Vandaag ging in Issy-Les-Moulineaux Parijs-Nice van start met een proloog van 4,8km. Hopelijk kent deze Koers naar de zon beter weer dan vorig jaar, toen enkele ritten moesten ingekort worden vanwege de hevige sneeuwval.
De Belgen hebben het vandaag goed gedaan. Drie van onze landgenoten eindigden in de top 10: Rik Vervrugghe (10), Gert Steegmans (9) en Tom Boonen (5). Na de wedstrijd bleek dat de wereldkampioen zijn zinnen op deze proloog gezet had, maar hij was iets te traag van start gegaan. Morgen kan hij via de bonificatieseconden wel de leidertrui overnemen. Een andere Belg waarvan veel werd verwacht was Nico Mattan. Hij had gehoopt op een plaats in de top 5, maar eindigde pas op de 41ste plaats op 16" van de winnaar.
En dat was Bobby Julich (CSC). Hij schreef vorig jaar nog de eindzege van Parijs-Nice op zijn naam.
Top 10
01.B.Julich 4,8km in 6'07"
02.A.Kashechkin op 1"
03.B.McGee 2"
04.A.Contador 3"
05.T.Boonen 3"
06.S.Sanchez 3"
07.B.Wiggins 5"
08.B.Vaugrenard 5"
09.G.Steegmans 7"
10.R.Verbrugghe 7"
Deze plaatsen en tijden gelden ook voor het algemeen klassement.
Het tweede luik van het Belgische openingsseizoen bestaat traditiegetrouw uit Kuurne-Brussel-Kuurne. Degenen die zich gisteren niet in de kijker reden, kregen vandaag kans op revanche.
De Brit Cummings van Landbouwkrediet zette vandaag een solovlucht op, maar de anderen lieten hem niet begaan. Op 80km werd hij bijgehaald door een groep met onder meer Leukemans (Davitamon-Lotto), Boonen (QuickStep) en zijn ploegmaat Baguet. Uit de achtergrond kwamen echter nog een hele pak andere renners terug.
Even later op de Oude Kwaremont raakte een groepje van drie weg: Baguet, Mattan (Davitamon) en Bernucci (T-Mobile). Zij kregen een tiental kilometer verder het gezelschap van Hammond (Discovery Channel) en Posthuma (Rabobank). Ook Erwin Thijs (Unibet) slaagde erin tot bij de kopgroep te rijden.
Maar ook deze vlucht was geen lang leven beschoren. Op 25km reden deze 11 op kop: Nuyens, Van Impe, Boonen, Steegmans, Mattan, Hoste, Van den Broeck, Pronk, Coenen, Eeckhout en De Haan. In volle finale brak de groep in twee. Vooraan reden Van den Broeck, Coenen, Boonen, Steegmans en Eeckhout. Van Impe, Nuyens, Hoste en Pronk volgden. Mattan en De Haan moesten ook daar lossen.
Boonen was dus aanwezig in de kop, maar zijn twee ploegmaten, Van Impe en Nuyens, hadden de rol moeten lossen. Op aanraden van Nuyens reed Boonen vooraan niet mee en zo kon de tweede groep terugkeren. Er volgden enkele demarrages, waarvan twee van Nuyens en die tweede bleek de goede te zijn. Niemand reed nog tot bij de winnaar van de Omloop het Volk 2005.
