.In 1887 begon, Eiffel met de bouw; hij had slechts tweeënhalf jaar de tijd eer de tentoonstelling zou openen. Hij regeerde met strenge hand over het legertje bouwvakkers dat hem ter dienst stond en ontsloeg iedereen die naar de fles greep of op de vuist ging. Hij eiste totale inzet van mensen, want de klus moest op tijd geklaard worden. Dat lukte: op 31 maart 1889 werd de Eiffeltoren geopend. Het bouwwerk was direct een commercieel succes en trok soms 20.000 bezoekers per dag.
In die tijd gold driehonderd meter hoogte als een magisch getal,dè uitdaging op bouwkundig terrein, en zowel in Europa als in Amerika waren plannen in de maak voor een toren van deze hoogte. Voor de bouw van het gigantische tentoonstellingstuk kwam Eiffels ervaring als ontwerper van grote stalen bruggen goed van pas. De toren was eigenlijk een drie hectometer hoge viaductpijler, ontworpen om wind, water en zwaartekracht zo goed mogelijk te weerstaan. Gezien de hoogte is de constructie is opmerkleijk licht: 7300 ton. Er waren tweeënhalf miljoen klinknagels nodig voor de constructie. De toren heeft een basis van honderd bij honderd meter. De hoogte wordt onderbroken door platformen op 57,115 en 274 metr. de bekende schuine liften die van de begane grond naaar eerste en tweede verdieping voeren,waren in de negentiende eeuw een noviteit en vormden een attractie op zich.Tot 1930 was de Eiffeltoren het hoogste gebouw ter wereld.
