.
"Cochise" wint met een straat voorsprong

De 15^e rit in de Giro Firenze-Forte del Marmi zal de geschiedenis ingaan als de rit die werd gewonnen door een Columbiaan. Het is Martin “Cochise” Rodriguez die de eer mag opeisen. Cochise duidt op een Indiaanse afstamming, maar het kan ook “koetsier” betekenen. Voor Martin Rodriguez geldt dit laatste. Hij werkte in zijn vrije tijd als koetsier in Bogota, de hoofdstad van Colombia, toen hij nog liefhebber was. Op 7/10/ 1970 verbeterde hij in Mexico het uurrecord bij de liefhebbers in open lucht. In 1971 kwam hij naar Europa om deel te nemen aan het wereldkampioenschap achtervolging bij de liefhebbers. Hij won en kwam onmiddellijk in de belangstelling te staan van de Italiaanse sportgroepen, maar hij wilde liefhebber blijven. Toen hij in de Ronde van Mexico ging rijden met een trui van een extra-sportieve groep, bracht dit zijn uitsluiting mee. Men gaf hem onmiddellijk een beroepsvergunning, sloot aan bij Bianchi en kwam zich in Italië vestigen. Nu terug naar de rit waar eigenlijk niets gebeurde dan dat op 50km van het einde de groep in twee stukken viel. Vijftig renners vormden het eerste, iets meer dan vijftig de tweede groep. Op 4km van het einde is “Cochise gegaan en hield aan de streep 3” over. Het was Marino Basso die tweede werd voor Roger De Vlaeminck, Patrick Sercu, Rik Van Linden, Eddy Merckx, Pierino Gavazzi, Gianni Motta, Davide Boifava en sluit Gerben Karstens de top10. Op punten blijft Roger De Vlaeminck aan de leiding en in het algemeen klassement is het Eddy Merckx die nog steeds met 6’39” voorsprong aan de leiding staat.