De Vlaamse media stonden er bol van de laatste dagen. "Allesverslindende killerwesp opgedoken in Vlaanderen". De waarheid is iets genuanceerder (zoals meestal trouwens). De "killerwesp" in kwestie is de Aziatische hoornaar, een beestje dat normaal voorkomt in de uitlopers van de Himalaya. Hoe is dat beest hier dan terechtgekomen? Heel simpel, een lift gekregen. In 2004 werd een koningin die zich verscholen had in een scheepslading keramiek ingevoerd in Z-Frankrijk. Daar werd een nieuwe kolonie gesticht en toen ging het heel snel. Gaandeweg rukten de Aziatische hoornaars naar het noorden op. Het was slechts een kwestie van tijd tot ze naar hier zouden komen. In 2011 werd de eerste gevonden in België (tegen de Franse grens). In september 2017 werd dan de eerste gevonden in Vlaanderen en enkele dagen later in Zeeland (NL). De Aziatische hoornaar jaagt op o.a. honingbijen (net zoals de Europese). Het verschil is dat de Aziatische soort de bijen actief gaat opzoeken in hun nestkast en zo de hele kolonie kan uitmoorden tot wanhoop van de imkers. De Europese soort is er altijd al geweest en jaagt ook op bijen, en wespen, maar dan meestal op het terrein zelf. Onze bijen hebben een afweertactiek ontwikkeld om een Europese hoornaar die toch een nest wil binnendringen te liquideren, Ze kruipen er met 1000 tegelijk op en rond zodat de hoornaar oververhit geraakt en sterft van de warmte.

Wist je dat onze Europese hoornaar zelfs nog groter is dan de Aziatische? Je kan ze ook herkennen aan de kleur, de Europese is hoofdzakelijk roodbruin, de Aziatische zwart gekleurd (zie foto's). Onze Europese hoornaar is zelfs nuttig daar ze ook op wespen jagen die we liever niet zien. De kans op een steek is klein, ze zijn weinig agressief tenzij je per toeval net in hun vliegroute staat. Voor ons mensen is er ook weinig risico met de Aziatische soort. Er is nog een (kleinere) soort die o.a. in Japan voor komt die wel agressief kan zijn maar die is in Europa nog niet gezien.

De kans dat je er nu nog eentje tegenkomt wordt met de dag kleiner, alle hoornaars sterven tegen de winter, alleen de koningin overleeft in haar nest en sticht in het voorjaar een nieuwe kolonie. Begin dus niet als een gek te meppen als je een hoornaar ziet en als je vermoedt dat het een Aziaat is geef dit dan bvb door op de site "waarnemingen.be" of "waarnemingen.nl" (liefst met foto).

Op de foto's een Aziatische (boven) en een Europese hoornaar (onder)