Straf voor deelname aan voedselrellen in Egypte

(Novum/AP) - Een Egyptische rechtbank heeft maandag 22 mensen veroordeeld wegens deelname aan voedselrellen in april in de noordelijke stad Mahalla al-Kobra.

Zij kregen straffen van drie tot vijf jaar. Zevenentwintig verdachten gingen vrijuit.

De rechtbank hield zitting in Tanta, de hoofdstad van de noordelijke provincie Gharbiyah. Bij de twee dagen durende rellen in Mahalla doodde de oproerpolitie drie mensen en arresteerde tientallen anderen.

De verdachten werden schuldig bevonden aan plundering, mishandeling van politiemannen en bezit van uiteenlopende wapens waaronder vuurwapens. Een van hen is een 58-jarige vrouw die een molotovcocktail in bezit zou hebben gehad. Zij kreeg drie jaar.

Mahalla heeft de grootste textielfabriek in het Midden-Oosten. De textielarbeiders zijn er goed georganiseerd en de stad was in het verleden het toneel van tientallen stakingen.

President Hosni Mubarak stelde na de rellen de wereldwijde stijging van de voedselprijzen verantwoordelijk voor het lijden van Egyptenaren. Ook is de inflatie in Egypte hoog, in maart dit jaar 14,4 procent. Voor de twintig procent van de 76,5 miljoen Egyptenaren die onder de armoedegrens van ongeveer een euro per dag zitten is daardoor het leven de afgelopen jaren veel moeilijker geworden.