Het bestaan van buitenaards leven en ufo's wordt door de Amerikaanse regering achter gehouden, zo beweert de voormalige NASA-astronaut en zesde man op de maan, Edgar Mitchell. Dat meldt CNN.
"We zijn niet alleen", zegt de 78-jarige Mitchell. "Aliens bestaan weldegelijk, maar de waarheid wordt toegedekt door de Verenigde Staten."
De ex-astronaut, die deel uitmaakte van de Apollo 14-maanmissie in 1971, deed zijn uitspraken op de vijfde editie van de jaarlijkse X-Conference, een bijeenkomst van mensen die geloven in ufo's en buitenaardse vormen van leven.
"Wij zijn voorbestemd om te leven in een planetaire gemeenschap. We moeten bereid zijn om ver buiten onze planeet en ons zonnestelsel te kijken om te weten wat er zich daar echt afspeelt."
De astronaut beweert ook dat hij een poging ondernam om het 'Roswell-incident' uit 1947 te onderzoeken. Roswell in de staat New Mexico, waar Mitchell opgroeide, was volgens believers de plaats waar in 1947 een UFO crashte. Volgens Mitchell werden de inwoners door het leger aangemaand om daarover te zwijgen. Een admiraal bij het Pentagon zou de ufotheorie hebben bevestigd, maar hij trok later zijn verklaringen weer in.
De NASA beweert dat de organisatie "niet betrokken is bij eender welke geheimhouding over buitenaards leven, op deze planeet of ergens anders".
Mars is wit en andere ontdekkingen na twee jaar Mars Curiosity - HLN.be

Mars is wit en andere ontdekkingen na twee jaar Mars Curiosity - HLN.be
Bron: NASA, ScienceNews
© ap.
Curiosity Tijdens zijn eerste twee jaren op Mars ontdekte NASA's Curiosity dat er ooit leven mogelijk was op de Rode Planeet. Een gigantische ontdekking, waar tien jaren van voorbereidingen, technische moeilijkheden en overwinningen aan vooraf gingen. In zijn boek 'Mars Rover Curiosity' biedt hoofdingenieur Rob Manning een exclusieve blik achter de schermen van het project.
© reuters.
Een van de eerste foto's die de Curiosity nam. © reuters.
'Mars Rover Curiosity, An inside account from Curiosity's chief engineer' biedt de lezer een getuigenverslag van de planning en de bouw van het meest complexe staaltje machinerie dat ooit ontworpen is om op een andere planeet te landen. Technische uitdagingen, bezuinigingen en ontwerpwijzigingen achtervolgden het team, wat uiteindelijk leidde tot twee jaar uitstel van de missie.
Maar tien jaar en twee miljard dollar later kan het team het ene succes na het andere vieren. Afgelopen zomer vierde de Curiosity zijn tweede verjaardag op Mars. In die tijd deed de Marswagen tal van baanbrekende ontdekkingen. Een overzicht.
Lees ook
Sporen van een oude rivierbedding
© epa.
Een van zijn eerste ontdekkingen deed de Curiosity al vlak na de landing op Mars. In september 2012 vond de Marsjeep rotsen die vermoedelijk afgerond en afgevlakt waren door een oude rivier. De lagen van het grondgesteente zijn volgens wetenschappers het bewijs dat er ooit een kniediepe waterstroom was. Waar het water naartoe ging, is nog niet duidelijk: mogelijk verdween het in de rotsen of verdampte het in de atmosfeer.
Leven op Mars?
In december 2012 maakte NASA groot nieuws bekend. De Curiosity had in de bodem van de Rode Planeet heel wat tekenen van leven gevonden. Uit metingen bleek dat de juiste omstandigheden er aanwezig waren om levende microben te ondersteunen. Door in de gesteenten te boren, ontdekte de Marsjeep de sleutelingrediënten die leven mogelijk maken: koolstof, waterstof, zuurstof, fosfor en zwavel. De kleimineralen en het weinige zout die gevonden werden, wijzen uit dat er ooit drinkbaar water geweest kan zijn.
Het beste bewijs dat tot nu toe gevonden werd, zijn foto's van kiezelstenen die de Curiosity nam in de Gale-krater. De stenen zijn samengesteld uit zand, zoals typisch in rivierbeddingen op Aarde. Wanneer stenen door wind en zandstormen verweren, worden ze rauw en hoekig. Maar volgens wetenschappers is te zien dat nagenoeg alle van de 515 geanalyseerde kiezelstenen vlak, glad en afgeslepen zijn.
De bodem van de Gale-krater. © reuters.
Gevaarlijke stralingen
Aan de hand van gegevens die de Curiosity in zijn eerste 300 dagen op de planeet verzamelde, kon in mei 2013 voor het eerst worden vastgesteld aan hoeveel straling astronauten worden blootgesteld tijdens een reis naar Mars. De stralingen overschrijden de limiet die NASA vooropstelt. Op basis van deze informatie kunnen ruimtevaartuigen en ruimtepakken gebouwd worden die mensen tijdens verre ruimtereizen kunnen beschermen.
Geen methaan, geen leven?
© afp.
In september 2013 stelde NASA vast dat de Curiosity nog geen enkel spoor van methaan had gevonden in de atmosfeer van Mars. Dat doet de kans dat er leven is slinken. Levende organismen, zoals wij die kennen, produceren methaan. Om te bewijzen dat er ooit leven op Mars was, gingen wetenschappers daarom op zoek naar deze substantie. De zoektocht gaat intussen nog steeds verder.
Mars is wit
Onder een dun laagje rood grind blijkt Mars wit te zijn. © afp.
Wetenschappers verwonderen zich over de variëteit aan grond- en steensoorten die gevonden werden in de Gale-krater. De Curiosity ontdekte er verschillende soorten grind, vulkanische gesteenten, duinen, moddergesteenten en barsten vol mineralen. Uit foto's blijkt overigens dat de rode stof die de planeet kenmerkt maar een dun laagje is. Daaronder is Mars wit.
Onlangs bereikte de Marsjeep zijn ultieme bestemming, Mount Sharp. De Curiosity zal de komende jaren de geologische lagen van de berg onderzoeken.
Mount Sharp. © epa.































