De teksten geven mijn eerste bezoek aan India in 1998 weer en de foto's geven beelden van mijn tweede bezoek, aangeboden door de parochie van Wildert bij mijn afscheid.

Ranchi

Pater Mayhys uit mijn geboortedorp. 74 jaar, gaf nog les in filosofie, bereidde alle contacten van de bisschop voor en schreef zelfs zijn preken. Hij ging graag met mij wandelen. Soms vroeg hij: 'Hoe zeggen ze dat in het Vlaams ? ' Om allerlei redenen was hij al 25 jaar niet meer in ons land op vakantie geweest. Ik heb aan hem een heel hartelijke herinnering over gehouden.

Pater De Cuyper bracht me iedere avond een ketel heet water. Na een wasbeurt  moest ik er naar believen koud water aan toe voegen en dat met een kom over mijn hoofd gieten. Het gaf zo'n zalig gevoel dat ik altijd alle water over mij heb uitgegoten.

Hij nam me op zijn brommerke mee naar een melaatsenkolonie. De melaatsen worden er verzorgd door zusters van Moeder Teresa. Alles is er kraakproper. Wel zijn ze kordaat bij de controle of iedere melaatse elke dag zijn medicament inneemt. Er woonde ook een gezin.  Moeder en dochter gaven mij een hand, de vader niet. Hij was duidelijk gelukkig met mijn belangstelling voor hem. 

Op de terugweg wees  pater De Cuyper mij hutten aan en zei: 'Daarstraks heb ik het verzwegen maar hier wonen ook melaatsen. Zij zijn aan hun lot overgelaten. Men heeft aan het goevernement voorgesteld er een dorp te bouwen maar zij doen de grond niet van de hand.

Pater De Cuyper bracht mij naar een reisbureau om een vliegtuigticket te kopen. Hij heeft voor mij hemden gewassen en gestreken en is met mij enkele uren op zoek geweest naar religieuze belletjes, die we niet gevonden hebben. Bij het afscheid toverde ik een glimlach op zijn gezicht met te zeggen: 'Pater De Cuyper, gij zijt voor mij echt een vader geweest ! '

Op dinsdag 13 januari landde ik weer in Calcutta en vond er mijn bagage terug. Ik was te gast in het Jezuïtencollege. Ik was getipt vanuit Ranchi en ben er heel hartelijk ontvangen.

Dit is de lerares Engels. Zij sprak de taal uitstekend en kon de lessen heel goed overbrengen. Dit is de groep kinderen, die Engelse les volgden. Zij waren bekwaam om mij in het dorp rond te leiden.