Eergisteren gingen we naar de nieuwjaarsreceptie van Shangrila, een organisatie die zich inzet voor de opvang van straatkinderen in Kathmandu. Daar zagen we vele bekende gezichten terug, overwegend vrienden van de vaste zomerse festivalkliek.

Daarna namen we de tram naar Antwerpen-centrum waar we nog de laatste minuten van de kerstmarkt konden meepikken. Veel tijd om rond te slenteren hadden we niet want we hadden telefonisch nog een tafel kunnen bemachtigen bij restaurant Caramba. In dit restaurant ben ik al meer dan 30 jaar zeer tevreden klant. Uiteraard vroeger regelmatiger dan nu maar zelfs de laatste jaren probeer ik toch altijd één of twee keer per jaar langs te gaan. De volgende keer zullen we ons moeten haasten, want einde juni stoppen ze ermee. Het huurcontract loopt ten einde en alles wordt verbouwd volgens de laatste normen. Daarmee zal ongetwijfeld de sfeer van dit restaurant grotendeels verdwijnen. Zonde …

Gisteren werden nog enkele aankopen gedaan om de familie aan de andere kant van de wereld gelukkig te maken (vele kilo’s pralines) én om ons gezond (muggenmelk met 50% deet) te houden. Er was ook nog wel wat tijd over om een cache te zoeken maar telkens ik van de tram stapte, begon het te regenen. Terug opstappen dus en thuis bij de stoof gaan zitten !

Vandaag werd er vooral gepuzzeld om te zien wie wat waar in welke valies zou krijgen en moest ik nóg eens naar het ziekenfonds om de zoveelste fout recht te zetten. Allemaal foutjes waar ik min of meer toevallig achterkwam maar zware financiële gevolgen van zou kunnen ondervinden. Deze avond gingen we nog een keer bij de Chinees eten.

Morgen vertrekken we rond 20u met een rechtstreekse vlucht naar Johannesburg. Meer dan 11 uren stil zitten is niet plezant maar dat ik tijdens de vlucht de bekerwedstrijd van Antwerp tegen Genk moet missen, is nog veel erger !

De afgelopen dagen werden vooral gevuld met familiebezoekjes. Soms “gewoon” bij de dochter en de gestoorde poes maar ook regelmatig bij familie die je normaal alleen ziet bij begrafenissen en waarvan ik altijd denk : daar moet ik nog eens langsgaan. Dat is de afgelopen dagen dus gelukt, vooral bij aangetrouwde familie van mijn mama’s kant. Tussendoor was er ook nog een avondje uit met vrienden die 50 jaar getrouwd waren én goed nieuws bij de dermatoloog. Een beetje rondwandelen in het park of de koekenstad hoort er ook bij en zo blijven we maar verder aftellen tot komende woensdag.

We kunnen al beginnen uitkijken naar Pasen nu de eindejaarsfeesten achter de rug zijn. Het was weer gezellig in Lochristi met een groot stuk van de familie verenigd om samen te vieren. Er werd gekozen voor “pannekes” met keuze tussen gourmet of raclette, altijd gemakkelijk als er niemand de hele dag of avond in de keuken in potten moet staan roeren. De geschenken uitpakken gebeurt elk jaar vroeger, vooral door de kinderen die hun nieuwsgierigheid niet kunnen bedwingen. Onze pa was er dit jaar ook bij, dat was heel lang geleden. Neef Peter was er met zijn spiksplinternieuwe Polestar en die kreeg natuurlijk de nodige aandacht.

Zondagochtend kregen de overnachters (ook wij dus) een massa pistolets en koffiekoeken voorgeschoteld en ‘s avonds werd de overschot van de feestdis nog met veel smaak verorberd.

Tussendoor reden we nog over en weer naar Mortsel voor een redelijk grote geocaching bijeenkomst. Veel namen die we onderweg wel eens in logboekjes tegenkomen, kregen nu een “smoeleke”.

Sinds gisteren zijn we terug in Deurne bij Antwerpen en gingen we onze laatste inenting halen in Hoboken om dan direct daarna terug naar Deurne te trammen om ons te laten inschrijven bij een groepspraktijk.

‘s Avonds gingen we met z’n allen (wij + mama, dochter en schoonzoon met kleinzoon) bij de Chinees achter het hoekje eten.