|
MARCHE DAPRES MIDI
MARCHEURS DU GEER.
EBEN-EMAEL.
Eben Emael grenst aan Limburg en is de eerste Waalse gemeente. Prachtige wandelingen kun je er maken, langs het Albertkanaal en aan het Fort. Wij wandelen door het natuurreservaat Le Thier à la Tombe gelegen aan de Sint Pietersberg.
Wij wandelen langs de hoge wanden met mergel met zijn speciale planten. Hier ook weer de grotten waar mergelblokken gezaagd werden, nu zijn het reservaten voor vleermuizen. Wat verder komen we langs een tumulus waar een groot kruis opstaat.
Dan weer verder op de prachtige wandeling. Nog even en we zijn op het militair domein van het Fort van Eben - Emael. Dit fort heeft een hele geschiedenis en is te bezoeken op dagen. De wandeling op en rond het fort is altijd weer een hele belevenis. Deze plaats werd zeer bekend tijdens de strijd op 10 mei 1940 toen een klein team van Duitse paratroepers de artillerie van het fort in minder dan 15 minuten onder controle kreeg.
Het fort van Eben-Emael (in het hart van de St. Pietersberg) Deze indrukwekkende positie, die een heuse ondergrondse stad omvat, was ooit het sterkste fort van Europa. Sterker dan de Franse Maginotlinie en de Duitse Westwall: dat was het beeld van het fort Eben-Emael in 1939. Het Belgisch leger plantte deze kolos neer in de periode 1932-1935 om een zwak punt in de Belgische defensie tegenover Duitsland te versterken: de invalswegen in de buurt van Maastricht. Eben-Emael is een reus onder de forten. Verspreid over een oppervlakte van 75 ha (150 voetbalvelden) liggen 17 bunkers van uiteenlopende types die ondersteund werden door verschillende andere werken. Totale vuurkracht: 2100 kg. per minuut. De bunkers werden ingeplant zoals een slagschip: op het vlakke bovenplateau van de heuvel de lange-afstandartillerie; langs alle zijden onderaan de defensiebunkers, aangevuld met bijkomende versperringen. Een indrukwekkende natuurlijke verdediging versterkte het driehoekig fort nog: aan de oostzijde sneed het Albertkanaal door de heuvel, met verticale muren tot 60m. hoog; daarnaast een watergracht in het westen en een droge anti-tankgracht in het zuiden.
 
 
In de mergelberg, 60m. onder het hoogste punt, werd een ondergrondse kazerne gebouwd. Een ondergrondse stad die het garnizoen een beleg moest laten doorstaan: slaapzalen, keuken, machinekamer, douches, waszalen, hospitaal, waterput, voorraadkamers, enz. Een indrukkwekkend tunnelstelsel van 5.5 km. verbond alle bunkers met elkaar. Een garnizoen van 1.198 militairen diende het fort operationeel te maken. Militaire experts van verschillende landen waren het er op het einde van de jaren 1930 over eens. Dit was één van de sterkste forten van Europa.
Slechts één woord om het te typeren: onneembaar! Het fort is uitgegraven in een mergelheuvel met behulp van ervaring uit de mijnbouw. Grofweg gesteld bestaat het plan van het fort uit een driehoek met een basis van 750 meter en een hoogte van 950 meter. De totale oppervlakte van het militair domein van het fort besloeg 75 ha of 150 voetbalvelden. Eben-Emael is daarmee het grootste Belgische fort en één van de grootste fortificaties van Europa. Aan de oostzijde van het fort doorsnijdt het Albertkanaal de mergelheuvel waardoor er mergelwanden ontstonden met quasi verticale muren tot 60 meter hoog. Langs deze verticale muren stroomde dus het Albertkanaal en iets verder de Maas.
Wij verlaten het domein van het Fort en gaan terug naar ons vertrekpunt. Wij komen nog langs de watermolen en een klein natuurreservaat met vijver met groene kikkers en libellen, hier kunnen we even rusten en genieten van de prachtige natuur. Nog wat verder en we zijn terug aan ons vertrekpunt, een prachtige wandeling.
 
Voor het fotoalbum de link volgen
|
