"Het verhaal van Zuster Kat Fael." Of hoe een gevonden poezennestje nog goed terecht komt! (klik op bovenstaande foto) ---------------------
Growing old is mandatory. Growing up is optional. ----- Ouder worden is onvermijdelijk. Volwassen worden niet!
Als je op de groene button klikt kom je op de site van het baby-poezen-opvangcentrum van "Den Dierenvriend". Hét adres om een jonge poes te adopteren! Ga eens kijken en zeg het voort aan andere dierenvrienden aub!
Zoek je een speciaal onderwerp waarover ik ooit iets schreef? Tik dan hieronder een trefwoord in!
Zoeken in blog
Klik op het envelopje om mij een mailtje te sturen
We don't stop playing because we get old... We get old because we stop playing! -------------- We stoppen niet met te spelen omdat we oud worden... We worden pas oud als we stoppen met spelen!
Je kan maar 1 week tegelijk bekijken op mijn blog. Anders gaat het te traag open. Wil je zien wat er vorige week op stond? Klik dan op de data hier onder!
In elke 50-plusser zit een verbijsterde teenager die zich afvraagt wat er gebeurd is.
Leonardo da Vinci (1452-1519)
Italiaans kunstenaar
Als ik in de hemel kom, dan wil ik
daar graag een kat op schoot hebben.
Jan Wolkers (°26-10-1925)
Nederlands schrijver en columnist.
Katten haten dichte deuren; het
maakt niet uit aan welke kant ze staan. Als ze buiten zijn willen ze naar binnen, en
als ze binnen zijn willen ze naar buiten.
Lilian Jackson Braun (1916)
Amerikaans schijfster
Laten we eerlijk blijven; de meesten van ons
vinden het wel leuk als onze katten een tikje gemeen zijn. Ik zou me in ieder geval niet echt op mijn
gemak voelen in het gezelschap van een kat die in huis rondliep met een heilige
uitdrukking op zijn snuit.
Beverly Nichols (1898-1983) Engels
Schrijfster
Eén kat
leidt tot de volgende.
Anoniem
Katten bereiken
moeiteloos wat wij mensen niet kunnen: door het leven gaan zonder lawaai te
maken. Ernest Hemingway (1898-1961) Amerikaans
schrijver
Er zijn twee
manieren om de ellende te ontvluchten: muziek en katten. Albert Schweitzer (1875-1965) Theoloog,
filosoof en dokter.
Katten schijnen uit te gaan van het principe
dat het nooit kwaad kan om te vragen wat je
wilt.
Anoniem
Katten zijn
delicate wezens en ze kunnen de meest uiteenlopende kwalen krijgen, maar ik ben
nog nooit een kat tegengekomen die aan slapeloosheid
leed. Joseph Wood Krutch(1893-1970)
Amerikaans schrijver
Als u in een
gracht valt kunt u best angstig miauwen, want een kat willen we wel eens
redden. Toon
Verhoeven
Lang geleden werden de katten als goden
gezien. Dit zijn ze nooit vergeten.
Anoniem
Cat Proverbs
You will always be lucky if you know how to make friends with
strange cats. Colonial
In a cat's eye, all
things belong to cats. English
No matter how
much cats fight, there always seems to be plenty of kittens. Abraham Lincoln
Dogs come when they're called; cats take
a message and get back to you later. Mary
Bly
There are two means of refuge from the
miseries of life: music and cats. Albert
Schweitzer
Settling a dispute through the law is like losing a cow
for the sake of a cat. Chinese
A cat goes to a
monastery, but still she remains a cat. Congolese
The cat is a saint when there are no mice
about. Japanese
The cat is a lion to the
mouse. Albanian
A house without either a cat or
a dog is the house of a scoundrel. Portuguese
The kind man feeds his cat before sitting
down to dinner. Hebrew
Handsome cats and fat
dung heaps are the sign of a good farmer. French
Beware of people who dislike cats. Irish
Who cares well for cats will marry as happily as
he or she could ever wish. French
An old cat
will not learn how to dance. Moroccan
A cat
will teach her young ones all the tricks, except how to jump backwards. Netherlands Antillean
When the mouse laughs at the cat,
there's a hole nearby. Nigerian
As every cat
owner knows, nobody owns a cat. Ellen Perry
Berkeley
If you play with a cat, you must not mind her
scratch. Yiddish
To live long, eat like a cat,
drink like a dog. German
A cat has nine lives;
for three he plays, for three he strays, and for the last three he
stays. English-American
A cat with a straw tail
keeps away from fire. English
Those that
dislike cats will be carried to the cemetery in the rain! Dutch
After dark all cats are leopards. Native American (Zuni)
If stretching were wealth, the
cat would be rich. African
One should not send
a cat to deliver cream Yiddish
The cat--moon
eats the gray mice of night. Western
Europe
When the cat's away, the mice will play. Western Europe
It's for her own good that the cat
purrs. Irish
Cats don't catch mice to please
Khoda(God). Afgani
Fat cats and thin birds can
share a yard, but thin cats and fat birds no way! Rosicrucian
Like the cat in the tree, getting caught up
in the chase can leave us in an awkward place. Rosicrucian
The cat laps the moonbeams in the bowl of
water, thinking them to be milk. Zen Saying
If
men were now to turn their hostility towards the cat, it would not be long
before the domestic cat became a wild animal. Nigeria
In even a cat the Buddha-nature exists. Japanese Buddhist
It is useless to show the gold piece
to a cat. Zen Saying
Nature breaks through the
eyes of the cat. Irish
It's a brave bird that
makes its nest in the cat's ear. Hindi/Indian
A
rat who gnaws at a cat's tail invites destruction. Chinese
He who does not feed his cat will feed rats.
Dogs are
dogs, but cats are people.
When the cat and mouse agree, the grocer is ruined. Iranian
Beware of the cat that licks from the front but claws from
behind. Old English Proverb
A trapped cat becomes a lion. Old English
Proverb
Life's like cat vomit; if you don't clean it up right away,
you're going to step in it. Xnterna
Drowsing, they take the noble attitude of a great sphinx, who,
in a desert land, sleeps always, dreaming dreams that have no end. Charles Baudelaire
Of all God's creatures, there is only
one that cannot be made slave of the leash. That one is the cat. If man could be
crossed with the cat it would improve the man, but it would deteriorate the
cat. Mark Twain
One cat just leads to another. Ernest
Hemingway
The cat is nature's beauty. French
The dream of cats is all mice. Egyptian
I have studied many philosophers and many cats. The wisdom of
cats is infinitely superior. Hippolyte Taine
No heaven will not ever Heaven be; unless my cats are there to
welcome me. Scottish
Dogs see people as companions; cats see people as staff.
It is better to feed one cat than many mice. Norwegian
The cat does not negotiate with the mouse. Robert K. Massie
You see, the wire telegraph is a kind of a very, very long cat.
You pull his tail in New York and his head is meowing in Los Angeles. Do you
understand this? And radio operates exactly the same way: you send signals here,
they receive them there. The only difference is that there is no cat. Albert Einstein
When the cat is not home, the mice will dance on the
table. Dutch
When a Cat adopts you there is nothing to be done about it
except put up with it until the wind changes. T.S.
Eliot
A cat in her house has the teeth of a lion. Somali
A kitten can catch only a baby mouse. Ghana
The naming of cats is a difficult matter. It isn't just one of
your holiday games. You may think at first I'm mad as a hatter when I tell you a
cat must have three different names... T.S. Eliot
I love cats because I enjoy my home; and little by little, they
become its visible soul. Jean Cocteau
God is really only another artist. He invented the giraffe, the
elephant and the cat. He has no real style, He just goes on trying other
things. Pablo Picasso
The man who carries a cat by the tail learns something that can
be learned in no other way. Mark Twain
What greater gift than the love of a cat? Charles Dickens
Katten laten pootafdrukken achter op je hart. Uit "Citaten voor een katten liefhebber."
Het begrip rust komt tot uiting in een zittende kat. (Jules Renard)
Het enige mysterie aan katten is waarom ze ooit besloten hebben huisieren te worden. (Compton Mackenzie)
Als een een hond op je bed springt, doet hij dat omdat hij graag bij je wil zijn. Als een kat op je bed springt, doet ze dat omdat ze je bed zo lekker zacht vindt. (Alisha Everett)
Het is onmogelijk om niet vertederd te raken bij de aanblik van een of meer kittens. (Cynthia E. Varnado)
De kat zou's mans beste vriend kunnen zijn, maar ze zou zich nooit verlagen om dat toe te geven.
Probeer nooit koppiger te zijn dan een kat. (Ropbert A Heinlein)
Laat iets van de rust van een kat op mij overgaan. (David Harold Rowbothom)
Je bent pas iemand als je door een kat bent genegeerd.
Katten : net zo soepel als hun schaduw, de wind krijgt geen vat op ze.
Ze glippen slank en stil, door spleten, kleiner dan zijzelf. (A S J Tessimond)
Het verschil tussen katten en honden is dat honden komen als ze geroepen worden, terwijl katten een boodschap aannemen en later contact opnemen.
Ik meen het oprecht als ik zeg dat ik van katten hou... Een kat is een dier dat meer menslijke gevoelens heeft dan de meeste andere dieren. (Emily Bronte)
Vrouwen en katten doen waar ze zin in hebben, en mannen en honden kunnen daar maar beter mee leren leven. (Alan Holbrook)
Eén reden waarom kattenliefhebbers volgens mij katten bewonderen, is hun superioriteitsgevoel. Het lijkt alsof ze overal een meester in zijn, ongeacht wat ze doen of pretenderen te doen. Zelden zie je een kat die in verlegenheid verkeert. Ze hebben geen geweten, en ze hebben nooit ergens spijt van. Misschien zijn we stiekem jaloers op ze. (Barbara Webster)
Katten zijn bedoeld om ons te leren dat niet alles in de natuur een functie heeft.
Als je de beste zitplaats in huis wilt, zul je de kat moeten verplaatsen.
Katten zijn slimmer dan honden. Je krijgt acht katten nooit zo gek dat ze een slee door de sneeuw gaan trekken. (Jeff Valdez)
Onlangs heeft iemand me een schattig katje gegeven... en nu is het katje van mening dat iemand mij aan hem heeft gegeven. (Evelyn Underhill)
Het viel als snel op dat de kat nergens te bekennen was als er iets gedaan moest worden. (George Orwell)
Katten die een goed tehuis hebben, zijn eraan gewend dat er de hele tijd tegen hen wordt gepraat. (Lettice Cooper)
Van alle schepselen Gods is er maar 1 dat zich niet laat onderwerpen. Dat is de kat. Als de mens gekruist zou kunnen worden met de kat, zou dat voor de mens een verbetering betekenen, maar voor de kat een verslechtering. (Mark Twain) Katten zijn net als mannen : enorme charmeurs. (Walter Savage Landor)
Het is nauwelijks te geloven, maar sommige mensen beweren dat hun katten bijna menselijk zijn - en dat bedoelen ze dan als een compliment.
Wat katten het belangrijkst vinden aan mensen is niet hun vermogen om voedsel te produceren (want dat vinden ze vanzelfsprekend), maar hun amusemenstwaarde. (Geoffrey Household)
Ik zou een kat nooit kunnen kwetsen, ook al kan ik tegen mensen soms ronduit agressief zijn. (A.L. Rowse)
Geen huis is compleet zonder het getrippel van kleine kattenpootjes.
Is het niet prachtig hoe katten vrienden kunnen maken en mensen kunnen beïnvloeden zonder ook maar ooit een boek te lezen.
De kat heeft honger als zij met een broodkorst genoegen neemt. Katten zijn mysterieuze wezens. Er gaat meer in die hersentjes om dan we beseffen. (Sir Walter Scott)
Als ik met mijn kat speel, dan is het niet echt duidelijk of ik me nu met haar amuseer, of zij met mij. (Michel Eyquem De Montaigne)
Mijn poezenverhalen vinden jullie door in de linkerkolom op de foto van de betreffende poes te klikken. En als je op "Poezenstrips" klikt kan je lezen wat mijn poezen onderling allemaal zitten te roddelen... Mijn reisverhalen van Thailand, Egypte en Noorwegen staan ook in de zijkolom. "Mijn Jeugdherinneringen" beschrijven de jaren 60 in Antwerpen. Veel plezier!
17-02-2009
Onze Ming...
Een van mijn trouwe lezers vroeg hoe het met onze oude Ming Song Huong ging. Net voor de vakantie heb ik hem volledig laten onderzoeken en de trillingen die soms door zijn lijfje gaan zijn te wijten aan beginnende Parkinson, beginnende Alzheimer is ook mogelijk. Zijn hart en andere lichaamsfuncties waren prima in orde. Het zijn dus gewoon ouderdomsverschijnselen waar mijn oogappel mee te maken krijgt. Nu meer dan ooit hoort hij thuis op 't seniorennet, bij zijn moeder.
Mijn poespassers hebben me verteld dat hij onder mijn vakantie meestal slecht gezind was en het grootste deel van de tijd verslapen heeft in de lekker warme chauffe-chat. Behalve bij sneeuwweer, dan gebruikt hij de kattebak, maar bij normalere temperaturen wandelt hij helemaal via 't dakterras naar de tuin en gaat daar zijn graafwerken volbrengen. Net als in zijn jeugd.
De laatste ochtend van mijn reis is hij in de aflap gegaan met onze Mathurin en heeft daar een bloedneus aan overgehouden. Dus mijn krasse ouderling kan nog wel zijn mannetje staan. De dag dat ik thuis kwam huppelde hij (ja, huppelen gelijk een jong konijn!!) mee de trap op om even lekker mee in bed te kruipen.
Momenteel is hij zalig goed gezind. Als ik nog maar de keuken binnen kom dan stijgt er al een gespin op van in de chauffe-chat, hij steekt niet eens zijn kop over de rand om te zien wie 't is, hij laat gewoon horen dat hij tevreden is. Wel grappig, ik ben waarschijnlijk de eerste mens met een zoet spinnende chauffage.
Bedankt om naar mijn lieve oude knar te informeren, hij laat u de groeten doen en hij hoopt nog veel te mogen figureren in kattenstrips. Bij voorkeur in de zomer.
Ming : "Oei. Mijn trap is bezet... En Phineas gaat natuurlijk weer doen alsof hij doof is..."
Tiens, nog altijd alleen maar gevonden door de Luk... En 't komt onder zoveel vergelijkbare vormen voor en 't is zoiets dagelijks... Doen jullie wel je ogen open als je wakker wordt?...
Ik kan het niet laten, terwijl ik mijn foto's op de pc zit te laden moet ik jullie toch nog een paar heel geestige voorproefjes geven! Jammergenoeg nu eerst alweer naar een afspraak in 't ziekenhuis dus de rest zal voor morgen zijn, maar komen doen ze zeker!
De coiffeurs dezer wereld zijn unaniem... aan mijn haar moet écht dringend iets gebeuren!
Een aapje in de Khmer-ruïnes in Lopburi doet wat hij kan. Maar er zijn grotere middelen nodig...
Pep, een gigantische olifant met twee magnifieke slagtanden, besluit in de River Kwai alvast de zaak eens grondig te wassen.
Enkele dagen later neemt de kleine Mosja, in het olifantenhospitaal van Friends of the Asian Elephant, de taak over. Zij kan krulletjes leggen én ineens het haar drogen ook. Bemerk haar afgezet voorpootje, op deze foto zonder prothese.
Dit is de site van het olifantenhospitaal dat door de Elephant Parade gesteund werd, hier vinden jullie ook meer over de geschiedenis van Mosja : http://members.tripod.com/animom/fae.html
Ik heb van de Tijgertempel een mooie staankalender met foto's van de tijgers meegebracht. In de loop van deze week zet ik een prijsvraag op mijn blog die zal gaan over het reisverhaal dat hier de laatste weken verschenen is. Diegene van wie ik eerst het juiste antwoord in mijn mailbox vindt, wint de prijs. Dus hou deze week mijn blog in de gaten om de vraag niet te missen!
Als voorproefje alvast enkele foto's die een van de reisverhaaltjes van de volgende weken zullen verluchten... Bijna vier weken geleden, in de tempel van de tijgers... Wat Pa Luangta Bua Yanasampanno Forest Monastery te Kanchanaburi in het westen van Thailand.
Knuffelen met een baby van 3 weken tijdens het ontbijt van de monniken.
Het ontbijt voor eentje van 3 maanden oud.
Anderhalf jaar oud. Wij zouden best als zijn ontbijt kunnen dienen maar hij geeuwt alleen maar. Als ontbijt zijn wij duidelijk niet boeiend. Er zit waarschijnlijk te veel vet aan 't vlees.
Lieve vrienden, ik ben net terug. Zit nog vol jetlag en ga nu even wat rusten. 24 uur ofzo Ik zal in de loop van volgende weken veel te vertellen hebben en veel foto's kunnen laten zien want ik ben inderdaad in de tempel van de tijgers geweest, ik heb de baby's de papfles mogen geven, meer nog, ik heb met zeven jonge tijgers in 't water mogen spelen! Nogal een wild spel want de broek die aanhad is daarna in de vuilbak gemoeten. Héérlijke momenten!
We hebben ook het olifantenhospitaal bezocht dat door de Elephant Parade gesteund werd. Ik ben met Mosja, het kleine olifantje met de kunstpoot, aan 't spelen geweest. Een oneindig zacht en lief beest. Ze roeffelde met haar slurf door mijn haar, pakte mijn pols, stopte die in haar mond en begon op mijn arm te tutteren!
Op de rondrit in het Noorden van Thailand hebben we natuurlijk nog vele andere, en minder sensationele dingen, beleefd, ook daar laat ik jullie binnenkort graag van meegenieten. De laatste week is er ook gesnorkeld op het heerlijke Koh Ngai.
Er zullen dus de volgende weken allerlei soorten dieren op mijn blog verschijnen. Van olifanten, tijgers en apen tot kwallen. Miljoenen en miljoenen kwalletjes. Maar nu ga 'k eerst slapen want onder mijn ogen zitten walletjes.
Laathi : "En Mathurin? Hebt ge de valiezen al in de hall zien staan? Ze zijn terug hé jongeske!" Mathurin : "Miljaar! Nu al? Oh en ik heb hier nog zoveel op te ruimen voor ze boven komen!!!" Laathi : "Ja, zet al wat ge omver gesmeten hebt maar terug recht en begin de planten maar terug in de potten te steken. En ge zult binnenkort goed op uw tellen moeten passen met uw zotte streken want ze is nu gewoon om tijgers te temmen..."
Vanavond van de eigenares van het hotel een lift naar 't dorp gekregen nadat we heel de namiddag liggen hadden liggen stoven aan 't zwembad.
Gezellig wat Kerstkado's bijeen geshopt en twee hoogst politically incorrect t-shirts voor mijn muzikanten-poespassers gekocht.
De voorkant is de kop van Hitler met daaronder
"European Tour 1939 1944"
en op de achterkant al de maanden en de landen die hij overrompeld heeft, met de cancellations erbij, en de tour eindigt dan in
may '44 : "The Bunker" Berlin
Paul was er eerst niet zo tuk op, maar ik ben er zeker van dat mijn maatjes er de humor van inzien. Enfin, ze weten dan alleszins weer dat ik op mijn manier aan hen gedacht heb.
Lekker terug bij Tabetha gaan eten. Gisteren wist geen enkele tuk-tuk-driver het zijn maar dat kwam waarschijnlijk weer omdat we de juiste uitspraak niet beet hadden. Het is dus niet TaBIEta, maar wel tebbeTAA. Op de correcte uitspraak loopt het hier altijd mis
Achteraf nog wat voort geshopt, zelfs aan enkele leuke kleine olifantjes geraakt. In een supermarkt, met fixed prices, heerlijk, niet moeten pingelen. O zo makkelijk.
Buiten de namaakkleding zit het hier ook vol namaakvrouwen. Omgebouwde mannen die er als perfecte dames uitzien. De nepindustrie floreert hier op alle terreinen.
Het dorp is vanavond zo goed als leeg. Op de terrassen zat geen mens, danseressen dansten in restaurants voor twee man en een vissekop, en de tuk-tuk drivers lagen in hun bakskes te slapen. Ik vraag mij af of er ergens op de wereld weer iets à la bomaanslag in Bali gebeurd is en dat het daarom hier uitgestorven is. 't Is echt heel vreemd. Maar laten we de grote buitenwereld nog maar 24 uur buiten sluiten want momenteel zitten we hier nog vredig naar het pianospel van de eigenaar van 't hotel te luisteren. Zalig op 't terras met het prachtige uitzicht, de beentjes languit gestrekt. Morgen in t vliegtuig zal t niet waar zijn Ik begin alweer te mijmeren over de goddelijke uitspraken van de stewardessen. Op de heenvlucht vroeg er eentje aan Paul : "Kiss me. Teaser? "
Voor 't geval jullie Thaïs nu nog altijd niet goed genoeg is : "Excuse me. Tea sir?" THE END!
Vanmorgen de boot verlaten en weer afgehaald door dat birdbrain van een chauffeur van Best Tours. Zijn voorlaatste hersencel bleek ondertussen ook al gedesintegreerd. We hebben geprobeerd die kerel onderweg van Phuket naar Patong aan een internetgeval te doen stoppen, om later in de dag geen tijd te verliezen, maar hiermee ben ik mijn doel weer mijlenver voorbij geschoten Op een bepaald moment heeft die kerel ons zelfs in een gewone meubel annex gordijnenwinkel gedropt, en die mensen waren dan ook nog zo lief ons mee naar hun kantoortje te nemen om ons te laten mailen op hun eigen pc. Overbodig te zeggen dat die kapot was natuurlijk.
Uiteindelijk dan hier in Patong toch een heus internetcafé gevonden waar ge een floppy kon gebruiken, maar toen bleek dat systeem niet te werken want er stond geen Word op.
Tussen haakskes, waarom hebben wij eigenlijk met het azerty-systeem leren typen, als verdomme heel de wereld uit qwertys blijkt te bestaan???
Op zo'n klavier krijg ik dus geen zin getypt want ik weet mijn letters niet staan omdat ik normaal met tien vingerkes en blind tik. Das om zot te worden!!!
Uiteindelijk is t hier in 't hotel wel gelukt, en hadden we ook alle tijd want we moesten nog tot de middag wachten voor we onze kamer konden betrekken
Oók weer heel plezant. Best Tours had hen niet verwittigd dat wij van de Star Flyer kwamen en hier al voor 10 uur s morgens gingen zijn. Of misschien zit die informatie nog altijd vast op de harde schijf van die chauffeur. Dat zal er dan wel voor de rest van zijn leven op een verloren hoekske blijven opstaan, want aan die kerel is echt geen defragmenteren meer aan. Als ge daar alles terug achtereen bij wilt zetten dan krijgt ge geen lijn maar een punt.
Ziet ge wel?! 't Is al bewezen : miserie geeft betere lektuur!
Het hotel is een plaatje, het is zeker zo mooi als het op 't net of in de brochures staat. Architecturaal is het dik in orde. Gebouwen in Thaïse stijl maar heel sober. Er zigzagt (allemaal hoeken van 90°) een zeer lang zwembad doorheen in donkerblauwe steen. Heel gestileerd allemaal. Vanuit alle kamers op de benedenverdieping kunt ge zo in het zwembad stappen. Echt knap. Helemaal op het uiteinde, waar wij zitten, staat een grote gebeeldhouwde kop van Vishnu, omringd door planten, tegen een witte muur. Stylish. Echt waar.
De kamer is reusachtig, alles bijeen zal ons territorium zo'n 12m op 6m bedragen schat ik. Onze Ming zou het amper op een week afgebakend krijgen.
De badkamer is monumentaal, die alleen al heeft een keer of zes, zeven de afmeting van onze kajuit van afgelopen week. De badkuip is uit steen uitgehouwen en heeft een watervalleke als kraan. De toilet is een kamer apart en de douche ook (daar kunt ge gemakkelijk met 6 tegelijk in poedelen).
Het is allemaal heel zen ingericht, maar met veel spiegels, en dat maakt dat alles nog veel groter lijkt. Alle meubelen en schuifdeuren zijn in prachtig hout. Overal liggen orchideëen, de badjassen en sloefkes liggen klaar, nesten dikke handdoeken Enfin, 't is af. Ik denk de knapste kamer die we al ooit gehad hebben. Zelfs mooier dan in de Conrad in Hong Kong, en dat wil al wat zeggen. Maar
wat zijt ge met zo'n dot van een hotel, als de zijkant (die een prachtig panoramisch zicht op de baai van Patong geeft) pal aan een baan ligt?
Met pruttelende, puffende, prottende brommerkes die drie mijl in de wind stinken. Zodanig dat ge aan dat unieke zwembad in plaats van een zen-gevoel het rococo-snot krijgt. Zeer pijnlijk.
Ik denk dat Baan Yin Dee, "stinkende rotweg" wil zeggen of zoiets.
Ondertussen zijn ze ook nog hunne presidential-suite aan 't afwerken, dus de instrumenten van de achtergrondmuziek bestaan weer hoofdzakelijk uit de slijpschijf en het zaagmachien Gelukkig is het lawaai van de drie zwembadwatervallen nogal oorverdovend. Pest? Cholera?
En als ge u terugtrekt op het superterras van de kamer wordt ge binnen de minuut tussen de boterham van een tiental muggen gelegd en levend opgesoupeerd. (Doet me denken aan een reclamebord van een visrestaurant onderweg : "If not alive, not available.")
Nee. Dit is heel mooi maar niet praktisch. En alhoewel ze zeggen dat tegengestelde polen zich tot mekaar aangetrokken voelen voel ik me er toch niet lekker bij
We hebben dik spijt dat we niet terug naar Khaolak gegaan zijn waar we vorige week logeerden. Midden in de natuur, de zuivere lucht, die geweldige zee, drie leeches en 1 mug, en die goddelijke rust Hier voelt ge u precies al in een airport hotel wachtend op uw vlucht. 'k Weet wel, dat zit in 't koppeke. Maar das een gevoel dat ge er zo maar niet uitkrijgt.
Het is nu 5 uur. De volgende shift zal nu op de Star Flyer aan 't inschepen zijn Wèèèèèèèèèèèh. Beter niet aan denken nu we hier gestrand zijn.
k Ga mijn ronde vormen in het strakke zwembad werpen en proberen tussen de muggen door te zwemmen.
23.00u
De avond is nog heel geestig geworden.
We zijn onze steile berg afgewandeld naar Patong Beach, we hadden ons tot doel gesteld een Japans sushi restaurant, Tabetha, te vinden. Een mens heeft in 't leven blijkbaar graag een doel. Het was geen gemakkelijke bevalling, geen enkele tuk-tuk chauffeur kende het want het lag niet op hun toeristische route. En al wat buiten hun oogkleppen valt bestaat natuurlijk niet.
Ondertussen wel een heel plezante wandeling gemaakt tussen de restaurantjes en rommelwinkeltjes. Ze verkopen hier voornamelijk namaak merkkleding, schoenen en horloges, katoenen strandkleedjes, de brolligste souvenirs waaronder de mottigste olifanten van een angstaanjagende kwaliteit ( eentje verkruimelde spontaan in mijn handen toen ik hem oppakte ). Hun aanvangsprijzen zijn zo krankzinnig dat het pingelen helemaal niet meer lollig is. Een olifantje begint aan 850 bath (=fr.) en gaat uiteindelijk mee voor 50. Maar als ik binnen de drie minuten mijn goesting niet gekregen heb kunnen ze hem verder tussen de rest van de rommel laten verstoffen. Nee, het is echt niet leuk hier iets te kopen. De meeste strandkleding is nogal aan de heel schreeuwerige kant. Knalorange met groen bollen ligt hier goed in de markt. Purper en zuurstokgeel zijn ook erg in.
Op de lange duur hebben we toch het Tabetha restaurant gevonden!
Een steriel volledig kaal wit ding, met een lange stenen toog waarachter de Chinese koks heel clean de sushi en sashimi klaarmaken. Een soort Japanse uitvoering van een Quick of een KFC.
Uw bordje wordt terwijl ge eet konstant bijgevuld met de lekkerste hapjes van een oneindig aantal variëteiten vis. Kraakvers. En dat eindigt maar niet!
Natuurlijk niet. Zeker niet als ge vergeet "stop" te zeggen, want het is een all you can eat
De smaak van het eten was omgekeerd evenredig aan de ongezelligheid van het "restaurant". Nog nooit zo'n goeie gevarieerde sashimi gegeten! Nog nooit zoveel ook niet. Omdat we dus pas veel te laat door kregen dat we zelf moesten ingrijpen om de aanvoer te doen stoppen, en we vonden het toch zo zonde iets te laten liggen. Dus wij maar eten en die gast maar bijleggen, en wij dat tempo echt niet kunnen volgen, en die kerel ons maar in volle bewondering bekijken waar wij dat toch maar allemaal bleven steken Wilden we eens beleefd zijn liep dat ook weer niet goed af.
Het was een plekje dat duidelijk niet door toeristen gevonden werd want er zaten alleen Japanners en ex-pats te schransen. De prijs was dan nog waanzinnig ook : 600 baht per persoon In België zou dit festijn minstens 2500 fr. de man kosten.
Voor ander rauwe visliefhebber uit onze vriendenkring zou dit ook wel de hemel zijn, maar we zouden hen wel moeten bijstaan om zich wat te beperken want ze zouden anders rap in de echte hemel kunnen verzeilen door een indigestie. Onze maag stond alleszins ook zo ongeveer op springen.
Er speelde zich toch weer een typerend scèneke met een ex-pat af. Het was een Amerikaan die er met zijn Thaïse wederhelft kwam eten, en die hommeles maakte omdat ze 3% kosten aanrekenden voor een betaling met creditcard en dat dat niet aangegeven stond. Die kerel bleef daarover doorzeuren, wou er zelfs over telefoneren met de grote baas van het spel. En dat ging dus allemaal om minder dan 50 fr! Bij 't buitengaan zwierde hij dan wel 200 fr drinkgeld op de toog. Vond ik dus weer zo'n typisch staaltje van ex-koloniale machtswellust.
Op de terugweg naar de toeristische zone raakten we weer ondergedompeld in de schreeuwerige kleuren van Patong. Honderden reclameborden aan de gevels van de piepkleine winkeltjes, het begint te flikkeren voor uw ogen. Enfin, voor mij zit heel de wereld nog altijd te zwalpen. Ik heb nog helemaal het bootgevoel en zwaai nog regelmatig uit mijn koers. Heel plezant, al moet het er wel onnozel uitzien. Meestal heb ik daar een paar dagen "last" van als ik enkele dagen op zee gezeten heb.
De orkestjes die hier buiten op de terrrassen van de restaurants spelen zijn van een wonderlijk goeie kwaliteit, als hun verse vissen even goed zijn chapeau dan. Maar het is er wel wat druk om gezellig te eten vind ik. Wat opviel is dat we zo weinig, en zeker zo weinig opdringerige, hoertjes gezien hebben. Misschien omdat het nog maar half elf was. Op Koh Samui was dat wel anders Ja, de sfeer valt best mee, ik had veel erger verwacht. Alhoewel het een verschrikking moet zijn om daar in al dat lawaai in een hotel te zitten. Ge moet dan ook nog de baan over om aan het strand te geraken en het water in de baai is echt vies. Ik denk dat ge zelfs zwanger zou kunnen worden van er in te zwemmen. (Ja ik weet het, ik ben een beetje in mijnen onsmakelijke vandaag.)
Onderweg nog enkele bikinis en 1 olifant gekocht, en ons met een tuk-tuk terug onze berg op laten rijden. Met die volle maag zagen we dat tochtje te voet echt niet meer zitten.
Toen we hier aankwamen, ('s avonds ziet het er nog idyllischer uit), zat de eigenaar piano te spelen in het restaurant. Prachtig!!! En zingen dat die mens kan! Hij heeft nochtans niks van scholing gevolgd het is een gewoon een amateur die hier tijdens het diner achter zijn Roland vleugelke kruipt en zijn klanten een beetje entertaint Van the good life gesproken. Het was zalig om op het terras naar hem te zitten luisteren, de baan was nu heel rustig, en het zicht op de flikkerende lichtjes van de baai heel romantisch.
Het zijn twee Belgische koppels die dit hotel uit de grond gestampt hebben.
De ene had vroeger een restaurant en een sportcentrum in Vosselaar, en toen die spullen verkocht waren, zijn ze naar hier vertrokken en hebben dit schitterende ding gebouwd. Ze zijn nu 9 maanden open en het is een geweldig succes, de boekingen lopen heel vlot. De mensen zijn echt kontent, en omdat het maar 20 kamers telt kunnen ze het zelf goed beredderen. Met natuurlijk het klassieke regiment Thais met 5 hersencellen.
Bij de bouw is de grond eerst moeten gezegend worden door een Boedhistische geestelijke en dan is heel de scéance nog eens moeten overgedaan worden door een moslimkwatta. Want het bleek uiteindelijk een moslimgeest te zijn die op dit stuk berg woonde . Ze hebben nu op een uitgekiende plek een geestenhuisje gebouwd (met een bedje erin) om de geest tevreden te stellen. Elke dag wordt er vurig door het personeel geofferd. Momenteel staat er een glas water bij (iemand met een drankprobleem?), wat bloempjes (een maagd die verloren goed wil recupereren?), en nog een glas met een potlood en een kam in (ne gast wiens haar aan 't uitvallen is en die zou willen leren schrijven?)
Overbodig te zeggen dat Haricot al stiekum tussen deze parafernalia geposeerd heeft. Het is helemaal op zijn schaal gebouwd, dus het heeft wat leuke fotoos opgeleverd. Alhoewel het wel weer een haastklus was Mag er niet aan denken als een Thai mij op zo'n moment zou betrappen. Enfin Paul zou me beslist komen redden met zijn uitleg over "Haricot, the mobile God".
Ze hadden hier aan de receptie een grote boedhakop staan maar elke nacht vertelde die aan de nachtreceptionist dat hij niet gelukkig was omdat hij de zee niet kon zien Dus hebben ze die daar moeten verhuizen. (Ze hebben hem momenteel stiekum in de kelder staan.) Dat zijn dus allemaal dinges waar ge hier weer rekening mee moet houden als ge een zaak begint. Dat, én de toeristen, én het personeel, én hun goden kontent zijn.
De Vlaamse sierwijven (zoals Hugo Matthijsen onze BVs zo raak typeert)) zijn hier geweest voor de shooting van de badpakkenspecial van P-Magazine. Goed te begrijpen, het decor is wel dik in orde voor zoiets.
Baan Yin Dee wil zeggen : "Het huis waar je je welkom voelt". Maar ja, noemt nu zoiets "In de welkom" en iedereen denkt dat het een cafeeke in oud-Antwerpen is en geen mens zou het boeken.
Het enige waar die eigenaars wat ongelukkig mee zijn is die baan. Het is een doodlopende weg die eindigt bij een groot hotel, dus ze hadden die drukte helemaal niet verwacht. Maar het is wel een serieuze streep door hun, voor de rest magnifieke, plannen.
Omdat het Belgische eigenaars zijn komen hier veel Belgen neergestreken, en zoiets vind ik persoonlijk niet zo leuk want dat komt het exotische van de plek niet ten goede. Alhoewel de mensen die hier verblijven de rust in persoon zijn. Iedereen ligt hier wat te lezen in een zetel, of zit met zijn boekske zijn poepke te koelen in de pool.
Het slapen was vannacht weer geen overdeeld succes, want hoewel het bed meer dan 2 meter breed is, voelt ge toch elke beweging en ligt het niet echt lekker. Nee, me echt volledig ontspannen is toch weer niks meer voor deze vakantie.
De eigenaar is ons daarstraks komen roepen, hij had twee ligbedjes voor ons geïnstalleerd in een gezellige hoek bij 't zwembad, weg van de stinkbaan, want daar is mijn neus echt niet gelukkig mee. Ben al bang om in België terug in de sigarettenrook terecht te komen want daar is mijn neus nu gelukkig ook helemaal aan ontwend. Eergisterenavond zat ik per ongeluk naast een doorrookte toerist en ik ben maar wat verder gaan zitten. Als ik zelf rook vind ik de geur al horriebel maar als ik niet rook draait mijn maag er helemaal van om. Ik hoop toch zo dat ik het stoppen deze keer echt heel lang vol hou. Ik voel me er toch zoveel beter bij. Laat nu in godsnaam de hemel weer eens niet op mijn kop vallen zo rap ik terug in België ben
Vrijdag 15 november 2002 - 19u. Op de Andaman zee onderweg naar Phuket.
19. Als een balleke in een flipperkast.
't Begint me stillekesaan te dagen dat een plezante vakantie geen boeiende lektuur oplevert. Lijden en afzien is beter voor de kunst vrees ik. Soit ik kan er ook niet doen. 't Is hier nu eenmaal goed.
Heel de dag in het Marine National Park van Similan gezeten en hier was t echt de moeite onder water. Goeie zichtbaarheid, en betrekkelijk kalme zee. Hele koraalvelden die perfekt intact zijn, grote vissen en redelijk veel in aantal. Een schitterende dag. Op de middag hebben ze een barbecue op 't strand verzorgd en dat was ook in orde. Had achteraf wel een beetje moeite om me in mijn wetsuit te wurmen
In de namiddag aan de achterzijde van het eiland gaan rondneuzen en leuke dingen gezien. Eerst een schildpad, en een beetje later een zeeslang. Heel mooi om te filmen, en vrij makkelijk want ik had licht en weinig golfslag en geen stroming. Ikke zeer kontent dus. Tot opeens die slang naar boven zwemt. Eerst apprecieer ik dat nog, een beestje dat spontaan komt poseren is altijd meegenomen. Maar ineens schiet die op mijn camera af. Vond ik ook nog wel leuk (goed voor de film), tot ik die slang vlak bij mijn lens ineens niet meer zag! Op datzelfde moment gooi ik me achteruit en begin te spartelen, bang dat dat beest aanvalt van uit een hoek die ik door mijn duikbril niet kan zien, maar door die achterwaartse beweging komt het lange zwarte lint dat dient om de rugrits van mijn wetsuit dicht te zippen vlak voor mijn snuit gedreven Ik heb dus een kreet geslaakt die ze hoogstwaarschijnlijk tot in Singapore gehoord hebben want ik aanzag dat kronkelend lint voor die slang! Enfin, door al mijn geplons is dat beest dus wel terug naar beneden gezwommen. Ze kronkelde zich van het ene koraalboske naar het andere. 't Was prachtig want het was precies de fil rouge in mijn film. Het leek alsof de slang al de verschillende soorten koraal persoonlijk kwam voorstellen. Echt heel tof.
Terug aan land liet ik aan een park-ranger het stukske film laten zien om de naam van de slang te weten te komen, zodat we er later wat meer over konden opzoeken. Maar het enige wat er uit kwam was : "Dangerous, dangerous!". Aan de info-dienst van het Marine Park kregen we wel ineens de volledige uitleg : "Is snake" Ja, daar waren we nu echt zelf niet opgekomen...
Om 6 uur afgevaren richting Phuket, er staat een beetje wind dus we zeilen. Paul is momenteel al het onderwatergerief aan 't spoelen, en straks kan ik heel het boeltje gaan inpakken. Morgen moeten we voor 9 uur van de boot
22.30u
Al de rommel is ingepakt, maar t was een rotklus. Niet simpel, inpakken in zo'n klein kotje, ge botst konstant tegen mekaar op, door t deinen van t schip valt ge al eens met heel uw hebben en houden omver, dus 't gaat maar niet vooruit.
Ik ben daarstraks niet naar het verteluur van Peter geweest want ik heb mijn eigen verhaaltjes klaargemaakt voor verzending morgen. (Alhoewel zijn vertelsels wel duizend keer leuker en spannender zijn dan de mijne.) Wel jammer dat ik gisteren niet geweest ben want hij moet wreed in form geweest zijn. Hij heeft in plaats van over de maritieme geschiedenis over zijn eigen avonturen zitten vertellen. Mja, logisch dat ge wat meemaakt als ge al zoveel jaar vaart.
Het grappigste verhaal is dat van een vereniging die de boot chartert voor onder andere een huwelijk. Spijtiggenoeg bleek het over het "Nude Gay Committee" te gaan En het koppel dat moest trouwen waren twee homos. Nudistische homos Er moeten tijdens die week nog nooit zo weinig officieren in het restaurant gaan eten zijn. Iedereen kroop in een hoekske met zijn poepeke toe. Peter kon als cruise director natuurlijk niet konstant verdwijnen dus die heeft toen naar eigen zeggen een van de miserabelste weken van zijn leven meegemaakt. Tja, het is natuurlijk ook een heel schoon ventje
Een iets droeviger verhaal ging over verstekelingen. Toen hij nog op een Russisch cruiseschip werkte vaarden ze rond in de Caraïben en bij de afvaart op de Dominicaanse Republiek ontdekten ze 4 verstekelingen. Om een hoop papierwerk uit te sparen hebben ze ze naar de kant laten zwemmen omdat ze toch nog maar een honderd meter van de kade waren. Wat ze echter niet wisten was dat er nóg 5 verstopt zaten die ze pas later ontdekten. Ze hebben die gasten dan opgesloten in een kajuit maar wel goed verzorgd. Op Cuba wilden ze ze droppen maar daar bleek dat die gasten dan 5 of 8 jaar dwangarbeid aan hun been kregen. De kapitein vond dat nu toch wel wat te erg en besloot ze maar mee verder te nemen. Ze kregen ze echter op geen enkel van de volgende eilanden gedropt omdat ze nergens welkom waren zonder papieren. Dus uiteindelijk bereikten ze hun doel : Miami. Op dat ogenblik hebben die kerels hun kajuit in brand gestoken en zijn zo ontsnapt. Vier zijn er terug opgepikt, maar de vijfde was ribbedebie. Het cruiseschip mocht echter wel niet meer terug vertrekken voor ze nummer vijf konden opleveren. Op de duur is dat dan opgelost door die kerel als "missed at sea" op te geven. Dus zij terug weg met die vier kwatta's. Ondertussen had die kapitein al wel dik zijn buik vol van die gasten, dus die hebben tot aan de Domincaanse in de boeikes gezeten en letterlijk nog alleen water en brood gekregen. Van een alternatieve cruise gesproken
Donderdag 14 november 2002 - 18.30u. Ao Phang Nga baai.
18. Kontentement.
Gisterenavond nog proberen te telefoneren omdat we zo dicht bij de kust lagen, maar dat is weeral mislukt. Dan maar gezellig aan dek met Hilde zitten kletsen. Heel rustig helemaal alleen op de achtersteven.
Het weer was terug dik in orde vanmorgen dus de geplande trips konden doorgaan. Ze lieten de tenders en de zodiacs te water en lieten ons anderhalf uur in de baai rondvaren zodat we fotoos konden nemen van de Starflyer met alle zeilen gehesen. Heel decoratief tussen de karstrotsen. En poseren kan ze. Slim bekeken natuurlijk want zo verzorgen wij hun publiciteit. Deze cruise moet het vooral van mondelinge reclame hebben en van het feit dat ge haar ergens hebt zien zeilen of liggen en er verliefd op geworden zijt. Wat bij ons en bij de meeste passagiers het geval was.
Daarna op dek in de zon gelegen en alweer volop genoten van de sfeer. Iedereen hangt hier zo ongelofelijk kontent rond. De glimlachen zijn niet van de snuiten te branden. We mochten ook eens in de mast klimmen, maar dat was gene vette. We mochten maar tot het eerste platform en dat is nog geen 15m hoog schat ik. En we moesten dan een bergbeklimmersriemke aan en veiligheidslijnen gebruiken en heel de kul precies of we gingen op den Himalaya beginnen klefferen. Enfin de Amerikanen vonden het weer een heel avontuur, maar eigenlijk was er gene choco aan.
's Middags aan een overheerlijk Italiaans buffet aangeschoven, met desserts om van achterover te vallen. t Is te zeggen, als we ons buiken zo eens bezien, meer om van vóórover te vallen.
In de namiddag afgezet op Koh Hai Teutereweut, en wat gaan snorkelen. Hier begint gelukkig terug opnieuw koraal te groeien. Nu de vissen nog. Het was plezant om in de grotten te zwemmen. Wel een beetje oppassen bij t duiken want het was vloed en er groeien heel scherpe schelpen op de wanden, dus is t niet zo gezellig die onverwacht in uw schedelke geperst te krijgen. Maar om te filmen was het niet leuk want het was alweer bewolkt en zonder voldoende licht zegt het op film allemaal maar niks. Dus maar al goed op tijd terug de tender naar de Starflyer genomen en daar wat als walrussen in de pool gaan dobberen tot het koekskestijd was. Een klapke gaan doen met de papegaai (een prachtbeest : knalblauw en rood), en er wat mee rondgewandeld. Hij vond het blijkbaar geestig op mijn schouder want het was een hele kunst om hem terug in zijn kooi te krijgen.
Zalig in de zonsondergang uitgevaren op de tonen van Vangelis. En een half gelukte telefoonpoging gedaan. De zee is heel kalm en 't is goddelijk warm aan dek. Goed gelachen met Annick en Hilde. De serene, romantische sfeer aan dek lijdt er wel wat onder vrees ik Ik liep hier vanavond rond in mijn nieuw turquooise pareoke en alweer kreeg ik van drie dames complimentjes dat de kleur me zo goed staat. Is dus weer ne goeie koop geweest voor zijn 300 fr. Alleen het sjaaltje dat als bovenstuk moet dienen is aan de korte kant. Het is amper breed genoeg om rond mijn karkas te kunnen, het knoopke erin leggen is moeilijk. Een Thai kan dat ding waarschijnlijk twee keer rond zijn bodyke krijgen. Maar 't geeft niet ik heb er al een schoon alternatieve dracht mee uitgevonden. En ze heeft precies succes. Wel raar, er lopen hier misschien 3 vrouwen af en toe in pareo rond, al de rest doet altijd de moeite om zich tussen de bedrijven fatsoenlijk en degelijk aan te kleden. Stom tijdverlies vind ik persoonlijk. Tenandere op vakantie hoort ook wel een exotische noot, dus laat mij hier maar in mijn pareo's rondfladderen met een papegaai op mijn schouder. En morgen is het al de laatste dag op de boot Ik verlang voor sommige dingen wel erg naar huis, maar deze cruise is toch echt wel geweldig.
Als ze hier aan dek een stopkontakt hadden kon ik nog een paar uur zitten typen, maar op windkracht marcheert Pandorake nog niet natuurlijk. Dus ik zal nu maar stillekesaan naar onze kajuit gaan en me klaarmaken voor de Captains diner.
23u
De Captain's diner was gene vette (de captain zelf wel, letterlijk dan toch). Kreeft enzo, maar ik vond de lunch lekkerder. Samen met de andere zes Belgen aan een tafel gezeten en veel gelachen. Maar na 't eten toch maar direkt onze kooi opgezocht. We zijn nu op volle zee rond het schiereiland van Phuket aan 't varen, en ze deint zalig. k Ga me in slaap laten wiegen
Rond een uur of tien opgepikt door 4 speedboten. Serieuze. Ik was bang dat we heel de dag als sardinnekes opeen gingen zitten, maar niks was minder waar. We hadden room to move, konden liggen, zitten, hangen en staan. Twee Yamaha V6 200 pk motoren erachter en wijle weg. Keifak.
Aan 70 per uur naar de baai van Ao Phang Nga. Schitterende tocht!
Het eerste doel was dus dat onnozel James Bond eiland, waar enkele minuten van "The man with the golden gun" waren opgenomen. Godbetert 30 jaar geleden. En heel die streek leeft hier dus nu nog van! Stel dat die film nooit gemaakt was, dan stonden er dus duizenden Thai extra aan den dop. Een ongelofelijke commerce! Het Scherpenheuvel van James Bond. Hilarisch.
Loopt er een Amerikaan voor ons en die begint heel serieus tegen zijn vrouw te vertellen over "The man with the golden arm". Heerlijk moment.
Het rechtopstaand rotske in zee is echt niet veel bijzonder. Het is zelfs vrij klein in verhouding tot de rest van de kartsrotsen die toch wel 100 meter hoog zijn. Errond hebben ze een soort boardwalk gemaakt, zodanig dat ge van daarop het rotske nog kunt fotograferen zonder dat er 7000 toeristen voor uw beeld lopen. Dus dat hebben ze goed aangepakt. Voor de rest is het een Vlaamse Kermis van toeristenstallekes met de bangelijkste prullen. Soit die rots is brol, maar de omgeving is wel uitzonderlijk mooi.
Ge vaart dus aan razende snelheid tussen al die hoge rotsen waar op de meest onmogelijke manieren nog bomen en kaktussen tegenaan groeien.
Mooie tocht door de mangroven gemaakt, en onder rotsen onderdoor gevaren. Was niet zo simpel want het water was aan 't opkomen en het waren redelijk grote motorboten, dus het was een kwestie ze echt op het hoogste punt onder de rots door te loodsen.
Het lijkt hier heel erg op Halong Bay in Vietnam, en naar 't schijnt ook op Guilin in China. Alleen dat het hier natuurlijk veel toeristischer is.
De drukte viel anders heel goed mee. Af en toe eens een andere toeristenboot, maar helemaal niet storend. Tot we aanlegden aan een zogenaamd seagypsy dorp : Panniye Village Een gigantische nederzetting op palen in zee die dus ontstaan was, en in leven bleef, door de James Bond mythe. Ongelofelijk maar waar.
Het was een vettig, vies, vuil Moslimdorp. Kompleet onderkomen en verwaarloosd waarin een bende moslims liggen te vegeteren tot de boten verse toeristen leeggekieperd worden en ze die hun rommel kunnen beginnen aansmeren.
Over loopbruggen door hun negorij gewandeld. Een ander woord kan ik er met de beste wil niet voor vinden. Alles is kapot, niemand repareert iets. Dikke, vette Thai liggen op de grond te maffen. A ja, pal op de middag en sinds gisteren Ramadam, dus overdag eten en drinken is er momenteel ook niet bij, wat moet een mens dan doen? Ge kunt toch niet beginnen kuisen of repareren?...
In een school terechtgekomen die totaal op stelten stond. Geen enkele leerkracht te zien, en allemaal klassen vol kinderen die zeer uitbundig zichzelf zaten te amuseren. Heel vreemd.
Dan als vee naar het "restaurantje" gedreven. Ik denk dat er gemakkelijk plaats was voor 1000 man. De James Bond industrie. Ge kunt het u echt niet voorstellen. Maar kom, ondanks de omstandigheden toch lekker gegeten en het allemaal maar met de nodige humor bezien. Over de hygiënische normen zullen we het niet hebben want er sprong vanalles rond dat zijn tanden of angeltjes in mijn benen zette.
Paar schitterende pareo's gekocht, en wat met Peter zitten babbelen. We dachten dat hij geschiedkundige was of zoiets, maar hij heeft politiek recht gestudeerd om in the foreign office terecht te komen, en omdat dat uiteindelijk te lang duurde is hij in de reissector gerold via t reisbureau van zijn ouders, en zo zit die mens nu al 15 jaar op boten. Hij heeft al de waanzinnigste zeilreizen gedaan. Hij is op de moment zelfs gedomicilieerd op de Seychellen, en is een even fervente fan van Zanzibar als wij. t Is een jongen die zijn leven goed aanpakt. Amaai.
De terugtocht naar de Starflyer was ook nog heel mooi. Er stonden weer de meest uitzinnige wolken aan de hemel. Terug aan superspeed door het kartslandschap, en op 't einde haar dan als een koningin aan een eilandje zien liggen. Iedereen was doodmoe en vies en plakkerig. Dus efkes aan Peter gevraagd om ons nog rap naar het eilandje te brengen voor een zwemmeke. En die gast is echt van goeie wil, dus dat kon ook al weer. Jongens deed dat deugd!
Om half zes gingen we uitzeilen, maar er was zo goed als geen wind, dus is het voornamelijk zonsondergang bekijken geworden, wat ook niet te versmaden was. Ik heb mijn plekje ondertussen wel gevonden. Vanvoor op de tien meter lange boegspriet. Helemaal alleen, geen mens ziet mij zitten en er kan niemand in mijn gezichtsveld komen staan.
Achteraf in de invallende duisternis, alle tinten donkergrijs verlicht door bliksems, op de brug nog wat met Oleg staan babbelen in zijn sappig Russisch Engels en weer wat bijgeleerd. Ze is het gelukkigst met 5 à 6 beaufort, dan kunnen alle zeilen gebruikt worden. Maar bij 8 beaufort is het al platte paniek, want zo heeft hij eens zijn twee ankers uitgeworpen en ondertussen de motoren laten draaien, en nog kreeg hij zijn passagiers die in de tenders zaten niet terug aan boord omdat de kleine bootjes maar bleven afdrijven.
De Russen zijn eigenlijk nog het leukst, die hebben een goeie zin voor humor. Maar de Scandinavische officieren dat zijn echt triestige zure haringen. Daar kan geen lachske van af.
Vanavond zijn we totaal absurd naar Phuket gevaren om enkele danseressen en wat rammelan op te halen voor de Thaïse culturele show na het diner. Ondertussen kwam er uit het NW een serieus onweer aangedreven. Oleg vreest voor onze uitstap van morgen want we moeten seffens (als de jazz terug van boord is) wel terug die richting uitvaren.
Enfin, daarstraks tijdens de lezing van Peter zijn er al flink wat tonnen water uit de lucht gevallen dus misschien is het morgen wel terug beter. We zaten met negen in de library en we waren allemaal zo moe dat we bijna ter plekke in slaap vielen.
Veel heb ik vandaag aan zijn verhalen dus niet gehad.
Mijn kleertjes die ik vanmiddag gekocht heb schijnen in de smaak te vallen want er zijn al twee vrouwen afgekomen om me er complimentjes mee te geven. k Ben er zelf ook heel kontent mee trouwens. t Zijn nuttige en leuke souvenirs.
We zijn met onze laatste krachten gaan dineren, en in onze kooi gesukkeld. Zo'n dag speedboat is vermoeiend, ge beseft het niet maar elke spierke zit konstant gespannen om schokken op te vangen en in evenwicht te blijven. Maar 't is wel zalig natuurlijk. Onze pa was ook zo zot van boten. Het zal dus wel een genetisch iets zijn. Maar onze pa kon wel goed slapen. Wou dat dat ook genetisch klopte
Serendipity : "Ik heb zin in een muis." Ming : "Een muissss?... Nú?... Ge zijt toch niet zwanger zeker?!"
Serendipity : "Zoetebekske toch! Hoe kan dat nu..." Ming : "Pas op er zitten hier veel duiven op 't dak hé Poes!"
Serendipity : "Maar ik ben niet katholiek Zoetebekske!" Ming : "Ja, dat is dan een goed voorbehoedmiddel."
Serendipity : "Maar Mi-ing... Ik kan nog altijd wel niet slapen... Gij snurkt een beetje." Ming : "Heu als gíj niet kunt slapen... waarom stopt ge dan míjn oor dicht?... Zoudt ge dan niet beter uw eigen oren dichtstoppen? Vrouwenlogica?..."
Serendipity : "Ik blijf maar wakker liggen..." Ming : "Maar ikke niet..."
Serendipity : "Nee, dat hoor ik." Ming : "Mag ik nu terug in slaap vallen Poes?..." Serendipity : "Natuurlijk Zoetebekske. Zolang ge maar blijft luisteren..."
Serendipity : "....en af en toe eens instemmend "prrrrrt" doet."
Ming : "Is 'zzzzzzzzzzzz' zzzzzeggen ook goed?"
Ming : "Awel... mijn nachten als vrijgezel waren minder vermoeiend..."
Dinsdag, 12 november - 22.45u. Onderweg van Koh Lipeh naar Koh Kai Nok.
16. Madam Onassis in hoogsteigen persoon.
Een ronduit schitterende dag vandaag! Bij 't ontbijt zitten praten met onze Indonesische waiter die van Yogyakarta komt. Plezant, we konden heel zijn uitleg volgen want we kenden nog de straten waar hij woont. Heel de morgen aan dek liggen zonnen en kletsen met andere passagiers. Ik droeg mijn Kuching t-shirt en werd direkt door een Engels koppel aangesproken die in Borneo gewoond hebben. Weeral een half uurke gespreksstof. Paul heeft dan ook nog de plezantste verhalen van Hilde de Belgische stewardess te verwerken gekregen en die kan vertellen als de beste. Allemaal bijna-rampkes maar wel heel grappige toestanden. Ondertussen ben ik naar de uitleg van Peter geweest over het eilandje waar ze ons vannamiddag gingen droppen. Gezellig aan de brug in t zonneke in een dekstoel zitten luisteren. Dik in orde. Hier zouden zeldzame zeekrokodillen zitten van 6 meter. Maar op al de trips hebben ze er nog maar twee keer een gezien, dus we zouden al wreed veel chance moeten hebben willen we er zo een tegenkomen. Ondertussen waren we aan 't ankeren aan een droomeilandje : Koh Lipeh. Wit en turquoois.
Op de middag was het diner een barbecue aan dek. Heel tof! Iedereen voelde zich de koning te rijk. Ze hadden het toch weer zo verzorgd en sjiek aangepakt! En een perfekte service, echt ongelofelijk. Uw bordje was nog niet leeg of er stond al iemand om het op te ruimen. Iedereen liep daar met een verzaligde glimlach rond. Het is hier dan ook echt wel hemels. Iedereen babbelt met iedereen, want alleman is wreed kontent. Zelfs de meest veeleisende mensen vinden de boot en de cruise geweldig. Het is nu niet direkt het plebs dat hier verzameld is, maar het is ook helemaal geen snobistisch gedoe. Iedereen doet gewoon en is vriendelijk en babbelt en lacht met alleman waar hij mee in kontakt komt. En wilt ge alleen zijn dan is er geen mens die u daar op aan kijkt. Privacy wordt gerespecteerd, iedereen mag doen waar hij zich best mee voelt. Zalig.
Na het diner met de tender naar het eiland gebracht en gaan snorkelen. Iets betere zichtbaarheid dan gisteren want nu scheen de zon volop! Mooi, maar weinig grote vissen gezien. Na een uurke hebben we het eilandje overgewandeld naar het seagypsy-dorp aan de andere kant. Halverwege het eiland stond er toch wel ineens een cafeeke! Met ne kouwe cola! Echt en fata-morgana. De schoonste madam van Thailand schenkt u daar een drankske voor 20 frank midden in t paradijs! Voor de rest was er totaal niks, alleen dat terras en een bord met "internet" op. Ge geloofde uw ogen niet.
Verder doorgelopen naar de overkant en in het zeezigeuner-dorp terechtgekomen waar de tijd was blijven stilstaan. Sympathieke, vriendelijke mensen, die van uiterlijk totaal niet op Thai lijken. Allemaal houten paalwoningen, en aan elk huis een meterslange wasdraad met kleurig wasgoed. Ofwel was het wasdag, ofwel maken die mensen elke dag heel veel vuil. De baai lag vol met de meest veelkleurige vissersbootjes die ge kunt voorstellen. En al die kleurkes dreven op een turquoise zee. Spijtiggenoeg allemaal met zo'n koffiemolen-zeemixer motor. t Zal daar 's morgens nogal een lawaaike zijn In het dorp lagen er veel waterputten waar iedereen zijn waske kwam kloppen of zijn baby kwam afpoedelen. De vissers brachten hun vangst aan land, en moeders wandelden met hun vis en hun kind terug naar hun hutje. Prachtige beelden. In dat exotisch decor liep het dan ook nog vol met hanen en eenden en honden en kortstaartpoezen. Zo van die echte stratiers. Echte Thomas O' Malleys. Schitterend!
Het was een paradijselijke nederzetting. De mensen leken er heel kontent en gelukkig. Ik geloof ook dat ze dat echt waren, maar ik hoop vooral dat ze dat blijven. En dat ze niet gelijk overal wanneer ze mensen van de buitenwereld zien gaan denken dat die hun leven 1 grote vakantie is, en dat die allemaal met Mercedessen rijden en in Dallas-villa's leven. En dat ze door die droom ook te willen vangen hun eigen paradijs opgeven en ergens naar een grote stad trekken om te proberen veel geld te gaan verdienen en in de miserie terechtkomen. Zoals er uiteindelijk al met miljoenen en miljoenen gebeurd is. Ik hoop echt dat ze het hier slimmer aanpakken. Maar ja, TV was er al, en als ik dan al zo'n bord met "internet" zie staan middenin het groene binnenland van hun eiland van amper enkele kilometers groot, dan vrees ik weeral het ergste
Weinig passagiers zijn tot hier gekomen. Bijna iedereen is blijven beachen aan de overkant, dus dat maakte het nog extra uniek. Het was er echt een paradijs van kleuren. Om de tien meter lag er een vuilhoop maar die werden wel allemaal netjes in brand gestoken. En wij thuis maar akties voeren tegen vuurkestook in uwen hof. En heel Azië maar op houtvuurkes stoken, en zijn vuilnis verbranden in open lucht
Iedereen amuseerde zich na zijn werkdag. De kinderen speelden voetbal met een rieten balleke voor hun schooltje. De mannen zaten aan een winkelke dat als café dienst deed, en een groep madammen zat in een cirkel onder een boom voor grof geld te kaarten met een heel speciaal spel kaarten. Heb er in het winkeltje een set kunnen kopen. Een plezant souvenir. Heb maar niet geprobeerd erachter te komen hoe het spel gespeeld wordt
Na de oversteek nog rap efkes in zee geplonsd tot het laatste tenderke kwam om ons op te pikken. Zalig. Warm water, stralende zon, en op de achtergrond de Star Flyer die daar ligt te wachten met de lekkere hapjes
t Is ook heel plezant dat ge direkt als ge uit het bootje klimt kunt aanvallen op porties gebakjes en fruit dat klaar staat op het dek. Heerlijk om het zout bekske door te spoelen met zoete dingskes. En iedereen maar zitten sakkeren dat ze ons over enkele dagen van boord gaan kunnen rollen. En iedereen maar dapper voortsmikkelen.
De afvaart om zes uur (ze is zo ongelofelijk stipt!) was weer heel mooi. Zonsondergang, Vangelis. Jawadde. k Heb mij helemaal alleen (met Haricot) in het uiterste puntje van haar boeg genesteld. Een goddelijk gevoel. En die kleuren! Teder roze wolkskes in een blauwe lucht Ik hoop zo dat de fotos er iets van zullen kunnen overbrengen
Aan dek nog wat staan praten met vier Engelsen, heel toffe mensen van Guernsey, die survey gedaan hebben in Nigeria in de jaren stillekes. Die zijn toen helemaal naar Afrika gevaren met een piepklein jachtje met maar een man of vijf personeel. Moet wel heel sjiek geweest zijn maar toch behoorlijk avontuurlijk. Nu werken hun mannen aan de portauthority van Guernsey, ze kllimmen daar op en neer de rots om de haven in orde te houden. Die mannen hun fysiek is dan ook in orde. Wat van hun madammen niet direkt kan gezegd worden, die zouden ze in hun haven beter als boeien kunnen gebruiken.
Daarna naar de lezing van Peter gegaan. Die man is dus echt ongelofelijk. Vandaag ging het over de trip rond de wereld van Magelhaes. Ik begin dus echt te geloven dat Peter de reïncarnatie is van Vasco da Gama, of Colombus, of Magelhaes zelf. Die mens vertelt heel die geschiedenis alsof hij dat allemaal zelf heeft meegemaakt. Ge zíet die daar zo op zijn kniëen aan de Spaanse koning om schepen liggen smeken. Iedereen heeft altijd spijt als 't gedaan is. Ik ben hoe langer hoe meer te vinden voor een langere overtocht, want elke avond zo'n verhaal in die nostalgische library, en als ze dan in koudere streken vaart dan zal die open haard nog branden ook Waaaauw, moet ongelofelijk zijn. Er is hier een koppel Hollanders die al aan boord zijn vanaf Italië, die zijn nu dus aan hun 41ste dag bezig en amuseren zich nog altijd een kriek. Awel, ik begin daar ook de aanleg voor te krijgen. Nu nog de centen...
Vanavond aan het diner kwam er een Zwitserse advocaat met zijn Belgische vrouw bij ons aan tafel zitten. Ze waren ook juist naar Angkor geweest, en hadden een even grote hekel aan Bangkok als wij. Heel grappig, we trokken allemaal dezelfde snuiten op dezelfde moment. Gelukkig dat de maître d' h het niet gezien had of die zou beslist gedacht hebben dat zijn mosselen niet goed waren. (Dat waren ze nu ook wel niet, maar toch.) Ze waren ook stapelzot van Jordanië. Zij waren 30 jaar geleden in Petra geweest toen er nog maar 1 piepklein hotelleke was en geen elektriciteit. Zij was toen zwanger van hun eerste baby, en het moet een prachtige ervaring geweest zijn om daar dan hoogzwanger op uwe kameel te zitten sjokkelen. Twee boebbelen in beweging, ik kan met het beeld al voorstellen. Die mensen woonden toen in Gaza.
Ze hadden op een vorige cruise met een Clipper de eigenaar van de 3 schepen leren kennen. Die vaarden toen ook mee. Ze deden elke uitstap mee en informeerden zich over alles en nog wat bij de passagiers om hun aanbod nog te kunnen verbeteren. Het zijn vijftigers uit Zweden. Hij is oorspronkelijk als advocaat begonnen, maar was als kind al gek op boten. Zo is hij op de duur, nadat hij zelf een grote financiële meevaller gehad had en voor zichzelf een yacht gebouwd had, op het idee gekomen om alle mensen te laten meegenieten van reizen met een luxeyacht zonder de oeverloze hoop centen die nodig zijn om zo'n ding zelf te bezitten en te onderhouden. (De Royal Clipper heeft 3 miljard bf gekost ) Vanuit die idee is hij met deze lijn gestart. De passagiers een week het gevoel te geven op hun privé-schip te varen, zonder al de praktische, materiële en financiële beslommeringen die bij het bezitten van een eigen schip onvermijdelijk zijn. En in dat opzet is die mens dus voor het volle pond geslaagd, want iedereen voelt zich hier echt bevoorrecht en de koning te rijk. (Ik voel mij hier trouwens al heel de week helemaal Madam Onassis!) Wel knap dat ge zon mooie droom nog als jonge kerel waargemaakt krijgt.
Aan dek kwam de hotelmanager nog een babbeltje doen omdat we gisteren gevraagd hadden de airco in het restaurant wat lager te zetten. En nu kwam hij vragen of het naar wens was. Lief toch! Het is een Italiaan uit Turijn, en het zou er vandaag 0° zijn. Hij kon heel boeiend vertellen over al de problemen die ze met de aankoop van eten hebben in deze streken. Ook geen simpele job dat die kerel heeft! De minder lekkere mosselen van vanavond (4 grote als voorgerecht) waren niet geslaagd. Maar ja, wat wilt ge nu?! Spaanse mosselen, naar Holland importeren, en vervolgens naar Penang, om ze dan mee op cruise te nemen Dan zijn ze dus echt wel goed dood eens ze op uw bord liggen. Er wordt toch nogal wat zinloos vervoerd op deze wereld De man heeft geprobeerd hier bananen en kreeften te kopen maar alles was slecht En hij moet natuurlijk de beste kwaliteit hebben, en een heel grote hoeveelheid. Dus is de simpelste en goedkoopste oplossing nog altijd heel de troep vanuit Holland in te voeren Kwaliteit gegarandeerd.
Enfin, ik zou vandaag kunnen blijven vertellen. Een dag duurt hier precies een week, een mens doet en ziet zoveel en hoort zoveel verhalen. Maar ik ga slapen, want morgen gaan we naar het beruchte James Bond eiland. Zelfs Peter geeft toe dat het een van de bangelijkste tourist-traps ter wereld is, maar hij redeneert heel juist : dat het doel niet het belangrijkste is, maar wel de trip ernaartoe. En de omgeving moet geweldig mooi zijn.
Aan de vijver van het park ligt een enorme ark, ze is de thuishaven voor een indrukwekkende verzameling reptielen. Meestal dieren die ongewenst werden omdat ze groeiden. Een kleine krokodil is lief maar... Kortom, jammergenoeg 't zelfde verhaal als altijd. Eerst beestjes kopen en dan pas nadenken...
De reptielenark.
Met enkele van zijn sjieke bewoners...
Die de bezoekers met een riante glimlach begroeten.
Even poolshoogte nemen wie mij staat te begapen...
"Maar nee ik zie niet scheel!! Ge zijt gewoon jaloers op mijn twee periscopen onnozel menske!"
"En als ik 't boven water bekeken heb dan leg ik me terug voor een half uurtje op de bodem."
Lieflijk babytje. De glimlach is alvast vanaf de geboorte aanwezig.
Maandag, 11 november 2002 - 22u. Enkele mijlen voorbij Georgetown, Penang.
15. Een stad en een kop als een hekseketel.
Tegen 8 uur met veel machinelawaai aangemeerd aan de kade van Georgetown, het begin van de Straat van Malakka. Ben zo ongeveer uit mijn bed gedaverd. Best een risico want we bevinden ons anderhalve meter boven de grond. En een vrije val langs allerhande uitsteekstels van kastjes, ladders en krukjes lijkt me niet echt gezond.
Na het ontbijt aan land gegaan en een riksja genomen om ons naar het oude centrum te brengen. Het zijn nog echte fietsriksja's hier. Er was natuurlijk weer juist enkele centimeters plaats tekort om onze twee poepen naast mekaar te wringen dus zat ik maar bovenop het bakske. Levensgevaarlijk in dit verkeer. Ze zijn heel wendbaar, en zwenken naar een totaal onverwachte kant en ik had enkel de lucht om me aan vast te houden. Ook een bijna botsing gehad met een brommertje. Maar t geeft wel allemaal prettige aktie voor op onze film.
Georgetown is een grote multiculturele stad, met voornamelijk Chinezen. Heel veel koloniale huizen, Chinese, boedhistische (met ne grote liggende, maar deze keer zijn we er aan ontsnapt) en hindoe tempels, katholieke kerken, enfin, le tout. Een razend drukke stad, heel lawaaierig, maar met een veel authtentiekere sfeer dan bijvoorbeeld Phuket. Ondanks de vele moderne rotzooi dat ze ertussen gekwakt hebben staan er nog wel heelder oude Chinese straatjes recht.
Eerst wat door Chinatown gewandeld en tempels binnengelopen. Vooral voor Haricot eigenlijk want die was nog nooit in eentje binnen geweest. Leuke fotoos van hem met Godje Vuilenbaard, en bij wierookbranders op een altaar. Voor 't geval we gingen betrapt worden bij deze heiligschennis had Paul al een goeie uitleg klaar : "Is Haricot. Our mobile God." De smoes is gelukkig niet moeten uitgetest worden.
Voorwerpen om uw toekomst mee te voorspellen op een altaar in een tempel.
In de buurt ook wat winkeltjes binnengewandeld waar ze al de parafernalia verkopen - het papieren geld en de afbeeldingen van luxeartikelen - die de gelovigen in de tempelovens gaan verbranden om naar hun doden te sturen. Daarnaast lag een fabriekske waar ze de goden maakten. Allemaal veelkleurige (vooral zuurstok) en dikke godjes waar ze lange grijze baarden aan plakten, in alle maten en houdingen. Ook nog een begrafenisstoet op het lijf gelopen. We dachten eerst dat het een fanfare was en wilden al vrolijk beginnen mee stappen. Spijtiggenoeg is dan de koloniale drache begonnen, en we stonden daar zonder plu noch regenjasjes dus maar een internetcafé ingestapt (dat niet werkte natuurlijk). Op de duur maar naar hun hoogste wolkenkrabber (60 verdiepingen) getaxied kwestie van een droge bezigheid te hebben en daar wat mails te versturen.
Het is een ronde toren, en eigenlijk 1 gigantisch shoppingcentrum. Alles krioelt er door mekaar. Gesluierd, ongesluierd, minirokken, topChinezen, cruisetoeristen. En het lawaai is onverdraaglijk. In de open internetcafé's zitten tientallen kinderen elk een verschillend computerspel te spelen met de volumeknop helemaal open. Iets verderop verkopen ze karaoke-installaties, vollen damp open. En daartussen loopt iedereen te kwetteren om hun eigen boven de muzak en al de andere ellende wat verstaanbaar te maken. Een pandemonium. En weinigen schijnen het te beseffen. Sommige mensen lopen wel met een koptelefoon op hun bolleke. Bovenop de toren (tussen tientallen taterende schoolreis-Chineeskes) hadden we een schitterend zicht op de stad. Precies Hong Kong op schaal nagemaakt. De torengebouwen zijn veel lager, en verrevan zo mooi, maar de stad staat ook met haar rug tegen wat bergskes geleund, en met haar voeten in zee. En de oude huizen geven een beetje dezelfde sfeer als op Macao. (Allez het Macao van enkele jaren geleden dan toch. Een mens moet altijd voorzichtig zijn als hij zoiets beweert. Daarstraks vertelde Brian nog dat hij hier 30 jaar geleden geweest was en die had Penang nog als dorp gekend, dus alles verandert hier ijselijk vlug. En aangezien het allemaal altijd maar lelijker wordt, vrees ik ervoor hoe Macao er ondertussen al moet uitzien, want het is ook al 10 jaar geleden dat we daar waren.)
Tegen 2 uur al terug aan boord gegaan wegens regen en barstende koppijn. Ben diep treurig in mijn kooi moeten kruipen met pillen want het was niet uit te houden, ik kon mijn hoofd geen 10° meer draaien. Ben pas bij het uitvaren om 6 uur terug boven water gekomen.
t Was heel mooi aan dek, boven het schiereiland hing het nog vol dikke regenwolken, maar de zon gaf ze een silver liningske. Prachtig beeld.
Als entertainment gaf de kok les in het maken van Crèpes Suzettes, dus we zijn daar zeer strategisch tegen het einde van de uitleg naartoe getrokken om ze te kunnen proeven. We waren niet de enigen die op dat idee gekomen waren. Ze waren verdraaid lekker. Om 7 naar het verteluur van Peter in de bibliotheek gegaan, en ook dat was weer boeiend. Vanavond waren we nog maar met 8, ik vrees dat de rest heeft afgehaakt omdat hij zijn lezingen zo chaotisch aanpakt.
Het ging vanavond over de eerste zeevaarders. Op een zeker moment is overal de scheepvaart tot een stilstand gekomen, zowel de Feniciërs als de Egyptenaren als de rest van de bende rond de Middellandse Zee stopten er mee. Simpelweg doordat ze al het hout hadden opgebruikt. Geen bomen meer, geen boten meer. De eerste ecologische ramp dus. Hij had vanavond ook heel interessante theorieën over Colombus. Dat die in dienst stond van de Portugezen, en zogezegd Amerika "ontdekte" en aan de Spanjaarden aansmeerde als een soort van bezigheidstherapie zodat ze ondertussen de Portugezen niet zouden storen in hun uiterst lucratieve slavenhandel rond Afrika en hun specerijenhandel in de Indische Oceaan.
Na het diner nog efkes aan dek gezeten, en tot de conclusie gekomen dat we hier gewoon liggen te dobberen, eigenlijk zelfs een beetje achteruitvaren. Geen kip die het lijkt te merken. Soit er zal geen haast bij zijn, we kunnen morgen pas tegen 12 uur bij het volgend eiland aankomen omdat we er bij laag tij niet in de buurt geraken.
Ons meiske ligt heel diep in 't water op de moment want wat ze vandaag allemaal in haar buikske geladen hebben Om de maand komt ze bunkeren in Penang, paletten voedsel, drank, onderhoudsprodukten, zelfs papieren koksmutsen. En dat alles wordt opgestuurd naar Penang vanuit Holland. Zelfs de vis en het vlees komen hier diepgevroren aan. Het risico om, buiten het fruit en de groenten, hier iets te kopen zullen ze te groot vinden, er zou zo eens een Amerikaan een diarrheeke moeten krijgen
Heel de dag hebben de bemanning en de officieren zitten sleuren om alles een plaats te geven. Iedereen doet mee, niemand mag er zich te schoon voor voelen. Die kerels hebben hier toch echt geen simpel jobke. Ik hoop dat ze er goed hun kost mee verdienen want ze moeten uit hun pijp komen.
Zondag, 10 november 2002 - 22.30u. Ofwel in Thaïs ofwel al in Maleisisch water. Alleszins onderweg naar Penang.
14. Zij.
Het restaurant is echt schitterend. Heerlijk nostalgisch. Veel spiegels en koper. (Een beetje het wafelbakpaleis van de Sinksenfoor.) Ge verwacht elk moment dat Kapitein Onedin himself u een taske thee gaat komen brengen. We kunnen zelfs met twee aan tafel zitten! Is al heel de dag gelukt. De maître d' zegt gewoon : "Do as you please madam, we want our guests to be happy!". En met de glimlach krijgen we onze privacy en moeten we niet aan een tafel van acht man aanschuiven.
In de voormiddag kregen we de verplichte drill voor als het moest misgaan. Het klassieke zwemvesten- en reddingsbotenfestijn dus. Vooral de crew die met een brancard helemaal van beneden in de boot door de smalle gangetjes en trappen naar boven moest terwijl wij het allemaal allang beu waren en terug naar beneden aan 't trekken waren zorgde voor hilarische momenten. Daarna heeft de kapitein al de officieren (en hun papegaai) voorgesteld.
We zijn mooi tussen de Batong eilandjes doorgezeild, prachtige zichten langs alle kanten. Groene eilanden, witte strandjes, blauwe zee. En daarop zij met haar witte zeilen in de zon. Fak. Gloeiend heet, efkes in een van de twee pooltjes geplonsd. Heel gevaarlijk. Ge moet goed zien dat ge niet per ongeluk aan uw poep krabt of uw bikini wat op orde trekt want in dat verzonken zwembad zitten ramen in de wanden die uitgeven in de pianobar. Dus iedereen die daar rustig zijn koffieke zit te drinken ziet u krabben en dabben. Altijd goed opletten dus, voor ge letterlijk een spektakel van uw eigen maakt.
Voor anker gegaan voor een van de kleine eilandjes, en na de lekkere lunch met een tenderke afgezet op het strand. Ze hebben 4 snelle kleine tenders die ineens ook als reddingsboten dienst doen.
De Star Flyer is het enige schip dat in dit marine nature park mag komen, dus geen last van andere toeristen. Omdat het de eerste keer is dit jaar dat ze hier aanleggen, is de crew mee van boord gegaan met hopen vuilzakken en hebben ze de stranden ontdaan van alle zooi die met de SW-monsoon is aangespoeld. Wel tof dat ze de zaak zo goed verzorgen en hun best doen voor het milieu. Ze ontzilten hier aan boord ook hun eigen water. Moet ook wel want het zijn astronomische aantallen liters die hier verbruikt worden.
De zee was lekker warm om te snorkelen en spiegelglad, maar de zichtbaarheid was heel droevig. Amper een meter of 7 in plaats van de 25 à 30 die het nu zou moeten zijn. Massa's dikke vette doopvontschelpen in de waanzinnigste kleuren en tekeningen. Denneboomwormkes. Wat anemonen met clownsvissen, en voor de rest de gewone visboel. Vrij weinig koraal. Flink zwemmeke gedaan naar verlaten strand en daar gewoon aangespoeld op 't zand en slaapke gedaan. Best lekker, niemand in de buurt. De Sony ook maar uit zijn zwempak gehaald en nog wat fotoos genomen. Er lagen warboelen ineengestrengelde aangespoelde touwen en visnetten in alle kleuren. Denk dat het wel wat leuke fotoos kan opgeleverd hebben. And if not, het was alleszins heel gezellig daar gelijk een babytje in 't water te zitten plonzen, van God en klein Pierke verlaten. Hoop alleen dat ze op de Starflyer geen sterrekijkers hebben ofzo.
Tegen half zes met een bomvol tenderke terug naar de Starflyer gebracht. Onderweg wat gebabbeld met twee Vlaamse vrouwen van rond de 30 die me gisteren al opgevallen waren. Een is een heel grote blonde, en de andere een klein roske. Ik hoorde hen op een geestige, cynische manier alles bekommentariëren, en ik moest direkt aan Myriam zaliger en mijzelf denken. Toen we daarstraks opeengepakt zaten heb ik wat met hen zitten babbelen. Ze zijn gezellig met zijn tweetjes op trot en komen juist van Birma. Het moet er nog altijd even tof zijn als toen wij er waren.
Rond 6 uur in de zonsondergang weggevaren. Met een beetje zeil, maar weer eerder pro forma want veel schot kwam er weer niet in de zaak. Als we alleen met de wind in Penang zouden moeten geraken waren we er waarschijnlijk volgende week nog niet. Als we zo blijven eten kunnen ze ons natuurlijk ook al evengoed tot daar rollen, of laten drijven.
Paul wou daarstraks een beetje de macho uithangen en is met uit het tenderke te stappen met zijn sjokkedijzen in 't water gevallen. Op zich is dat niet erg, maar al wat in de draagzak zat is wel nat. Dus nu hangen er in ons gezellig kajuitje allemaal waslijntjes met natte spullen. De gezelligheid is er wel iets op achteruit gegaan. De orde en de geur ook.
Vanavond gaf de showbol een lezing in de library (mooi, mooi, mooi, heel knus plekje, alles in hout, met open haardje en rode pluchen zeteltjes), en die was heel interessant. Het is eigenlijk een heel wijze kerel, hij weet ontzettend veel. Hij is de cruise-director en een echt zeilmens, hij vaart al 7 jaar mee op deze boot en is echt stapelverliefd op haar. Hij is dus allesbehalve een animator. Hij gruwt van karaoke, casino's en alle aanverwante dingen die op normale cruises thuishoren. Op 't eerste zicht ziet hij er een beetje te glad uit (1m90, knalbruin, lange blonde paardestaart), maar hij valt eigenlijk best mee. Alleen is zijn uitleg nogal ongestructureerd, maar wel heel interessant. Heb ontzettend veel bijgeleerd.
Ik weet nu waarom de Andaman eilanden nog altijd eigendom van Indië zijn, hoewel ze op 700 km er vandaan liggen, en 10 keer dichter bij Thailand en Birma. Indië weigert hen op te geven want ze gebruiken ze als nucleaire testsite. Lekker ver van hun eigen deur. Net zoals de Fransen in Polynesië flikken.
Om te vermijden dat al het scheepsverkeer door de straat van Malakka moet (tussen Sumatra en Maleisië) zouden ze een kanaal willen graven door het smalle stuk van Thailand. Het zou ontzettend veel problemen oplossen, maar Singapore steekt daar natuurlijk een flinke stok voor. Want dan kunnen die hun boetiek wel sluiten. Per dag komen daar momenteel 450 internationale schepen binnen of buiten!
De straat van Malakka moet een ramp zijn om door te varen (en niet alleen voor piraterij), er liggen daar rondwandelende zandbanken, en op een bepaald punt is het maar twee meter een half diep! Als bonus-ramp zijn de getijden niet te voorspellen omdat het de doorgang is van de Indische naar de Pacific, en het is de oceaan die op dat ogenblik domineert die het getij veroorzaakt. Maakt het dus allemaal heel spannend voor de gigantische tankers die er heel voorzichtigkes op hun buikske doorschuiven en niet weten wanneer en hoe lang het eb of vloed gaat zijn
Vanavond weer een zevengangenmaaltijdje achter de kiezen gestoken. Helemaal niet slecht, en daarna aan de brug op Costa gelopen en gezellig klapke gedaan onder 1 miljoen sterren. In de verte waren er twee indrukwekkende onweren met mekaar aan t concureren, dus nog lightshow erbij gekregen ook. Prachtig op die manier de nacht in te zeilen. Het is de eerste keer dat Konstantin met haar vaart, normaal zit hij op haar zus, de Star Clipper. Hij heeft spijtig genoeg twee jaar geleden ook de maiden trip van het nieuwste paradepaardje van de rederij, de Royal Clipper, moeten meemaken en dat moet een minder interessant avontuur geworden zijn. Elke nacht kroop hij in zijn kooi met een manual, liet hem open liggen en ging slapen. Werd de volgende dag wakker, en dan bleek het volgende onderdeel al kapot, dus de volgende handleiding opengeslagen. Na een week heel zijn kotteke vol open handleidingen en alle onderdelen bleven maar in sneltempo in duigen vallen. (Zij is dan ook de enige van de drie die niet in België gebouwd is , maar in Polen.) Peter (de ex-showbol) heeft haar ook al bezocht maar is er ook niet op gevallen. Nochtans is zij nu het grootste tall ship van de wereld, en is ze veel sneller en krachtiger als de Starflyer, alleen is ze veel minder wendbaar, en daarom gebruiken ze haar meer voor Atlantic crossings en aanverwanten in plaats van voor cruises tussen kleine eilandjes.
Terwijl wij daar zo gezellig met ons drietjes een half uur stonden te kletsen, was een van de officieren konstant van links naar recht op de brug aan 't stappen. Echt het ijsberengedrag uit de Zoo. Die mensen moeten hier toch wel de nodige beweging tekort komen. Ze hebben ook geen enkele dag vrij. Iedereen gaat altijd maar door, zes maand aan een stuk. Ze hebben zelfs geen aparte kajuitjes. Ik zou zot worden.
De Starflyer is nu niet meer de grootste zeilboot maar nog altijd wel de hoogste. Haar masten zijn 68 meter. Wat een serieus probleem vormt want de laatste jaren is het voorschrift voor de hoogte van de bruggen 60 m. Dus Londen kan ze al niet meer binnen. Door het Suezkanaal geraakt ze gelukkig nog juistekes want die hebben net een brug gebouwd van 70m hoogte. Vorige maand bij de grote overtocht naar hier zijn ze eronderdoor gevaren en dat moet wel een spannend moment geweest hebben.
Ze lijkt zo klein maar ze is toch echt wel gigantisch, een enkel zeiltje heeft al een oppervlak van 360 vierkante meter! Er moeten kilometers touwen op zitten. Moet ik morgen eens aan Peter vragen, dat is zo ongeveer een wandelende encyclopedie van dit schip.
En te bedenken dat ik vorig jaar aan de oevers van de Schelde met mijn verrekijkerke verlekkerd naar de Tall Ships stond te kijken, en dat ik nu op de tweede grootste van de wereld zit En dan nog zo'n schoontje!
Ga nu mijn Pandorake mee terug naar binnen nemen, en tussen mijn waslijnen proberen te maffen. Morgen leggen we aan in Georgetown, en dat zou wel eens een leuke dag kunnen worden, dus ik moet een beetje fit zijn.
Jongens jongens, is dit vanmorgen als een rotdag begonnen!
Een chauffeur ging ons vanmorgen komen oppikken om 8 uur maar hij stond ons al een kwartier op voorhand op te jagen dat we ons moesten haasten want dat onze boot ging vertrekken. t Kwam er op neer dat we chance hadden dat we onze bagage nog mochten inladen. Vreselijk ventje! Ondertussen hadden we van hem wel de cruisedocumenten gekregen waarop stond dat de inscheping pas om 17 uur vanavond begon, en dat de afvaart om 22 uur was. Maar tegen die kerel was echt niks in te brengen. Hij bleef volhouden dat wij over anderhalf uur op een speedboat moesten zitten in Patong Bay. Terwijl wij dus in 't echt pas over negen uur op een viermaster in de Deep Sea Harbour van Phuket moesten zijn Van onwetendheid gesproken
Aangezien die kerel voor geen rede vatbaar was is die als een razende over de bochtige wegen beginnen vliegen, er was geen houden aan. Ik ben er gewoon mottig van geworden. Op den duur hebben we hem dan toch zover gekregen dat hij efkes naar zijn kantoor wou bellen, en toen kwam natuurlijk uit dat wij gelijk hadden en dat er helemaal niet gehaast moest worden. Spijtig genoeg rijkelijk te laat want toen waren we al halverwege Phuket.
We hadden dus, zoals origineel geboekt, lekker tot in de namiddag in ons zalig strandhotel in Khaolak kunnen blijven, maar nee hoor, wij werden om half tien gedropt in een ijzig poepsjiek hotel in het centrum van Phuket waar we tot vijf uur 's avonds konden zitten wachten. Flink nijdig telefoontje gedaan met het Best Tours wicht, dat onmiddellijk afkwam en haar fout toegaf (wel straf voor een Aziaat) en dat als wiedergutmachung ons een tour door Phuket wou geven.
De Chinese tempel, de boedhistische tempel, de liggende en de staande en de hangende en de aan-zijn-gat-krabbende Boeddha waarschijnlijk, enzovoort.
Heel vriendelijk voor bedankt en ons gewoon wat aan 't zwembad geploft kwestie van wat de ontstressen van die zenuwvlooi van een chauffeur.
Op de middag zijn we daar dan maar in dat hotel blijven eten want we hadden geen zin om Phuket in te trekken mét fototas én Pandora aan de arm. t Was zaterdag, en de high-life van Phuket kwam daar blijkbaar ook lunchen. Best geestig om eens te zien want ze zijn volgehangen met gouden juwelen, en zo stijf als harken. Die mensen zijn precies geboren met een stok in hun rug. En zelfs als ze familie of vrienden begroeten gebeurt dat op een heel gekunstelde manier. Er is niks spontaans aan. Ze bewegen zich als robotjes en blijven maar buigen. En hun gezicht barst in tweëen van 't glimlachen, maar er zit precies geen emotie onder. Griezelig.
Het eten was zogezegd een Europees specialiteiten buffet, maar ik vraag me danwel af waarom we sushi's hebben gegeten. Enfin, 't was allemaal lekker. Er zat zelfs een live pianist te spelen die, o wonder, zijn job kende.
Achteraf om terug wat op te warmen (die ijselijke airco's ook altijd!) wat gaan shoppen in Phuket want we mochten onze waardevolle dingen aan de receptie achterlaten. Paul had kleren nodig en die heeft een halve Camel winkel leeggekocht. Schitterende kleren en het waren dan nog sales ook.En ik heb mijn kapotte sandalen kunnen vervangen, dus das ook al weer in orde. Op de valreep zelfs nog aan een internetcafé geraakt om onze post op te halen.
Tegen vijf uur waren alle passagiers ondertussen verzameld in dat fameuze Royal Phuket City Hotel, en werden we met alle 99 afgevoerd naar de haven. (Valt dus dik mee want er is plaats voor 170 passagiers. En 75 man crew om de zaak draaiende te houden.)
De boot leek ontzettend klein. Als ge haar daar zo helemaal alleen zag liggen in de haven, zonder zeiltjes De kajuit is daarentegen ongelofelijk praktisch ingericht. Helemaal niet klein, met massa's kasten, ge krijgt echt alles kwijt. Er hangen hopen spiegels onder verschillende schuine hoeken zodanig dat ge een heel ruimtelijk effekt krijgt. Het ding is door Belgen ontworpen en ge ziet het eraan. Ik mag er niet aan denken dat het een Thais schip zou geweest zijn.
We hebben zelfs nog een soort kelder onder ons bed. Schitterend voor bagage en vuile was. Of als Paul te erg snurkt. De badkamer is ook dik in orde. Toilet, lavabo en douche (natuurlijk wel van 't soort dat heel uw badkamertje onder water zet.) We zitten helemaal in de poep van het schip (er moet beslist een nautische term voor bestaan, waar mijn oververmoeid brein op de moment niet op kan komen), de allerlaatste kajuit op de owner's cabin na. Is naar 't schijnt een heel stabiel plekje, en er is haast geen passage op de gang.
Het eten was niet geweldig. Free seating, keuze uit twee set-menu's, tafels van acht of vier. En een meest horriebel rammelan orkest waar heel onze tafel horendul van werd. Twee trienen (waarvan 1 een verbouwde man was) die op iets van de orde van de xylofoonachtigen rammelden, en 1 superbrein met jawel, weer een belleke. Om zot van de worden. Een Engels koppel dat bij ons aan tafel zat en juist 30 uur reizen in de kleren hadden zitten, begonnen zo ongeveer sterrekes te zien van muzikale jetlag.
't Is wel plezant dat iedereen waar we tot hiertoe mee gesproken hebben allemaal al een groot stuk van de wereld gezien heeft. Hier wordt over Bora Bora, Laos en Hong Kong gesproken alsof het over de Ardennen en het Zwarte Woud gaat. Wel geestig want iedereen is op al die plaatsen op andere tijdstippen geweest en het is heel interessant om de evolutie van die plekken te kunnen volgen. Enfin, dat waren dan de leuke gesprekken. Voor de rest hadden we twee IT-specialisten aan tafel die mekaar hier leerden kennen, en die zijn nogal rap in hun twilight zone terechtgekomen. De ene schrijft banksoftware (een ongetrouwde computernerd die hier met zijn pa is), en de andere heeft een bedrijf dat software maakt voor de afvalverwerkende sector. Heel origineel wel. De mens rots er ook heel de wereld voor af, en is iets meer dan stinkend rijk. Tja, afvalverwerken en stinken, das logisch nietwaar.
Hij en zijn vrouw zitten in een van de zes superkajuiten aan dek. Iets groter dan de onze wel, met een iets breder bed. En met een hoekzitbadje in plaats van een douche. En met verschillende ramen, spijtiggenoeg kunt ge ze wel niet openzetten, of de gordijntjes opendoen, want iedereen loopt er konstant voorbij omdat die kajuiten vlak aan 't zwembad gelegen zijn. Op hun kast hebben ze een gigantisch bloemstuk staan, zodanig dat dat oppervlak ook alweer voor de mensheid verloren is. Al bij al dus een kot om niet jaloers op te zijn.
Om 10 uur stipt is ze uitgevaren. Heel veel crewmensen zijn Oekraïners. Gezellig met de 2nd engineer, Costa, staan praten. Een toffe kerel met een plezante zin voor humor. Evenals de kapitein is hij ook een Oekraïner. Ze gaan me hier misschien nog van mijn dégout van Russen afhelpen. Costa vertelde wel dat het niet simpel is om samen te werken met de Indische matrozen, die mannen spreken wel Engels, maar weten zelfs niet of ge een vijs naar rechts of naar links moet draaien om ze vast te zetten. Het moet echt héél erg zijn.
Ze zijn vanmorgen juist aangekomen van de grote overtocht vanuit Italïe (tijdens onze zomermaanden doen ze cruises in Europa). Het is nu het eerste trajekt dat ze terug in Azië varen na de SW-monsoon. Ze hebben er een maand over gedaan met wind tegen en stroming tegen (want de NE-monsoon is te vroeg begonnen). Alles op motor moeten varen, de zeilen kwamen er niet aan te pas. En dan vanmiddag nog enkele uren te laat in Phuket aangelegd. Die bemanning was blij dat ze er geraakt waren. De kapitein vertelde vanavond ook dat heel het klimaat op de wereld precies aan 't veranderen is. Zelfs de moessons verschuiven.
Ze is op de motoren de haven van Phuket uitgelopen, maar ze hebben wel direkt de zeilen van twee masten kunnen hijsen want de wind zat goed. Nou ja, 't is ook voor de show natuurlijk (alhoewel, we varen ondertussen toch al meer dan een uur zonder motor). Ze hadden het goed aangepakt. Heel theatraal. Tijdens het hijsen van de zeilen speelden ze Conquest of Paradise van Vangelis, en dat had wel iets. De lichtjes van Phuket zien achterblijven, die enorme flappen stof die zachtjes de lucht ingaan, en de wind die opsteekt, en eindelijk eens een koppel of duizend sterren want het was eens niet bewolkt.Natuurlijk moet er ook de nodige show bij.
De mannen moesten manueel de zeilen hijsen door aan de touwen te gaan trekken, en de showbol van dienst, ne grote blonde met een paardestaart, 'k weet nog niet wat zijn functie is, gewoon showbol denk ik, moest mij persé achteraf de touwen laten oprollen. Heb het spelleke maar meegespeeld, altijd nuttig iemand van de crew aan mijn kant te hebben om mijn mailkes verstuurd te krijgen. Alhoewel veel meer dan zijn touwen eens oprollen moet hij nu ook niet verwachten want ik ben allergisch aan alles wat animatie is.
De kapitein heeft ons op de brug de automatische piloot laten zien.
Wel praktisch, dan moeten ze maar met drie man zijn om heel 't boeltje in de gaten te houden. Het was natuurlijk de eerste avond wel druk aan dek, iedereen wou de afvaart meemaken, maar toch was het wel sfeervol. De meeste passagiers zijn van onze leeftijd, haast allemaal tussen de 35 en 55 schat ik, en heel normale mensen. Wel precies stuk voor stuk reisduiven, en dat is wel prettig om verhalen uit te wisselen.
Voila ik lig nu in mijn kooi. Paul ligt al te snurken. De boot wiegt overheerlijk, ik ga voor de eerste keer proberen te maffen zonder slaappil. Als het op een wiebelende boot niet lukt, lukt het nergens.
