Nieuwerkerken-Aalst kreeg voor zijn A-cross 50 renners aan de start die 25km in het veld mochten rijden. Voor Albert Van Damme werd het nog maar een overwinning bij, hij had liefst 240 voorsprong op Eric De Vlaeminck en werd op 243 Eric Desruelle derde. Het peloton volgde 5 later en daarvan was Marc De Block de snelste voor Julien Vanden Haesevelde, August Badts, de Nederlander Gerrit Scheffer, André Geirland, Jefke Thielemans en sluit Hendrik Arnouts de top10 af.
Tweede wedstrijd van de dag vond plaats te Grimbergen daar waren de B-crossers van de partij. Na 36km afgelegd in 53 had Robert Vermeire 132 voorsprong op Willy Vermaercke en 135 op Maurits Engelen. Verder bestond de top10 uit, 4.Leon Scheirs 110, 5.Herman Arnouts 143, 6.Theo Verlinden, 7.de in Limburg ongenaakbare Frans Mertens, 8.L.Van Ginshoven, 9.Jos Lievens en op 10.Lode Van Den Bosch. Hier waren 34 deelnemers.
In Frankrijk had men vandaag twee wedstrijden, in Bessèges is Jean-Louis Molineris er niet in geslaagd voor de derde maal op rij deze wedstrijd te winnen. De renners moesten 17 maal een omloop van 7km afleggen. De eindspurt werd ontsierd door een val van de spurtende renners op amper 300meter van de streep. Het was de 25 jarige Poolse Fransman Robert Mintkiewicz die won voor zijn landgenoten Serge Lapébie, Bernard Masson, Charles Rouxel, de Nederlander Cornelius Bal, Claude Magni (Fr), onze landgenoot Ludo Delcroix, Jean-Claude Meunier (Fr), Jacques Esclassan (Fr), Ludo Vander Linden (Bel), henri Fin (Fr), Pierre Parenteau (Fra), Eric Leman (Bel) en op 15.Michel Coroller (Fr). Raymond Poulidor werd 24e op 420.
Te Montauroux hebben de Peugeot-renners hun flink gevorderde konditie gedemonstreerd en hebben plaats 1&2 ingenomen. Hier kregen de renners een omloop van 17km voorgeschoteld met een klim van 12% over een afstand van 2km. Gaston Plaud stuurde in de tweede ronde Martelozzo voorop die kreeg na 20km het gezelschap van zijn twee ploegmaten Parenteau en Rouxel en van Olbe (De Kova) alsook de jeugdige Martin van Gitane. Het was Jean-Pierre Parenteau (Fr) die in de laatste ronde met de steun van zijn maats kon wegrijden en de zege behaalde. Zijn ploegmaat Charles Rouxel (Fr) werd tweede op 25. Bij de achtervolgers kwam op 45 ook Enzo Mattioda (Fr) alleen over de streep. Dan volgden op 1 de Fransen Daniël Ducreux, Alain Nogues, José Catieau, Pierre Marteleozzo, Jacques Esclassan, onze landgenoot Georges Barras (die zijn ploegmaats van de ploeg Van Looy niet was gevolgd naar het Gardameer) en op 10.Jean-Claude Largeau (Fr). Volgende wedstrijd aan de Azurenkust, de Gr.Pr. Novestyl te Beausoleil op 14/2.
Tweede wedstrijddag in Frankrijk, Joyeuse een dorpje met een 1.000 inwoners kreeg in een lekker lenteweertje 105 renners aan de start om 130km te koersen op een parcour met toch enkele scherpe hellingen en enkele speldebochten. Van één ervan maakten Riotte, Lapebie en Genthon dankbaar gebruik om zich even in de kijker te fietsen. Veel vrijheid kregen zij echter niet. Na 2/3 wedstrijd was het weer dank zij een speldebocht dat een 20tal renners zich konden afscheiden. Maar een 3tal km verder moesten op een helling negen renners lossen. De 11 anderen hebben voor de zege mogen spurten en was het Cyrille Guimard die het met 10cm haalde van Jacques Esclassan, verder volgden: 3.Henri Fin, 4.Serge Lapebie, 5.Alain Santy, 6.Pierre Parenteau, 7.Daniël Leveau, 8.Pierre Martelozzo, 9.François Coquery, 10.Michel Perin, 11.Bernard Guyot. Op 2 volgden vier renners die mochten spurten voor plaats 12, Robert Mintkiewicz haalde het voor Alain Nogues, eerste buitenlander de Nederlander Cornelius Bal en Claude Tollet. Op 4 was het onze landgenoot Jaak De Boever die de rest van de groep versloeg voor plaats 16. Vanaf morgen begint men met Montauroux de reeks Azurenwedstrijden.
De kop is er af, de eerste wedstijd van het nieuwe seizoen zit er op. Te Saint-Ambroix in Frankrijk kwamen een 100tal renners aan de start om 128km af te leggen. Het waren vooral de Peugeots die zich in de kijker reden. Reeds na 20km stonden de Peugeots op de bres met Parenteau en Esclassan, in het gezelschap van van de Gitanes Nogues en Martin en van de Sonolor-renner Bernard Guyot. Dit vijftal bleef een vijftigtal kilometers voorop, na de hergroepering waren het opnieuw twee Peugeots, Meunier en Rouxel die er op uittrokken en het tot aan de streep volhielden. De 22-jarige (7/12/50) Jean-Claude Meunier won vrij gemakkelijk daar Charles Rouxel( op 10 lengten) in volle sprint met framebreuk had af te rekenen. Dan volgde op 1 twee renners en daarvan was Michel Coroller de snelste voor Claude Aigueparses. De spurt van de groep voor plaats 5 op 120 werd gewonnen door Daniël Leveau voor Pierre Tosi en werd onze landgenoot Jaak De Boever, 13 jaar ouder als de winnaar op plaats 7 enige buitenlander in de top15, die verder bestond uit 8.Raymond Riotte, 9.Roger Legeay, 10.Jacques Esclassan, 11.Robert Mintkiewicz, 12.Daniël Ducreux, 13.Désiré Letort, 14.Bernard Guyot en 15.Enzo Mattioda. Morgen is er de Grote Prijs van Joyeuse. Dezelfde ploegen worden aan de start verwacht, plus de Merciers met Raymond Poulidor.
Een van de meest gelukkige mensen in het omvangrijke gezelschap van de sportgroep Rokado, is ongetwijfeld Staf Van Roosbroeck. Het is niet moeilijk liet hij weten, na alles wat ik vorig jaar heb meegemaakt. Het is algemeen geweten dat vorig seizoen dat Staf alles behalve kon opschieten met de kopman van zijn formatie, Frans Verbeeck, die weigerde ook maar iemand naast zich te dulden. Van zodra men dan onder zijn knechten kereltjes aantreft met ook wel wat ambitie in hun corpus, zijn botsingen onvermijdelijk. Volgens Staf begon het allemaal met de spurt van Parijs-Tours 71 door Rik Van Linden gewonnen. Volgens Frans wou ik de spurt voor hem niet aantrekken, maar ik kon gewoon niet zat door mijn krachten heen. De ruzie werd bijgelegd, maar amper was het nieuwe seizoen begonnen of het was alweer mis. Staf reed de Antwerpse 6daagse, naar eigen zeggen met toelating van zijn werkgevers, volgens hen zonder dat hij het gevraagd had. Het gevolg was dat hij niet in Gent-Gent mocht starten, wel in Kuurne wedstrijd die hij overigens won. Maar er kwam opnieuw een kink in de kabel, en het ging van kwaad naar erger, en werd tegen zijn zin verplicht te Vuelta te rijden. Na enkele dagen was hij opnieuw thuis en toen was de kous helemaal af. Een tijdje later heeft hij reeds een kontrakt ondertekend bij zijn huidige werkgever.
. In het Antwerpse sportpaleis vond de tradionele midweek-wedstrijden plaats.
De ploegkoers (gemengd) over 60 ronden werd verreden met drie ploegen. De zege was voor Willy Debosscher-Harry van Leeuwen (Ned) voor Robert Maveau-Leonard Engelen en op 3. Isidoor Weemaes-Julien Vermote.
Bij de profs won de Amerikaan Tim Mountford de wedstrijd achter dernys voor Jean Ronsmans, Harry Van Leeuwen (Ned) en Willy Debosscher. Op 1 ronde volgde Klaas Balk (Ned) en had de Spanjaard Amalio Hortelano 2 ronden achterstand.
De Ronde van Spanje is dit jaar gespreid over 17 etappes waarvan de totale afstand 3.140 km. bedraagt.
Er wordt gestart te Calpe (Alicante) op 26 april met een individuele tijdrit over 6 km. De laatste etappe wordtverreden op 13 mei met aankomst te San Sebastian.Het volledig rittenschema ziet er als volgt uit :
26 april proloogtijdrit te Calpe
1 etappe : 27-4 Calpé-Murcia, 187 km.
2et. 28-4 Murcia-Albaceta, 156 km.
3et.29-4 Ambacete-Alcazar de San Juan, 146 km.
4et. 30-4 Alcazar de San Juan-Cuenca, 169 km.
5et.1-5 Cuenca-Teruel, 191 km.
6et.2-5 Teruel-Playa-Puebla de Farnals 149 km.(in twee halve ritten)
7et.3-5 Playa-Puebla de Farnals-Castellon, 164 km.
8et.4-5 Castellon-Calafcll, 224 km.
9et.5-5 Calafell-Barcelona, 147 km.(in twee halve ritten)
10et.6-5 Badalono-Ampuriabrava, 181 km.
11et.7-5 Ampuriabrava-Manresa, 225 km.
12et.8-5 Manresa-Saragossa, 259 km.
13et.9-5 Saragossa-lrache, 197 km.
14et.10-5 Irache-BÜbao, 175 km.
15et.11-5 Bilbao-Torrelavega, 155 km.(in twee halve ritten)
De Moltenis zijn vandaag afgereisd naar het oefenkamp van Marina di Carrara zonder Eddy Merckx. Wie ook op de luchthaven was is Rik Van Linden die gisteren nog in het sportpaleis van Antwerpen aan de slag was. Door het slechte weder is men wel met heel wat vertraging vertrokken. De tien Moltenis die vertrokken zijn, Roger Swerts, Jos Huysmans, Frans Mintjens, Ward Janssens, Jos Deschoenmaecker, Ludo Vander Linden, Marc Lievens, Willy Int Ven, Jos Spruyt en Jos Bruyère, met daarbij sportbestuurder Robert Lelangue en mecanicien Karel Terrijn. Drie renners ontbraken op het appel, Martin Vanden Bossche, enkele dagen geleden naar zijn tweede residentie in Italië afgereisd, waar hij Vic Van Schil en diens echtgenote uitgenodigd had en kapitein Eddy Merckx die liever thuis blijft tot de dokter hem de toelating geeft opnieuw te fietsen. Wat betreft Eddys kwetsuur aan zijn zitvlak, deze geneest minder snel dan wat hij had verwacht. Eddy hoopt volgende week opnieuw te kunnen trainen, zoniet is al zijn voorafgaande werk, 2000km op de weg en de 6daagse van Rotterdam voor niets geweest. Vanaf morgen zullen zijn maats de gezamenlijke training aanvatten. Op 18/2 zal te Laigueglia de eerste wedstrijd worden betwist.
In Zwitserland streden de veldrijders te Gränichen voor de nationale titel. Na 22,390km afgelegd in 5144 mocht Herman Gretener zichzelf opvolgen. Hij had 3 voorsprong op Peter Frischknecht en 52 op Albert Zweifel die Max Gretener achter zich liet voor plaats drie. Plaats 5 was voor Carlo Lafranchi op 120 en volgde nummer 6 Ueli Müller op 149 hij ging Urs Ritter vooraf. Op 8 eindigde Willi Lienhard 224, negende werd op 244 Frits Schärer en 10. Op 248 Guido Amrhein.
In Nederland reden de profs & liefhebbers samen hun kampioenschap dat plaatsvond in het rekreatiepark de Beekse Bergen Tilburg.Plaats 1&2 waren voor de liefhebbers Cock van der Hulst die zijn titel verlengde en Gerrit Scheffer zij deden 11335 over de 28km. Op plaats drie met 4 achterstand volgde Cees Zoontjes als 1e prof en ook hij volgde zichzelf op. Plaats 4 op 11 was voor Hans Steekers die het brons behaalde bij de liefhebbers. Op 50 volgden nog drie liefhebbers, 5.Albert Scheffer, 6. Jacques Spetgens en 7.Bennie Meijer. Op 203 kwam Jan van Katwijk op plaats 8 als tweede prof over de meet. Nog in de top10, 9.Ton van der Valk (liefh) op 228 en 10. Wil Brouwers (liefh) op 355.
In Luxemburg rijd men volgende week het nationaal kampioenschap en stond vandaag de laatste repetitie op het programma te Hosingen met heel wat buitenlanders onder de 32 deelnemers. De zege was voor de Fransman André Wilhelm die 5902 deed over de 22km. De Brit John Atkins deed er 29 langer over en werd 5 later de Duitser Wolfgang Renner derde. Onze landgenoot Freddy Naert op 110 viel juist naast het podium. Eerste Luxemburger werd op 125 als vijfde Lucien Didier. Frans Verbeeck behaalde een verdienstelijke zesde plaats op 158, ook Walter Planckaert was van de partij hij werd tiende op 326. De Luxemburgse kampioen Lucien Zeimes werd pas 16e op 358.
Net als bij de profs reden al na minder dan een halve ronde drie renners op kop, Vermeire, Dedeckere en Jefke Thielemans. Vermeire rukte zich even los in de derde ronde, in de vierde was het dan weer Dedeckere vooraan. Vermeire was geslipt en moest zich twee ronden inzetten om weer vooraan te geraken. In de voorlaatste ronde werd hij nog even door bandbreuk opgehouden, maar het noodlot trof ook Dedeckere in de laatste ronde, hij slipte botste tegen een boom en Bertje was weg. Robert Vermeire won met 18 voorsprong op Norbert Dedeckere. Voor de derde plaats op het podium was er nog een bitsige strijd tussen Thielemans en Desruelle. Het was Jozef Thielemans 215 die het met 20 haalde van Eric Desruelle. Verder bestonde de top10 uit: 5.André Geirland 322, 6.Eric De Bruyne 346, 7.Leo Arnouts, 8.Michel Pollentier, 9.Freddy Naert en 10.Jan Teugels.
Tussen de 8-à 10.000 toeschouwers waren aanwezig op het BK-veldrijden te Sint-Maria-Horebeke. Reeds in de eerste ronde reden de twee favorieten De Vlaeminck en Van Damme een 30 voor op het duo Vanden Haesevelde-Baele. Op 38 volgde De Clercq en een viertal, Engels, Van Den Bosch, Scheirs en Badts hadden al 1 achterstand. Er werd een pittige tweestrijd verwacht tussen de twee tenoren maar halfweg de tweede ronde, in een bocht bij de aanvang van een afdaling naar een slijkerige weide, slipte De Vlaeminck. Hij viel met de arm onder het lichaam en kreunde van de pijn. Baele en Vanden Haesevelde reden hem voorbij. Eric ging in de achtervolging tot op de aankomstlijn met een achterstand van anderhalve minuut op Albert en reed naar de kleedkamers. De wedstrijd was gereden, Albert Van Damme won met maar liefst 418 op Michel Baele en werd 12 later Julien Vanden Haesevelde derde. De vierde en laatste man in dezelfde ronde was August Badts op 722. Op 1 ronde mocht Maurice Engelen met zijn vijfde plaats de trui bij de korporatieven omgorden. Verder volgden in dezelfde ronde nog, 6.René de Clercq, 7.Daniel Van Damme, 8.Leon Scheirs, 9.Alfons Van Parijs, 10.André Bultynck, 11.Willy De Vos, 12.Kamiel Dedeckere, 13.Jozef Sluyts en 14.Franklin Van de Moortel en 15.Andre Vander Linden. Vanaf plaats 16 had men 2 ronden achterstand.
Slechts een 1800 toeschouwers voor het omnium der vedetten te Antwerpen. Het zal ook veel te maken hebben met de afwezigheid van Eddy Merckx die wel een doktersattest had, en Patrick Sercu die zich niet 100% in orde voelde.
Men begon met de snelheid (3 ronden).
1e Reeks: 1.Balk - 2.Basso - 3.Guimard, laatste 200meter in 12.75
2e Reeks: 1.Van Linden - 2.Pijnen - 3.Gimondi, laatste 200m. in 12.24
3e Reeks: voor plaats 5&6: 1.Gimondi - 2.Guimard, voor plaats 3&4: 1.Pijnen - 2.Basso. Voor plaats 1&2: 1. Van Linden - Balk.
Vervolgens de achtervolging over 4km.
1e reeks: 1.Guimard 5.19.4/5 - 2.Basso 5.21.1 - 2e reeks: 1.Van Linden 4.51.4 - Gimondi 5.01.4 - 3e reeks: 1.Pijnen 5.04.3 - 2.Balk 5.10.2.
In de achtervolging was het klassement volgen chrono: 1.Pijnen - 2.Balk - 3.Van Linden - 4.Gimondi - 5.Guimard en 6.Basso.
Dan kwam er de afvallingskoers: 1.Van Linden, 2.Balk,3.Pijnen, 4.Guimard, 5.Basso en 6.Gimondi.
Laatste proef 60 ronden met 6 klassementen op eigen kracht: 1.Pijnen 17p., op 1 ronde 2.Gimondi 9p.; op 2 ronden 3.Guimard 13p.; op 3 ronden 4. Van Linden 10p., 5.Balk 7p. en 6.Basso 4p.
Eindklassement van het omnium der vedetten:
1.René Pijnen (Ned) 9punten, 2. Klaas Balk (Ned) en Rik Van Linden 10p., 4.Cyrille Guimard (Fr) 17p.; 5.Felice Gimondi (It) 18p. en 6.Marino Basso 20 punten.
Tweede wedstrijd van de avond was het omnium voor profs, dat begon met de afvalling: 1.Van Leeuwen, 2.Weemaes, 3.Demedts, 4.Van Ransbeeck, 5.Peelman, 6.Vermote, 7.Van Midden, 8.Debosscher, 9.Verhaegen en 10.Mountford.
Dan was er op eigen kracht: 1.Van Leeuwen 8punten, op 1 ronde 2.Mountford 13p.; 3.Debosscher 6p.; 4.Peelman 5p.; 5.Demedts 4p.; 6.Van Midden 3p.; 7.Van Ransbeeck 1p.; 8.Weemaes, 9.Verhaegen en 10.Vermote allen zonder punten.
Dit geeft als eindklassement: 1.Harry Van Leeuwen (Ned) 2punten, 2.Eddy Demedts 8p.; 3.Eddy Peelman 9p.; 4.Isidoor Weemaes 11p.; 5.Willy Debosscher 11p.; 6.Clement Van Ransbeeck 11p.; 7.Tim Mountford (Usa) 12p.; 8.Albert Van Midden (Ned) 13p.; 9.Julien Vermote 15p. en op 10.Frans Verhaegen 18 punten.
De ploegkoers over 25km voor liefhebbers kreeg de Nederlanders Wil Van Helvoirt-Gerrie Van Gerwen als winnaars.
In Grenoble won de Franse ploeg Cyrille Guimard-Alain Van Lancker het omnium. Onze landgenoten Dirk Baert-Ferdinand Bracke werden tweede. Plaats drie was voor de Nederlanders Gerben Karstens-Gerard Vianen en werd het Italiaanse koppel Felice Gimondi-Marino Basso vierde.
De individuele wedstrijd bij de profs werd gewonnen door Cyrille Guimard voor Ferdinand Bracke, Marino Basso, Charly Grosskost, Felice Gimondi en Alain Van Lancker.
De wedstrijd halve fond bij de liefhebbers werd gewonnen door de Nederlander Gaby Minneboo voor drie Fransen, Alain Dupontreue, Jean-Paul Routens en Coche
Eddy Merckx nog steeds geplaagd met een pijnlijke kwetsuur aan het zitvlak, moet forfait geven voor twee omniums, morgen te Grenoble en zondag in Antwerpen. Maandag vertrekt de Molteni-ploeg op oefenkamp te Marina di Carrara, het is nog niet zeker of Eddy mee afreisd. Wel hebben de inrichters van de Katalaanse Week die naar België zijn gekomen een akkoord met Eddy kunnen afsluiten. Merckx heeft vroeger al deelgenomen aan deze "week" maar kon ze toen niet uitrijden, omdat hij in België moest zijn voor de Ronde van Vlaanderen. De data passen nu beter en zulks zal wel de aanleiding zijn waarom het tot een akkoord is gekomen.
Staf Hermans, die in 1971 te Mendrisio deeluitmaakte van de Belgische liefhebbersploeg, die goud won in de 100km tijdrit per ploeg, koesterde eind vorig seizoen het inzicht om in 1973 te starten als beroepsrenner. Hij beging evenwel de vergissing kort na mekaar een kontrakt te tekenen zowel bij Jossart als bij Driessens. Het hield in dat Hermans nergens onderdak had en pas nu werd gerust gesteld, toen er een akkoord werd bereikt, waardoor Staf definitief bij Driessens aan de slag kan. Volgende zondag mag hij mee afreizen naar het oefenkamp in Malaga. Reizen met Staf mee, Vanspringel, Van Roosbroeck, Van Linden, Pintens, Houbrechts, De Geest en Van Vlierberghe.
De zorgelijke situatie in de Nederlandse profwielrennerij baarde het voorbije seizoen ook Harm Ottenbros zorgen. Ondanks een 9tal overwinningen en 42 maal bij de eerste tien, speelde hem door zijn hoofd dat hij aan het eind van het vorig seizoen op straat stond. Omdat zijn ploeg Wybert met de profploeg stopte. Hij heeft zelfs even aan stoppen gedacht. Aan die onzekere situatie is echter een einde gekomen door t unieke aanbod van Kela-tapijt. Deze firma stelde Harm voor een kontrakt bij hen te ondertekenen als renner, maar ook als filiaalhouder van een Kelawinkel te Bergen op Zoom. Ottenbros zal in volledige loondienst staan van ons en hij is verzekerd van een redelijk salaris zonder dat zijn prestaties op de fiets daarop van invloed (kunnen) zijn aldus Kela. Ook een groot voordeel is dat Harm oorspronkelijk stoffeerder is en alzo de klanten die praktische problemen hebben kan voorthelpen. Voorlopig is het een eenmansploeg, want de firma heeft tot dusver alleen vage plannen om een profploeg samen te stellen. Ook dit ziet Ottenbros niet als een probleem, vooral niet in de criteriums en daar moet ik het toch vooral van hebben liet hij weten. En klimmen kan ik toch niet, zegt de man die zichzelf in de Ronde van Frankrijk de bijnaam gaf van De adelaar van Hoogerheide met daar achter de slagzin hij klimt heel mooi, maar het duurt alleen tien minuten langer dan bij een ander.
. Freddy Maertens Briek Schotte, die het komende wielerseizoen een ploeg op de been brengt met Carpenter, Shimano en Flandria heeft in een club aan de Champs-Elysée zijn effectieven voorgesteld. Het is de eerste keer dat een Belgisch team in het buitenland werd voorgesteld, alvorens het Belgisch wielerpubliek het te zien kreeg. Misschien valt de manier van doen wel buiten de gewone gang van zaken, maar als de verantwoordelijken zo hebben gehandeld, dan is dat alleen maar omdat het team de eigenaardigheid heeft ook een Franse sectie te bevatten. Deze tricolore formatie staat onder de leiding van Pierre Molineris en is samengesteld uit een flink pak Franse jongeren, waaronder Alain Van Lancker, Jean-Luc Molineris, zoon van de sportdirecteur,Daniël Rebillard,François Coquery en andere neo-profs. Deze ploeg zal uitkomen in het merendeel van de Franse wegwedstrijden. Voor de grote internationale koersen zal een deel van deze groep opgenomen worden in de formatie Briek Schotte, die ondermeer, Walter Godefroot, André Dierickx, Noël Vanclooster, Wilfried David en de jonge Freddy Maertens in haar gelederen telt.