Bijgaande foto geeft al een idee van hoe de tuin aan zijn naam is gekomen! De Bernerhof is een ecologische siertuin in de Kempen. Bij de aanleg werden zoveel mogelijk bestaande bomen behouden (eik, berk, den, ...).

Hierdoor zijn er zowel zonnige als schaduwplekkken aanwezig wat de beplantingsmogelijkheden vergroot.

Er werd geopteerd om geen insectiden en pesticiden te gebruiken zodat o.a. de honden vrolijk kunnen rondsnuffelen zonder vergiftigd te worden.

Dit komt ook de rest van de dierenwereld ten goede. Na enkele seizoenen is er een duidelijke aangroei van soorten merkbaar in de fauna (bijen,vlinders, nuttige insecten, amfibieën, vogels, vleermuizen). Al deze scharrelaars doen zich te goed aan andere, minder gewenste plaagdieren zoals bladluizen bijvoorbeeld.

Ondanks de aanwezigheid van een vijver zijn er praktisch geen muggen te bespeuren terwijl de buren 50m verder 's avonds gaan lopen om niet opgegeten te worden.

Het geheim?

Kikkers en salamanders in de vijver vreten alle muggenlarven op voordat deze gaan uitvliegen. Padden houden de naaktslakpopulaties onder controle want deze worden verorberd nog voor ze groot worden en de planten te lijf gaan. Allerlei vogeltjes houden andere insecten onder controle en je krijgt er nog een gratis concert bij.

Ik zie nu regelmatig vlinders en libellen passeren die ik vroeger enkel in boeken had gezien.

Ondanks zijn er natuurlijk steeds zaken die niet volgens planning of naar wens verlopen.

Planten die echter keer op keer niet willen aanslaan horen hier niet thuis en worden vervangen door andere soorten die het wel doen, er is keuze genoeg.

Ik wil hier ook een lans breken voor de kleinere, soms nog familiale kwekerijen (ja die zijn er nog) !

Deze zijn soms wel beperkt in enkele plantenfamilies maar hebben hiervan dan wel  een veel groter assortiment en met de juiste naam!

Ik geef als voorbeeld de alombekende phlox: in de "tuinsupermarkt" mag je al blij zijn als je 2 of 3 variëteiten vind, meestal enkel met een labeltje "phlox". Bij de kweker vind je misschien 20 of meer soorten, met de exacte namen. Je kan dan niet enkel kiezen in kleur en hoogte  van de bloemen maar er zijn ook geurende soorten, meeldauwresistente planten, bontbladige soorten en ..., soms nog goedkoper dan bij de grote tuinketens.

We komen hier nog op terug.

Denk er tenslotte ook nog aan dat een tuin niet enkel dient om te werken maar ook om van te genieten.

Wat is er mooier dan op een mooie zomeravond op je eigen terras met een hapje en een drankje te genieten van een kikker- of vogeltjesconcert terwijl de vleermuizen hun acrobatische kunsten demonstreren, schol !