Omdat we vorige week in het Krugerpark een beetje op onze honger bleven zitten wat betreft de katachtigen (slechts een leeuwin in de verte) besloten we om vandaag naar het Lion & Safari Park te gaan.

Het domein is absoluut niet te vergelijken met de grote broer in het oosten van het land, het valt eerder onder de categorie Beekse Bergen maar dan ongeveer tien keer groter.

In het Krugerpark beloven ze niks, dus alles wat je te zien krijgt is meegenomen. Hier krijg je gegarandeerd het hele assortiment katachtigen te zien. Dat kunnen ze alleen maar doen door bepaalde diersoorten af te zonderen want anders zouden er al snel slachtoffers vallen. Hier worden de beesten gevoederd, hun jachtinstinct wordt op die manier onderdrukt. Dat wil echter niet zeggen dat ze ongevaarlijk zijn, de safari trucks zijn flink beveiligd met dubbel hekwerk. Ons vrachtwagentje was half gevuld en dus was er gelegenheid genoeg om van links naar rechts te verhuizen als er iets te zien was.

En of er iets te zien was : alle grote en kleine poezen poseerden gewillig voor de lens en af en toe kwamen we nog een verdwaalde giraf of wildebeest tegen. Het was echt een mooie rondrit die de inkomprijs (ongeveer 40 euro voor drie gepensioneerden) zeker waard is.

Na de rondrit bleven we nog wat rondhangen in het domein. Het geheel is gratis toegankelijk, alleen voor de attracties zoals de “safari”, quad tochten of paardrijden moet betaald worden. Ik kan me voorstellen dat dit tijdens het weekend een populaire attractie is met z’n grote restaurant, reuze speeltuin en wandelpaadjes waar je krokodillen, stekelvarkens en meerkatten kan zien. Wij sloten onze middag af in het obligate winkeltje. Dit was niet zomaar een winkeltje, vandaar de naam 5DOME. Het geheel bestaat uit vijf aparte winkeltjes, onderling verborgen met bruggetjes. Natuurlijk ging onze portemonnee weer open.

Nog een plezant verhaaltje : in onze truck zaten ook enkele Indonesiërs en ik had de naam Radja horen vallen. Na de toer sprak ik hen aan en vroeg of ze Radja Nainggolan kenden. Natuurlijk kenden ze die en ik zei dat hij bij “mijn” team gespeeld had. “Where then ?” was de meest logische vraag. Ik antwoordde bij Royal Antwerp Football Club en zei dat dat in België was, een klein landje tussen Duitsland, Frankrijk en Nederland. Onmiddellijk volgde : We know Belgium, they’ve got the best chocolate in the world. Dat is dus nog net iets belangrijker dan voetbal.