WELT RAD  (D)

WELT RAD   -- METALL - INDUSTRIE SCHONEBECK A.G.---  SCHONEBECK ---- Duitsland (DDR)

Het merk WELTRAD ontstond in 1885 in Schönebeck an der Elbe (Saksen-Anhalt, Duitsland). De oprichters waren Walter Glahn en Carl Hoyer, twee slotenmakers die een fietsproductie opstartten.

Opgericht in 1897 als Fahrradwerke Weltrad vorm. Hoyer & Glahn, een bedrijf dat al sinds 1885 bestond. Vanaf 1900 was de bedrijfsnaam Metall-Industrie Schönebeck AG. Als een van de grootste Duitse fietsenfabrieken produceerde het de Original Weltrad-fietsen. Het was waarschijnlijk de eerste fabriek die op grote schaal autogeen lassen toepaste. Weltrad werd snel bekend en groeide uit tot een van de belangrijkste Duitse fietsmerken rond het begin van de 20e eeuw.

Vanaf 1929/30 produceerde het ook kinderwagens en sportartikelen.

Van 1936 tot 1945 was het betrokken bij de wapenproductie, waaronder de fabricage van onderdelen en affuiten voor machinegeweren.

Er werden in totaal meer dan 2,5 miljoen fietsen en zo’n 400.000 kinderwagens geproduceerd tussen 1885 en ongeveer 1948. n 1949 stopte de originele productie van Weltrad omdat onderdelen uit het Westen niet meer in de toenmalige DDR konden worden geleverd. Als gevolg verdween het merk langzaam van de markt.

Na de Tweede Wereldoorlog werd het in Oost-Duitsland onteigend en bleef het vanaf 1952 actief als VEB Traktorenwerk Schönebeck, vanaf 1990 als Landtechnik Schönebeck GmbH en vanaf 1999 als Doppstadt GmbH, Schönebeck.

Heropleving van het merk

In 2004 besloten twee enthousiaste fiets- en technische vakmensen – René Leue en Göran Scherf – het merk WELTRAD opnieuw tot leven te wekken in Schönebeck.  Ze wilden niet alleen de naam nieuw leven inblazen, maar ook de klassieke kwaliteit en stijl van de oude Welträder combineren met moderne fietstechniek.

Productie en filosofie

Vandaag worden WELTRAD-fietsen met de hand samengesteld, vaak op bestelling en met veel aandacht voor detail. Het merk combineert nostalgisch design (o.a. geïnspireerd op fietsen uit de jaren ’20 en –’30) met moderne componenten zoals Shimano-schakelsystemen en hedendaagse remmen. De productie vindt plaats in Schönebeck; onderdelen komen uit verschillende Europese landen (o.a. framebuizen uit Engeland, bel uit Nederland en lampen uit Portugal)

Samengevat

1885: Weltrad opgericht in Schönebeck.

Begin 1900-1949 Één van de toonaangevende Duitse fietsmerken.

1949:  Productie stopt, merk raakt vergeten.

2004: Herleving door René Leue & Göran Scherf.

Nu: Weltrad-fietsen worden met passie en ambacht gemaakt