In een boek van 1983 staat over het kasteel van Sombreffe het volgende” dat prachtige beschermde, maar tot ruines vervallen XIIIde –eeuws bouwsel kan ons alleen maar verbazen” Nu 20 jaar later staat het kasteel er in al zijn glorie. Met zijn torens, zijn muren, duidelijk is het militaire belang van dit kasteel te zien.

Gebouwd als verdediging in de oorlog tussen de hertog van Brabant en de graaf van Namen.Belangrijk is de bewaring van de donjon in het midden van het complex. Een tweede donjon werd iets meer naar het noorden gebouwd.

Gelukkig is het kasteel en de omgeving geklasseerd in 1971 omdat het een van de belangrijkste feodale kastelen van Wallonië is.in 1982 is het gekocht door Docteur Geerts en hij heeft de restauratie aangevangen met het prachtige resultaat van vandaag.

CHATEAU FEODAL DE CORRY-LE-CHATEAU.

Het feodale kasteel, dat in 1270 werd gebouwd, maakte deel uit van de verdedigingsgordel die de hertogen van Brabant hadden aangelegd om zich te beschermen tegen de graven van Namen.

Sinds begin van de 19de eeuw is het kasteel eigendom van de Markiezen van Trazegnies.

Het strenge uiterlijke van het kasteel, dat steeds intact is gebleven, contrasteert sterk met het verfijnde interieur.

We hebben het geluk dat vandaag het kasteel toegankelijk is en we laten ons door de gids het ganse verhaal vertellen. Het interieur is zeker de moeite en de rondleiding duurt een 1 ½ uur.

We hebben een prachtige dag met de wandeling in Ligny, het bezoek aan het kasteel van Sombreffe en ook het kasteel van Corry-le-Chateau.

28e MARCHE DES 3 PROVINCES .

LES MARCHEURS DU SAMOURAI.

LIGNY.

Vandaag opnieuw een wandeling ‘tussen Samber en Maas‘ we gaan wandelen in Ligny. Bekend om de ‘Slag om Ligny’ we zullen vandaag verschillende plaatsen zien die een rol gespeeld hebben in de strijd tussen het Pruisische leger en de Franse legers onder Napoleon.

De Slag bij Ligny werd uit gevochten op 16 juni 1815. Het was Napoleons laatste overwinning. De slag bij Ligny is door de twee dagen later plaats vindende Slag van Waterloo relatief onbekend gebleven. Toch is de slag voor het verloop van de campagne van beslissende betekenis geweest. De slag was ook ongemeen bloedig. De troepen waden aan het eind in de straten van Ligny door een kniehoge smurrie van modder, mensen- en paardenvlees. In dit dorpje wandelen we vandaag, onze eerste halte is de Ferme d’en Haut. Deze hoeve met indrukwekkende duivenpoort uit 1733 en die nog sporen draagt van geweer- en kanonkogels.

De Keizer kwam hier op de avond van de 16de juni 1815 binnen. De andere hoeve d’en Bas was de laatste Pruisische verzetsbolwerk. We komen ook langs het monument voor Napoleon dat bestaat uit een stuk geschut dat in 1811 in Douai is gegoten. Het eerste weekend van juni word in Ligny de slag van Ligny herdacht met militaire optochten.

Dat ze de Keizer hier nog hoogachten zie je aan de Franse vlaggen die aan de ramen hangen.

We wandelen door het dorp en op verschillende plaatsen staan plakkaten met uitleg over de slag bij Ligny. Eigenlijk hebben we het mooiste gedeelte gemist gisteren hadden de militaire marsen plaats met originele uniformen van de Franse en Pruisische legers. De wandeling is een onderdeel van de jaarlijkse vieringen van de Slag bij Ligny. Wij wandelen door het slagveld en komen aan de ‘Dréve de l’escaille’ welke leid naar een prachtig gebouw, wij zien er maar weinig van. We wandelen verder en komen in Ste-Adele met de kapel en de bron, waar je nog altijd water kunt drinken en meenemen.

In de verte zien we ook nog het ‘Chateau de Sombreffe’ een indrukwekkend geheel. Straks zullen we even langs rijden om het te bezoeken. Deze streek heeft prachtige gebouwen uit een rijk verleden, maar ook de natuur is hier prachtig. Een tapijt van veldbloemen kleuren de bermen.

Zo komen we terug aan in Ligny, we hadden graag het museum van Napoleon willen bezoeken maar het was gesloten. Een prachtige en aangename wandeling.

MARCHE DU CHATEAU VERT.

CLUB DE MARCHE DU CHATEAU VERT.

BEN-AHIN.

Iets verder dan Huy liggen de kleine dorpjes Ben, Ben-Ahin en Saint-Roch, gelegen aan de oever van de Maas.

We vertrekken in de voormalige Abbay de Solierés, spijtig dat dit prachtige gebouw leeg staat, er is op het domein een nieuw gebouw gezet waar gehandicapten in onder gebracht zijn, en de prachtige abdijgebouwen en boerderij staan te verkommeren.

De Abbay de Solieres was een belangrijke orde waar van 1230-1793, 28 abdissen woonden. Voor het hoofdgebouw ligt een grote vijver. Aan de ingang van het domein staat de oude watermolen. We wandelen door de prachtige dreven en langs de velden.

De vallei van de Maas met zijn hoge rotswanden is prachtig om in te wandelen.

We komen in het dorpje Ben, een prachtig klein dorpje met kleine huisjes in grijze steen.

De beschermde kerk St Germain is een prachtig gebouw.

we wandelen verder en wandelen door het bos, en prachtige holle wegen, de bloemenweiden zijn prachtig. We komen aan de oever van de Maas waar mooie huizen staan, hier zie je hoe rijk de vroegere bewoners van Huy en omstreken waren.

We komen aan ‘La Cense de Soliéres” een prachtig gebouw met een toren uit 1362.

We wandelen verder door het aangename landschap met zoveel afwisseling dat je niet weet waar je eerst moet kijken. Grote groene weidse landschapen maken het heel aangenaam om te wandelen. Zo komen we terug aan Chateau Verte en gaan nog even rond de vijver wandelen. Een prachtige en aangename wandeling in Ben-Ahin.

MARCHE DU JUMELAGE

LES PIMPONS DE GEMBLOUX.
 
ERNAGE.

De streek ‘tussen Samber en Maas’ strekt zich uit tussen de heuvels van de Maasvallei en het door de industrie getekende bekken van Charleroi. Deze oud streek was vaak het toneel van oorlogen en invallen. Gelukkig treffen we nog getuigen van dit roemrijke verleden, kastelen, versterkte hoeven kloosters en kapellen. De streek bestaat vooral uit rustige landbouwdorpjes, die een harmonieus geheel vormen met de heuvels en die met meidoornhagen begroeid zijn.

Grote vierkantshoeven liggen verspreid in het landschap, een van de prachtige hoeve is de Abdijhoeve uit 1754 ‘Ferme De Sart-Ernage’ die in 1940 een belangrijke rol speelde in de oorlog tegen de Duitsers. We wandelen door de straten en langs de velden en komen zo in Moha. Waar een kapel ‘Notre Dame de Moha’ staat in een klein parkje.

Hier staat ook het monument voor General Aymes van het IVde Franse leger die een belangrijke rol speelde in de oorlog in mei 1940. In een andere dorpje is er een museum van het 1ste Franse leger. Die de bewuste meimaand van 1940 beschrijft. Zal eens moeten proberen het verhaal hierachter te weten te komen. We wandelen verder door het prachtige landschap en genieten volop van de prachtige zichten over de velden. De grote boerderijen getuigen van een lange landbouwgeschiedenis. Niet voor niks is Gembloux het centrum van de landbouw van de streek, sinds 1860 is het Landbouwinstituut gevestigd in de Benedictijnenabdij. We wandelen door het heuvelend landschap. Prachtig we komen terug in Ernage met zijn kerktoren uit de 14de eeuw.

We hebben genoten van de prachtige omgeving, de natuur en de grote boerderijen. Het naburige dorpje Petit-Leez, heeft ons nog een prachtig gebouw te bieden en omdat we met de wandeling er niet langs gekomen zijn gaan we het bezoeken.
 
CHATEAU DE PETIT-LEEZ en MOULIN DEFRENNE.

Eigenlijk was het een ‘ancienne ferme-château’ in de typische vierkantshoeve die in de vallei van de Maas vanaf de XVIIde eeuw gebouwd werd. Gelegen in een prachtig kader van natuur en landbouw, met de waterpartijen erbij is het een indrukwekkend geheel.

Deze 17de eeuwse gebouwen zijn nu een domein met een kunstgalerij van Dieleman, je mag rustig door het domein wandelen met vele kunstwerken, vooral de paarden maken indruk op ons.

Maar het is prachtig je kunt ook de tentoonstellingen bezoeken, gewoon prachtig. We slenteren rond op het domein en genieten volop van al het moois ons geboden wordt.

Blijkbaar moet je inkom betalen maar wij mochten gratis in, zo dat was ook meegenomen.

Wat verder staat de enige nog werkende windmolen van de provincie Namen, Moulin Defrenne.

Prachtig gelegen in het landschap ook hier stoppen we even om rond de molen te wandelen, gewoon prachtig. Deze molen met stenenromp en gebouwd in 1830, is de laatste nog werkende molen in de provincie. Wat verder in Grand-Leez is een andere windmolen die in volle restauratie is, hopelijk komen de wieken er terug aan, ook dit is een prachtige stenen molen.

Hier sluiten we ons bezoek aan de streek rond Gembloux af.

PAARDENMELKERIJ HET BRABANDERHOF
 LIER.
 
Zolang als mensenheugenis drinken de Russische steppenvolkeren uit Mongolië en de nomanden uit de Sahara paardenmelk. Dit als versterking van het lichaam en als middel tegen tal van ziekten.

In België zijn verschillende paardenmelkerijen. Wij hebben "Het Brabanderhof" ontdekt in Lier, hier kun je het natuurproduct bij uitstek komen.

Wat meer is je kun de paardenmelkerij bezoeken met een groep vrienden of als familie.

Al de merries zijn Belgische Trekpaarden die samen met hun veulens in één grote kudde leven op de weide of in hun openstal.

Ze lopen er vrij rond en het is een prachtig zicht om te bekijken. Wanneer de veulens 8 weken oud zijn en ze zelfstandig kunnen eten, hooi en gras en krachtvoer word er begonnen met het melken van de merries.

s'Morgens worden de veulens van de merries gescheiden in een aparte loopstal zodat ze elke dag 5 keer gemolken kunnen worden om de 21/2 uur. Om  een gezond en natuurlijk product af te leveren krijgen de merries gedurend ongeveer 6 maanden geen medicijnen meer en worden ze geregeld door de veearts gecontroleerd en krijgen ze een gezonde en gevarieerde voeding. Hierdoor word gezonde paardenmelk afgeleverd.

In de Brabanderhof kun je paardenmelk en producten op basis van paardenmelk kopen,  de Paardenmelklikeur "Ne witten Brabander" draagt mijn voorkeur weg. De eigenaar is een vriendelijke man die altijd tijd maakt voor ons en altijd wel iets weet te vertellen over de paarden, de veulens en wat er allemaal gebeurd op de boerderij. Wij kunnnen een bezoek aan de paardenmelkerij zeker aanbevelen.
 
Website: http://paardenmelk.be/  

LES PLUS BEAUX VILLAGES DE WALLONIE.

THON / ANDENNE.

MOZET / GESVES.
 
GOYET.

Thon heeft alles van een Condruzische dorpje. Maar vooral de homogene bouwstijl is de blikvanger.

Kalksteen heeft hier de bovenhand, de kleine huizen uit de 17de en 18de eeuw werden in de 19de en 20ste eeuw zorgvuldig gerestaureerd met veel zorg voor de traditionele uitstraling.

De kalkbank van de Thon-Samson is ongetwijfeld een van de zuiverste van België. De daaruit ontgonnen blauwe kalksteen is goed bestand tegen het gure weer.

De kleine kalkstenen huisjes staan er liefelijk bij. In de verte staat de slakkenberg van de ontginningsgroeven van Nâmeche. Prachtige staaltjes van kalkstenen huisjes vormen het decor. Een andere bijzonder dorpje is Bonneville wat we op de wandeling tegen gekomen zijn met zijn prachtige kasteel en kerk.

Op de heuvel boven Samson ligt de ruïne van de burg van Thon. Een prachtig dorpje. We rijden naar ons tweede dorpje maar we komen door Goyet en hier staat een prachtig kasteel “Chateau de Goyet” met ronde torens en de boerderij ertegen aan. Beneden staat de “Foyer St. Antoine” een groot gebouw dat nu dienst doet bejaardenhuis. Met een groot park voor de deur. Heel mooi.

We wandelen even rond het dorp en dan rijden we naar Mozet. Een prachtig dorpje met kalkstenen huizen. Het dorpje bezit boerderijen bij de vleet. Met de rug naar de kerk hebben we een prachtig zicht op de boerderij beneden, het kasteel met vierkante toren uit 1614.

We wandelen door het dorp en volgen het bordje “Domaine de Mozet” het kasteel is prachtig met een vierkante binnenkoer, het hoofdgebouw geflankeerd door twee torens en een prachtig bos.

Het dorpje Mozet is één en al pracht de huizen uit kalksteen en de kerk met de kasteelboerderijen en het kasteel.

Gewoon prachtig, de zon daalt neder over het dorpje en een gouden gloeit hangt over het dorp. Gewoon prachtig.

GRANDE MARCHE DE L’AMITIE
LES MARCHEURS DE L’AMITIE.
NAMECHE.
 
Wat een verschil met gisteren, nu schijnt de zon en is het aangenaam wandelweer, we wandelen vandaag in de vallei van de Maas in een bijzondere vallei.

De hoge rotsen die loodrecht omhoog rijzen zijn indrukwekkend, de prachtige dorpen met kastelen en boerderijen maken de wandeling heel bijzonder. Maar de geschiedenis van de vallei ook.

“in het jaar 1273 vonden de spanningen, die zich reeds een hele tijd tussen het graafschap Namen en het prinsbisdom Luik hadden opgehoopt, eindelijk een voorwendsel om tot uiting te komen. Een zekere Engoran, landbouwer van Jallet, had namelijk een koe gestolen die hij op de markt van Ardenne wilde gaan verkopen. Helaas werd hij door de bestolene, een burger van Ciney herkend en in een val gelokt, waarna hij werd gevonnist en zonder veel plichtplegingen opgehangen. De Heer van Goesnes, van wie Engoran een onderdaan was, gebruikte dit incident om de strijd te ontketenen, maar de baljuw van Ciney en de Heren van Celles en Spontin sloegen vinnig terug. Van het een kwam het ander en zo voerde een vijftigtal dorpen gedurende meer dan twee jaar een bloedige, met wisselende kansen verlopende broederstrijd. Moorden, brandstichtingen, plunderingen duurden tot in 1275, toen de Franse koning Filips de Stoute zich ermee ging bemoeien”. Door de versterkte boerderijen en kastelen kunnen we nu nog altijd zien wat een woelige streek het hier vroeger was. We wandelen nu vanuit Namêche naar Samsom, genoemd naar het riviertje de Samsom.

We wandelen langs het riviertje en boven ons ligt het dorpje Thon met zijn ruïne, we zullen straks na de wandeling dit dorpje bezoeken, het is één van “les plus beaux villages de Wallonië” We wandelen verder en komen in Bonneville met zijn prachtige “Chateau de Bonneville” en zijn kerk uit de 11ste eeuw.

Verder een dorpje met mooie huizen in lokale steen, hier is ook controle, We wandelen verder door het prachtige landschap en komen in Sclayn, het prachtige pleintje voor de kerk en het “Presbytere Hospital” uit de 13de eeuw.

We dalen af naar de oever van de Maas en de laatste kilometers lopen we langs de oever van de rivier, we kunnen genieten van het waterwild en van de prachtige huizen die langs de oevers staan, we wandelen nu terug naar Namêche en lopen langs het gemeentehuis en het kleine kasteeltje.

GRANDE MARCHE DU PRINTEMPS
 LES MARCHEURS RECHAINTOIS.
PETIT-RECHAIN.
 
Regen, regen al dagen regen. We gaan toch een wandeling maken in Petit-Rechain. We wandelen door het dorpje een mooie boerderij is ons eerste gebouw.

We komen langs het gemeentehuis, een prachtige gebouw, dan komen we aan “Les Tourelles” een kasteeldomein, de hemel word verschrikkelijk donker we vrezen voor een fikse regenbui.

We wandelen door de velden en het word een waar modderbad, we zijn dan ook blij als we de dorpskern van Grand-Rechain binnen wandelen, de prachtige dorpsstraat met prachtige huizen, de kerk en het plein.

De huizen hebben er een voortuin met een muurtje rond, bijna elk huis heeft een kruisbeeld op de muur staan. We verlaten het dorp en keren naar de velden terug.

We komen nog langs een mooie boerderij en dan terug een modderbad, het blijft maar regenen en het word moeilijk om op de smalle gladde paden te wandelen, een oudere wandelaar verliest zijn wandelschoen in de modder, wat zijn we blij wanneer, we op de controlepost komen, tot onze verbazing staat Bill van de Vagabonds gereed om te vertrekken, toch even tijd voor elkaar gemaakt, en wat bijpraten, het is al een hele tijd dat we onze Engelse vrienden nog gezien hebben. We horen dat alles goed gaat met onze Engelse club, en ook met onze vrienden. Nog altijd op wandel door Europa. Zij nemen afscheid en wandelen het laatste stuk van de wandeling.

Wij gaan nog even blijven zitten op de controle en wat warms drinken. Dan verlaten we voor de tweede maal Grand-Rechain en dan nog een paar kilometer ploeteren en we hebben de wandeling gedaan. Ondanks de regen, toch een mooie en aangename wandeling, je komt dikwijls vrienden tegen op de wandelingen en dit maakt het allemaal zo bijzonder.

HAGELANDSE WIJNGAARDENTOCHT

GLOBETROTTERS HAGELAND.

HOUWAART.

Vandaag gaan we naar het Hageland. Een erg heuvelachtige streek, met veel bos, het enige nog overgebleven bosrijke gebied van het Hertogdom Brabant. De heuvels worden ook wel getuigenheuvels genoemd en vonden hun oorsprong tijdens de periode dat de zeegspiegel steeg en Vlaanderen geheel onder water kwam te liggen. De zanden die in deze periode afgezet werden, worden de zanden van Diest genoemd. Door dat dit zand veel ijzer bevatte en deze roestten en werd ijzerzandstenen gevormd, deze boden meer weerstand tegen de latere erosie. Hierdoor ontstond het typische heuvellandschap. Op plaatsen zonder ijzerzandsteen werden die zachte lagen immers weggespoeld en ontstonden de heuvels die er vandaag nog altijd zijn. Deze getuigen van de Diestiaanzee worden getuigenheuvels genoemd. En we zullen op de wandeling met deze getuigenheuvels kennis maken. We verlaten Houwaart en laten het gemeentehuis met het standbeeld van de druivenplukker achter.

We wandelen het veld in en komen langs de Kapel van St Jozef, gelegen op de heuvel met een oude linde en eik, wel mooi.

Zo komen we aan de wijngaarden, en dan de bossen in en we klimmen. Ondanks de regen en koude wandelen we door het prachtige landschap. We beklimmen de Jansberg die ons naar Holsbeek brengt. Als we boven komen hebben we een prachtig zicht op de vallei. Houwaart ligt in het dal. Boven gekomen, gaan we ook langs de grootste wijngaarden van het Hageland.

Er zijn verschillende gezellige plekjes aangelegd waar je kunt rustig zitten en picknicken.

We wandelen en komen aan in het Walenbos een groot natuurreservaat met natuurlijke begroeiing, bomen van eigen bodem. We gaan Tielt binnen en steken het plein over en komen zo aan de controlepost. We verlaten Tielt dat op een heuvel ligt en dalen terug af naar de vallei. We wandelen terug het Walenbos in en genieten van de prachtige natuur. Zo komen we terug aan in Houwaart.

MUSEE MONOPOLI.
 
BARSY-FLOSTOY.
 
Een merkwaardig museum, gelegen in Barsy-Flostoy. Eigendom van een man uit Brussel die hier een huis heeft met zijn familie en zijn verzamelingen.

Het is indrukwekkend als je binnenkort word je overdonderd door de vele prachtige stukken die hier staan, paardenkoetsen, automaten, pijpen en draaiorgels en muziekinstrumenten, getrouwe kopieën van modelzeilboten, en nog veel meer, je komt ogen tekort om alles te zien. En de vriendelijk om alles te tonen en te laten spelen, en dit gewoon gratis. Het is een van de mooiste musea die we al tegen gekomen zijn.

LES PLUS BEAUX VILLAGES DE WALLONIE

CLERMONT-SUR-BERWINNE.

De huizen staan tegen elkaar aangedrukt rond het Marktpleintje. Het Marktplein lijkt precies een straat, beheerst door een reusachtige klokkentoren uit de 17de eeuw.

Het gemeentehuis doet dienst als inrijpoort van het dorp en de traditionele huizen vervolledigen dit verrukkelijke plaatje met een bonte combinatie van baksteen, houwsteen en leisteen.

Dit alles tegen een helling aan vanwaar je van een adembenemend uitzicht op het Land van Herve kunt genieten. Het Kasteel van Clermont 17de eeuw, bestaande uit kalksteen en zandsteenblokken, met een waperschild 1635.

Op het Marktplein staan verrukkelijke huizen, uitmidden 19de eeuw en 18de eeuw en ook Lodewijk XIV-stijl van 1762. We verlaten het dorp vanaf het Marktplein en gaan naar het gehucht Crawhez. Ontdekken we de zachte glooiingen van het Land van Herve. We komen in Béolles, waar het kleine "Remember" museum met een Shermantank voor de deur. We wandelen verder en komen aan een T-splitsing met een prachtige boerderij met sluitsteen 1787.

Wat verder komen we aan het Kasteel van Crawhez. Het kasteel werd in 1551 gebouwd en is een van d ezeldzamen trapgevels op het zeldzame trapgevels op het platteland. Wat verder komen we in het gehucht Florence met borderij uit 17de eeuw. We stekken de hoofdweg over en komen in het gehucht Bruyére en wandelen we verder door het prachtige Land van Herve. Nu komen we aan het goed van de molen van La Trappe, het doet wat Engels aan met de houten balken omzoomde weilanden en d e paarden die er vrij lopen. De molen krijgen we niet te zien. Zo komen we in het gehucht Blockhouse, hier nemen we de oude spoorweglijn 38 deze spoorlijn werd in 1881 ingehuldigd om Luik met Aken te verbinden tot in 1957. Nu is deze lijn een fiets- en wandelpad.

Vanop lijn 38 hebben we een prachtige zicht op Clermont, de kerk troont boven de huizen en het Chateau de l'Aguesse is prachtig gerestaureerd, zo komen we terug op het Marktplein van Clermont.

WANDERUNG “RUND UM DEN SEE”
WANDERCLUB BÜTGENBACH.
BÜTGENBACH.

De Warche werd in 1932 voorzien van een stuwdam waardoor het gigantische stuwmeer ontstond. 11miljoen m³ water, een reeks booggewelven, die 23m hoog en 140 meter lang.

Na 40 jaar was een eerste herstelling nodig en na meer dan 40 jaar moesten ze het volledig herstellen en het stuwmeer leeg laten lopen we schrijven voorjaar 2004.

Meer van Bütgenbach mei 2004.

Nu is de dam volledig hersteld en het meer terug volgelopen, wat een verschil met de vorige wandeling rond het meer. Toen konden we middenin het meer oversteken, vandaag is het een grote diepe watermassa.

Eigenlijk hebben we in 2004 geluk gehad dat we over de bodem van het meer konden wandelen, normaal maken wij dit niet meer mee. De wandeling van vandaag is een prachtige wandeling rond het meer, bossen en natuur gewoon prachtig, ook hebben ze wandelwegen opnieuw aangelegd en is het aangenaam om te wandelen.

Er zijn ook plaatsen waar het waterwild ongestoord kunnen leven en broeden. Op de wandeling komen we André en Marleen tegen en lopen een stukje samen tot aan de controlepost.

Het dorp ligt tussen twee heuvels die het Warchedal maken, rond het marktplein bevinden zich talrijke toeristische bezienswaardigheden. “De Stephanuskerk” van 1931 met oude grafstenen, meubelen uit de oude kapel uit de 15de eeuw. Het “Hof Bütgenbach” een oude kasteelhoeve uit 15de eeuw, het oude huis Kirch dat tijdens het Ardennenoffensief in de winter 1944-1945 dienst deed als hoofdkwartier voor de geallieerden, waar de toekomstige president van de USA Dwight D. Eisenhower enkele dagen verbleef. Er is een gedenkplaat aan de gevel aangebracht.

We wandelen over het marktplein en komen zo terug aan ons vertrek, een prachtige natuurwandeling.

Misschien nog een aardig weetje, de Nederlandse koningin Beatrix voert de adellijke titel “Vrouwe van Bütgenbach”.

KUTTEKOVEN.
 
Kuttekoven is een pittoresk dorpje ten noordwesten van Borgloon, gelegen in de vallei van de Rullingenbeek. Een sterk heuvelend langschap met weilanden en boomgaarden. met niveau verschillen van een ongeveer 50 meter. De artificieel opgehoopde berm van de oude spoorlijn Tongeren-St Truiden, de steile wanden van de"holle wegen" en de oubollige hoogstamboomgaarden en boerderijen beheersen het dorpsbeeld. Nieuwbouw is bijna uitzonderlijk is het straatbeeld van Kuttekoven. Uit bijna alle panden blijkt een rijke landbouwtraditie. Het kleine dorp telt ongeveer een 100 inwoners. Maar aan mooie gebouwen ontbreekt het niet. De Sint-Jan-de-Doperkerk van de 13de eeuws Laat-romaanse kerk bleef allen de toren over, de overige delen dateren uit 1840. De laat-romaanse toren die muren heeft van 1 meter dik gebouwd met silexstenen, allen de hoeken uit arduin, de spleetvormige openingen wijzen erop dat z'on laat-romaanse torens naast hun religieuze symboliek ook een verdedigingsfunctie bezaten.

Op het kerkhof bevinden zich een aantal 17de eeuwse grafkruizen.

Het kasteel van de Klee is een redidentieel Kasteel uit 1907, een bakstenen herenhuis. Gelegen op een heuvel wiens top op 86 meter boven de zeespiegel uitsteekt.

Op de site van de17de eeuwse abdijhoeve bouwde men in de19de eeuw de huidige, neoclassicistische kwadraathoeve, de wapenschilden ingemetseld in de straatgevel herinneren aan de middeleeuwse verbondenheid met de abdij van Herkenrode. Het woonhuis heeft een 17de eeuwse kern, maar werd later ingrijpend verbouwd. Het kasteel en de hoeve hebben een gezamelijk park.

De onze-Lieve-Vrouw-kapel.
In het centrum van het kleine Kuttekoven staat de Onze-Lieve-Vrouw kapel, op de gevelsteen staat 1907. Een bijzonder verhaal is aan deze kapel verbonden. Luister maar!
Het begon allemaal op een zonnige herfstdag in 1923. Naar gewoonte waren toen twee oudere vrouwen van het dorp gaan bidden toen Treesje plotseling bemerkte dat Onze Lieve Vrouw met de ogen knipperde en haar toelachte. Ook voor de andere vrouw voltrok zich dezelfde verschijning, en in een wip stonden de inwoners van Kuttekoven, met de pastoor en de burgemeester op de eerste rij bij de kapel. Sommige zagen het wonder de andere niet. De volgende dag had een zekere Vinck reeds een winkeltje met frisdrank opgetimmerd nabij de kapel, alhoewel hij vroeger niet gelovig was, zag hij "het" nu ook. Eerst kwamen mensen uit de omgeving en daarna uit heel België en daarna zelfs Nederlanders en Italianen en Britten brachten en bezoek aan het nieuwe Lourdes van Haspengouw. Meerdere kraampjes verschenen in het vredige dorpsbeeld en de zaken draaiden goed. Deze opwelling van handelspraktijken bleek echter van korte duur. De bedevaarders zagen geen beweging meer in het beeld en er voltrokken zich geen nieuwe wonders meer, stilaan bleven de mensen weg en dommelde Kuttekoven terug in de stilte van voorheen. En dit is tot de dag vandaag nog altijd zo.

Nogaltijd heerst er een bijzondere rust in Kuttekoven, zijn boerderijen de oude pastorij, de prachtige boomgaarden, het boerenleven dat zijn alledaags gangentje gaat, prachtig om een wandeling te maken.

50 JAAR NA MARCINELLE.


Op dinsdag 27 april 2006 ter gelegenheid van de internationale dag ter herdenking van slachtoffers van werkongevallen werden de 262 mijnwerkers die 50 jaar geleden hun leven lieten in Marcinelle herdacht.

Woensdag 08 augustus 1956. Het beloofd een mooie zomerdag te worden.Bij de ochtendpost dalen 274 mijnwerkers naar de buik van moeder aarde in Bois du Cazier. Zoals 25.000 kompels elke dag doen in het steenkoolbekken van Charleoi. Ze dalen af om de 170.000 ton kolen te delven die elk jaar weer bovengebracht worden. 8 augustus 1954 om 08.10 gebeurt de ramp die België dagen in de ban zal houden. De oudere generatie zal het zich nog wel herinneren, het was de eerste live uitzending op TV, De Belgische bevolking was aan de radio gekluisterd en hoorde het verschrikkelijke nieuws. Door een noodlottige toeval word er op etage 975 een wagentje in de lift geduwd. En vertrek de lift met het wagentje dat eruit steek, het uitstekkend wagentje rukt de olieleidingen in de schacht los en veroorzaak de enorme brand. Door de luchtstroom door de schacht word het vuur aangewakkerd. Wat begint als een kooiaccident groeit uit tot de grootste mijnramp van ons land. Om 08.30 uur komen de eerste 6 gerede kompels boven. Om 9.30uur en 10.15uur storten de liften in de kokkers naar beneden door de hevige hitte hebben de ophaalkabels het begeven. Omstreeks 15.00 uur worden nog 3 kompels gevonden die zich in veiligheid wisten te brengen door zich onder een koolwagentje te verstoppen dit op laadplaats 715. Het is 16.30 uur en alle hoop op overlevende word opgeven, maar hoop blijft….tot op 22 augustus om 03.00uur in de ochtend de redders bovenkomen van op een diepte van min 1035 meter en de vreselijke boodschap slaakt “tutti cadaveri” allemaal lijken. Nooit eerder dan die bewuste 8 augustus 1956 in de Bois du Cazier eiste de mijn zoveel slachtoffers in ruil voor de steenkool die diep onder de grond werd gewonnen. Door een menselijk fout grijpt het vuur om zich heen, 262 mannen van 12 verschillende nationaliteiten, waaronder 136 Italianen en 95 Belgen verliezen er het leven. Honderden weduwen blijven met hun wezen achter.

De steenkoolmijn van Bois du Cazier in Marcinnelle, ooit het decor van de zware mijnramp, openende opnieuw zijn hekkens, De hekkens die men voorgoed gesloten waande.

De historisch waardevolle gebouwen werden met grote zorg gerestaureerd en een grote ruimte werd voorzien ter nagedachtenis van de 262 mijnwerkers die hier hun leven lieten. De ruimte 8 augustus 1956 verteld de dramatische gebeurtenis van die dag uur na uur.

Nu is het een vredige plek maar je kun nog altijd voelen als je op de mijnsite rondloop, het grote drama dat zich hier afspeelde.

Een bezoek aan Bois du Cazier maakt ons respect voor onze voorouders die een groot deel van hun leven werkte in de Belgische mijnen alleen maar groter, dank zij hun inzet hebben wij vandaag de welstand die we nu kennen. Velen hebben er hun leven en hun gezondheid achtergelaten.

Ik vond dat ik even dit verhaal moet brengen als hommage aan de vele mijnwerkers. Mijn gedachte gaan uit naar mijn grootvader Herman Coenen en schoonvader Mignolet Alfons die hun leven onder de grond doorbrachten en die de rest van hun leven de gevolgen gedragen hebben tot aan hun dood.

Mijn grootvader Herman Coenen.
 
GLUCK AUF.

LAFORÊT.

Laforêt op de linkeroever van de semois in d eprovicie Namen. Vertrek aan het kerkje anno 1779 met eikenhouten koor uit 1745 en gezellige oude zitbanken en een prachtige prekstoel van 1791. We verlaten de kerk en gaan naar het pleintje waar prachtige huizen en boerderijen staan, droogschuren staan hier bij elk huis en het is iest bijzonder. Deze droogschuren werden gebruikt om de tabak te drogen, Laforêt was het tabakcentrum van de streek.

We gaan nu voorbij het pleintje en het theater Noisette welke we op het einde van de wandeling gaan bezoeken. We komen voorbij de geklasseerde drinkbak nu wandelen we het dorpje uit. We komen in het bos terecht, we wandelen een heel eind langs de Semois en komen aan de VLONDERBRUG in de 19de eeuw kwamen de toenmalige dorpsbewoners op het schitterend idee om een vlonderbrug te bouwen over de Semois. De bedoeling hiervan was een brug te hebben voor de tabaksoogst. De tabakplanten van de andere oever konden via deze vlonderbrug gemakkelijk en sneller naar het dorp gebracht worden. Na de tabakoogst verdween de vlonderbrug. Thans zetten de bewoners deze traditie verder om toeristische reden. Vanaf Pinksteren tot de herfst kan je de rivier oversteken op de Vlonderbrug.

We wandelen verder en komen aan de onderaardse gangen uit de tweede wereldoorlog en de vleermuizen spelonk. Zo komen we in het dorpje Mouzaive waar prachtige traditionele huizen en droogschuren zijn.

We gaan door het dorpje en steken de Semois over via het voetgangersbrugje. Het water van de Semois is helder en er zwemmen forellen in. We wandelen nu aan de overzijde van de Semois en wandelen door de prachtige vallei. Zo komen we Vresse binnen. De schiefersteengevels en leien daken zijn een voorsmaakje van de rest van de dorpswandeling. De kerktoren ook uit schiefersteen anno 1937 en het toeristische huis van Namen zijn zeer interessant, hier kunnen we een copie van d eeerste stoomtrein van Belgie bewonderen.

Een mooi stadje om te vertoeven, we wandelen terug over de brug van de Semois en zien hier het mooiste hoekje van Vresse en de oude Saint-Lambert brug. We komen terug op de weg naar Faforêt. Weer zien we de prachtige huizen en droogschuren.

De tabaksteelt in Laforêt is niet meer wat ze vroeger is geweest, de eerste sporen dateren uit de 16de eeuw, voor eigen gebruik. De echte tabaksteeld kwam pas in de tweede helft van de 19de eeuw tot stand eind 19de eeuw was heel de vallei, van Bohan tot in Herbemont, door de teeld van deze plant in beslag genomen. 575ha in 1925. Tot de jaren 1950-60 bleef de tabaksteeld een winstgevend bron van inkomsten. In 1951 werd er bijna duizend ton tabak gedroogd. Thans beperkt de tabaksteeld zich tot in stand houden van een ambachtelijke traditie. De wandeling is hier teneinde, we bezoeken het Théâtre Noisette met zijn marionetten poppen het is een bijzonder mooie plaats. Laforêt verdient zijn plaats tussen" Les plus beaux villages de Wallonië"