië zetten jullie misschien op het verkeerde spoor voor deze eerste bestemming maar.... Niet alles is dus zuiver chronologisch, soms wacht men beter een volgende hint af maar snel zijn is natuurlijk ook  de boodschap....

Als volgende tip kan ik jullie nu wel al verklappen dat Ernst in Rusland bleef voor zijn tweede bestemming maar ondertussen is hij misschien wel alweer op weg naar waar de poolster hem ook maar wil leiden. Uit dit laatste kan je dan weer afleiden dat hij aan de noordzijde van de evenaar blijft want  ten zuiden van de evenaar is het het Zuiderkruis dat de rol van de poolster,  in het sterrenbeeld de Grote Beer, overneemt. Want alhoewel dit sterrenbeeld niet echt bij de zuidelijke hemelpool ligt zoals dit voor Polaris ( de poolster) in de noordelijke hemel wel het geval is wijst het "verticale" deel van het kruis wel vrij nauwkeurig de zuidpool aan. Dit sterrenbeeld (zuiderkruis) staat onder meer afgebeeld op de vlag van Australië, Brazilië, Samoa, de Cocoseilanden, Nieuw-Zeeland en Papoea-NieuwGuinea.. Al reizende zullen we nog heel wat leren.

.

Vlag van Australië