Het landschap van Marchin, een plaatsje aan de rand van het Congroz-plateau, ten zuiden van Huy, werd gevormd door de bedding van de zes beken die de Hoyoux voeden.

In de ver uit elkaar gelegen gehuchten geven oude boerderijen uit de 16de -18de eeuw, kapellen en molens de kans om kennis te maken met de verscheidenheid van bouwmaterialen. Het vertrek van onze wandeling op het Place de Belle Maison geeft al een indruk van de verschillende bouwwijzen in de streek, de kerk van Marchin “Sint Hubertuskerk” uit 1844 is nog uitzonderlijk open en we kunnen even een kijkje nemen. Dan steken we het grasperk over en vertrekken we voor onze wandeling. De natuur ontwaakt uit zijn winterslaap en de fruitbomen staan in bloei. Wat een pracht als de natuur ontwaakt.

We wandelen verder en komen zo in Bellegrade, hier verschillende huizen uit lokale steengroeven, ook een groot wit kasteel gelegen in een prachtig park. We wandelen verder komen in Ronheuville (Fleron) hier prachtige gebouwen een grote hoeve met toren en prachtige gebouwen. Uitgestrekte velden en weilanden zijn ons deel. We komen in het “Bois Mavelin” en Bertranfontaine een heuvel op 240 meter. Nog wat verder en we zijn in Solieres.

Dan keren we terug naar ons vertrekpunt Marchin. Als we beneden aan de klim naar het park aanvatten staat voor ons het kasteel Marchin. Chateau Belle-Maison uit de XVIII e eeuw en de aanpalende Vierkantshoeve uit de XVe eeuw. Nu klimmen we terug naar ons vertrekpunt een pracht van een wandeling in een zalige lente zon.

In vogelvlucht zullen we U alvast laten genieten van onze Mei-Bloesemtocht, die ons door het prachtige dal van de Geul, en niet te vergeten de mooie bossen van Vijlen zullen voeren. Alle afstanden, passeren de Martinuskerk.

Dit indrukwekkende Godshuis is gebouwd rond 1860 en ligt 192,5 meter boven ANP. Vanuit de verre omgeving torent ze uit boven een gemeenschap, die op allerlei gebied actief is. En zoals het spreekwoord zegt: “hoge bomen vangen veel wind”; is dit ook op dit monument van toepassing. De weersinvloeden geselen het gebouw en de toren; onderhoud is ten alle tijden geboden. Hierna duiken we in het landschap omlaag en zien aan de rechterzijde de resten, van wat eens, een trotse cementfabriek was.

Het was trouwens de eerste cementfabriek van Limburg. In de bodem zat het “Gulpens krijt” en dat leverde een uitstekende grondstof voor de cement-industrie. We lopen verder tussen een wijnplantage door naar het Rotterbos. Even daarna bereiken we de 1ste rust in de “schuur” van Staatsbosbeheer. We wandelen door het Vijlenerbos naar het Geuldal. Hier bevindt zich de “Heimansgroeve” genoemd naar de natuurpedagoog, Eli Heimans, die hier in 1911 de eerste fossielen uit de steenkooltijd ontdekte. Wat verder komen we langs de Cottessergroeve.

Wat verder komen we aan de boomgaard Bellet, wat prachtige zichten op de vakwerkhuizen die hier temidden van het groen staan, deze boomgaard is ook een prachtig oude hoogstambomen die in bloei staan we wandelen door de boomgaard vergezeld van de geuren van de bloesems gewoon genieten van al de pracht. We komen aan de vakwerkhoeve Bervesj weer een pracht van een vakwerkhoeve. We komen in de vallei van Cottesserbeek en de Berversbergbeek.

Weer een eindje verder en komen aan de vakwerkhoeve Termoere. We komen nu ij het dorpje Cottessen wat een prachtige vakwerkhuizen krijgen we hier te zien, is genieten. Nog een heel eind door de prachtige omgeving en dan komt de kerk van Vijlen in zicht en nog even en we zijn terug in het clubhuis ons vertrekpunt.

Wat een prachtige wandeling. Wat een lieve wandelvrienden het is voor ons een wandelfeest.

Het internationale 5-sterren wandelgebied Sint-Pietersberg telt 20 prachtige landschapswandelingen, tussen de Jeker en de Maas.

Deze wandelingen starten aan 7 infoplaatsen, verspreid over het grensgebied van Nederland, Vlaanderen en Wallonië. Aan elke vertrekplaats heb je de keuze uit 3 of 4 routes van verschillende lengte. De kortste wandeling is 2,8 km, de langste 13,5 km. De creatieve wandelaar kan de routes combineren tot een langere, zelfs meerdaagse tocht. De wandelroutes zijn in beide richtingen bewegwijzerd met symbolen op houten palen. De bewegwijzering is uniform, of je nu in Nederland, Vlaanderen of Wallonië wandelt. Waar nodig is er gepaste infrastructuur aangebracht om het gebied van de Sint-Pietersberg toegankelijk te maken: bruggen, trappen, afsluitingen, leuningen, poortjes,... De bewegwijzering en de infrastructuur worden regelmatig gecontroleerd en hersteld.

Wij wandelen en controleren vandaag de i3. Kanne groen een dikke 5km. Tussen de Jeker en de Maas verrijst het kalkplateau van de Sint-Pietersberg. De hellingen bestaan uit een afwisseling van graslanden, akkers en hellingsbossen, die begroeid zijn met kalkminnende plantensoorten. De gaten en spelonken zijn een veilige schuil- en overwinteringplaats voor vogels, zoogdieren en insecten. Onder de oppervlakte van de Sint-Pietersberg ligt een doolhof van ruim 60 km. gangen waar honderden vleermuizen een veilige winterslaapplaats vinden.

Natuurmonumenten streeft ernaar de waardevolle kalkgraslanden en heischrale graslanden te herstellen en uit te breiden. In Nederland is er nog maar 20 ha. kalkgrasland, waarvan ruim 5 ha. op de Sint-Pietersberg. Er groeien zeldzame planten als kalketrip, kaardebol en wilde marjolein. In 2004 werd de bijenorchis gezien, een orchidee die sinds 1900 hier niet meer voorkwam. Om de toestand van de kalkgraslanden optimaal te houden graast er een kudde mergellandschapen. We wandelen nu door het dorpje en klimmen de Tiendeberg op.

Op de site van “Sint Pietersberg” word de Tiendeberg als volgt beschreven ” De permanente graslanden op de steile hellingen van de Tiendeberg behoren tot de oudste van Vlaanderen. Al in de Middeleeuwen gebruikten de bewoners van Kanne deze hellingen als gemeenschappelijke weide. Op de graslanden liet men nauwelijks bomen of struiken groeien om de grasproductie optimaal te houden. Hierdoor ontstond een warmer (micro)klimaat, ideaal voor de schrale en warmt minnende vegetatie en de bijhorende fauna. De bodem van de Tiendeberg is heel uitzonderlijk. Op de hellingen komen kalk, geel zand, grind en leem aan de oppervlakte. Als water en vuur botsen deze kalkrijke en zure bodems, elk met hun typische planten. Dit zorgt het hele groeiseizoen lang voor een unieke bloemenzee. Om het open karakter in stand te houden worden schapen en geiten ingezet. Het resultaat mag er zijn: zeldzame planten en dieren doen het erg goed en iedereen kan genieten van de weidse vergezichten.” Wij genieten van de prachtige wandeling.

We doen de controle op de palen en bewegwijzering en zo kunnen de wandelaars die na ons komen ook genieten van een zorgeloze wandeling. We komen terug in Kanne waar onze wandeling eindigt.