Vandaag stond de WK-wegrit voor de mannen op het programma in het Oostenrijkse Salzburg. De renners moesten 12 ronden afleggen van 22,2km. Op het parcours lagen twee hellingen.
Omstreeks 10h30 gingen de renners van start met de Belgische ploeg op kop: Tom Boonen, Serge Baguet, Stijn Devolder, Phillippe Gilbert, Leif Hoste, Kevin Hulsmans, Thierry Marichal, Nick Nuyens en Jurgen Van Goolen. Al na enkele meters plaatste de Venezolaan Ramos Querales een demarrage. Lang bleef hij niet voorop, maar de debatten waren alvast geopend. De Colombiaan Alex Cano Ardilla sloeg een gat en startte een solo. In zijn zog volgde de Amerikaan Farrar. Die werd even later ingelopen door een omvangrijke groep: Nocentini (Italië), Tosatto (Italië), Perez (Spanje), Roche (Ierland), Andonov Petrov (Bulgarije), Kychinski (Wit-Rusland), Schreck (Duitsland), Voeckler (Frankrijk), De Groot (Nederland) en Van Goolen. In de derde ronde reden ze tot bij Cano Ardila.
Het peloton liet begaan en de kopgroep kreeg een voorsprong van 15' bij het ingaan van de vijfde ronde. Maar de Zwitsers en Oostenrijkers sloegen de handen in elkaar en probeerden langzaam hun achterstand te verkleinen. Vooraan moest Cano Ardila lossen op de Tiefenbachberg, de tweede helling van de plaatselijke ronde.
In de negende ronde zaten de elf nog steeds vooraan en ze kregen het gezelschap van deze 14: Sastre (Spanje), Sanchez (Spanje), Di Luca (Italië), Pozzato (Italië), O'Grady (Australië), Sörensen (Denemarken), Cancellara (Zwitserland), Arvesen (Noorwegen), Ljunqvist (Zweden), Vladimir Efimkin (Rusland), Kashechkin (Kazachstan), Belohvosciks (Letland), Devolder en Gilbert. Op 42km van de aankomst liep alles echter opnieuw samen.
Dan volgde een poging van Loosli (Zwitserland), Chavez (Mexico) en Siutsou (Wit-Rusland), maar lang hield hun vlucht niet stand. Tijdens de beklimming van de Tiefenbach trok Paolo Bettini (Italië) in het offensief in het gezelschap van Wegmann (Duistland). Zij werden op hun beurt afgelost door Rebellin (Italië), Sylvain Chavanel (Frankrijk) en opnieuw de Zwitser Loosli.
Bij het ingaan van de laatste ronde kwam er alweer een hergroepring. In de uitgebreide groep zaten in elk geval nog sprinters zoals Boonen, Zabel (Duitsland), McEwen (Australië), O'Grady (Australië) en Hushovd (Noorwegen). Maar mannen als Bettini en Vinokourov (Kazachstan) moesten zeker en vast trachten de sprint te ontlopen. En dat deden ze ook. Alweer was de Tiefenbach de plaats om de aanval in te zetten. Bettini raakte alleen voorop, maar liet zich inlopen door een achtervolgend groepje. Daarin zaten Vinokourov, Kroon (Nederland), Boogerd (Nederland), Millar (Groot-Brittannië) en Schumacher (Duitsland). Ook al zijn het klinkende namen, hun opzet lukte niet en het peloton leek af te stevenen op een sprint.
Op 900m van de finish viel er net voor het ingaan van de tunnel een gaatje en vier renners hadden een minieme voorsprong, maar konden die nipt behouden. Het waren dan ook niet van de minsten: Zabel (Duitsland), Bettini (Italië), Valverde (Spanje) en Sanchez (Spanje). Bettini haalde het voor Zabel en Valverde.
Een mooi podium, dit kan niemand tegenspreken. Valverde, tweede in de afgelopen Vuelta, staat al voor de derde keer op een WK-podium. Na zilver in Madrid en Hamilton heeft hij nu ook een bronzen plak in zijn bezit. En hij zal zeker nog terukeren om de gouden medaille in de wacht te slepen. Als je de naam Zabel vernoemt, hoef je daar niet veel aan toe te voegen. De man heeft al een prachtige carrière achter de rug en had het verdiend de wereldtitel in de wacht te slepen, maar hij verloor vandaag eervol van een andere grote.
Bettini, de olympisch kampioen van Athene, kwam, zag en overwon vandaag in het Oostenrijkse Salzburg.
| Top 10 |
|
| 01.P.Bettini |
265,2km in 6h15'36" |
| 02.E.Zabel |
|
| 03.A.Valverde |
|
| 04.S.Sanchez |
op 2" |
| 05.R.McEwen |
|
| 06.S.O'Grady |
|
| 07.U.Murn |
|
| 08.A.Bocharov |
|
| 09.T.Boonen |
|
| 10.V.Gusev |
|
GiGiVéLo
