Vanavond komt Mark uit Cardiff overnachten. Mark is Bachelor Philosofie en neemt een 'break' in zijn studies 'op zoek naar zichzelf'. ???
Ik heb even getwijfeld of ik hem wel in huis zou nemen. Hoe dat? Wel, toen ik in Budapest, CouchSurfgewijs, logeerde bij Arpad, had Arpad, na één jaar CouchSurfers van over de hele wereld gastvrijheid te hebben verleend, op zijn CouchSurf pagina het volgende geschreven: 'Beste vrienden, jullie moeten mij excuseren, maar na 1 jaar ervaring met CouchSurf heb ik volgende regels opgesteld: '1) Mensen die hier logeren en nauwelijks weten in welke stad ze verblijven, blijven best buiten. Ik ben zeer fier op mijn stad Budapest, en verwacht van jullie, ook voor haar, een klein beetje respect.
2) Mensen zonder manieren, niet welkom
3) Mensen 'op zoek naar zichzelf', zoek best een andere logeerplaats, ik ben geen therapeut.
Voila, omwille van regel 3 van Arpad uit Budapest, had ik zo mijn twijfels. Mark uit Cardiff is immers, zoals hij het zelf stelt ook 'op zoek naar zichzelf'...Maar... Mark ziet er op zijn foto op zijn CS-profiel zo ontwapenend uit ...Helemaal niet onze Schimmige Medemens, Scheeflopend Van Het Peuteren In Eigen Ziel.
Enneugh, viel dat mee, dat Peuteren? Ba ja, heel goed. Van gepeuter geen sprake. Een hele vriendelijke jongen. Praat graag en gemakkelijk. Is blij met alles en dankbaar voor alles: een bad, een Grimbergs abdijbiertje, vlaamse stoverij met erwten/wortelen en patatjes, een Orval, een Gueze. Een dvd-film met Marilyn Monroe (Seven Year Itch, had ik zelf nog niet gezien, heel vermakelijk). Een bed. Een ontbijt. Een lunchpakket.
Vertelde me hoe in het UK de maatschappij op één generatie veranderde van zorgstaat naar 'ieder voor-zichzelf-staat, volgens Amerikaans model. Dat impliceert dat zijn vader nog kwasie gratis naar de universiteit kon en dat hij, de zoon, 25 jaar later, daarvoor 12.000 euro moet ophoesten (inschrijvingsgeld!). Tja, dat is toch wel een drastisch ingrijpen!
Mark leeft van +- 1 euro per dag, gedurende zijn trektocht. Have en goed zit in een serieus zware rugzak: een minitentje, een slaapzak die tegen minus 10 graden kan, kook-en eetgerei, kledij, een beetje eten. Hij slaapt bij gastvrije mensen of in dat tentje. Is al 9 weken onderweg. Heeft in dat ding geslapen, in Engeland, toen het buiten vroor! Hij vertelt dat iedereen zo vriendelijk is. Mensen vragen hem, onderweg of hij geen drinken nodig heeft, of stoppen hem fruit of iets zoets toe...Hij zegt dat het hem deugd doet te ondervinden, dat de mens intrinsiek beter is, dan het beeld dat geschetst wordt in de krant, TV, tijdschrift. Yea, I agree. Na elke CouchSurf ervaring kom ik namelijk zelf compleet positief opgeladen terug thuis.  Onze Goedbedoelende Medemens. Hij bestaat echt! De kans dat hij rond jou staat in ZEEEEER groot.
Alez, salukes hé, Mark, succes met het vinden van slaping in Brussel.