9 stappen om piekeren te verminderen

Maak jij je vaak zorgen? Loop je constant te piekeren, en anticipeer je vaak op gebeurtenissen, waarbij je je voorbereidt op het slechtste? Dan ben jij wellicht een echte piekeraar ... maar beheersen zorgen niet te veel je leven?

Genetica én opvoeding
Waarom staat de ene persoon bij alles stil, en leeft de andere er zorgeloos op los? Piekeren heeft een genetische factor, maar wordt ook deels door de opvoeding en gebeurtenissen in de kindertijd bepaald. Zo hebben kinderen uit een echtscheiding 70 procent meer kans op angstaandoeningen. Beschermende of zorgbehoevende ouders brengen ook meer zorgelijke kinderen voort.

Verantwoordelijkheid
Mensen maken zich zorgen over alles dat mis kan gaan, waardoor ze maatregelen gaan nemen om te voorkomen dat er iets mis gaat. Voor piekeraars is het een verantwoordelijkheid om je voor te bereiden op wat er zou kunnen misgaan. Als ze zich geen zorgen zouden maken, zou alles uit de hand kunnen lopen.

Lichaam & geest
Klinkt logisch, maar je lichaam en je geest reageren niet al te goed op constant piekeren. Piekeraars gaan sneller naar de dokter. Niet altijd zonder reden, wat ze hebben ook meer kans op het prikkelbare darmsyndroom, misselijkheid, vermoeidheid en andere pijntjes en kwaaltjes. Bovendien hebben ze een verhoogde kans op depressies.

Invloed
Piekeren of je zorgen maken is niet altijd slecht. Soms zijn je zorgen terecht, en is het tijd om ernaar te handelen. Wanneer zijn ze dan wel slecht? Als het je leven beïnvloedt, je eronder gaat lijden of het je tegenhoudt om te leven. Het goede nieuws is dat overmatige piekeraars hun zorgen onder controle kunnen leren houden, in slechts 9 stappen.

1) Maak een lijst van je zorgen

2) Analyseer de lijst
Welke zorg is productief en welke onproductief? Aan productieve zorgen kan je iets doen? Stel actie niet uit, en pak de zorgen aan die je kan aanpakken. Over onproductieve zorgen ('wat als' je kanker zou krijgen, overreden zou worden, slachtoffer zou worden van verkrachting) heb je geen controle.

3) Leer leven met onzekerheid
Iedereen moet leren leven met een zekere mate van onzekerheid, en zijn of haar eigen limieten. Besef dat je inderdaad misschien kanker zal krijgen, maar dat niemand weet wat de toekomst brengt. Veel piekeraars stellen onzekerheid gelijk aan een slecht resultaat, maar eigenlijk is het neutraal: het kan zowel goed als slecht uitpakken. Onzekerheid toelaten, maakt dat je ook kan genieten van de andere dingen.

4) Confronteer jezelf met je angst
Kijk in de spiegel en spreek je grootste angst uit tegen jezelf, zo vaak tot het zijn kracht heeft verloren.

5) Leer leven met discomfort
Piekeraars hebben de neiging alles wat hen oncomfortabel maakt, te vermijden. Foute strategie: als je leert leven met discomfort, kan je veel meer bereiken en veel meer leven.

6) Het hoeft niet nu
Veel mensen die zich zorgen maken, hebben het gevoel dat alles dringend is en dat er veel van hen verwacht wordt op een gegeven moment. Beter is te focussen op het moment, en je tijd te nemen.

7) Het is nooit zo erg als je denkt
Angst en zorgen gaan altijd over verwachtingen. Maar de vraag 'wat als...' is dikwijls veel negatiever en slechter dan de werkelijke gebeurtenissen.

8) Wees emotioneel
Wie zich zorgen maakt, onderdrukt emoties, die later tot uiting komen in darmproblemen, verhoogde hartslag of ademhalingsproblemen. Leer daarom je emoties uiten: schreeuw en huil als je dat zo aanvoelt. Extra voordeel: als je emoties uit, kan je je geen zorgen maken.

9) Praat erover
Met vrienden, je partner of een psycholoog: leer je zorgen onder ogen zien, en leer ze ook naar waarde schatten. Als je naar de oorzaak van het probleem zoekt en deze aanpakt, kunnen je zorgen ook verdwijnen. (edp) (goed-gevoel)