Rapport over verkeersveiligheid rond Waregemse scholen
NVA-raadslid Heidi Vandenbroeke maakte deze avond haar omvangrijk rapport bekend over de verkeersveiligheid rond onze 26 Waregemse scholen. Daaruit blijkt ondermeer dat op uitzondering van het Instituut Aleydis langs de Vijfseweg bijna alle scholen een voldoende halen inzake aanwezigheid van zebrapaden, zone 30, aanloopwegen en de kwaliteit van de schoolomgeving. Het NVA-raadslid dringt voor de volgende legislatuur aan op meer zebrapaden, het bestuderen van de looppatronen van de kinderen, correctie toepassing aan elke school en het inschakelen van onafhankelijke verkeersdeskundigen.
Heidi Vandenbroeke werkte haar studie uit in de periode van augustus tot heden en kwam tot verrassende conclusies. Met het uitbrengen van haar rapport wil het NVA-raadslid als oppositieraadslid de huidige toestand kritisch benaderen met het oog op mogelijke verbeteringen voor de toekomst. “Zes jaar lang heeft de huidige beleidsploeg in Waregem de kans gehad om van Waregem een betere stad te maken. Met grootse prestigeprojecten, een scala aan feestgedruis kan de legislatuur met een mooie strik worden afgerond. Het is echter niet al goud wat blinkt. Essentiële beleidsdomeinen verdienen evenveel, zoniet veel meer dringende aandacht. Wij hebben er ons project van gemaakt om één en ander ten gronde uit te diepen. Het resultaat van onze analyse is bij momenten verrassend en stemt tot nadenken.”
“Bij de start van het schooljaar, de nabije vaststelling in de buurt (onveilige toestand aan Aleydis), en zelf geconfronteerd met schoolgaande kinderen rees de vraag hoe het gesteld is met de verkeersveiligheid om en rond de Waregemse scholen. Mobiliteit en veiligheid zijn dé verkiezingsthema's die de verschillende partijen met stip als cruciaal thema naar voor schuiven, maar een concrete analyse en voorstellen ontbreken vaak. Vraag is dus: hoe is het werkelijk gesteld is met de bestaande toestand en welke verbeteringen zijn noodzakelijk? Omdat verkeersveiligheid, in het bijzonder voor de kwetsbare groep van schoolgaande jongeren en kinderen, een topprioriteit dient te zijn, vonden we de tijd rijp voor een degelijk onderzoek ter plaatse.”
“Waregem telt niet minder dan 26 scholen. Daar zijn we een kijkje gaan nemen om vast te stellen hoe het gesteld is met de mobiliteitsstromen, de oversteekplaatsen, zone 30 en de kwaliteit van de schoolomgeving. Op basis van deze criteria werd aan elke school een score toegekend, gaande van goed, verbetering mogelijk tot slecht. Hoogst opmerkelijk is het ontbreken van talloze zebrapaden, op gevaarlijke kruispunten maar ook her en der bij schooluitgangen. Ook de zone 30 is soms veel te beperkt, eindigt te vroeg of ontbreekt soms gewoonweg. Dit zijn nochtans de basiszaken om ongevallen te vermijden.”
“Bij één school (Aleydis) is het zelfs zo erg gesteld dat niets voorzien is wat betreft zebrapaden, zone 30 of verkeersremmende maatregelen. Dit kan echt niet. Op een ander punt (VTI Toekomststraat) eindigt zelfs een zone 30 waar verderop in de straat twee scholen zijn gevestigd. Als ouder wil je immers toch maar een ding: met een gerust hartje kinderen naar school sturen en zeker zijn dat ze ook veilig terug thuis komen.”
“Bij het uiteindelijke rapport werd elke school een score toegekend op basis van volgende criteria : zebrapaden, zone 30, aanloopwegen en de kwaliteit. Het eindrapport bracht ons op een score van 6,83 op 10. Dit is dus veel te laag. De veiligheid van onze schoolgaande jeugd en kinderen verdient echter niet minder dan 10 op 10. Een kinderleven is nu eenmaal geen compromis waard.”
“Conclusie is dan ook dat zich dringend maatregelen opdringen. Een school zonder veiligheidsvoorzieningen is uit den boze. Waar mogelijk moet aan elke school zoveel mogelijk verbeterd worden. Niet morgen, maar liefst nog vandaag. Belangrijk daarbij is dat men niet alleen meer rekening moet houden met de zeer nabije omgeving, maar ook de omliggende straten veel veiliger moet maken. Wat zijn de verkeersstromen van de schoolgaande jeugd, vanwaar komen de kinderen en hoe kunnen ze veilig terug naar huis?”
“Onze doelstelling is dan ook om een maximale schoolveilige omgeving te creëren. Wij moeten hier ten volle onze verantwoordelijkheid dragen want hoe kan je slapen in de wetenschap dat op elk moment een ongeval mogelijk is door niet voor de volle 100% inspanningen te hebben geleverd. Met het onderzoek wilden we de pijnpunten vaststellen en een aanzet geven tot het verkeersveiliger maken van de schoolomgeving.”
“N-VA Waregem stelt voor om overal en vooral veel meer zebrapaden te voorzien, ook in Zone 30. Het kan niet dat we een kind opvoeden in functie van verkeersveiligheid en we het hen in praktijk onmogelijk maken om hierin te functioneren. Het kan dus niet zijn datje tegen kinderen zegt datje eigenlijk overal zomaar de baan kan oversteken in een zone 30. Juridisch is dit zelfs gevaarlijk en praktisch is dit relatief veilig in centrum Waregem, maar geen enkele ouder zou dit graag zien gebeuren in een zone 30 in de Liebaardstraat of op de kleine ring! Ook willen we hiermee een aanzet geven om een beroep te doen op een onafhankelijk verkeersdeskundige, die voor een gespecialiseerde uitwerking zorgt, klaar voor implementatie.”
“Bovendien stelt zich op vandaag een enorm mobilitetisprobleem. Toegangswegen slibben dicht mede doordat meer ouders hun kinderen met de wagen naar de schoolpoort brengen. Door te investeren in meer veiligheid geven we onze kinderen de kans om weer fietsend en te voet naar school te gaan. Elk kind verdient om 100% veilig naar school te gaan en terug te komen. Daarom willen wij de vinger aan de pols houden en erop toezien dat dit in de nabije toekomst kan gerealiseerd worden.”
