MARCHE DU VAL DE L’OURTHE.

LES BOTT’IN ESNEUX.

ESNEUX.

Onze tweede wandeling van dit prachtig wandelweekend. Esneux de Ourthe stroomt door de gemeente. Een prachtige omgeving om te wandelen. Esneux wordt gedomineerd door de torens van kasteel Le Fy, een belangrijk symbool voor de inwoners van Esneux, en door de kerkklok van de grote kerk Saint Hubert. Andere bezienswaardigheden zijn de ruines van kasteel Beaumont (geklasseerd sinds 1936), het Maria park, kasteel Lavaux, en de trappen van ‘oude-Thiers’. We wandelen door het dorpje langs de Ourthe en dan klimmen we het bos in. We komen zo aan “Le grand Site de la Boucle de l’outhe”.

Natuurgebied la Boucle de l’Ourthe.

Dit gebied bestaat uit prachtige natuurlandschappen en eeuwenoude historische monumenten. Geniet van de vele prachtige vergezichten, met als beroemdste het panorama van La Roche aux Faucons, met het uitzicht op de rivier. Op deze plek zijn de oudste sporen gevonden van menselijke bewoning in de gemeente Neupré. Het uitgebreide routenet bestaat uit 40 km aan recent gerenoveerde en bewegwijzerde paden. Op de 27 informatieborden vinden we uitgebreide informatie over de geologie, de geschiedenis en het landschap, met daarin de resten van een Romeins kamp, een zandsteengroeve, kalkovens, enz. Een bijzondere bestemming voor natuurliefhebbers!

We komen op de plek waar opgravingen bezig zijn of waren de plek op 145meter hoogte is “Chateau Beaumont”. De fundering van het kasteel van Beaumont bevindt zich op de heuvel met dezelfde naam vlakbij het gehuchtje Ham. Het lijkt er veel op dat het gebouwd is op een oude versterkte plaats, gebouwd in 1144 door Henri, Bisschop van Luik. Het kasteel van Beaumont wordt voor het eerst in de 12e eeuw in de geschriften genoemd. Desondanks lijkt het erop dat het kasteel een ruïne was in de tweede helft van de 13e eeuw. In 1928 zijn de opgravingen begonnen. Men vond onder andere koperen munten en een interessante hanger die kan leiden naar een episode uit het verhaal van Tristan en Yseult. Bij latere opgravingen werden de overblijfselen van een romaanse kerk ontdekt. Op de plek zelf staan verschillende infoborden met veel uitleg.

Wij weer verder met onze wandeling, we volgende de aangeven paden door het bos en komen zo in de vallei wat is het prachtig om hier te wandelen en wat een verscheidenheid van zichten. We dalen af naar Lhonneux op 80 meter hoogte. In de vallei ligt een prachtige hoeve, we zijn onder de indruk van de rustig gelegen gebouwen die perfect passen in de uitzonderlijke omgeving. Omringd door bossen en weiden. Tegenover de hoge rotsen die boven het landschap uitsteken. Zo mooi. We steken de Ourthe over en komen langs het oude overzethutje hier weer een infobord met de geschiedenis van de plek. Hier staat nog één van de vele kalkovens. “La four a Chaux” Een kalkoven is een oven waarin een calciumcarbonaat bevattende grondstof zoals kalksteen wordt gebrand, waarbij ongebluste kalk ontstaat. De kalk wordt in een kalkoven tot meer dan 1000 °C verhit. Hierbij ontleedt deze kalk in calciumoxide en koolzuurgas, dat ontwijkt. Het oxide valt tot poeder uiteen en wordt ongebluste kalk genoemd. Ongebluste kalk had (en heeft) vele toepassingen. Het meest werd de poederkalk na blussen met water in de bouw gebruikt als bindmiddel in mortels en in de landbouw gebruikt als meststof. We wandelen nu een eindje langs de Ourthe. We gaan weer verder en komen Hony. Bezienswaardig is de parochiekerk uit 1777, toegewijd aan Sint-Leonardus met bijbehorende pastorie. Het geheel staat in het hogere deel van het dorp, enigszins verwijderd uit de dorpskern. De kerk werd gebouwd op het moment dat Hony een zelfstandige parochie werd door afsplitsing van de moederparochie Esneux. Weer verder met onze tocht en komen zo aan kasteel Avionpuits. Het kasteel van Avionpuits (op de monumentenlijst sinds 1991) ligt ten noordoosten van Esneux en dateert uit 1757. Het is gebouwd op de plaats van een oud versterkte woning, zoals het vaak het geval was. Het is geheel in natuursteen gebouwd. We mogen langs het kasteel en door de boerderij wandelen waardoor we een prachtig zicht hebben op het kasteel en boerderij. We gaan verder en komen aan de tweede rustpost in Fontin. Wat fijn om onze wandelvrienden te zien en ze ontvangen ons met open armen. Een korte rust en dan weer verder. Vlug komen we terug in Esneux. We wandelen langs het “Chateau Lavaux” (geklasseerd in 1961) ligt in het centrum van Esneux op de rechteroever langs de Ourthe en dateert in zijn huidige vorm van de dertiende eeuw. Het hoofdgebouw wordt geflankeerd door twee vierkante torens. De set is asymmetrisch. Het is gebouwd van gebrandschilderd wit en van natuursteen. Deze voormalige adellijke residentie werd al in de 13e eeuw genoemd. Als we binnen komen zien we boven op de rots het kasteel Le Fy staan. Château Le Fy werd gebouwd in 1904-1905 door Paul Saintenoy voor Jean-Edouard Jules Van Parys, schoonzoon van Ernest Solvay. Van 1930 tot 1940 stond het leeg. Toen nam de Duitse bezetter er zijn intrek. Vanaf 1944 waren er Amerikaanse troepen in gelegerd. In 1951 werd het ter beschikking gesteld aan een organisatie van pater Dominique Pire voor de opvang van vluchtelingen uit Oost-Europese landen. In 1964 werd het gebouw verlaten, en in 1982 werd het gekocht door de gemeente Esneux. Restauratiewerkzaamheden werden vanaf 1983 uitgevoerd, maar in 1985 brandde het dak af, wat provisorisch werd gedicht. Pas in 1995 werd een vereniging van vrienden van het kasteel opgericht. De Nederlandse zakenman Arthur Paes kocht het kasteel in 2004, met in het contract opgenomen de garantie om het in oorspronkelijke staat te herstellen. Vanaf 2006 vonden de restauratiewerkzaamheden plaats.

Nog even en we zijn terug op ons vertrek waar deze prachtige wandeling eindigt en een heerlijk wandelweekend eindigt.