Vrijdag 12 augustus

Na het ontbijt ga ik met de hengels aan de slag maar ook hier krijg ik niets aan de haak. Na de lunch rijden we weer verder. Villefranche-de-Rouerge gelegen aan de Aveyron is ook weer zo een middeleeuwse stad die een bezoek waard is.
 
De binnenstad heeft ook nog zijn oud stratenplan en is bijna autovrij zodat het rustig wandelen is.

Het oude marktplein met oude huizen is heel charmant. Aan de rand van het plein worden onder de galerij verschillende streekproducten aan de man gebracht.

Zaterdag 13 augustus

In de streek van de Aveyron bezoeken we nog een ander oud stadje, Saint Geniez d’Olt gelegen aan de oevers van de Lot. Aan het marktplein is het gezellig druk met zicht op de brug over de rivier.
 
Leuke binnenpleinen en typische straten maken het tot een aangenaam verpozen. Op een rustige parking vinden we een goede slaapplaats.

Zondag 14 augustus

 In Entraygues sur Truyères moet volgens onze gids een camperplaats aan het water zijn waar ik zou kunnen vissen. Daar aangekomen merken we dat het daar niet echt geschikt is.
 
Het weer is ondertussen verslechterd en het is flink aan het regenen. We besluiten om dan maar terug te keren naar Boisse Penchot. Wanneer we daar aankomen is het nog steeds aan het regenen. Tegen de avond houdt het op en haal ik mijn hengel nogmaals boven en kan enkele voorntjes aan de haak krijgen.

26-08-2011 om 09:33 geschreven door Zwerfsteen

Dinsdag 9 augustus

De stad Cahors is gelegen in een lus van de rivier Lot. De camperplaats van Cahors gelegen aan de overzijde van de stad is vol maar een eindje verder vinden we nog een leuke plaats aan de oever. Het is mooi weer en we trekken de stad in op verkenning. De boulevard Gambetta, een brede straat met allerlei winkels snijdt de stad in twee delen, rechts de oude stad en aan de linkerzijde het modernere gedeelte. De oude stad heeft nog haar middeleeuwse straten maar die zijn niet erg verzorgd. Bij de kathedraal Saint Etienne is het leuker en levendiger.
 
We stappen nu naar het voornaamste monument van Cahors, de oude versterkte brug over de Lot de Pont Valentré. Hier is het dan ook druk met toeristen, de brug is indrukwekkend en zeer goed onderhouden. Van op de brug is het leuk om onder ons de plezierboten te zien die zich door de sluis moeten werken. Het bedienen van de sluis gaat met de hand en de pleziervaarders moet dit zelf opknappen. We keren terug naar de camper, bij de deur hebben we een mooie visplaats dus haal ik mijn hengels boven maar zonder succes.

Woensdag 10 augustus

Saint Circ-Lapopie gaat door voor één van de mooiste dorpen van Frankrijk en de weg erheen voert ons gedeeltelijk langs de Lot. In het dal wisselen zich schilderachtige zichten af doorheen zeer mooie oude dorpjes. Bij St. Circ vlakbij de camping komen we op wat we wel de mooiste camperplaats die we al bezochten vinden.
 
Gelegen aan de oever van de Lot onder de bomen die ons schaduw verschaffen, want het is  ondertussen zomers warm, nemen we een plaats in. Het is inmiddels reeds laat in de namiddag en we maken een wandeling langs de Lot en van ver kunnen we reeds het dorp hoog op de rots liggen.

Donderdag 11 augustus

Het dorp Saint Circ-Lapopie ligt op één van de hoogste rotswanden van de Lot dus moeten we flink klimmen om er te komen.

Het dorp dat ook op de Unesco lijst staat is zeer goed bewaard gebleven met smalle en steile straatjes geplaveid met  keien. Langs de straten staan mooie gebouwen, veelkleurige bloemen zijn overal te zien.

Op het uitzichtpunt boven het dorp hebben we een prachtig vergezicht op de vallei van de Lot en de okerkleurige daken van het dorp. Het was een zware klim om boven te geraken maar het was wel de moeite waard.

In de namiddag trekken we verder naar Boisse Penchot een ander dorpje aan de Lot waar ik nog wel eens wil trachten te  vissen.
 
De camperplaats is heel mooi verzorgd en er zijn nog plaatsen vrij. Het is nog steeds warm en aangenaam om buiten te zitten.

13-08-2011 om 14:55 geschreven door Zwerfsteen

Zondag 7 augustus

Het museum van de prehistorie in Les Eyzies, tegen de rotswand aangeplakt en gedeeltelijk gevestigd in de resten van een kasteel is een bezoek waard.

We treffen het want de eerste zondag van de maand is de ingang gratis. Het museum geeft met vele voorwerpen die in de buurt gevonden zijn een zeer goed beeld hoe de oermensen hun leven opbouwden en met primitieve middelen hun creativiteit ontwikkelden.

In Tursac bezoeken we het versterkt kasteel van Reignac dat gedeeltelijk in de rotswand is ingewerkt. De rotswand werd reeds bewoond door de prehistorische mensen waarvan vele sporen zijn terug gevonden en tentoongesteld zijn in het kasteel. Het kasteel is zeer goed bewaard en de natuursteen heeft zijn mooie kleur door de eeuwen heen bewaard. Het interieur is nog origineel en geeft een goed beeld hoe het leven daar verliep. Er is verder ook nog een verzameling marteltuigen die op huiveringwekkende manier aantonen wat mensen elkaar kunnen aandoen.

Sarlat in de Périgord Noir is ons volgend doel. Wanneer we er toekomen is het er zo druk dat we er nergens een parkeerplaats kunnen vinden, de fransen hebben ook verlof en zorgen overal voor de nodige drukte. We zetten dan maar koers naar La Roque Cageac een dorpje aan de oever van de Dordogne dat tegen de rotswand aan plakt.
 
Op de camperplaats kunnen we één van de laatst beschikbare plaatsen innemen. In het dorp is het vrij druk het verkeer moet zich door de smalle weg wringen, het is de enige rijweg door het dorp. Het dorp is zeer schilderachtig met een kasteel op de achtergrond. Het is kermis, en vanuit de danstent klinkt tot laat in de nacht luide muziek. Om elf uur begint er een schitterend vuurwerk dat wel twintig minuten duurt en werkelijk prachtig om zien is.

Maandag 8 augustus

In Sarlat is het nog steeds even druk en we wijken uit naar Gourdon. Het centrum van Gourdon heeft zijn middeleeuws karakter goed bewaard met smalle straten en typische gebouwen.
 
Het zijn net de middeleeuwse dagen van Gourdon en overal zijn er standjes met mensen die in de kledij van toen verschillende ambachten uitvoeren.
 
Op het marktplein worden voortdurend shows opgevoerd met middeleeuws vermaak. Het is erg druk en we kunnen met moeite door al dat volk heen. We genieten vooral van het origineel stratenpatroon dat ons een goed beeld geeft van een middeleeuwse stad.
 
Van op een uitzichtpunt hoog boven de stad kunnen we de prachtige natuur van de Dordognevallei bewonderen.

13-08-2011 om 14:47 geschreven door Zwerfsteen

Vrijdag 5 augustus

Het mooie weer is afgelopen en in de regen verlaten we Saintes richting Périgueux in het hartje van de Périgord. Onderweg volgen we een wegwijzer naar een kasteel in Villebois Lavalette en komen in een klein dorpje met een voor ons onbekende camperplaats waarvan we dan ook nota nemen.

Na de lunch trekken we richting van het kasteel en dienen daarvoor flink te klimmen door de steile straten. Op het dorpsplein staat er een mooie markthal waar we even op adem komen vooraleer verder te klimmen. Het kasteel is gesloten en we kunnen er slechts rond heen wandelen.

Van ver kunnen we nog een foto nemen van het kasteel. Rond koffietijd komen we aan in Périgueux waar de camperplaats aan de rand van de rivier Isle ligt. Bij het binnenrijden van de stad zagen we reeds de enorme kerk die een beetje aan een moskee deed denken met de vele koepels en torentjes.

Zaterdag 6 augustus

Na het ontbijt trekken we de stad in die ook een romaans verleden heeft en nog een mooi middeleeuws kwartier heeft. We volgen een omloop die ons door de stad leidt en langs vele mooie hoekjes loopt. In de omgeving van de kathedraal wordt er op verschillende pleintjes markt gehouden met een veelkleurig palet van fruit en groenten.
 
In de smalle middeleeuwse straatjes genieten we van de atmosfeer die er heerst en het is er gezellig druk. Na onze middagpauze rijden we verder richting Sarlat maar in het stadje Les Eyzies-de-Tayac houden we halt. In deze vallei leefden duizenden jaren geleden de eerste mensen, de Cro-Magnon en die hebben er hun sporen nagelaten er zijn verschillende musea over dit onderwerp en dat willen we wel nader bekijken. Langs de rivier La Vézère is er ook weer een mooie camperplaats waar we neerstrijken. We maken een wandeling door het stadje en vinden de rotswanden erg indrukwekkend. Het is erg warm en drukkend en we krijgen een onweer over ons heen. Nadien is de lucht opgeklaard en kunnen we weer buiten zitten.

13-08-2011 om 14:36 geschreven door Zwerfsteen

Dinsdag 2 augustus

In de namiddag komen we aan in L’Aiguillon sur Mer.

In onze gids wordt er melding gemaakt van mogelijkheid om te vissen en dat wil ik uittesten. Er is een goede internetverbinding en ik kan mijn blog bijwerken. Het vissen stelt niet veel voor ik kan slechts enkele echt kleine visjes haken. Veel valt er verder niet te beleven misschien kunnen we morgen wat gaan fietsen.

Woensdag 3 augustus

Het is erg bewolkt en er valt een fijne regen en het is echt geen fietsweer. Niet ver van hier kennen we een leuke plaats om te gaan vissen en waar het fijn staan is met de camper. In Marans zullen we nu voor de derde maal staan aan de rand van een zijarm van de Sèvre.

Wanneer we er aan komen schijnt de zon en het is weer zomer. Ondanks een vrij harde wind kan ik in weinig tijd een twaalftal katvissen aan de haak slaan. Die mogen niet terug in het water en moeten afgemaakt worden want zij zijn ingevoerd en verdringen de inheemse soorten. ’s Avonds genieten we nog van een mooie zonsondergang.

Donderdag 4 augustus

In de voormiddag ga ik nog wat vissen echter zonder succes en in de namiddag zetten we onze tocht verder.
 
 In Saintes langs de Charente hebben we van op de camperplaats een mooi uitzicht op de stad met de enorme kathedraal als blikvanger. De Romeinen hebben hier ook hun sporen nagelaten een mooie triomfboog getuigt hiervan.
 
We dwalen enkele uren door de stad om alles in ons op te nemen. Het is mooi weer en het is ’s avonds aangenaam buiten te zitten.

13-08-2011 om 14:32 geschreven door Zwerfsteen

Zaterdag 30 juli

Het eiland Noirmoutier is ons volgend doel, je kan er komen via een hoge brug of over de Passage du Gois, een weg die slechts te berijden valt bij laag water.

Wanneer we er aan komen is het gelukkig laag water en we kunnen er over. Onderweg staan talloze auto’s geparkeerd op het zand terwijl de  inzittenden naar mosselen of andere schelpdieren zoeken. Bij de stad Noirmoutier en Ile nemen we een plaats in op het grote camperterrein.

Het stadje is gebouwd rondom een groot kasteel en in de kronkelende straatjes wemelt het van de toeristen.

Iets buiten het centrum vinden we typische straatjes met wit gekalkte huizen en blauwe blinden.

Zondag maken  we een mooie rondrit met de fiets langs de zoutpannen en de strandplaatsen.
 


In het vissersstadje L’Herbaudière pauzeren we bij een lekkere koffie. Het is rustig fietsen langs landelijke wegen en goed bewegwijzerde fietspaden.

Maandag 1 augustus

Anke en Jeroen met de kinderen zijn op verlof in een vakantiedorp bij Saint Hilaire de Riez en die gaan we opzoeken.

Het is een fijn weerzien en samen brengen we enkele uren door aan het mooie en grote strand.

Bij een gezellig avondmaal wordt er bijgepraat en is de dag om vooraleer we er erg in hebben.

02-08-2011 om 17:20 geschreven door Zwerfsteen

Woensdag 27 juli

Rond het middaguur komen we aan in Angers, dicht bij het centrum aan de boorden van de Maine is er een reusachtig parkeerterrein waar we kunnen blijven slapen.

Na het middageten trekken we over de  Pont de Verdun, de oudste brug van de stad, naar het centrum.

Van ver kunnen we de torens van de St. Maurice kerk zien en via een brede trap beklimmen wij de hoogte waarop de kerk staat. Eén van de hoogtepunten, letterlijk, van de stad is het kasteel van Angers.

Reeds van in de 11^de eeuw werd hier een versterking gebouwd als bescherming tegen de Noormannen. De Plantagenets bouwen het in de 13^de eeuw verder uit en in de volgende eeuwen wordt het onder de hertogen van Anjou uitgebreid verfraaid. Aan de buitenkant van het kasteel vallen vooral de massieve torens en vestingmuren op. Het kasteel herbergt ook het wandtapijt van de Apocalyps dat een lengte  heeft van 100 meter met een hoogte van 4,5 meter. Het werd door Lodewijk I besteld in 1375. Ondanks de schade opgelopen in de daarop volgende eeuwen is het nog zeer goed bewaard gebleven. Van op de muren van het kasteel hebben we een prachtig uitzicht op de Maine en de stad. Bij het plaatselijk toeristenkantoor hebben we een stadswandeling bekomen waar we reeds een deel van gezien hebben, het gedeelte aan de andere zijde van de stroom is voor morgen. Gezien we aan de waterkant zitten haal ik ’s avonds nog een hengel uit en kan een mooie voorn uit het water halen.

Donderdag 28 juli

Na het ontbijt vertrekken we voor de stadswandeling en genieten van de sfeer in de ouderwetse straten met mooie gebouwen. Het is ondertussen echt beginnen te zomeren en het is aangenaam wandelen. Na de middag vertrekken we naar Saint Philbert de Grand Lieu, een stadje met als voornaamste bezienswaardigheid de restanten van een enorm klooster gesticht door St. Philbert.
 
Onze slaapplaats is bij een meer en kan er wat vissen maar de vangst valt tegen. We blijven er twee nachten slapen, het weer is mooi en zonnig en aan de waterkant is het goed zitten.

02-08-2011 om 17:13 geschreven door Zwerfsteen

Zondag 24 juli

De zon schijnt maar de wind blijft koud, ik ga nog wat vissen maar buiten enkele kleine visjes met weinig succes. In de namiddag rijden we verder naar La Flèche een stadje aan de rivier de Loir. We vinden een plaats aan het water maar om te vissen ongeschikt. Het is er erg mooi aan de rivier en we genieten van een wandeling door de stad die er welvarend uitziet. Er is ook een nationale militaire school in de stad de Prytanée, die we kunnen bezoeken.
 
De gebouwen waren door de Jezuïeten gesticht als college. Na hun vertrek kwam de school in handen van de overheid.

De kerk is prachtig ingericht met veel lichtinval en bezit een prachtig orgel. De franse tuin is mooi met bloemen aangelegd maar het lijkt wel of de hoveniers met verlof zijn want er staat veel onkruid tussen de bloemen.

We staan wel erg mooi aan de stroom maar wel langs een drukke verkeersader daarom besluiten we een andere slaapplaats te zoeken. Volgens onze campergids is er een plaats niet te ver hier vandaan bij een meer. We voeren de coördinaten in en laten de GPS het werk doen. Bij het opgegeven punt zitten midden in een bos een 12 km uit de richting. We voeren het adres is en komen tenslotte aan bij een goed verzorgde en rustige camperplaats in Le Guédéniau.

Maandag 25 juli

Na het ontbijt zetten we  koers naar Montreuil-Bellay een oud stadje met een prachtig kasteel in de Loire vallei.

Het kasteel gaat terug tot in de 11^de eeuw en is in de loop van de jaren verbouwd en vergroot. Naast het kasteel staat en collegiale kerk die van ver te zien is. We volgen een geleid bezoek door het kasteel en de van de gids komen we heel wat merkwaardigheden te horen over het kasteel en zijn geschiedenis. De huidige bewoners die het schitterend gerestaureerd hebben stammen nog af van de originele bewoners, zodat er al vele generaties de zelfde familie in woont.

We hebben onze intrek genomen op de plaatselijke camping vlak naast de rivier Le Thouet. Na het bezoek aan het kasteel zet ik mij aan de waterkant met mijn hengel en kan toch enkele mooie vissen landen.

Dinsdag 26 juli

Het weer is zachter geworden en ik wil hier toch nogmaals mijn vissersgeluk beproeven. Na een korte wandeling door het stadje en een bezoek aan de wekelijkse markt, met een twaalftal kramen, terug naar de camping.

Van vissen aan de haak slaan komt, buiten een klein visje, niets in huis maar het was het proberen waard.  Al met al een rustige dag op de camping.

02-08-2011 om 17:08 geschreven door Zwerfsteen

Zaterdag 23 juli

Voor we verder rijden lopen we nog even over de markt in Verneuil om fruit en groenten te kopen. De zon komt af en toe door het wolkendek maar de wind blijft fris.

In onze gids zien we dat er in Suze sur Sarthe een camperplaats is aan de rivier, dus daar zetten we koers naar.  Doorheen het golvend landschap van Normandië gaat de weg op en neer langs, weilanden en korenvelden. In Suze vinden we een prachtige plaats aan de rand van de rivier. Het duurt dan ook niet lang voor ik begin te vissen. Veel wordt er niet gevangen buiten een mooie voorn. In het stadje zelf valt niet veel te beleven. Het blijft winderig, koud en bewolkt.

Zondag 24 juli

De zon schijnt maar de wind blijft koud, ik ga nog wat vissen maar buiten enkele kleine visjes met weinig succes. In de namiddag rijden we verder naar La Flèche een stadje aan de rivier de Loir.

We vinden een plaats aan het water maar om te vissen ongeschikt. Het is er erg mooi aan de rivier en we genieten van een wandeling door de stad die er welvarend uitziet. Er is ook een nationale militaire school in de stad de Prytanée, die we kunnen bezoeken.
 
De gebouwen waren door de Jezuïeten gesticht als college. Na hun vertrek kwam de school in handen van de overheid. De kerk is prachtig ingericht met veel lichtinval en bezit een prachtig orgel.

De franse tuin is mooi met bloemen aangelegd maar het lijkt wel of de hoveniers met verlof zijn want er staat veel onkruid tussen de bloemen.

We staan wel erg mooi aan de stroom maar wel langs een drukke verkeersader daarom besluiten we een andere slaapplaats te zoeken. Volgens onze campergids is er een plaats niet te ver hier vandaan bij een meer. We voeren de coördinaten in en laten de GPS het werk doen. Bij het opgegeven punt zitten midden in een bos een 12 km uit de richting. We voeren het adres is en komen tenslotte aan bij een goed verzorgde en rustige camperplaats in Le Guédéniau.

Maandag 25 juli

Na het ontbijt zetten we  koers naar Montreuil-Bellay een oud stadje met een prachtig kasteel in de Loire vallei.

Het kasteel gaat terug tot in de 11^de eeuw en is in de loop van de jaren verbouwd en vergroot. Naast het kasteel staat en collegiale kerk die van ver te zien is.

We volgen een geleid bezoek door het kasteel en de van de gids komen we heel wat merkwaardigheden te horen over het kasteel en zijn geschiedenis. De huidige bewoners die het schitterend gerestaureerd hebben stammen nog af van de originele bewoners, zodat er al vele generaties de zelfde familie in woont.

We hebben onze intrek genomen op de plaatselijke camping vlak naast de rivier Le Thouet. Na het bezoek aan het kasteel zet ik mij aan de waterkant met mijn hengel en kan toch enkele mooie vissen landen.

Dinsdag 26 juli

Het weer is zachter geworden en ik wil hier toch nogmaals mijn vissersgeluk beproeven. Na een korte wandeling door het stadje en een bezoek aan de wekelijkse markt, met een twaalftal kramen, terug naar de camping.

26-07-2011 om 20:32 geschreven door Zwerfsteen

Maandag 18 juli

Zaterdag zijn we vertrokken naar Frankrijk, we beginnen met een inspectieroute voor de campergids  van Facile Media in het noordwesten van Frankrijk. Een groot gedeelte loopt doorheen Frans Vlaanderen ook in deze streek herinneren vele militaire begraafplaatsen aan de Eerste Wereldoorlog. Het weer is koud en het regent veel. We bezoeken verschillende camperplaatsen en zijn vandaag aangekomen in Calais. Af en toe komt de zon er even door maar de hevige wind maakt het niet aangenaam. Aan de havenmonding zien we de ferry’s aankomen en vertrekken en ondanks het gure weer is het er vrij druk.

Dinsdag 19 juli

We ontwaken onder een blauwe hemel en de wind is gaan liggen, eindelijk zomerweer. Na een korte wandeling door de stad zetten we onze route verder langs de kust. In de namiddag komen we bij een camperplaats in Equihen Plage, die schitterend gelegen is aan de kust op een klif vanwaar we een prachtig uitzicht hebben over de zee.

De zon schijnt nog steeds volop en eindelijk kunnen we onze stoelen buiten zetten om te genieten van het mooie weer tot

‘s avonds laat.

Woensdag 20 juli

Het mooie weer is verdwenen, het regent en het is koud. We zetten onze tocht verder met de ruitenwissers op volle kracht. Le Crotoy is de laatste plaats die we moeten bezoeken. Het is een grote camperplaats waar wel 100 campers kunnen staan en we zullen er de nacht doorbrengen. We maken nog een wandeling rond de haven en door het stadje vooraleer we ons bed opzoeken.

Donderdag 21 juli

De morgen is droog en het is iets warmer geworden. We rijden naar Saint Valerie sur Somme, een oud havenstadje waar we reeds eerder waren. Met de camper moeten we boven het stadje parkeren en nemen de fiets om er heen te rijden. Naar beneden gaat vlot en we moeten zelfs goed in de remmen hangen om niet te snel te gaan, terug is andere koek en een gedeelte moeten we te voet afleggen. In het stadje is het gezellig druk, bij de haven vertrekt een toeristische stoomtrein voor een rit doorheen de streek.

Bij het plaatselijk toeristenkantoor verzamelen we nog wat informatie over de streek.  Ik zoek ook een winkel waar ik een visvergunning kan kopen. Die is daar echter niet te bekomen en we moeten naar Abbeville rijden. Daar kan ik aan de nodige vergunning komen en we rijden meteen naar een mooi plekje bij het kanaal om te kunnen vissen. Het vissen is geen succes maar het was er leuk zitten. We rijden naar Cayeux sur Mer waar we volgens onze informatiefolders mooi zouden kunnen fietsen.

Vrijdag 22 juli

Wanneer we opstaan is de lucht erg donker en er staat weer een stevige koude wind. We laten onze fietsplannen varen en zoeken het kasteel van Rambures op dat toch al wat zuidelijker gelegen is.

Wanneer we er aan komen merken we dat we er al eens geweest waren maar omdat het toen gesloten was konden we het niet bezoeken. We volgen nu een rondleiding door het goed bewaarde gebouw dat in de 15^de eeuw gebouwd werd. Tot 1930 werd het nog bewoond door de eigenaars waarna het kwam te vervallen. De huidige erfgenamen hebben sinds een tiental jaren sterk gerestaureerd en wonen nu in de bijgebouwen waar er meer comfort is dan in het kasteel zelf. Rond het kasteel ligt een prachtige tuin met zeer oude bomen waaronder een sequoia van 224 jaar oud.  De zon is inmiddels goed doorgebroken en we rijden verder zuidelijker naar Verneuil sur Avre.
 
Een oud stadje met veel prachtige oude gebouwen en een grote kerk met een imponerende toren. Niet ver van het centrum vinden we een rustige parking waar we de nacht zullen doorbrengen. Na het eten wandelen we door het stadje en genieten van de sfeer en de mooie gebouwen en pleinen. 

23-07-2011 om 11:07 geschreven door Zwerfsteen

Hierbij nog het verslag van zondag 12 juni dat ik over het hoofd gezien had.

Zondag 12 juni

Niet ver van het Crazy Horse monument is er nog een bekender beeldhouwwerk in de Black Hills van Dakota, namelijk Mount Rushmore. Het is een nationaal monument en vrij toegankelijk, alleen de parking moet betaald worden $11. 
De toegang tot het uitzicht platform is zeer mooi aangelegd met granieten voetpaden en trappen, dit materiaal is natuurlijk in overvloed aanwezig. Van ver kan men reeds de koppen van vier presidenten van de VS zien. Samen zijn ze wel kleiner dan het hoofd van Crazy Horse.
 
Het is niettemin een indrukwekkend werk om zo een getrouw portret op deze schaal uit de rots te houwen. George Washington werd gekozen omdat hij de vader van de natie wordt beschouwd, Theodore Roosevelt omdat hij de ondernemingsgeest van de Amerikanen het sterkst belichaamde, Thomas Jefferson omdat hij de Onhafhankelijksverklaring opstelde en tenslotte Abraham Lincoln omdat hij de slavernij afschafte en het land samen hield ondanks de burgeroorlog. We maken een wandeling langs het pad van de presidenten zodat we de beelden van iets dichterbij kunnen bekijken. Ondertussen vertelt een Ranger hoe het idee ontstaan en uitgewerkt is om dit kunstwerk hier te maken, en hoe de keuze gemaakt werd voor de vier presidenten. Zo krijgen we wat Amerikaanse geschiedenis te horen, erg interessant. De beeldhouwer Borglum begon aan het titanenwerk in 1927 met tussenpauzes, waarbij in totaal zes en half jaar gewerkt werd tot in 1941 waarbij wel 400 mensen aan het werk waren. De kunstenaar overleed in maart 1941 net voor de finale afwerking. Zijn zoon deed er nog eens zeven maanden om het volledig af te werken . Het resultaat is schitterend en blijft een toonbeeld van Amerikaanse ondernemingsgeest en doorzettingsvermogen. In Custer State park zoeken we een camping op om de nacht door te brengen.

30-06-2011 om 11:06 geschreven door Zwerfsteen

Zondag 18 juni

Ons hotel ligt mijlen buiten de stad Denver, met een shuttlebusje kunnen we meerijden tot aan het vliegveld van Denver en vandaar kunnen we een bus nemen naar het stadscentrum.

16th Street is een wandelpromenade dwars door het centrum van de stad waar het aangenaam kuieren is. Bomenrijen zorgen voor groen en parkgevoel, op verschillende plaatsen staan er piano’s waar iedereen kan op spelen.

De straat is afgezoomd met winkels, eet- en drankgelegenheden met leuke terrasjes.

Aan het einde van de straat kom je bij het Capitool terecht, want Denver is de hoofdstad  van Colorado. Op het grote plein voor het Capitool wordt er net gefeest het is het Pride weekend.
 


Er lopen duizenden mensen rond de één al vreemder uitgedost als de ander. Een bonte kleurrijke menigte die zich erg vermaken.

We lopen terug naar het busstation en nemen de bus terug naar Denver International Airport vanwaar we morgen vroeg de terugreis zullen aanvatten.

20-06-2011 om 02:14 geschreven door Zwerfsteen

Vrijdag 17 juni

We nemen vroeg de shuttle om de lagere lus te doen, het is erg koud en er staat een zure wind met af en toe wat regendruppels. De chauffeur vertelt ons dat we moeten uitkijken naar een groepje wapitiherten met prachtige geweien.
 
In een bocht van de weg zien we ze inderdaad liggen, rustig aan de kant van de rivier. De chauffeur is zo vriendelijk om even te stoppen zodat er foto’s kunnen gemaakt worden. Bij Fern Lake trail maken we een flinke wandeling tot dat aan de Pool, af en toe komt de zon erdoor maar het blijft fris.

In de namiddag gaan we terug voor een andere wandeling rond de Moraine. Het pad loopt vrij vlak en doordat we een stuk lager zijn dan de camping is het hier aangenaam warm.

Van ver zien we een kudde wapitiherten, we hopen ze van dichterbij te kunnen zien.
 
Wanneer we ze dicht genaderd zijn zien we dat het een flinke kudde is van meer dan honderd dieren,  allemaal vrouwtjes met vele jonge dieren. Het is fantastisch om dit van nabij te kunnen gadeslaan, de herten houden ons wel in de gaten maar blijven rustig grazen.  Boven hen zien we ook nog een roodstaart havik zweven en in de verte zien we een coyote rennen ook nog een kleurig blauw vogeltje laat zich fotograferen.
 
Prachtige natuur!!

Na een lange wandeling van een 8-tal km zijn we terug bij de bushalte en keren voldaan terug naar de camping. Het is er erg koud en vreselijk aan het waaien, we hebben geluk gehad dat we gisteren de wandeling aan de bovenzijde gedaan hebben want vandaag heeft het er gesneeuwd. In de avond pakken we onze koffers, morgen is het afgelopen.

19-06-2011 om 02:15 geschreven door Zwerfsteen

Donderdag 16 juni

Voor ons zien we weer bergen met op de toppen de eeuwige sneeuw, de Rocky Mountains van Colorado.
 
Om tot op onze bestemming te geraken moet er flink geklommen worden.

De Big Thompson rivier waar het water wild in bruist wijst ons de weg, we volgen de rivier de berg op doorheen kronkelende valleien.
 
In Estes Park dat gelegen is in een zeer brede vallei, lijkt het wel kermis. Het is één groot vakantieoord waar het erg druk is. Het mooie weer heeft er veel volk aangetrokken, maar we moeten nog hoger.
 
Bij de ingang van het park zien we een kleine kudde wapitiherten met een mooi bok erbij.

We vinden snel een plaats op de Glacier Basin kampgrond, mooi gelegen met zicht op de gletsjers. Hier rijdt ook een shuttle busje rond dat de toeristen rondbrengt om van de uitzichten te genieten en te gaan wandelen.

Het busje brengt ons tot op het uiterste punt aan de bovenzijde van de lus en we maken een wandeling rondom Bear Lake.
 
Om de ronde volledig te maken moeten we flink door de sneeuw ploeteren waarbij uitschuivers niet ontbreken. Nadien dalen we af naar de Victoria waterval om daarheen te lopen. Het terrein is echter vrij zwaar en door de ijle lucht, we zitten tenslotte op een hoogte van 3000 meter, moet ik stoppen en keren we terug.
 
Plots staan we oog in oog met een wapitihert dat rustig staat te grazen. We keren terug met de shuttle naar de camping, het was leuk wandelen in een aangename temperatuur.

19-06-2011 om 02:10 geschreven door Zwerfsteen

Woensdag 15 juni

Al rijdend door een  groene uitgestrekte prairie verlaten we South Dakota en komen in  Nebraska. Meer dan 100 km zien we niets dan de prairie met hier en daar een kudde koeien, want het is prima grasland, en af en toe zien we in de verte reewild.

Het landschap is vrij eentonig met soms wat rotsformaties langs de weg. Wat we zien van deze staat is voornamelijk landbouw en veeteelt. Voorbij de plaats Chadron zitten er weer kolen en olie onder de grond.

We zien een tiental treinen die wel 2km lang zijn getrokken door 4 of 5 locomotieven die enorme hoeveelheden kunnen vervoeren. Onderweg zijn er weinig stopplaatsen en we verlaten Nebraska vrij vlug om terug in Wyoming te komen. Nabij de stad Cheyenne zoeken we een kampeerplaats en blijven er voor de nacht. Voor we de camper moeten achterlaten in Denver willen we nog het Rocky Mountain National Park in Colorado bezoeken, daar gaat het morgen naartoe.

16-06-2011 om 04:20 geschreven door Zwerfsteen

Dinsdag 14 juni

’s Morgens vroeg verlaten we de camping richting Hot Springs de weg loopt kronkelend door de groene golvende prairie bij het begin van een wandelpad doorheen een groene vallei parkeren we de auto en volgen we het pad tot aan de grens van het park.

Het is er mooi en rustig wandelen door de natuur, onderweg zien we een koppel wilde kalkoenen met een zestal kuikens die rustig doorheen het gras naar voedsel zoeken. Overal zien we vogels vliegen en horen we hun gezang, iets verderop zien we nog net twee muledeer in het bos vluchten. De lucht begint te betrekken en we keren maar terug, wanneer we bij de auto aankomen hebben we toch een zestal kilometer gelopen.
 
Langsheen de weg zien we honderden bizons lopen veel  meer dan in het vorige park.

Hot Springs dankt zijn ontstaan aan verschillende warmwaterbronnen, die een bezoekersstroom op gang hebben gebracht.

In de stad staan er heel wat gebouwen opgetrokken in rode zandsteen iets wat in andere stadjes niet gebruikelijk was. De stad is ook een bijzonder museum rijk, de Mammoth Site. Het museum is opgetrokken rond de vindplaats van verschillende mammoet skeletten. Op deze plaats moet miljoenen jaren geleden een verzakking plaats gevonden hebben, die eens met water gevuld een aantrekkingspunt was voor deze dieren. Wanneer ze afdaalden naar het water of er in vielen konden ze er niet meer uit en stierven ter plaatse aan ontbering of ze verdronken. Later geraakte alles bedolven en bedekt met lagen sediment. Nadien terug opgestuwd tot net onder de oppervlakte. Een aannemer die met zijn bulldozer aan het werk was ontdekte de eerste gebeenten. In het museum liggen de meeste skeletten nog zoals ze gevonden werden.

Er wordt nog steeds in de bodem geschraapt om alles op te graven, kortom een levend museum. In de bijbehorende tentoonstelling komen we nog heel wat te weten over de mammoets en staat er ook nog het skelet van een kortsnuitbeer uit die periode, deze beer had reusachtige afmetingen een was toen heer en meester van de savanne.
 
Voor een slaapplaats rijden we naar het Angostura natuurgebied dat aan een zeer groot stuwmeer ligt. Het is ook weer een camping van het national park, zeer prachtig gelegen aan de boord van het meer. We krijgen een plaats aan de oever een zeer mooie en rustige plaats waar we ’s avond kunnen genieten van een mooie zonsondergang.

16-06-2011 om 04:18 geschreven door Zwerfsteen

Maandag 13 juni

We gaan weer vroeg op pad want in het Custer State park kunnen we een rondweg van 12 mijl volgen die ons de gelegenheid moet geven om wilde dieren te zien. Pas op weg krijgen we dicht bij de weg een mooie ree te zien die ook  nog mooi voor ons poseert.



Verderop zien we buffalos, wilde kalkoen, pronghorns, muledeer en heel veel prairiehonden. Die prairiehonden leveren grappige zichten op wanneer ze rechtop zitten en rond zich heen zitten te kijken.
 
Plots komen we voor een kudde wilde ezels te staan die de weg in beslag hebben genomen, ze willen haast niet wijken en duwen met hun snuit tegen te zijspiegels en de ramen, door de motor even te laten loeien ruimen ze dan toch baan.  De rondweg is te vlug ten einde en we verlaten het park dat naadloos aansluit met het Wind Cave national park.   De naam Wind Cave heeft het park te danken aan een stelsel van ondergrondse grotten, die ontdekt werden doordat uit een gat in de grond wind blies. De eerste onderzoekers behielpen zich met kaarslicht en brachten toch reeds heel wat gangen in kaart. We kunnen kiezen uit drie geleide bezoeken en kiezen voor deze die door de midden galerij voert.

We volgen de gids die ons dieper de berg in voert via 450 trappen naar beneden. We hebben al vaker ondergrondse grotten bezocht en ze zijn allen verschillend. De gangen in deze grot zijn smal en diep we kunnen dikwijls een heel stuk spleet boven ons zien. Hier en daar zijn er toch grotere zalen met zeer bijzondere rotsformaties, stalagmieten zijn er niet want er is zeer weinig water inzijpeling. Wanneer de gids het licht dooft zitten we in volslagen duisternis, ze steekt een kaars aan en laat ons zien hoe de eerste ontdekkers de grotten zagen. Er zijn tot heden zo een 200km aan gangen in kaart gebracht en volgens de gids zou dit slechts een tiende zijn van het hele stelsel. Gelukkig moeten we die 450 trappen niet omhoog klimmen en worden we met een lift terug naar boven gebracht. Dichtbij is er een camping van het national park, die weliswaar weinig service biedt maar echt in het midden van het groen ligt, erg rustig en mooi.

16-06-2011 om 04:13 geschreven door Zwerfsteen

Zaterdag 11 juni

We hebben Wyoming verlaten en bevinden ons nu in South Dakota in de Black Hills. Het landschap is bergachtig en groen en herinnert sterk aan het Zwarte Woud in Duitsland.
 
In Deadwood City, waar de gelijknamige Tv-serie haar naam haalde, is het al goktent dat we zien, dat moet goed opleveren want de stad ziet er welvarend en net uit.  

Onderweg zien we een wegwijzer naar een oude goudmijn Thunder Head waarin zich een waterval bevindt. De weg erheen voert door een smal en schilderachtig dal aan het einde vinden we de ingang. In 1881 werd begonnen met het boren in de berg, toen nog met de hand en met zwart kruit als explosief middel.
 
Na een 200m diep in de berg te boren stieten ze op een waterader die een einde maakte aan de ontginning. Het water stroom door de tunnel en aan het einde zien we inderdaad een waterval van een 6-tal meter hoog.

Ons doel voor de dag was eigenlijk het Crazy Horse monument in de Black Hills. In 1947 begon de beeldhouw kunstenaar Korcak Ziolkowski op uitnodiging van het Lakota stamhoofd Standing Bear aan het ontwerp om uit de rotsen een monument te houwen als gedenkteken aan Crazy Horse.
 
In het ontvangstcentrum staat een schaalmodel, uit marmer gehouwen door de kunstenaar, zodat men kan zien wat het uiteindelijk moet worden. Het is enorm wat daar uit de berg moet gehouwen worden, het hoofd is reeds afgewerkt en de ruwe vorm wordt stilaan zichtbaar.

De kunstenaar overleed in 1983 maar het werk wordt voorgezet door zijn weduwe en kinderen. Het hele project wordt gefinancierd met privégelden en donaties,er zullen nog vele jaren overheen gaan vooraleer het af zal zijn. Het is gewoonweg een gigantisch werk en zeer indrukwekkend. Er hoort ook een fraaie tentoonstelling bij over het leven van de indianen en het onrecht dat hun werd aangedaan.

Bijlagen:
CIMG2250.jpg (170 KB)   
CIMG2250.jpg (170 KB)   

Vrijdag 10 juni

Bij Buffalo rijden we weer de interstate snelweg 90 op in oostelijke richting. Het landschap is hier heuvelig en groen, echt ranchland. We zien dan ook regelmatig koeien in kleine of grotere kuddes.

De ondergrond moet hier rijk zijn aan olie,  kolen en gas want overal zien we gaswinning installaties, een open kolenmijn en vele jaknikkers die olie op pompen. Wild zit er ook want regelmatig zien we reeën en pronghorn antilopen. We zijn op weg om de Devils Tower te bezoeken, een bijzondere rotsformatie die hoog boven de vlakte uitrijst. Voor de indianen is dit nog een heilige plaats die zij de Bear Lodge noemen.

Vanuit de verte zien we de Tower reeds oprijzen en het landschap domineren. Hij is als eerste nationaal monument uitgeroepen in 1906 en ligt midden in een nationaal park. Wanneer we het park binnenrijden zien we een grote grasvlakte, die de naam verdient van prairiehonden stad.
 
Overal zitten en lopen er prairiehonden rond, leuke beestjes om te zien maar op de ranches zijn ze er niet blij mee. Ze zijn nu een beschermde diersoort en dus moeten ze er mee leven. Op de parking laten we de auto om een wandeling rond de Tower te maken zodat we hem van alle kanten kunnen bewonderen.

Het lijkt alsof granieten zuilen samengebundeld werden om een hoge toren te maken. Het schijnt dan ook een unicum in de wereld te zijn. De geologen zijn er nog niet echt uit hoe hij ontstaan is, wij kunnen het alleen bewonderen.

11-06-2011 om 04:15 geschreven door Zwerfsteen

Donderdag 9 juni

We verlaten Cody om richting Buffalo te rijden een afstand van 165 mijl.
 


We rijden een hele tijd door een vrij vlakke streek waar weinig te zien is, soms in de verte enkele koeien en langs de weg zien we ook nog pronghorn antilopen.
 
In de verte zien we weer een bergketen, de Big Horn, oprijzen en die moet we oversteken.
 
De weg stijgt via verschillende haarspeldbochten de hoogte in en we krijgen weer fantastische vergezichten. We houden halt bij de Shell waterval, waar het bergwater met grote kracht door een nauwe kloof buldert.
 


Er vliegen ook verschillende kolibries rond, erg mooie vogeltjes maar moeilijk op de foto te krijgen. Na flink klimmen bereiken we de Granite Pass op 9033 voet waar nog flink sneeuw ligt.
 
Aan de achterkant van de berg komen we terecht in laag hangende wolken en zitten we in dikke mist.  

Beneden is de vlakte die heel groen en heuvelachtig. In deze streek woonden vroeger de Sioux en andere indianenstammen die in deze vruchtbare streek hun onderkomen hadden. Ondanks gedane beloften door de toenmalige overheid werden ze stelselmatig verdreven en het was dan ook geen wonder dat ze daar tegen in opstand kwamen.

Bij fort Kearny, een gedeeltelijke reconstructie van het fort van waaruit tegen de indianen gevochten werd, bekijken we een tentoonstelling over de gebeurtenissen die er zich toen afspeelden.

Tegen de avond komen we in Buffalo aan en zoeken een plaats op een camping.

10-06-2011 om 04:18 geschreven door Zwerfsteen