Archief

Op zondag 19 augustus 2007 gaat in de straten van Waregem een Paardenstoet uit, die minstens de vergelijking moet doorstaan als de legendarische stoet van 1997. Eer zullen drie thema’s aan bod komen met name het landbouwpaard, Waregem Koerse en Waregem internationaal. Vanavond spreekt de gemeenteraad zich uit over de eventuele aanstelling van een gespecialiseerde regisseur. Om een stoet professioneel op poten te kunnen zetten is volgens burgemeester Yolande Dhondt dergelijke leiding nodig.  Verwacht wordt dat de raad de burgemeester zonder probleem in die redenering gaan volgen. In de gemeenteraad van 10 januari 2006 werd al het principe eenparig goedgekeurd om met 160 jaar Waregem Koerse speciale activiteiten te organiseren.

De taak van de gespecialiseerde regisseur bestaat erin het project volledig uit te werken. Meer concreet hoort bij de stoet:

-          het opbouwen van een verhaal waarin de drie bovengenoemde thema’s verwerkt zijn;

-          het verzamelen van alle nodige mensen, paarden en materiaal;

-          het volledig praktisch uitwerken van de stoet, eventueel met andere personen of firma’s die zaken in onderaanneming kunnen uitvoeren.

In het kader van 160 jaar Waregem Koerse wordt van 8 augustus tot en met 8 september 2007 ook een tentoonstelling over het landbouwpaard georganiseerd worden. De juiste locatie zal later nog bepaald worden. Ook hiervoor zou deskundige hulp gevraagd worden met de aanstelling van een regisseur. De opdracht van deze regisseur bestaat erin dit project volledig uit te werken. Meer concreet houdt zijn taak in:

-          het opbouwen van een verhaallijn;

-          het verzamelen van alle nodige materiaal (informatie, beeldmateriaal, werktuigen…);

-          het volledig praktisch uitwerken van de tentoonstelling eventueel met andere personen of firma’s die zaken in onderaanneming kunnen uitvoeren.

Er wordt nagegaan of er subsidies van één of meerdere, hogere overheden kunnen verkregen worden voor de organisatie van deze activiteiten. Een stuurgroep en twee werkgroepen zullen opgericht worden. Via een onderhandelingsprocedure zou prijs gevraagd worden voor het regisseren van de stoet en de tentoonstelling. Aan de gemeenteraad wordt vanavond gevraagd het principe voor de organisatie van een stoet en een tentoonstelling naar aanleiding van 160 jaar Waregem Koerse goed te keuren, een prijsaanvraag voor de aanstelling van twee regisseurs goed te keuren en de wijze van gunnen hiervoor te bepalen.

“VLD Plus gaat niet alleen voor het winnend koppel, maar speelt het winnend trio…” . Dat prijkt bovenaan de persmededeling van VLD bij de aanvang van het Pinksterweekeind. Van dat winnend trio vinden we op de lijst bovenaan Heidi Vandenbroeke, bij de laatste verkiezingen in 2004 voor het Vlaams Gewest nog kandidaat op de VLD-lijst en bij de federale verkiezingen in 2003 op de NVA-lijst. Tweede op de lijst komt Guy Van den Eynde, die in kanton Harelbeke-Waregem de liberale lijsttrekker blijft voor de verkiezingen op 8 oktober van de Provincieraad. Derde op de lijst wordt nu voorbehouden voor José Vandewiele, die een splijtspalk moet worden voor de CD&V-aanhang binnen Unizo.  Het is nog niet duidelijk wat de plaats nu is van Yves François, die nog met veel overtuiging als nieuw Waregems VLD-kopstuk werd naar voor geschoven bij de federale verkiezingen in 2003.

Volgens lijsttrekker Heidi Vandenbroeke staat de Waregemse liberale familie nu klaar om een einde te maken aan het ‘monopolie-beleid’, waar ze hier al te lang mee gekampt hebben. Dat de  voorzitter van Waregem Winkelstad de politieke drempel nam, ziet ze als een duidelijk signaal naar de Waregemse kiezer toe. “Het geeft aan dat er nood is aan een nieuwe wind, aan het nemen van initiatieven, aan het uittekenen van een duidelijk beleid.  Waregem verdient beter en daarom gaan wij de kiesstrijd tegemoet met een winnend trio”.

Als we de huidige gemeenteraad bekijken is de VLD met 7 gemeenteraadsleden (+ nog Freddy François van Open Stad op de fractielijst voor politieke betoelaging) inderdaad de grootste uitdager voor de huidige CD&V-meerderheid van 18 raadsleden. Het is ook de eerste keer dat VLD in Waregem als afzonderlijke lijst naar de gemeenteraadsverkiezingen trekt. In het verleden werd telkens in een kartel gestapt, vanaf 1976 in Eendracht (toen nog met burgemeester Dejaeghere van Sint-Eloois-Vijve, Leon Constandt, VU en onafhankelijke kandidaten) en in 2000 met het grote ‘paarse’ kartel Open Stad met de socialisten. Het uiteenvallen van Open Stad brengt mee dat we in de huidige gemeenteraad versnippering kennen met 2 SPa, 1 NVA, 1 Spirit en officieel nog 1 Open Stad. Daarbuiten telt de Waregemse raad nog 1 Groen- en 2 Neutraal-raadsleden, deze laatste in 2000 nog verkozen onder VB.

De huidige partij-verhoudingen bij de Waregemse oppositie geven door het uiteenvallen van Open Stad echter wel een vertekend beeld aan.  Het is bijvoorbeeld duidelijk dat Waregem zowel bij de vorige gemeenteraadsverkiezingen in 2000 als bij de federale in 2003 en gewestelijke verkiezingen in 2004 meer SPa-kiezers telde dan VLD-kiezers. De situatie van de legislatuur 1995-2000 met 7 socialisten en 5 liberalen geven een beter beeld van de machtsverhoudingen tussen beide. Als we hier de lijn doortrekken vrezen we dat  het ‘winnend trio’ veeleer nadelig kan uitdraaien voor een aantal van de huidige VLD-raadsleden en voor de lijsttrekker-kandidaat-burgemeester bij CD&V. 

Uiteindelijk doel van de ganse oppositie blijft het breken van de CD&V-meerderheid, wat een nieuwe situatie kan scheppen. Wat Open Stad met een gezamenlijke lijst onder stemmenkanon Erik Derycke niet lukte, zou nu wel kunnen lukken met een verkiezingsstrijd met afzonderlijke lijsten. We kunnen nu voor 8 oktober al minstens 6 lijsten verwachten met CD&V, VLD plus, SPa-SPirit, Groen, Neutraal en Vlaams Belang.  Dat gaat ongetwijfeld stemmen kosten aan de CD&V-meerderheid en ons mogelijks nog in een momenteel nog ondenkbare situatie brengen, waarbij CD&V moet toezien dat de huidige oppositie het bestuur over Waregem overneemt. Voorwaarde is dan wel dat de kandidaten van de lijst Neutraal hun stemmenaantal van VB-2000 kunnen behouden. Het zou dus nog wel spannend kunnen worden, waarbij heel wat mogelijkheden openblijven.   

Vrijdagavond had de officiële 'her'opening plaats van het winkelcentrum Het Pand. Het was Schepen Kürt Vanryckeghem, die in naam van het stadsbestuur en de vzw Het Pand, de gasten verwelkomde. Zijn gelegenheidstoespraak gaf ons een historisch beeld over het ontstaan van dit project, dat Waregem op weg zette naar de stad van tegenwoordig.

Het verhaal van dit winkelcentrum moet zo ergens beginnen in de jaren 50 toen twee visionaire mensen als wijlen Antoon Callu en Oscar Kint het idee opperden het waardeloze moeras, de Keukelmeersen,  te benutten voor de aanleg van een centrum als drager van sociaal en vooral economisch welzijn. Enkele jaren nadien worden zij in hun toekomstvisie gevolgd door medestanders wijlen Burgemeester Coucke en toenmalig Schepen Arthur Vanhauwere. Hun opzet om een commercieel centrum te realiseren in hartje Waregem werd algemeen beschouwd als een 'eerste' rationeel denken over de centrumrol van Waregem.

Een studie moet hun plannen voor het marktproject wetenschappelijk onderbouwen. Waregem wrong zich hierdoor niet alleen op het voorplan van het Belgisch discours over commercieel urbanisme maar levert in deze studie bovendien het wetenschappelijk bewijs van zijn centrumfunctie. De visie en politieke macht van Antoon Callu, de overtuigingskracht in middenstandskringen van Arthur Vanhauwere, het creatief talent van Ingenieur-architect Eugeen Vanassche en de politieke slagkracht van Burgemeester Marcel Coucke vormden de basisvaardigheden van de 'believers'.

De mogelijke concurrentie en de grootse omvang van het project doen de bevolking beseffen dat Waregem een bijzonder project te beurt valt, hoewel op dat ogenblik weinigen het project van 400 miljoen, dat de Waregemse markt zal omtoveren tot een winkelcentrum van Amerikaanse allure, volledig kunnen bevatten. Na vergeefse pogingen om ook privé investeerders aan te trekken beslist de gemeente Waregem uiteindelijk als opdrachtgever op te treden en de coördinerende taak van zowel de publieke als private delen van het complex op zich te nemen. In oktober '73 start men met de bouw van de winkels, de Post, het

ministerie en het gemeentehuis.

Het geloof van voornoemde mannen in het welslagen van dit project en in zijn economische haalbaarheid, samen met de ambitie de droom van het marktproject effectief te verwezenlijken zorgt ervoor dat Het Pand eindelijk gefaseerd kon gerealiseerd worden. Jaren na datum zal niemand nog durven beweren dat zij het niet bij het rechte eind hadden. Zij verdienen allen een standbeeld op het middenplein. De Schepen richtte zich hierbij tot Arthur Vanhauwere en zei : “Tuur, we zijn blij dat ge er vandaag bij zijt!!”

4 jaar later in 1977 volgt dan de officiële opening van een kunstwerk van onschatbare meerwaarde voor de verder bloei en uitbouw van Waregem. De complementariteit van functies was en is nog steeds ongezien en effende de weg naar de verdere verstedelijking.

Inmiddels zijn we bijna 30 jaar verder en ook hier liet de tand des tijds zich voelen.

Twee jaar geleden werd dan ook het startschot gegeven van een reeks vernieuwingen: Een mastodont van een stookketel werd vervanger door een compacter en veel rendabeler model.  De verlichting in de doorgangen werd overal energievriendelijk vervangen, de draaideuren werden automatische schuifdeuren. Het doolhof boven, maar ook beneden, werd duidelijker gesignaliseerd. Maar bovenal werd de laatste 8 maanden hard gewerkt aan de aanpak van de jarenlange insijpeling in de parking, werden de aftandse tegels vervangen, werd nieuwe verlichting geplaatst, rustbanken en sierlijke, verlichte reuzebloempotten ronden het geheel estetisch af.

Van renovatie gesproken !! De aanwezigen zijn allen getuige van een meer dan geslaagde face-lift van Het Pand. De bekommernissen voor morgen zijn het blijvend onderhouden van ons winkelcentrum, inbraak-en vandalisme-vrij houden, het opnieuw voor 100% bezetten van de winkelruimten, aantrekkelijker maken van de parking maar bovenal de zoektocht naar honderden extra parkeerplaatsen, zo centraal mogelijk gelegen. Als we hier in de toekomst blind voor blijven zal ons centrum verstikken en uiteindelijk misschien zelfs slachtoffer worden van het succes.

Op 100 meter van de kerktoren bijkomende parking voorzien moet, mits wat creativiteit en een dosis goede wil, mogelijk zijn. Parkingpleinen zijn, gezien de dichtheid, uit den boze van daar dat optimaal ruimtegebruik hier het sleutelbegrip zal moeten worden.... (parkeercomplex)

Tot slot sprak schepen Vanryckeghem woorden van dank  namens de stad en vzw Het Pand  voor het team van Het Pand: Jeanette, Sabrina, Eddy en André. Filip en Carlos. De technische dienst en de dienst gebouwen van het stadsbestuur. Christophe van studiebureau SWK-Arcadis, Roger van nv Janssens, Karel van de firma Derde en Geert van Vecobo. Alle handelaars en huurders voor hun geduld (en soms ongeduld) voor hun begrip (en soms onbegrip), maar in het bijzonder dank aan Jurgen Vanthuyne die misschien té vaak de ondankbare taak had boodschapper te zijn tussen opdrachtgever en handelaars. Ook dank aan de raad van bestuur van vzw Het Pand, Collega's schepenen en raadsleden en stadssecretaris voor hun medewerking. Laat ons vollgend jaar feestelijk het 30 jarig bestaan vieren....

Naar aanleiding van de (her)opening is Juni een feestmaand in het Pand. Na de nieuwe bevloering en het opsmukken van bloempotten en banken is het terug aangenaam winkelen en vertoeven in Het Pand. De handelaars willen hun klanten daarom ook verwennen met een feestmaand. In de maand juni zijn er tal van activiteiten in Het Pand. Zaterdag 3 juni was er al modeshow met presentatie van Vera Wesembeek. De deelnemende winkels zijn Chill'Out, Deligno, Chi-men, Touch, Saar en Sander, Belartic en St.-Georges. Zaterdag 10 juni is er kinderdag met springkasteel, ballenbad, speelkussen, volksspelen, popcorn, schmink en ballonnen. Zaterdag 17 juni volgt een markt in het Pand. De handelaars zullen uitzonderlijk doorlopend open zijn van 10 uur tot 18 uur. Daarbij zullen 21 kraampjes verdeeld worden over het middenplein. Als animatie komen er vuurspuwers en steltlopers. Zaterdag 24 juni tenslotte zijn er zoals elk jaar de Pandjes en Batjes dag.

Naar verluidt is er een akkoord tussen het stadsbestuur en de beheerraad van het Jeugdcentrum om het Jeugdcentrum aan te kopen door de stad. De aankoop hangt al een paar jaar in de lucht. De gronden en het gebouwencomplex zijn al een hele tijd vastgelegd in de Stedelijke Plannen van Aanleg om te dienen voor een stedelijke bestemming. De stad had dus een comfortabele veilige positie, wat de toekomst van de zone betreft. Vooral het laatste jaar kwam het dossier in een stroomversnelling omdat het stadsbestuur binnen haar toekomstvisie de handen wou vrij hebben om hier nieuwe plannen uit te werken. Nu de expohalle nog dit jaar wordt gerealiseerd, kan uitgekeken naar concrete plannen voor de site Jeugdcentrum.

De onderhandelen zijn nu afgesloten en er is een overeenkomst bereikt met de vereniging Parochiale Werken. Wellicht in juli kan de gemeenteraad al haar noodzakelijke goedkeuring verlenen aan de aankoop. Deken Frans Verhelst bevestigt de verkoop van het Jeugdcentrum aan de stad Waregem, eigenlijk de enige mogelijke aankoper. Hij lijkt tevreden met de aankoop en voorziet dat het jeugdcentrum verder zijn bestemming zal kunnen waarmaken als centrum voor de jeugd. Voorzitter Thomas Ducatteeuw van de Jeugdraad vindt het onvermijdelijk dat het oude pand nu zal verbouwd moeten worden. Het pand biedt veel perspectieven en de jeugdraad ijvert alvast voor het inrichten van een fuifzaal en een jeugdontmoetingscentrum. Er moet wel rekening gehouden worden met Chiro Waregem Centrum en speelpleinwerking Het Pad, dat nu gebruik maakt van de accommodatie. 

In Waregem wordt al een hele tijd aangedrongen op de koop van het Jeugdcentrum. Een delegatie van Jong CD&V trok bijna een jaar geleden naar burgemeester Yolande Dhondt om spoed te zetten achter de kwestie. Ook gemeenteraadslid Xavier Wyckhuyse (VLD Plus) maakte er reeds een punt van omdat er een nijpend gebrek aan (betaalbare) fuifzalen is in Waregem. Wat de plannen van het stadsbestuur zijn met het Jeugdcentrum is nog lang

niet duidelijk, maar het lijkt er op dat naast de voorzieningen voor jongeren in

de toekomst ook sportactiviteiten zullen plaatsvinden in en rond het gebouw.

Ook de vzw rijschool Jeugdcentrum heeft onderdak in het pand en deze zou de verzekering hebben gekregen dat ze niet moeten verhuizen na de verkoop.