Camera’s aan boord van de rover en op de jetpack die hem naar het oppervlak van Mars liet zakken, legden de allereerste videobeelden vast van een landing op Mars.
Sinds de landing is Perseverance niet opgehouden met het schieten van plaatjes, die worden doorgestraald naar de Aarde. De Marsrobot heeft zelf 23 camera’s, onder meer om zonder kleerscheuren over de bodem van de planeet te kunnen rijden, maar ook om ingenieurs op Aarde toe te laten de rover te kunnen checken.
Eerst kwam de landingsomgeving aan de beurt. Perseverance mengde 142 foto’s om een panoramisch beeld te creëren.
Nee, er zijn geen regenbogen op Mars. “Regenbogen worden gecreëerd door licht dat weerkaatst wordt door ronde waterdruppels, maar er is hier niet genoeg water om te condenseren en het is te koud voor vloeibaar water in de atmosfeer”, tweette de Marsrover. Toch lijkt het zo op deze foto. Het gaat om een zogenaamde lensflare, verklapt Perseverance.
Een van de hoogtepunten tot nu toe is ongetwijfeld het lossen van het meegereisde helikoptertje Ingenuity (Vindingrijkheid) uit de buik van de Perseverance, om het daarna te zien opstijgen.
Nadat Ingenuity voet op Mars had gezet, keek Perseverance zijn reisgenootje nog even na toen hij ervan wegreed.
De selfie van Perseverance met op de achtergrond de Ingenuity ging de hele wereld rond. De Marsrover zou zich daarna klaarzetten om de eerste vlucht van Ingenuity te filmen. In werkelijkheid is de selfie een mozaïek van 62 afzonderlijke beelden.
De eerste vlucht van een gemotoriseerd vliegtuig op een andere planeet vond op 19 april 2021 plaats en werd inderdaad op beeld vastgelegd. Een sterk staaltje technologie was het. De atmosfeer van Mars heeft slechts 1% van de dichtheid van de atmosfeer van de aarde. Dat Ingenuity de lucht inging, is dan ook het aardse equivalent van vliegen op drie keer de hoogte van de Mount Everest.
En toen was het tijd voor de eigenlijke wetenschappelijke missie van Perseverance: stalen van Marsgesteente verzamelen die resten kunnen bevatten van oud microbiologisch leven op de rode planeet. Een toekomstige NASA-missie moet deze monsters weer naar de aarde brengen. De Mastcam-Z-camera legde onder meer dit beeld vast van ‘Santa Cruz’, een heuvel op ongeveer 2,4 kilometer afstand van Perseverance.
De camera’s van Perseverance zoomden ook in op mysterieuze rotsen op de Marsbodem. NASA was zo geïnteresseerd in deze gesteenten dat het besloot om de robotjeep er wat langer te laten verblijven. De wetenschappers willen achterhalen of dit vulkanisch gesteente is dan wel het soort dat uit riviersediment komt. En zo kan Ingenuity bovendien blijven vliegen.
Hierna is de bestemming van Perseverance: de kliffen van de rivierdelta die ooit het meer van Jezero van water voorzagen. De wetenschappers verwachten daar grond en gesteente te vinden, rijk aan oude rivierafzettingen van modder en klei. En... misschien fossielen van microben die er nog in vastzitten.


Perseverance 100 dagen op Mars: dit zijn de strafste foto’s tot nu toe






















