In afwachting van de Ronde van België voor beroepsrenners werd er te Dampremy een wedstrijd voor liefhebbers gehouden. Hiervoor kwamen 87 renners opdagen die 95km moesten koersen. De zege was voor Christian Despierre die met 20 voorsprong won. Voor plaats twee was Marcel Louyet de snelste voor Jean-Marie Coenen, Bernard Draux, René Dillen, Alex Robberecht, Karel Rottiers, Bas Hordijk (Ned), Roland Hellebaut, Paul Lannoo, Lucien Pratte, Luc DHondt, Jean-Pierre Sterckx, Franky De Gendt en met Benoni Michiels is de top15 volledig.
In de Ronde van het Baskenland werd rit 2 Durango-Murgia omwille van het slechte weder afgelast.
Rit drie in de Ronde van de Aude met start te Cacassonne en aankomst te Limoux over een afstand van 208km werd gewonnen door de Fransman Jean-Pierre Parenteau die tevens de leiding neemt. Hij en zijn metgezel Charles Genthon hadden 446 voorsprong op Joël Millard. Verder in de top5, Christian Raymond op 449 en Regis Delepine op 520.
In Italië begon de Ronde van Puglia en was de eerste rit Taranto-Lecce over een afstand van 206km. Felice Gimondi (It) won met 5 voor Julien Stevens d. Op 13 volgde Michele Dancelli (It). Voor onze twee andere landgenoten in de wedstrijd was er plaats 9 voor Patrick Sercu en eindigde Roger De Vlaeminck in de groep die voor plaats 13 heeft gespurt.
Rit twee in de Ronde van België tussen Zottegem en Dampremy was 168,5km. De 90 eerste kilometers werden in groep overbrugd in twee uur. Het is pas op de eerste stenen van Wasmes dat Frans Verhaegen de eerste aanval lanceerde. Hij kreeg het gezelschap van Swerts en Vanspringel en kwamen even later Merckx en Verbeeck ook mee vooraan. 1Km verder sloot Bruyère aan met in zijn wiel Godefroot en Pijnen (Ned). Nog twee renners zouden de aansluiting bewerken, Van Vlierberghe en Mortensen (Den). Tot 10km van het einde bleven deze 10 samen, dan was het moment van Swerts gekomen, waar iedereen Eddy verwachte was het Roger die op de laatste helling toesloeg en iedereen verraste. Na Roger werd zijn kopman Eddy Merckx op 24 tweede voor Albert Van Vlierberghe, Frans Verbeeck, René Pijnen (Ned), Walter Godefroot, Leif Mortensen (Den), Frans Verhaegen en Herman Vanspringel. De tiende man vooraan Joseph Bruyère gaf nog 32 prijs. Englebert Opdebeeck eindigde op plaats 38. Roger Swerts is ook de nieuwe leider.
De Belgische Wielrijdersbond heeft de zeven renners aangeduid voor de Vredeskoers. René Dillen, Theo Dockx, Patrick Geldhof, Omer Meeus, Ludo Noels, Alex Robberecht en Edmond Verbruggen. Als invallers fungeren: Raymond Vanstraelen en Viktor De Valckeneer. Als sportbestuurder werd Eloi Meulenbergh aangeduid, is Henri Flament verzorger en als mecanicien gaat André Bauwens
. Julian Cuevas In Spanje is de Ronde van het Baskenland (G.P. Eibar) van start gegaan, met een rit over 163km tussen Eibar en Durango. Winnaar werd Julian Cuevas die er 4.4955 over deed. Verder bestond de top5 uit: 2. Domingo Perurena, 3.Luis Ocana, 4. José-Antonio Gonzales-Linarès en 5. Ventura Diaz.
In de Ronde van de Aude (Frankrijk) was Carcassonne-Bram de tweede rit. Na 193km won de Nederlander Hennie Kuiper in een spurt met twee van de Fransman Pierre Martelozzo. Op 7 werd er voor plaats drie gespurt en was Jacques Esclassan sneller dan Cyrille Guimard, Alfred Gaida, Règis Ovion, Jean-Claude Baud, Claude Magni, Francis Campaner, Bernard Thevenet allen Fransen e.a. In de stand blijft Thevenet leider met 1 op de tweede van vandaag Martelozzo.
Van bij de start in Oostende van de eerste rit in de Ronde van België hadden de renners de stormwind in de rug en werd er het eerste uur aan een zeer hoog tempo gekoerst. Na een uur wedstrijd was het peloton in vier groepen uit elkaar gevallen. Na 128km vormde er zich een kopgroep van 44, en is even later op de stenen van Ellezelles Swerts ten aanval getrokken en kreeg het gezelschap van Mortensen (Den) en kwamen even later Houbrechts, Walter Planckaert en Marc Demeyer aansluiten. Door het feit dat vijf verschillende ploegen vooraan reden hadden zij plots 1 voorsprong. Maar dan is de Nederlander Tabak als een bezetene beginnen jagen en kreeg nog een twaalftal renners in zijn wiel, waardoor men een kopgroep van 18 kreeg. Tijdens de laatste lokale ronde te Zottegem is Van Vlierberghe ten aanval getrokken en was het enkel Godefroot die kon reageren. In de licht bergop lopende spurt was het Walter Godefroot die het van Albert Van Vlierberghe haalde. Voor plaats 3 op 17 was Eddy Merckx de snelste voor, Walter Planckaert, Frans Verbeeck, Noël Van Clooster, Tino Tabak (Ned), Roger Rosiers, Marc Demeyer, René Pijnen (Ned), Ronny Vande Vijver, Herman Vanspringel, Robert Bouloux (Fr), Roger Swerts, Tony Houbrechts, Michaël Wright (Gb), Leif Mortensen (Den), en Ronald Dewitte. Op 526 werd Willy Vanneste 19e en volgde 3 later Guido Van Sweefelt op plaats 20. Englebert Opdebeeck eindigde op plaats 32. Walter Godefroot is ook de nieuwe leider. Ook waren er al enkele opgevers: René Savary (Zwit), José Manuel Fuente (Sp), en de Belgen Jaak De Boever Marcel Maes, André Peirsman en Ludo Van Der Linden.
De in Nederland geboren Belg Jos Swinnen was de beste te Cuyk voor de Nederlanders Piet van Katwijk, Bennie Groen, Wim van Steenis, J. Vlastuin, P. Heyster, Ted Blom, Willem Holstege, Jan Overweg, Adrie van Houwelingen en Piet van Leeuwen op 10.
De neo-amateurs of liefhebbers die geen 20 jaar zijn moesten in de Ster van Bladel 4 ronden afleggen van 42,5km of 170km. Ad Dekkers won in een tijd van 4.0801 voor Mathieu Maessen, Bert Scheuneman, Alex Bongers en Jan Spijker. Op 7 volgt Errol Barker zesde. Dan volgt als zevende Marcel van Ernst op 56 . Frits Pirard als achtste volgt al op 128 met in zijn spoor Piet van Kollenburg, Barend Huvenaers e.a.
In Duitsland werd de Rund um Frankfurt een wedstrijd van 136km verreden. Jürgen Kraft haalde het in een spurt met twee van Dietrich Thurau. Op 137 werd Ludwig Weiss derde. De vierde Peter Weibel volgde op 219 en moest de vijfde Klaus-Peter Thaler 350 prijsgeven.
In Frankrijk waren er liefst zeven wedstrijden, te Boulogne won na 161km Jean-Claude Ducasse voor Joël Gallopin en Patrick Chardon.
Paris-Troyes over een afstand van 153km gewonnen door Guy Dolhats voor Joël Hauvieux en Alain Meslet.
Bordeaux-Saintes werd gewonnen door Jacques Bossis en kreeg Alain Cigana en Jean-François Mainguenaud mee op het podium.
Voor de tweede dag oprij werden de liefhebbers uitgenodigd in Hazebrouck, nu was de zege voor Bernard Delaurier voor Jean-Claude Meunier en Claude Bavaye die er gisteren tweede werd.
Ook eindigden drie rittenwedstrijden de Omloop van Saone-et-Loire werd gewonnen door Jacques Marcquette die 32 voorsprong had op Patrick Cluzaud en werd Henri Chavy derde.
En de Omloop van Bretagne-Sud werd gewonnen door Raymond Talbourdet met 1 voorsprong op Francis Quillon en werd Marcel Morvan derde.
En Raymond Villemaine die won de Tour Alpes des Provence. Op 13 werd Bernard Boureau en de Spanjaard Libiano Plaza als derde had 55 achterstand.
In Groot-Brittannië werd de G.P.Pernod betwist over een afstand van 169km. Plaats 1&2 werden bezet door Denen. Winaar werd Jörgen-Emil Hansen met een tijd van 4.1231 en volgde op 1 Jörn Lund. Plaats 3&4 waren voor de Britten Phil Griffiths op 23 en Dave Mitchell op 206. De Nederlander Harry Beurskes als vijfde volgde op 244.
Onze landgenoot Joseph Hensen werd te Schutterange in Luxemburg na 111km tweede op 113 van de winnaar de Zweed Leif Hansson. Plaats drie was voor Norbert Fischer (Lux) voor de Zweed Curt Söderland en de Luxemburger Robert Treis.
In eigen land won de Zwitser Roland Salm de Nord-West Rundfahrt te Biel over een afstand van 190km. Verder bestond de top5 uit, Alain Haldimann, Richard Trinkler, Robert Thalmann en René Ravasi allen Zwitsers.
Na gisteren te Lot was het vandaag opnieuw prijs voor Luc De Croock. In Asse won hij voor Karel Rottiers en Eddy Van Hoof.
In Dilsen werden onmiddellijk na de start de 91 renners vergast op een fikse hagelbui, wat er voor zorgde dat reeds vanaf de eerste ronde enkele opgaven en achterblijvers mochten genoteerd worden. Het is pas als het zonnetje te voorschijn kwam dat het tempo de hoogte inging. Na enkele schuchtere pogingen werd het ernstig in de achtste ronde, en moesten er van de 70 overgebleven renners een hele boel lossen. Tijdens de tiende ronde werd het opnieuw beestachtig slecht en werd de groep tot 40 herleid, waarvan er 34 voor de zege zouden spurten. Het was van zeer ver dat Ludo Noels er aan begon en ook stand hield. Al wie na Willy Ooms, Roger Loysch, Lous Schuer en André Verbraecken eindigde werd op plaats 6 gelijk geplaatst. Deze wedstrijd tellende voor de schaal Theelen blijft Gustaaf Verboven leider.
Gistel kreeg 43 renners aan de start. Na 112km had Michel Pollentier 2 voorsprong op Lieven Malfait, Dirk Ongenae, Eddy Ronquetti, Noël Pottier, Toine van den Bunder 5ned), Geert Malfait, Eric Jaques, Raf Coene, Noël Neyens e.a.
Esneux waar 70 renners de start namen werd na 125km Joseph Borguet winnaar voor Benny Schepmans, Willy Vanderhaegen, Marcel Louyet en Paul Wellens. Voor plaats 6 was Bernard Bourguignon sneller dan Michel Willems, Luc Van Ouytsel, Hugo Serin en werd Jos Coremans tiende.
In Nazareth behaalde de Nederlander Wim de Waal al zijn vijfde overwinning in België. Plaats 2&3 waren voor Luc DHondt en Paul Lannoo.
In Niel was er een sterrit waar 129 renners op afkwamen. Het waren de Nederlanders die met plaats 1&3 naar huis reden. Bas Hordijk haalde het voor René Dillen, Cees Priem, Franky Franssen, Eric Van Lent, Wim van Helvoirt (Ned), Willy Govaerts, Alex Van Linden, Rudy Rijpens, Edmond Verbruggen, Alex Robberecht, Jos Jacobs, Manuel Santos-Castillo (Sp), Lou Verwey (Ned), Christian Despierre, Ivan Van de Steene, X, André Delcroix en op 20. Hugo Van Gastel.
Terlaenen Overijse kreeg Willem Peeters als winnaar, hij legde de 108km af in 2.46. Plaats twee was voor Jean Maris en op drie eindigde Jacques Martin.
Zarren kreeg Roger Verschaeve als winnaar hij had na 100km een voorsprong van 7 op Marc Meernhout en Paul Van Nieuwenhuizen die op 2 &3 eindigden.
In Spanje te Amorbieta werd de negende G.P. Primavera over een afstand van 201km betwist. Van de vijftig renners die gestart zijn hebben er slechts 20 de wedstrijd uitgereden. Winnaar werd Miguel-Maria Lasa die daarvoor 5.2535 nodig had. Verder bestond de top10 uit: 2. José-Luis Abilleira, 3. Ventura Diaz,4. Javier-Francisco Elorriaga, 5. José-Antonio Gonzalez-Linares, 6. Juan Zurano, 7. Gonzalo Aja, 8. Alain Santy (Fr) en enige buitenlander in de top10., 9.Andrès Oliva en 10. Pedro Torrès. Voor Luis Ocana was er een bescheiden negentiende plaats op 107.
In Italië won Wladimiro Panizza de Giro di Calabria in een spurt met zeven, voor Davide Boifava, Francesco Moser, Roberto Poggiali, Giuseppe Perletto, de Zwitser Joseph Fuchs en Ugo Colombo. Op 319 volgden nog vier renners waarvan Aldo Parrachini de snelste was voor Italo Zilioli, Giovanni Battaglin en Michele Dancelli.
De Omloop van de Fruitstreek te Alken heeft juist geteld 2 km spektakel opgeleverd. Het gebeurde even voor de terugkeer te Alken waar in de plaatselijke ronden, over vijftig kilometer een finale werd verreden. Tussen Lummen en Wijer werden de renners als het ware door een stukje hel uit Parijs-Roubaix gestuurde. Door de regen was het onmogelijk het aardewegje te gebruiken gelegen naast de spiegelgladde kasseien, tientallen renners zagen hun rijwiel onder hen uitschuiven. Leopold Vanden Neste had zich voorop kunnen werken en kwam Omloop aansluiten. Uiteindelijk zou er met 14 voor de zege gespurt worden. Marcel Omloop haalde het voor Jan Serpenti (Ned), Leopold Vanden Neste, Lucien Zelck, Fernand Hermie, Robert De Guchtenaere, Lucien Willekens, Herman Vrijders, Emile Cambré, Theo Fierens, Gustaaf Van Cauter, Luc Van Goidsenhoven, Eddy Goossens en Paul Aerts. De achtervolgers volgden op 130 en daarvan was Harm Ottenbros (Ned) de snelste.
In Frankrijk ging de Ronde van de Aude van start, deze 4daagse rittenwedstrijd vertrekt telkens te Carcassonne. De eerste rit werd verreden tussen Carcassonne en Quillan over een afstand van 135km. De top5 bestond er uit vier Fransen en 1 Duitser: 1. Bernard Thevenet 2. Gérard Moneyron, 3. Jacques Esclassan, 4. Régis Delpinne en vijf Erwin Tischler.
In Oostende is onder een stralende zon de Ronde van België van start gegaan, met een ploegentijdrit. Bij loting was het de ploeg van Merckx die als eerste mocht starten. Eddy kwam als eerste over de streep en kreeg bloemen voor zijn zege in de Amstel Goldrace. Het was Rokado die als tweede was gestart die won en reed Rik Van Linden zich in de eerste blauwe leiderstrui. Bij Rokado werd Willy De Geest vervangen na zijn uitlatingen over doping bij de BRT verleden week, en nam Georges Pintens zijn plaats in. Ook Briek Schotte had problemen, Wilfried David nam de plaats in van Noël Vantyghem. Het grootste probleem was André Dierickx die tot de vooravond had laten horen dat hij erbij wilde zijn en op de middag te Oostende meldde dat hij forfait gaf. Briek heeft nog getracht van David en Verplancke te bereiken echter zonder succes. Ook Sonolor had problemen daar de Zwitser Hubschmid niet tijdig in Oostende arriveerde. Gezien het een proloog is zou het kunnen dat morgen de afwezigen mogen starten.
In Frankrijk te Hazebrouck gelegen in Frans-Vlaanderen werd er 115km gekoerst. De zege was na 2.5320 voor onze landgenoot Frans Lambert uit Tielt hij had 13 voorsprong op Claude Bavaye (Fr) en nog een landgenoot Bertil Cael.
In Nederland was er de Omloop van de Braakman die verreden werd te Sas van Gent over een afstand van 158km. Winnaar werd de 27jarige postbode Gaby Minneboo. Reeds in de eerste omloop reden van den Bunder, Grant Thomas, Fons van Katwijk, Cees Priem, Albert Hulzebosch, de 19jarige Nico Rinkel en Gaby Minneboo een duidelijke voorsprong bijeen. Slechts 1 renner is nog komen aansluiten, Aad van den Hoek die de enige was van een zestal achtervolgers die vooraan is kunnen aansluiten. Vooraan moesten Hulzebosch, Grant en van Katwijk lossen en met een lekke band moest ook Rinkel afhaken. In de laatste omloop van 39,4km heeft Jan Raas nog getracht vooraan aan te sluiten. Op 3km van het einde moest ook Priem van de fiets met een lekke band, en zou vierde worden op 36. Na winnaar Minneboo werden Toine van den Bunder en Aad van den Hoek 2&3. De ontgoochelde Jan Raas werd op 248 vijfde en volgde op 249 Fons van Katwijk als zesde voor Hennie Geysel, Fedor den Hertog en Peter Legiers.
In Luxemburg stad was er de Futur géant de la route over 82km. Winst was er voor de Zweed Leif Hansson voor zijn landgenoot Curt Söderlund en volgden verder Ferdy Reuland, Nico Neyer en op 5 Lucien Didier allen Luxemburgers.
In Bredene namen 47 liefhebbers de start, en werd het een eerste seizoenszege voor Eddy Ronquetti, die zijn twee medevluchters Patrick Geldhof en Michel Pollentier geen schijn van kans gaf. Op 15 volgde Willy Jonckheere, Eric Jaques en Valeer Vandecasteele.
Hingene mocht 81 rugnummers uitdelen en mocht Eric Van Lent na 100km afgelegd in 2.37 zijn tweede zege noteren. Op 20 volgde Flory Van Hooydonck, Franky De Gendt, Edmond Verbruggen, Johan Vander Veken, Wim de Waal (Ned), Alex Robberecht, Ghislain De Clercq, Piet van Leeuwen (Ned) en maakt François Van Beek de top10 volledig.
Weinig volk in Kessel-Lo slechts 25 renners kwamen opdagen en mocht na 108km afgelegd in 2.21 Roger De Beukelaer de zegebloemen in ontvangst nemen. Verder volgden Willy Govaerts, Jos Van De Poel, Emiel Gijsemans, Jacky De laet, Jean-Marie Coenen, Jos Jacobs, Arthur Rooms, Willem Peeters en op10. Willy Verschueren. In de uitslag geen René Wuyckens uit Kessel-Lo te vinden.
Lot trof het dan weer wat betreft het aantal deelnemers, liefst 112 zijn er vertrokken. Met 13 werd er voor de zege gespurt en was het Luc De Croock die het haalde voor René Dillen, Omer Meeus, Bernard Draux, Karel Sels, Pierre Van Ransbeeck, Bert Pronk (Ned), Arthur Vandenneuker, Theo Hermans, Pol Van Houdt, Herman Nak (Ned), Manuel santos (Sp) en Jean-Claude Van Hoof. Op 210 won Albert De Cuyper de spurt voor de 14de plaats. Jean-Pierre Sterckx eindigde op plaat 19.
Er stond te Ronse een zware opgave te wachten voor de 86 deelnemers. Liefst 6 keer moest de Kruisberg beklommen worden.
Met deze hindernis was het te verwachten dat de groep niet lang samen zou blijven. Er werd een kopgroep gevormd van 5 met daar achter 2 renners. Hilaire De Cocker toonde zich de sterkste hij versloeg Christian Despierre, Luc Dhondt, Ivan Ronsse en Pol Lannoo.
Hilaire had dus wel een begenadigde dag want zijn medevluchters waren toch niet van de minsten.
Het spurtje voor de 6e plaats op 35" werd gewonnen door Jean Pierre Baert voor Etienne Van Braekel..
Raf Constant won de spurt van het 3e groepje voor stek 8 voor Wilfried Wesemael en sluit Eruc Vande Wiele de top10 af.
Warsage kreeg Roger Vanderavero als winnaar hij had 10 voorsprong op R.oger Loysch en Michel Willems.
En Wevelgem kreeg 51 renners aan de start. Na 110km afgelegd in 2.57 had Marc Meernhout een voorsprong van 30 op Georges Windels. Dan volgden zes renners op 1 hiervan was Lieven Malfait de snelste voor, Marc Renier, Rino Vandromme, Romain Vercauter, Luc Capry en Ronny De Meyere.
In de achtste uitgave van de Amstel Gold race zal ook de Keuteberg altijd blijven geboekt als de plaats waar Merckx aan een nieuwe demonstratie is begonnen. Verleden jaar voor de eerste maal ingeschakeld kon de Keuteberg, in de nabijheid van Valkenburg, geen beslissende rol spelen. Ditmaal was zulks wel het geval. Temeer omdat de kilometerlange helling met een stijgingspercentage van 20% tweemaal werd aangedaan. Eddy testte een eerste maal zijn tegenstrevers nadat de laatste vluchter van het eerste uur, Rouxel, na 150km werd gegrepen. Het was op de Gulperberg dat Eddy wegreed 13 renners volgden hem en kwamen even later, Poulidor, Int Ven, Pintens en Godefroot aansluiten. Eddy drong echter niet verder aan en was er 10km verder een gedeeltelijke hergroepering. Uit het groepje van 40 was het Kuiper die wegsprong, reed 1 bijeen en kwam als eerste op de Keuteberg door.Het was ook daar dat Eddy met Zoetemelk in zijn wiel in de achtervolging ging en tot bij Kuiper kwam. Eddy sloeg nogmaals toe en moest eerst Zoetemelk en even later Kuiper lossen. Eddy bleef stelselmatig verder uitlopen en won met 313 voorsprong op nogmaals Frans Verbeeck en volgde 2 later Herman Vanspringel. Joop Zoetemelk als vierde volgde op 349 en volgde Hennie Kuiper als vijfde al op 415. Verder in de top10: Op 6 Albert Van Vlierberghe 535, 7. Ronald Dewitte 540, 8. Freddy Maertens 559, 9.Walter Godefroot 930 en 10. Santiago Lazcano (Sp).
Zeventien ploegen waaronder een Belgische, zullen deelnemen aan de vredeskoers Praag-Warschau-Berlijn. Naast de organiserende landen: Oost-Duitsland, Tsjechoslovakije en Polen, nemen eveneens Australië, Bulgarije, Cuba, Denemarken, Groot-Brittannië, Nederland, Frankrijk, Hongarije, Italië, Marokko, Noorwegen, Roemenië en de Sovjet-Unie aan deze rittenwedstrijd voor liefhebbers deel.
De ploegen zullen samengesteld zijn uit zes renners, en de wedstrijd zelf wordt ongeveer 2100km lang. De start wordt voorzien te Praag op 9/5 en aankomst op 26/5 te Oost-Berlijn.
Net weer geen klassieke zege voor Frans Verbeeck, die bezig is een der meest wonderlijke bladzijden te schrijven uit de geschiedenis van de rijke wielersport.
Frans kwam in de rangen van de beroepsrenners terecht toen de wielersport zichzelf dreigde te vernietigen. Het is zeker niet nodig te herinneren aan de jaren toen de dopingplaag zo erg was doorgedrongen dat de wielrenners de stimulerende middelen slikten alsof het bonbons betroffen. Liever dan zijn gezondheid voorgoed kwaad te berokkenen, besloot Frans er mee te stoppen. De toen zo frêle atleet, die als liefhebber nochtans de belofte had ingehouden het ook als prof ver te kunnen schoppen, was twee complete seizoenen inactief.
Op het ogenblik dat de nationale wielerbonden, geholpen door de overheid, het ernstig gingen menen met de uitroeiing van de dopingkwaal, is Frans terug gekomen.
Bij de gemengde ploegen won WSC Merelbeke-Scheldestreek met Willy Malderghem-Emiel Lambrecht-Willy De Temmerman-Jaak Zwaenepoel en Fernand Hermie, zij legden de 40km af in 53081. Plaats twee was voor Vooruit-St.Gillis Waas op 13 en werd Meetjesland op 110 derde.
De nieuwelingen moesten 20km afleggen. De zege was WSC Vooruit- St. Gillis die er 29004 over deden. Op 2. De Labiekensvrienden-Denderhoutem 290330. Derde werd WSC Merelbeke-Scheldestreek 291333.
Ook bij de juniores was de zege voor WSC Vooruit-St.Gillis zij reden 2801 over de 20km. Op 2. WSC Merelbeke-Scheldestreek 28163. En op 3 De Labiekensvrienden-Denderhoutem 28566.
Bij de liefhebbers won Gentse-Velo-Sport zij reden de 40km in 54433 en werd WSC Merelbeke-Scheldestreek tweede hun tijd was 55023. Op 3. V.C.Karel Van Wijnendaele 55031.
De liefhebbers hebben in hun Gent-Wevelgem voor een schitterende finale gezorgd. Deze werd wel enigszins ontsierd door de wegvergissing op de Kemmel en de valpartij was ook een vlekje op deze spannende strijd. René Dillen, een der favorieten werd er ondermeer door benadeeld. Hij wist wel terug te komen na een felle inspanning, maar inmiddels was de wedstrijd al in een beslissende plooi gelegd.
Er werden 161 renners de weg opgestuurd en dat moest onvermijdelijk tot valpartijen leiden. Reeds na 15km had zich een 20tal renners naar de kleedkamers moeten begeven omdat hun fiets zo ontredderd was dat van verder fietsen geen sprake was.
Na 60km waren er nog slechts 52 renners in koers. Halfweg had zich een kopgroep van 17 gevormd waarvan er geen enkele de beslissing kon afdwingen op de Zwarte of de Rode Berg. De Kemmel zou ook niets nieuws brengen, want de top werd niet eens overschreden. Door het ontbreken van een seingever sloegen de renners voor de top een zijweg in. In de eindfase traden de Nederlanders op de voorgrond maar was er een sterke Van Linden die hun plannen dwarsboomde. Op 3km van het einde begon hij aan zijn uitzonderlijke solotocht en trad daarmee in het voetspoor van zijn broer Rik die deze wedstrijd won in 70&71.
Alex Van Linden deed juist 5 uur over de 204km. Voor plaats 2 met 20 achterstand vesloeg Gerrie Knetemann (Ned) zijn landgenoot Cees Priem, Willy Govaerts en Jan Raas (Ned). Theo Smit (Ned) werd op 115 zesde voor René Dillen, Karel Sels en Gaby Minneboo (Ned). Op 10 volgde nog een Nederlander Harrie van Groezen.
Gent-Wevelgem, geteisterd door hagel -, sneeuw- en regenbuien, die omwille van de orkaanwind als gesels toesloegen, was gedurende lange tijd een kopij van de Ronde van Vlaanderen. Eerst worstelde het peloton gedurende een paar uur tegen een machtige, hinderende wind en vanaf het ogenblik dat men de kuststrook naderden, werkten zich achttien renners in de eerste waaier. Vlak nadat Merckx en Verbeeck, tijdens de beklimming van de Rode Berg (km189) aan hun offensief waren begonnen, werden De Vlaeminck, Dierickx en Abelshausen omver gereden door een T.V.-mottard. Ondanks dat Godefroot, Rosiers, Leman, Maertens en Planckaert er alles aandeden om opnieuw vooraan te geraken bleven de twee buiten schot. In de eindspurt leek het op een surplace uit te draaien, maar was het Verbeeck die zich eerst op gang trok. Zo wilde Eddy het, die met een vervaarlijke versnelling twee lengten nam en moest Frans zich gewonnen geven. Op 57 werd er voor plaats drie gespurt en was Walter Planckaert sneller dan, Walter Godefroot, Freddy Maertens, Frans Mintjens die zich had laten meedrijven,Eric Leman en Roger Rosiers. Voor plaats 9 op 644 was Jos Abelshausen de snelste voor Eddy Peelman, Régis Delepine (Fr), Ronald Dewitte, Englebert Opdebeeck en Leif Mortensen (Den). Roger De Vlaeminck die zware kwetsuren opliep aan zijn linkerarm en linkerbeen. Vooral de knie is er erg aan toe werd overgebracht naar het ziekenhuis te Eeklo.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
