Een beetje laat naar het Getty vertrokken, vanmorgen. 2 uur en een half rijden. We zijn er pas om half 2. Het Getty ligt helemaal tegen een groene berghelling op, aan de Noordkant van LA. Je gaat er voor de kunst, maar vooral omdat het architecturaal een 'waw'ervaring is. Ik steeg in elk geval bijna op! De architect, Richard Meier, is bekend voor zijn witte gebouwen. Hier heeft hij een toegeving moeten doen. Het is niet wit, maar beige. Meer bepaald Travertin-steen, die helemaal, geimporteerd is uit Italie. Massa's scheepsladingen. Een heel sober gebouw, met sterke horizontalen en af en toe een heel ...sensuele ronding. Less is more. Gewoon fantastisch. De travertin gevelstenen zijn of gepolijst, of juist ruw en als contrast heb je geëmaileerd staal (ook al beige!). Alle bouwelementen (ook voor de vloeren en de ramen) zijn vierkanten van 30 inch of een veelvoud er van. Zo kom je tot een 'karokes' gebouw. WAW!!!!! Daarna nog naar Iris, de laatse show van Cirque du Soleil. Geïnspireerd op de films van de jaren 30. Alé, alweer eens een mooie dag. Helaas heb ik de Pollocks en de Warhols en de Lichtensteins en de Stella's, die ik zo graag wou zien, NIET gezien. ;-( Het Getty heeft namelijk Europese kunst tot het jaar 1900. Niet zo veel, maar wel schitterend werk. Laat ons zeggen, die kunst, waar wij in België, geen geld voor hebben ;-). Onze Ensor, 'de intrede van Christus in Brussel' hing er. En een heel lieflijke Fernand Knopf. En daar was ik als Belgische, toch wel serieus trots op.
Vandaag komt Jim, een kennis van Griet me halen om te gaan golfen naar Coronado, je weet wel, de plek, waar dat hotel staat waar Marilyn Monroe enkele filmscenens uit 'Some like it Hot' heeft opgenomen. Heel plezant, Jim speelt uitstekend. Een plezier om hem bezig te zien. Vanavond mogen Griet en ik naar een dinerparty bij James thuis. Ik maak de soep, Griet maakt het dessert en James maakt een aubergine-kip-tomaat-kaas schotel met veeeel look ;-). Een super gezellige avond. Er is een Engelse dame, genaamd Louise, die zeer geanimeerd kan vertellen, er is Luis, van origine Mexikaan, die er met zijn Italiaans kostuum geweldig stijlvol uitziet, er is een Francaise, Nathalie, die ook haar mama op bezoek heeft (net als Griet) en er zijn Kim (die 6 talen spreekt!) en Marianne, waar we vrijdag dat 'kerstfeestje' hadden. James had een hilarisch verhaal over de 'pet detective' van zijn overbuur. Een Pet Detective, is een detectief die je kan inhuren als je huisdier is verdwenen. Louise vertelde over een kattenliefhebster, die maar geen afscheid kon nemen van haar gestorven kat en bijgevolg het beestje in de diepvries stak, om er af en toe nog eens naar te kijken...En daarna ging het natuurlijk loos met grappige verhalen. Uitspraak van de avond, van Louise, of course: 'I like my men weak and white' Geen zwarte, voor Louise en ook geen sterke. Alhoewel ik er zeker van ben dat ze ook een sterke met charme en stijl zou 'overpower-en'. ;-)
Vandaag wordt Griet 33. James heeft een verrassing voor haar voorbereid. Ze is al gans de week aan 't gissen wat het mogelijk kan zijn: paragliding? shark watching van uit een iron cage? ....Hij houdt, zeer Engels, al gans de week de lippen stijf op elkaar. Het was dan uiteindelijk een sprong uit een vliegmachien ;-). Er zijn spectaculaire foto's van. Kwestie dat metekind Jilleken er later gedocumenteerd kan over vertellen . En dat ze zelf, en wij, nog wat kunnen nagenieten. James heeft toegegeven dat hij wel wreed benauwd was op het moment dat hij moest springen. Griet was niet benauwd. Tja, wanneer wel? Ik heb een balleken geklopt op Escondido, met Jim en Lark, vrienden van Griet. Fijne mensen, zeer kalm. On-Amerikaans, bijna. De papa van Lark was er ook. 85 jaar, still golfing. Amazing! Morgen komt Jim me halen voor opnieuw een partijtje golf, op Coronado. Ja, inderdaad, dicht tegen dat hotel van Marily Monroe, dat we zaterdag bezocht hebben. Helemaal tegen het water aan gelegen. Volgens de vrouw van Jim al even mooi als Torrey Pines en bijlange zo duur niet. Jippie! De dagen vliegen hier voorbij. Nog 5 dagen, en ik moet alweer naar huis ;-( Maar eerst nog op dinsdag naar David Hockney in het Getti van LA. Verheug, verheug!
Gisteravond om middernacht, na de party bij Kim en Marianne, James gaan afhalen aan de luchthaven. Kwam van San Francisco, alwaar hij een conferentie had. We overnachten dus bij James. Wat staat er vandaag, zaterdag op het agenda? Niks! Zijnde: Uitslapen. Nieuwe hangmat (voor 2 personen) installeren. Zonnen, in de jacuzi zitten en dan een wandeling in Coronado. Het hotel bezocht waar enkele scenes met Marilyn Monroe zijn opgenomen (in 1959). Some like it hot, zo heet die film. Zal ik zeker thuis eens huren. Trouwens, Marilyn, I am fan! James maakt spagetti carbonara. De mens kan goed koken! Met ons drieën, op het bed, naar een film kijken (A Separation). En dan dodo. Het leest saai, maar het was hemels. 2 Mensen in een prille liefde, lijk James en Griet, kunnen zo stralen, dat ze je hele dag in een speciaal licht zetten. Vooral als eentje je dochter is ;-)
Amaai seg! Om 5u50 opstaan om om 6u30 op Torrey Pines te zijn. Je moet wat over hebben voor je sport ;-). Een dame genaamd Luanne, ladiescaptain, staat me heel Amerikagewijs op te wachten: 'Hello, how are you doing? I am Luanne, nice to meet you, where are you from?, are you enjoying your stay? What have you beeing doing uptill now? ' Je bent verondersteld Amerikagewijs zeer snel antwoord geven op al deze vragen, want 'the attentionspan' is klein. En ik moet toegeven dat ik nog niet zo zeer bedreven ben in snel antwoorden. Maar ze blijven vriendelijk! Het was echt spelen in de mist! Je zag je bal vertrekken, en vervolgens nooit aankomen ;-). Spectaculair, op the fairway blijven was de boodschap. Daarna in de shop 2 shirts met lange mouwen gekocht. Veel goedkoper als bij ons en mooi! s'avonds naar een party met ongeveer 25 mensen bij Kim en Marianne. Dit koppel heeft heel lang in europa gewoond, dat was dan ook merkbaar aan de inrichting van het huis en aan de ontvangst. Goed eten!!!! En allemaal zelf gemaakt. En dan was er 'the White elephant' giving presents thing. Leuk! Een 'White Elephant' is een kado dat je zelf ooit hebt gekregen en waar je eigenlijk graag van af wil. Het gaat als volgt: je trekt een nummertje uit een hoed. Wie bijvoorbeeld nummer 7 heeft, mag als 7de onder de kerstboom een geschenk kiezen. Je bent verondersteld je geschenk direct te openen, zodat alle aanwezigen kunnen zien van wat je hebt gekregen: een tijgertangaslipje bijvoorbeeld of een mannenboxershort met een foto van een gigantische penis, of glazen met Elvis' portret, of murano glas kaarsenhouders (echt mooi!) op. Je mag ook, ipv een geschenk onder de kerstboom te kiezen, het kado kiezen dat iemand anders al heeft. één kado mag maar 3 keer 'doorgegeven' worden. Vooraleer iedereen zijn kado onder de kerstboom heeft gekozen en het min of meer geanimeerd heeft geshowd (de penis-onderbroek, hilarisch!), of het van iemand anders heeft 'gestolen' verloopt er heel wat tijd. Echt plezant. Een idee voor thuis?
Heeft er iemand al eens 8 opeenvolgende uren in een zoo gespendeerd? Ja, ikke dus, vandaag. En het heeft me wonder boven wonder, geen second tegen gestoken. De zorg waarmee die zoo is opgebouwd is indrukwekkend. In feite loop je in een heel 'dichtgegroeide' onvoorstelbaar groene botanische tuin vol exotische planten, bomen en cactussen. En daar dan alle dieren van de wereld in. Voor wie er gevoelig aan is, is het dus 2 keer genieten: een keer van de flora en een keer van de fauna. Fantastisch! De San Diego zoo wordt terecht beschreven als een van de mooiste van de wereld. Je kan er in een kabelbaan boven zweven. Je hebt dan een mooi zicht op de zoo en op het naastliggend Balboa Park en op de San diego skyline. Morgen ga ik Griet bezoeken op haar werk. Dat kan te voet. Gelukkig maar. Je gaat me niet meer zo gauw nog in een auto op een highway krijgen ;-). Vrijdag mag ik meegolfen met de ladies van Torrey Pines. Zondag mag ik met Jim, een vriend van Griet mee naar Escondido, een balletje kloppen. Right in the mountains. Joepie!
Wat een warme dag was het vandaag! Op de middag moet het toch ergens 22 graden geweest zijn. Warm genoeg voor een picnic. En dat hebben we nu net vandaag gedaan.. Picnic met Grietin de mooie tuin van de campus waar ze werkt. En dan verder gewandeld langs het strand, voorbij haar volleybalplein, voorbij haar surfclub, voorbij de zeer dure strandvillas (waar geen kat thuis was), tot aan La Jolla Cove. La Jolla Cove is de rots waar de zeeleeuwen komen rusten in de zon. Mooi en fotogeniek plekje! Ik heb wel al eens meer zeeleeuwen gezien. In het Boudewijnpark of in Nausicaa-Boulogne, bijvoorbeeld, maar nog nooit in hun natuurlijke habitat. Aandoenlijk! In elk geval: je hoort ze, voordat je ze ziet ;-). Roepen dat die beesten kunnen! Ik vermoed naar elkaar. Allicht iets in de aard van Marcel, est er be a op a rots nog e plosjchken? Of zou het misschien uit sexuele goesting zijn: Annie, haaafd a geriejd, ik kom af! Ik vraag het bij gelegenheid eens aan een bioloog. Seal watch-en, plezant jong! Maar je moet wel een beetje stank kunnen verdragen. Stinken!!!! Volgens mij was het de dikke laag witte vogelpoep op die zwarte rotsen die zo stonk. Volgens Griet zijn het de zeeleuwen?Als je daar een dure villa met oceanview hebt, net boven die witte birdshit, ben je dik gejost!!!
Vandaar naar het La Jolla Museum of Contemporary Art. Er hing niet veel dat op iets trok, behalve 2 Richard Diebenkornsen en 2 Sol Lewitts maar dat gaf niks. Ik had er met Griet afgesproken in de museumshop, om 16u30.
Museumshops, i love them!!! Je vindt er altijd designdingen die werkelijk nergens anders te koop zijn. Zoals vandaag. Een zwart kubusje, 6 cm op 6 cm. Als je even met de vingers knipt of in de handen klapt in de buurt van het kubusje, verschijnt ...het uur. In rode cijfers. Het ding is namelijk een klokje. Het is ook een wekker. Na 3 seconden verdwijnt de uurindicatie, en heb je je maagdelijk zwart kubusje terug. Kinderlijke magie, waar je geweldig blij van wordt. Kado voor de 33ste verjaardag van Griet. Griet heeft er ook iets gekocht voor de verjaardag van Jilleken. We love it!
Morgen ga ik opnieuw op Torrey Pines spelen. Weet ge dat ik daarvoor om 5u50 moet opstaan?
Verzamelen om 6u30, ginder op de parking van Torrey Pines. Afslag om 7u.Ze lachen er hier niet mee hé.
dinsdag 4 december 2012: Roy Lichtenstein in het echt!
Wat een heerlijke dag was het alweer vandaag. Een museumdagje. Goesting op kunst. Ik kan dat zo hebben ;-). Het San Diego Museum of Modern Art bezocht. En daar dus (een) Roy Lichtenstein gezien. Een Andy Warhol. Een Frank Stella. Donald Judd. Dan Flavin. En zelfs een geschilderd taartje van Wayne Thibaud. Vroeger vond ik 'moderne kunst' maar niks, maar sinds mijn Geliefde daar zo opgetogen kan over vertellen, ga ik met plezier mee in het verhaal. Educating Jelle. Ik heb ook hun klassieke collectie bekeken. En bijna staan schreien van ontroering bij de apostel Petrus van El Greco. Wat een kunst! Hoe 'modern' ! En zeggen dat dat van 1605 of daar omtrent is. Dat museum ligt in Balboa Park, zowat de groene spot van San Diego. 44 km van onze deur. Eneugh? Hoe ben je daar geraakt Jelle? Awel. feitelijk zou ik met Griets auto naar ginder moeten rijden hebben. En dat heb ik ook gedaan, maar niet echt op eigen kracht. Peggy, de roommate van Griet is me voorgereden in haar auto. En ik daar dus een beetje idioot in de wagen van Griet, net achter. Tja, het zit dus zo, dat het me absoluut beangstigt dat de auto's je hier zowel links als rechts mogen voorbij rijden. Plus moet ik als gps de smartphone van Griet gebruiken. Waarbij ik a) de wegwijzende smartphone madam eerst moet aan de praat krijgen en b) ze vervolgens moet verstaan. Volgens mij spreekt ze door haar neus ;-) ... maar het kan ook aan mijn oren liggen... Enfin ik ben Peggy dus eeuwig dankbaar, want zonder haar was ik verzekers nog aant rondtoeren ;-) 's avonds hebben Griet en James me dan opgepikt, na hun werk. Ik was zeer nieuwsgierig naar het huis van James. Mooi huis. Art Deco. Van 1927. In de buurt van dat Balboa Park. Spagetti gegeten. Klapke gedaan. Daar blijven slapen. Het was er buitengewoon netjes. James is een hele lieve man. Een hele bezorgde. Een schat!
Vandaag was ik nu toch een gelukkige vrouw! (Wanneer niet?) Ik heb namelijk het golfterrein Torrey Pines gezien. Torrey Pines ligt heel spectaculair tegen de Pacific Ocean aan. Het staat vol pijnbomen en eucaliptusbomen. Is versneden met canions, klimt en daalt, heeft een aantal waw-vergezichten en een zeer ongewone plantengroei. Enneugh....Ik heb er ook gespeeld. Als gezelschap een Chinese pro, een chinese speelster en een Amerikaan. De amerikaan en het chineesje speelden zo goed, dat mijn eigen spel er in vergelijking 'Golf for Dummies' uit zag. Ik heb er vooral gezien wat ik NIET moet doen ;-). Het is daar nogal een organisatie hoor! Je moet een reservatie hebben. Je moet op tijd zijn. Je naam wordt afgeroepen in een microfoon. 'Jelle Van de Velde tee off, course North at 8. 42'. En vooral, je mag veel betalen ;-) Woensdag nog eens, maar dan een beetje goedkoper : Twilight, dat wil zeggen dat je op de middag start en tegen zonsondergang stopt. De laatste holes in de schemering so to speak. Goesting jong! Morgen ga ik naar de zoo en naar Balboa park en daarna naar het huis van James, de vriend van Griet. Hij heeft het nog niet zo lang geleden gekocht. Een huis van 1927, in een stijl die hij zelf als 'Edwardian' beschrijft. 'Edwardian'? Nooit van gehoord. Victorian, ja, dat ken ik. Alez, Ik ben benieuwd!
Julian and Ramona? Nieuwe mensen ontmoet? Nee hoor. Julian en Ramona zijn 2 kleine dorpjes, ergens een 100 km het binnenland in, richting oosten. In Ramona was er op het wijngoed Eagle's Nest een wijnproeverij te beleven. In Julian was het de bedoeling dat je zicht zou hebben op het 'begin van de woestijn'. NOT! Te veel mist. De weg naar Ramona en Julian was prachtig. Du jamais vu voor Van de Velde: 'boulder'landscape = groen heuvelig landschap waar een massa immense ronde rotsblokken zo maar verspreid tussen het groen liggen, als het ware gereed om verder naar beneden te rollen. De wijnproeverij op Eagle's Nest werd gegeven door een overenthousiaste eigenaresse, die al even gek was van haar hond, haar geitjes, haar echtgenoot, als van haar wijnen. We hebben er 7 geproefd. Wijnen. 2 witte, 3 rode en 2 zoete dessertwijnen. Dure wijnen! Onder de 22 dollar had je er geen enkele. De dessertwijn ging zelf naar 34 dollar, toch nog altijd 28 euro... Maar bon, hij was verrukkelijk. Een flesje gekocht, als kado. We moeten immers vrijdag op aperitief bij vrienden van Griet. Dezelfde vrienden, waarvoor we gisteren, hier ten huize, Belgian food gekookt hebben. Ze heten Kim en Mariane, zijn ergens in de vijftig, spreken Engels, Frans, Duits, Italiaans en Spaans. Kim is een mooie man, sportieve vent, een wetenschapper, die onvoorstelbaar veel weet over ...van alles. Griet kent hem en Marianne van in Italië, toen ze daar werkte voor de NAVO. Om maar te zeggen dat ik me gisteren in het gezelschap soms behoorlijk 'dom blondje' heb gevoeld. Ik heb ook kennis gemaakt met James. James is de prille vriend van Griet. Hij is professor en werkt net als Griet aan het SCRIPS, hier in San Diego. James is een Engelsman. Thanks God! ;-) Ik weet niet goed waarom, maar ik heb het zo meer begrepen op Europeanen. James is blond. Ook Thanks God. Op zijn facebookfoto zag hij er redelijk roost uit, vandaar....Sympathieke jongen. Ok, van Eagle's Nest in Ramona, naar het dorp Julian (van waar we zicht zouden hebben op de woestijn). 'Amaai Griet, Julian, dat is hier precies het decor van een westernmovie'. Tja, moeder, dat is nu eens een gewoon, gemiddeld Amerikaans dorp, zie'. Zijnde één straat met links en rechts gekleurde houten huisjes die precies recht uit de Play Mobil kataloog komen ;-). In 1 zo een houten huisje een aple pie gegeten. Mijn eerste 2 hele dikke dames gezien. Telkens weer ben ik in shock als ik doorheen de legging die ze steevast plegen te dragen, 2 buiken ontwaar, gescheiden door een soortement vertikale streep. Alsof hun geslacht doorloopt tot hun navel. Beikes! En X-benen!!! Om hun basis wat te vergroten, denk ik dan zo...Waggel, waggel, klots, klots. Ik heb het over hun kont en hun borsten. Onbegrijpelijk. We zijn ook kruiden gaan kopen, om te planten, hier in de tuin, in het kruidentuintje in spe, waar ik gisteren uren heb in gewroet. En dan nog eens rap naar Torrey Pines gereden, om alvast de weg te weten tegen morgen. Ik heb immers tee off om 8u45. Ah ja ...eneugh ....vergeten zeggen: we hebben 2 bijna-auto-accidenten gehad en... 1 echt. Gelukkig met blikschade. Griet reed. De linkervoorzijde heeft schrammen en de reflector is er af gereden. De schuldige reed gewoon door. Morgen mag ik hier de baan op, met haar auto. Jelle achter het stuur. Djeezes. Als dat maar goed komt. Een land waar men je links en rechts voorbij mag steken. Geen wonder dat het naar de kloten gaat ;-) ;-) Ik zal een dezer eens foto's posten op facebook. Bij leven en welzijn, uiteraard.
Gisteren met een uurtje vertraging om 21u, plaatselijke tijd, in San Diego aangekomen. Mijn eerste verre vlucht. Het viel best mee. Zo een boeing vliegt namelijk veel stabieler als de normale vliegtuigen waarmee ik mijn korte trips doe. Ik heb dus eigenlijk onterecht schrik gehad op voorhand ;-). Maar bon, als het niet voor mijn dochter is, krijgen ze me toch niet te rap meer voor 12 uur in een vlieger, hoor. Het regent, Griet vindt het koud, maar de dees zweet zich te pletter. Het moet ergens nog een 18 graden zijn. Beetje bijpraten, kennismaken met 2 van de 3 roommates (een garcon in een restaurant en een radioloog), het huis bewonderen, slaappilleken pakken (ik kom immers net uit een Belgische nacht) en dodo. Vandaag, zaterdag ben ik precies Jelle in Wonderland: de tuin is Astrid Bryan-gewijs amasing, het padje waarmee je, van de tuin, rechtstreeks naar het strand afdaalt komt bijna uit een sprookjesboek, de zon schijnt veelbelovend, zelfs de surfers zijn 'very Californian way' van de zon, van elkaar en van de golven aan het genieten. De villa's al of niet met oceaanzicht zijn Amerikagewijs groot en zeer wel omgeven met omheiningen. ;-) Mitt Romney heeft er hier eentje. Met oceanview of course!We zijn er net gepasseerd. Verder nog inkopen gedaan. We gaan immers Belgian food maken voor een aantal gasten, vanavond. Enneugh... ik heb ook nog uuuuren tijd gestoken in het klaar maken van 1 vierkante meter verwilderde tuin om er een kruidentuintje in aan te leggen. Een tuin hebben waar je de citroenen, de mandarijnen en de guava's maar van de bomen moet trekken...zonder kruidentuintje, kan niet, vind ik. Daarbij, dan kunnen ze binnen een paar maanden nog eens aan mij denken als ze basilicum, dragon, munt, thijm, bieslook, marjolein gaan plukken om hun gerechtjes op te fleuren ;-). Niet dat de roommates van Griet veel koken. Griet is de enige die haar potje zelf maakt. Voor haar 3 roommates is 'koken', de tafel dekken en iets ergens afhalen. Maar bon, de munt zien ze wel zitten, 'to make mojito's '. Voila, morgen gaan we kruiden kopen en planten en naar het wonderbaarlijke golfterrein Torrey Pines. Iedereen spreekt er van als zijnde 'spectacular', ik ben benieuwd!
Hij heet Jens, is 32, Duitser. Ziet er 18 uit! Is op terugweg naar huis, van Santiago de Compostella. De heenweg van zijn heimat naar Santiago ging via Bordeaux. De terugweg meer via 'het binnenland'. Van 18 maart al, is hij onderweg. Bijna 8 maand, dus. Hij schrijft af en toe een artikel over zijn perikelen voor een plaatselijke krant, ginder tegen Keulen. Daar krijgt hij 60 euro per artikel voor. Voor zijn ganse tocht was 3000 euro voorzien. Waarvan nu nog 600 euro overblijft. Der Jens heeft ook nog, afgezien van deze krantenartikels, een eigen website. Kwestie dat de krantenlezers kunnen volgen hoe het hem vergaat. Heeft zijn reis naar Compostela iets met spiritualiteit te maken? 'Neen, niks! Ik heb mezelf al gevonden. ;-) ;-) Ik loop gewoon graag rond. Kijk graag rond, drink indrukken in. Praat met mensen en weet graag waar ze mee bezig zijn. Dit is niet mijn eerste reis. Ik was al eens in India voor 8 maand. En verder heb als 'slow' toerist al 42 landen gezien, geproefd, geroken.... Specifiek over deze Compostella-trip schrijf ik een boek.' Jens praat heel vlot, drukt zich precies en doordacht uit. Kan uitstekend gedocumenteerd, feiten, geschiedenissen en gebeurtenissen aanhalen waar ik een beetje van achter over val. Hoe kan iemand zoals hij, die totaal niet gestudeerd heeft, zo slim uit de hoek komen? Tja. Ik ben blijkbaar de enige niet die zijn expertise op prijs stelt... Na zijn Indiareis bijvoorbeeld, werd hij meermaals door de univ uitgenodigd om te komen spreken in het kader van 'futorologisch onderzoek'. Futu...wat? Awel, in die wetenschap probeert men modellen neer te zetten die moeten bepalen hoe de markt zich zal gaan ontwikkelen, ergens in de wereld, in de toekomst. Voor de rest is Jens boomzager van beroep (Ik vind dit niet uit).;-) ;-). Maar of hij daarmee, beroepshalve verder gaat gaan, voorlopig niet. Eerst zijn boek schrijven. En onderwijl rustig thuis bij de partner (een pianist). Om dan, vermoedelijk binnen 2 jaar, te voet naar Jeruzalem te trekken. Eneugh...je partner, vind hij al je rezien OK? Ja hoor. Hij moet niet zo noodzakelijk dagelijks bij me zijn. Af en toe, tijdens mijn reis, mekaar ergens treffen, is prima. En dan serieus: 'Ik zet trouwens nergens een stap zonder mijn knuffel Paul'. For the record: Paul is een pluche OLH-beest. CouchSurfers! Ze blijven je verbazen.
Iemand het Centre Pompidou Metz al gezien? Ikke dus wel, dik in orde! Een aanrader! En wat meer is, de stad Metz zelf is ook de moeite waard. Mooi! Veel groen. Parken om jaloers op te zijn. Er is zo veel 'park' dat elke Metzenaar 40 vierkante meter groen heeft (zeggen de oortjes in het toeristisch busje). Metz is heel Duits. Kaiser Wilhelm kon het in 1870 niet laten zich in zijn net veroverde stad met de urbanisatie te moeien. Met succes zou ik zo zeggen...Het station is precies een breedgerekt kasteel. Der kaiser had hier privé vertrekken. Het zal daarmee zijn, dat het er zo 'kastelerig' uit ziet. De brede straten/lanen doen mij aan Bad Homburg (Duitsland) denken. Ze hebben met hun brede pastelkleurige gebouwen uit 1870-1890, ook al iets 'Kaiserlich'. Google astublieft eens op Avenue Foch Metz, dan zal je zien wat ik bedoel. Het is pinkstermaandag en behoorlijk warm. Gans Metz, oud en jong, is blijkbaar op de baan: ze zonnen, watersporten, fietsen, lopen, wandelen, kuieren of rusten, in dat langerekt prachtig park langs de oevers van de Moezel. Schitterend! Metz krijgt van mij de prijs van de meest fitte stad: ik heb op mijn 2 uur durende wandeling geen enkele, maar dan ook geen enkele dikke mens tegen gekomen ;-). Noem mij een snob, maar zo iets maakt mij nu gelukkig zie ;-) Van fitte mensen gesproken, mijn gastheer is tandarts en loopt de marathon. Zijn vrouw is dokter en ook al een sportieve. Ze wonen in een heerlijk 'achteraf' huis. Dat is een huis dat achter een ander huis staat. Aan de straat heeft het dan enkel een poortje en een padje dat naar hun voordeur leidt. Hun huis en tuin is een paradijsje. Zo veel privacy! Ze tracteren me s'avonds in de stad op een maaltijd... Hmmmmmm. Van op het terras van ons restaurant hebben we een heel mooi zicht op de kathedraal van Metz. Mijn gastheer is vriendelijk, maar toch ook een beetje een 'gereserveerde' persoon, net als zijn echtgenote. Helemaal anders dan de gastheer en -vrouw van Nancy, waar ik 4 dagen geleden mocht verblijven. Dat waren nu toch eens bijzonder hartelijke en 'open' mensen, zie. Zo van die, die je (na 10 minuten) precies al jaren kent... Hup, en nu naar bed. Ik heb een eigen apartementje met badkamer en toilet. Ik zou het op hotel niet beter kunnen hebben....CouchSurfing, I am fan!
24, 25, 26 mei 2012: Nancy, Frankrijk: met mijn gat in de boter!
Ik wilde al zo lang eens de Place Stanislas zien in Nancy, Loraine, in Frankrijk. Awel, c'est chose faite! Ik moest hier toch in de buurt zijn om te golfen, dus hebben we even cultuur en golf verbonden. Ah ja? Hoe dat? Bezoek aan Nancy en zijn Art Nouveau (2 dagen), golf in Faulquemont (2 dagen) en daarna bezoek aan het Centre Pompidou -Metz (1 dag). In Faulquemont ben ik op hotel, in Nancy en Metz wordt er geCouchSurfed.
Ik logeer in Nancy bij een zeer sympathiek koppel van mijn leeftijd. Ze heten Francois en Marie. Hij is een burgerlijk ingenieur op pensioen, Marie is jonger en werkt nog. Marie kookt graag en goed. Dat heb ik al 2 dagen kunnen ondervinden. Een diner met alles er op en er aan: aperitief met hapjes, hoofdpla, wijn, kaas en dessert. Heeeeerlijk! Francois is heel groot en elegant. Hij loopt bij voorkeur rond in een wit pak, met een witte hoed op, en beige schoenen. Echt klasse. Ze wonen in een ruim appartement, heel mooi ingericht, smaakvol. Ik heb een eigen kamer en een eigen badkamer. Om maar te zeggen dat ik met mijn gat in de boter ben gevallen. Behalve in Versailles en in Wenen, was ik nog nooit zo mooi gelogeerd. Ik ben een sjansjaard!!!
Afgezien van een prima logement en uitstekend eten, heb ik interessante conversaties en een schitterende privé gids, in wit kostuum, met witte hoed ;-). C'est beau la vie! Wat zeg ik? Meer, het is een feest!
Vanavond komt Mark uit Cardiff overnachten. Mark is Bachelor Philosofie en neemt een 'break' in zijn studies 'op zoek naar zichzelf'. ??? Ik heb even getwijfeld of ik hem wel in huis zou nemen. Hoe dat? Wel, toen ik in Budapest, CouchSurfgewijs, logeerde bij Arpad, had Arpad, na één jaar CouchSurfers van over de hele wereld gastvrijheid te hebben verleend, op zijn CouchSurf pagina het volgende geschreven: 'Beste vrienden, jullie moeten mij excuseren, maar na 1 jaar ervaring met CouchSurf heb ik volgende regels opgesteld: '1) Mensen die hier logeren en nauwelijks weten in welke stad ze verblijven, blijven best buiten. Ik ben zeer fier op mijn stad Budapest, en verwacht van jullie, ook voor haar, een klein beetje respect. 2) Mensen zonder manieren, niet welkom 3) Mensen 'op zoek naar zichzelf', zoek best een andere logeerplaats, ik ben geen therapeut. Voila, omwille van regel 3 van Arpad uit Budapest, had ik zo mijn twijfels. Mark uit Cardiff is immers, zoals hij het zelf stelt ook 'op zoek naar zichzelf'...Maar... Mark ziet er op zijn foto op zijn CS-profiel zo ontwapenend uit ...Helemaal niet onze Schimmige Medemens, Scheeflopend Van Het Peuteren In Eigen Ziel. Enneugh, viel dat mee, dat Peuteren? Ba ja, heel goed. Van gepeuter geen sprake. Een hele vriendelijke jongen. Praat graag en gemakkelijk. Is blij met alles en dankbaar voor alles: een bad, een Grimbergs abdijbiertje, vlaamse stoverij met erwten/wortelen en patatjes, een Orval, een Gueze. Een dvd-film met Marilyn Monroe (Seven Year Itch, had ik zelf nog niet gezien, heel vermakelijk). Een bed. Een ontbijt. Een lunchpakket. Vertelde me hoe in het UK de maatschappij op één generatie veranderde van zorgstaat naar 'ieder voor-zichzelf-staat, volgens Amerikaans model. Dat impliceert dat zijn vader nog kwasie gratis naar de universiteit kon en dat hij, de zoon, 25 jaar later, daarvoor 12.000 euro moet ophoesten (inschrijvingsgeld!). Tja, dat is toch wel een drastisch ingrijpen! Mark leeft van +- 1 euro per dag, gedurende zijn trektocht. Have en goed zit in een serieus zware rugzak: een minitentje, een slaapzak die tegen minus 10 graden kan, kook-en eetgerei, kledij, een beetje eten. Hij slaapt bij gastvrije mensen of in dat tentje. Is al 9 weken onderweg. Heeft in dat ding geslapen, in Engeland, toen het buiten vroor! Hij vertelt dat iedereen zo vriendelijk is. Mensen vragen hem, onderweg of hij geen drinken nodig heeft, of stoppen hem fruit of iets zoets toe...Hij zegt dat het hem deugd doet te ondervinden, dat de mens intrinsiek beter is, dan het beeld dat geschetst wordt in de krant, TV, tijdschrift. Yea, I agree. Na elke CouchSurf ervaring kom ik namelijk zelf compleet positief opgeladen terug thuis. Onze Goedbedoelende Medemens. Hij bestaat echt! De kans dat hij rond jou staat in ZEEEEER groot. Alez, salukes hé, Mark, succes met het vinden van slaping in Brussel.
Vanavond, donderdag 20 april, komt er een Hollands meisje van 23 overnachten. Ze fietst van Amsterdam naar Parijs, blijft daar dan 6 dagen en daarna gaat het weer terug. Ze gebruikt als fietsroute een stukje van de route Amsterdam-Santiago. Net zoals Humfrey van een week geleden, maar die doet de ganse route helemaal tot in Santiago (2000 km vanuit Amsterdam!). Ze komt van Antwerpen, waar ze ook een Couch geSurft heeft. Het is best wel een mooi stukje weg, zegt ze. Langs de Schelde vanuit Antwerpen langs het jaagpad over Temse en Hamme naar Dendermonde en daar, in Dendermonde, het jaagpad nemen naast de Dender. Ze heet Myrthe. Een correct, beleefd, beetje verlegen meisje. Ze zal elke dag een logement met CouchSurf hebben zegt ze. Haar volgende 2 adressen zijn bij Franse single mannen. Myrthe kent geen knop Frans. Hopelijk kennen die Franse mannen een beetje Engels. Ze is nog een zeer onervaren CouchSurfster. We drinken Belgisch bier en eten balletjes in tomatensaus met blé. Dat heeft ze nog nooit gegeten. Daarna wat CouchSurf ervaringen uitwisselen. Samen nog naar een film kijken. Ze heeft hem niet uitgekeken: ze was moe. Als ze 's anderendaags, na een stevig ontbijt, vertrekt, geef ik haar de goede raad mee van toch een minigeschenkje voor de volgende gastvrouw/heer te voorzien. 'Het moet niet veel zijn, iets symbolisch. Als je eten, drinken en slaping krijgt is een kleine tastbare dankbetuiging toch het minste wat je kan doen' argumenteer ik. .. Dan moet jij eens boven gaan kijken, zegt ze.... Als ik boven in de logeerkamer kom, ligt er op het bed, een zeer lief bedankbriefje samen met een pakje chocolade van Cote d'Or. Goed zo!
Eergisteren kreeg ik een CS-mail uit eindhoven: 'Mag ik overnachten bij jou? Ik ben per fiets op weg naar Santiago.' 'Ba ja, jong, kom maar af.' Hij heet Humfrey, moet ergens vooraan in de 40 zijn en komt uit het dorp Mierlo, tegen Eindhoven. Hij is onderwijzer. Weet veel over geschiedenis, praat gemakkelijk en is vrijgevig. Hij heeft een minikadootje mee en tracteert me een pizza hier bij de Italiaan in Aalst. Tja, die kadootjes, ik ben er zeer gevoelig aan. Door de band kun je het zo stellen: wie met lege handen komt heeft GEEN manieren. Zo iemand ben je beter kwijt dan rijk. Het moet niet veel zijn, dat kadootje... Het gaat hem om de geste. Wanneer men eten, drinken en slaping voor niks krijgt, moet men toch uit zichzelf weten dat een klein beetje tastbare dankbaarheid toch het minste is wat men kan terug doen. De meeste CouchSurfers zijn wel zo goed opgevoed, dat ze daaraan denken. Maar ja, uitzonderingen zijn er altijd. Zoals dat Russisch koppel in 2010. Nare ervaring! (mijn enige nare ervaring met gasten) Wat een ongemanierde kinkels! Tja, de volgende Rus die hier wil logeren, zal goede papieren moeten hebben ;-). Om niet te zeggen dat hij/zij van adel zal moeten zijn ;-) ;-). Humfrey heeft, als hij hier aankomt, dag 3, van zijn 60daagse fietstocht achter de rug. Hij is een beetje moe en heeft spierpijnen in het rechterdijbeen. Ik geef hem voordat hij gaat slapen een Myolastan, spierontspanner. Kan alleen maar deugd doen. Propere jongen, die Humfrey: doucht s'avonds voor het slapen gaan en doucht opnieuw 's ochtends voor zijn vertrek. Zoals iedereen prijst hij het logeerbed de hemel in. 'Wat een goede matras'. 'Ik weet het, iedereen stoeft er op! Succes op je fietstocht, schrijf je me als je aangekomen bent? ' Kus en Knuffel. Slukes!
Zondagavond 25 maart komt Henri uit Epernay opnieuw even langs. Hij is op terugweg van Middelkerke. Middelkerke is gejumeleerd met Epernay, vandaar. Hij mocht ;-), daar in Middelkerke, zijn bijdrage gaan levering aan een vergadering ivm die 'jumelage' ;-). Ik zie Henri (waar ik in september 2010, 5 dagen gecouchsurfed heb) toch wel regelmatig. Laat ons zeggen, een keer of 3 per jaar. Hij is ondertussen zo een beetje geadopteerd door mijn familie. Het is een aangename mens. Typisch Frans: heeft altijd wat te vertellen en ...hoort zichzelf graag bezig. Maar...geen nood, wij horen hem ook graag bezig ;-). Hij was onlangs voor 2 weken in Burkina Fasso. Burkina Fasso? Jaja, in dat land bevindt er zich ook een gemeente die in die net genoemde 'Jumelage' zit. Verhalen! Over de ginder gangbare vrouwenbesnijdenis. Over vrijen met zo een vrouw. Over de emancipatie van de vrouw. Over hoe langzamerhand in dat stukje van Afrika de mannen hun macht verliezen. Over armoede en Joy de Vivre. Over hoe blanke mannen daar 'hebbedingen' zijn, ongeacht hun leeftijd en standing. Over fotograferen daar in Afrika. Over nauwelijks verdienende onderwijzers en klassen van 40 kinderen. Over huiswerk maken onder een straatlantaarn omdat er thuis geen licht is. Over ...Van Alles. Dat is altijd al zo geweest, met 'den Henri': zet ons samen en we zitten te vertellen tot 3u 's nachts. Hij is ook met mij naar Brussel gereden en heeft me een bescheiden etentje betaald. In ruil speel ik dan een beetje gids op de Grote Markt in Brussel en omliggende straten. Ik heb hem ook een cashmiere sjaal gekocht (5 euro). Zwart uiteraard. Zijn keuze. Een fotograaf gelijk Henri, vindt zwart 'chique'.Terwijl ik dat alleen maar dodelijk vervelend vind. Beikes: van top tot teen in het zwart gekleed. En dat in ALLE seizoenen! Smaak: er is niet over te discuteren, meneer.
Een pralinemaakster? Jep! Ze komt uit budapest en heet Katalin. Ze is lang, slank, verzorgd, goed opgevoed, slim en ....een Belgiëfan. Ze was al eens in België, voor een jaar. Erasmusproject. Ze heeft hier een chocoladeverslaving opgedaan. En ons speciaal bier kent ze als de beste. Zij, op een Oilsters terras tegen de garcon: 'Geef me maar een Blue de Namur'. Amaai, dat bier kende ik zelfs nauwelijks. Ik heb het 1 keer gedronken in Brugge, ook op een zonnig terras. 'Hoe komt ge erbij om pralines te leren maken in de chocolaterie van Wieze, Katalin?' 'Awel, Danielle, ik wil een exclusief pralinenwinkeltje openen in Budapest, samen met mijn moeder. Ik heb een diploma handelswetenschappen. Ik heb 1 jaar in een firma gewerkt in Budapest, net genoeg om te weten dat dat mijn ding NIET is. Ik wil met mijn handen bezig zijn. Mijn ma is een commersante in de textiel en mijn pa zit in de voeding, alletwee zelfstandigen. Ik ben enige dochter. Mijn lief is 6 jaar ouder dan ik en een begenadigd computertechneut. Hij vindt dat ik moet doen wat ik leuk vindt, en dat is niet noodzakelijk dat waarvoor ik gestudeerd heb... ' 'Slimme jongen!' 'Ja, en een lieve. We gaan trouwen 15 augustus. Weet je dat hij mijn eerste en enige Geliefde is. Ik heb nooit een andere gehad. Ik ken hem al 8 jaar.' 'Hoe schattig!...Awel, Katalin, aan de tedere manier waarop je met hem telefoneert, weet ik zeker dat jij hem en hij jou heel gelukkig zal maken....Laat je me iets weten als je winkel opengaat?' 'Tuurlijk, ge moogt komen en bij mij logeren.' 'Thank you, It's a deal!'
Je hebt zo van die mensen, die moeilijk 'hun gedacht kunnen maken'. Welnu, die professor filosofie je weet wel, die, die met carnaval ging komen (en zijn sitar meebrengen), is er zo eentje, vrees ik. Van een 'wisselend gedacht' gesproken: eerst ging hij zondag komen eten, naar de stoet komen kijken en uitgaan. In een volgend bericht ging hij zondag en dinsdag komen. In het daarop volgend bericht ging hij diezelfde carnavalszondag komen, maar niet blijven logeren, want ...zijn kinderen komen mee (9 en 11 jaar). In een volgend bericht weet hij me te zeggen dat hij met zijn kinderen en zijn pa naar Malmedy gaat ipv. naar Aalst, maar dat hij op dinsdag zal komen. In een nog volgend bericht: dat hij MISSCHIEN naar Aalst zal komen op dinsdag, voor de 'Jeannettenstoet'. Hallo!!!! Heb ik hier te doen met onze Besluitloze Medemens? Of erger met Onze Medemens Die Niet NEEN kan zeggen???? Filosofie of niet, I am pissed off. Wat een oen! Nu heb ik toch wel geweldige goesting om eens grof te zijn zoals bijvoorbeeld: 'Weet ge wat? Blijf thuis en steekt uw sitar waar ik denk' ;-) ;-)
Vandaag wordt Griet 33. James heeft een verrassing voor haar voorbereid. Ze is al gans de week aan 't gissen wat het mogelijk kan zijn: paragliding? shark watching van uit een iron cage? ....Hij houdt, zeer Engels, al gans de week de lippen stijf op elkaar.
. En dat ze zelf, en wij, nog wat kunnen nagenieten. James heeft toegegeven dat hij wel wreed benauwd was op het moment dat hij moest springen. Griet was niet benauwd. Tja, wanneer wel?
