ILTIS  (D)

ILTIS ---- Cottbus ---  Wilhelm Vater------Duitsland  (DDR)

Fietsenwinkel Vater, Bautzener Straße 16, 03046 Cottbus

Fietsenwinkel Vater zorgt al 100 jaar voor perfect werkende fietsen.

Of het nu gaat om reserveonderdelen, reparaties of een nieuwe fiets: al 100 jaar is Fahrradhaus Vater hét adres in Cottbus voor iedereen die accessoires nodig heeft voor zijn geliefde fiets of voor uitgebreid advies. De reparatiewerkplaats, geopend op 19 februari 1919, viert dit jaar haar jubileum.

De fietsenwinkel heeft de afgelopen 100 jaar een gevarieerde geschiedenis gekend. De traditionele zaak werd in 1919 opgericht door Wilhelm Vater, een actief wielrenner bij "Endspurt 09" Cottbus. De oprichting van een gespecialiseerde winkel met een reparatiewerkplaats was dan ook een logische stap.

In 1956 nam Willi Vater, de zoon en zelf ook een fervent fietser, de zaak over. Vooral tijdens het DDR-tijdperk was de winkel een vaste waarde voor talloze fietsclubs en sportverenigingen. Dit gold – en geldt nog steeds – ook voor gewone burgers: een oude foto toont een rij van meer dan 100 meter lang. Onderdelen zoals spaken, kettingen en pedalen werden destijds niet massaal geproduceerd, maar waren alleen verkrijgbaar bij gespecialiseerde winkels zoals die van de familie Vater.

In 1970 nam Frieda Vater de leiding van het bedrijf over, gevolgd in 1983 door Christa Lieben, de moeder van de huidige directeur.  Sinds 1 april 1995 runt Gerd Lieben het bedrijf samen met zijn vrouw Birgit. Gezien zijn familiegeschiedenis wist de 56-jarige dat hij in de voetsporen van zijn voorouders zou treden. "Er was nooit een ander plan", concludeert Gerd Lieben.

Naast de verkoop van fietsen en reserveonderdelen repareren ze ook oude of kapotte fietsen. "In onze hoogtijdagen verwerkten we 2000 spaken per week – zulke aantallen zijn tegenwoordig onbereikbaar. Het internet is een grote concurrent geworden. Maar er zijn nog steeds klanten die liever bij een gespecialiseerde winkel kopen en gedetailleerd advies willen en krijgen", aldus Gerd Lieben.

(Merk Iltis in 1938 naar VACO)