.
Roger De Vlaeminck en Willy Van Malderghem

Het is in het bos van Wallers dat Parijs-Roubaix openbrak. Drie favorieten, Dierickx, Merckx en Rosiers werden een eerste maal met pech bedacht. Het was het moment dat Van Malderghem ten aanval trok met in zijn wiel de Fransman Santy die in dienst van Rosiers reed. Ook het duo De Vlaeminck-Gimondi dreven het tempo omhoog om een terugkeer van Merckx te verhinderen. Terwijl Van Malderghem verder uitliep en Santy had achtergelaten kwamen de favorieten opnieuw samen. Het werd duidelijk dat Merckx en zijn ploegmaats er moesten voor zorgen dat Van Malderghem zou teruggehaald worden. De ommekeer kwam er op 32km van het einde, Dierickx moest voor de derde maal voet aan de grond zetten. Swerts en Vanspringel lieten het gat vallen met de gedachte dat Eddy het wel zou afmaken, zodat nog enkel een vijftal, Merckx, Peelman, Poulidor, Rosiers en De Vlaeminck de achtervolging op Van Malderghem konden voortzetten. Het verliep wel anders en moesten Merckx en co een terugkeer van enkele favorieten dulden. Toen De Vlaeminck op 23km van het einde net op het ogenblik dat Dierickx opnieuw kwam aansluiten wegreed kon niemand reageren. Roger kwam zeer vlug bij Willy en liet hem ook terplaatse. Roger De Vlaeminck won met 1’57” voor André Dierickx, derde werd de Brit Barry Hoban op 2’13”, Willy Teirlinck werd vierde op 2’34” en Willy Van Malderghem die vijfde werd moest nog 2’36” toestaan. Op 2’39” werd Staf Van Roosbroeck 6^e voor Eddy Merckx, Eddy Peelman, Ole Ritter, Raymond Poulidor, Roger Rosiers, Roger Swerts en Gerben Karstens, deze had wel de spurt gewonnen voor plaats zes maar had aan Raymond Poulidor zijn trui getrokken en werd dus laatste van het groepje geplaatst.

Frans Verbeeck moest de wedstrijd verlaten met een sleutelbeenbreuk. Toen hij met een hand reed en wat uit zijn zak wou halen heeft hij het achterwiel van Merckx geraakt, plofte tegen de grond en kreeg Martin Vanden Bossche over zich. Frans werd per ziekenwagen naar Roubaix gebracht, weigerde naar een Franse kliniek te worden gebracht en werd door zijn vrouw naar Leuven gereden.

Na de aankomst werd ook duidelijk waarom Merckx het niet had afgemaakt. In het bos van Wallers is zijn tube van zijn voorwiel gesprongen, en kwamhij met zijn schouder tegen een boom. Hij kon nog moeilijk met de linkerarm op het stuur trekken en bezorgde het dobberen op de kasseien veel pijn.