Berichten van 1 maart 2013 tot 31 maart 2013

De Bijbel is nog steeds het meest verkochte boek in de wereld. Honderden miljoenen mensen hebben in de loop van de geschiedenis de vermeende woorden van God gelezen, verteld en doorgegeven. Die verhalen van Adam en Eva, Kaïn en Abel, de toren van Babel, Noach en de zondvloed, Abraham en Isaac, en zovele andere maken tot de dag van vandaag deel uit van het christelijke erfgoed. Ze worden wekelijks opgevoerd aan talloze gelovigen tijdens de preken van priesters en dominees, ze dienen als leerstof voor aanstaande jongelingen die catechese volgen, ze vormen een bron van inspiratie voor mensen die beslist hebben om hun leven door te brengen als kloosterling of non, ze vormen de basis voor tal van jeugdboeken en romans, ze worden door volwassen politici van christelijke politieke partijen in het Westen gebruikt om kiezers te overtuigen van hun oprechtheid en gelijk, en ze dienen als basis voor pseudowetenschappers die het creationisme en Intelligent Design propageren als een superieure leer tegenover de evolutietheorie van Charles Darwin.

En toch zijn de Bijbelse verhalen niet meer dan mythes, legenden en absurde verhalen die misschien een bron van waarheid bevatten, maar alvast niet het woord zijn van een of ander bovennatuurlijke kracht. Het zijn stuk voor stuk teksten die geschreven, vertaald, gekopieerd en geïnterpreteerd werden door mensen – uitsluitend mannen – die er elk op zich een eigen agenda op nahielden om de symboliek op die manier te verwoorden dat ze in hun kraam pasten. Sterker nog, het is heel goed mogelijk dat veel van de overgeleverde verhalen juist dienden om een bepaald gedrag een zekere legitimiteit te geven door ze toe te wijzen aan een bovennatuurlijke God. Twee voorbeelden maken dat duidelijk. In zowat alle Bijbelse teksten – en later ook in de Koran – wordt de slavernij goedgekeurd en verdedigd. Kan het zijn dat een algoede, alwetende en almachtige God heeft voorgeschreven dat bepaalde mensen slaaf moesten zijn van anderen, of hebben slavenhouders de teksten op zo’n manier geschreven en geïnterpreteerd dat iedereen hun claim op slaven zou aanvaarden? En kan het zijn dat God vrouwen als minderwaardig bestempelde, of hebben mannen de ‘heilige’ teksten op die manier misbruikt dat ze voor eeuwig de meerdere konden zijn over meisjes en vrouwen? De Bijbel is alvast duidelijk: slavernij en misogynie zijn vanzelfsprekend ( Dirk Verhofstadt ) foto

In " De ongelovige Thomas  heeft een punt " bespreken de auteurs historische en actuele denkbeelden die hun wortels vinden in drogredenen, foutieve intuïties en cognitieve valkuilen. Naast klassieke pseudowetenschappen, zoals parapsychologie, homeopathie, creationisme en psychoanalyse, passeren andere bizarre opvattingen de revue, zoals het geloof in het monster van Loch Ness, complottheorieën, telepathie, de lijkwade van Turijn, klopgeesten en mirakels. Braeckman en Boudry verduidelijken de verschillen tussen wetenschap en pseudowetenschap, tussen kritisch en onkritisch denken, en tussen zin en onzin.