De eerste schrijfmachines, die dateren uit 1873, hadden een QWERTY toetsenbord, naar de eerste zes letters van de bovenste rij. Dit systeem, gebaseerd op een ideale positionering van de meest gebruikte toetsen, is nog altijd in gebruik in de Germaan- se wereld. Omstreeks 1930 kwamen de draagbare schrjfmachines en werden er elektrische versies ontwikkeld. Rond 1961 hadden die laatste de mechanische al grotendeels verdreven. De opkomst van de personel computer in de jaren ' 90 was de genadeslag voor de schrijfmachines..
