Professor Luc Van Gaal en zijn team onderzoeken een nieuw type dieetpil op basis van lichaamseigen eiwitten of peptiden. De nieuwe moleculen worden momenteel uitgetest op Antwerpse obesitaspatiënten.
Vandaag zijn er slechts drie veilige antivetpillen op de markt waarvan de werking wetenschappelijk vaststaat. Daarmee verlies je gemiddeld 8% lichaamsgewicht. Wij zijn nu op zoek naar een middel waarmee je meer gewicht kan verliezen zonder nevenwerkingen, zegt professor Luc Van Gaal, diensthoofd endocrinologie en diabetologie van het UZA.
3 miljoen
Ruim 3 miljoen landgenoten hebben vandaag af te rekenen met overgewicht of zelfs obesitas. Die zwaarlijvigheid verhoogt hun risico op verschillende ziektes zoals diabetes, hoge bloeddruk en hart- en vaataandoeningen. Vandaag is 65% van alle nieuwe gevallen van diabetes type 2 rechtstreeks te wijten aan overgewicht. Door 4 kilo af te vallen in 4 jaar tijd kan maar liefst 60% daarvan worden voorkomen of minstens uitgesteld, becijfert professor Van Gaal.
Afvallen is dus de boodschap. Dat kan via een gezondere levensstijl. Maar bij heel wat obesitaspatiënten is de hulp van medicatie aangewezen om een blijvend resultaat te krijgen. Dé wonderpil, waarmee je 20 tot 25 kg verliest en die bij iedereen het gewenste effect heeft, bestaat vandaag niet en ze komt er de eerste 5 tot 10 jaar ook niet, weet professor Luc Van Gaal.
Eiwitten
Het team van professor Van Gaal voert momenteel zelf onderzoek naar een drietal moleculen op basis van peptiden. Dat zijn eiwitten die aanwezig zijn in de darmen en die ook invloed hebben op het eetgedrag. Die lichaamseigen stoffen zouden bij obese mensen te weinig aanwezig zijn. Door die stoffen bij hen extra in te spuiten, hopen we dat deze patiënten na 1 tot 2 jaar zon 10 tot 15% van hun lichaamsgewicht kunnen kwijtraken. In die aanpak zit veel potentieel."
"Er zijn nu dubbelblinde studies bij Antwerpse obesitaspatiënten aan de gang om het precieze effect te testen. Het is de bedoeling om een middel te vinden zonder nevenwerkingen, zodat de patiënten het ook langer kunnen nemen.
Antivetpillen
Vandaag zijn er slechts drie antivetpillen die echt werken. Al is het effect relatief beperkt en zijn ze lang niet voor alle patiënten geschikt door de bestaande nevenwerkingen. De meeste patiënten kunnen door de combinatie van dieet en pillen in een jaar tijd 5 tot 10% gewicht definitief verliezen. Het eerste middel, Xénical, heeft alleen de onplezierige maar ongevaarlijke bijwerking dat het voor wat vetverlies via de stoelgang kan zorgen. In de VS is het zelfs zonder voorschrift verkrijgbaar omdat het puur via de darmen werkt. Met Reductil vallen patiënten gemiddeld 8 tot 10% van hun gewicht af. Maar dit kan de bloeddruk licht verhogen."
"De derde pil, Acomplia, werkt zowel via de hersenen als via de vetcellen en de lever en geeft mooie resultaten op het globaal metabolisme. Maar in sommige gevallen kan het de neiging tot gemoedsstoornissen en depressie verhogen. Dat sluit al een hele groep obesitaspatiënten uit. Voor de wetenschap blijft het een hele uitdaging om efficiënte en veilige middelen te vinden, vooral voor die hoogrisicopatiënten, besluit Van Gaal.
Kari Van Hoorick