.De gom bestaat uit essentiele olieen, gom en terpenoiden. Deze laatsten bevatten de Boswellia-zuren die het actieve component blijken te zijn. Extracten worden nu gestandaardiseerd op 37.5 tot 65 % Boswelliazuren.
Uit studies blijkt dat deze zuren anti-inflammatoir (onstekingsremmend) zijn, op een manier zoals ook de NSAID's (ibuprofen) werken. Boswellia verhindert ontstekingsbevorderende mediatoren zoals leukotrienen hun werk te doen. in tegenstelling tot veel NSAID's geeft langdurig gebruik van Boswellia geen maag-en darmirritaties.