In Kenia hebben wetenschappers de fossiele resten gevonden van
krokodillen, schildpadden en meervallen die door mensen geslacht werden.
De fossielen zouden twee miljoen jaar oud zijn.
Ongeveer twee miljoen jaar geleden begon de mens vlees te eten,
vermoeden de wetenschappers van de universiteit van Kaapstad. Bij de
fossiele voedselresten vonden ze ook allerlei materiaal, zoals stenen
die waarschijnlijk gebruikt werden om de dieren te slachten. Er zijn
echter geen mensenresten gevonden bij de fossielen, zodat de
wetenschappers moeilijk kunnen bepalen om welke mensensoort het ging.
Op
basis van vulkanische asresten vermoeden wetenschappers dat de
fossielen ongeveer 1,9 tot 2 miljoen jaar oud zijn. Dan zou het kunnen
gaan om de Homo habilis of de Australopithecus afarensis.
Concurrentie
op het land
De vondst van de resten doet ook vermoeden dat
de toenmalige mensen waterdieren verkozen boven landdieren. Dat had
wellicht te maken met de geringe lengte van de mens. Daardoor was de
concurrentie van vleesetende dieren op het land te groot en gingen ze
liever op jacht in het water. (gb)
Een Australische wetenschapper heeft een prototype van papiertest
ontwikkeld om bloedgroepen onmiddellijk te bepalen. De eenvoudige
wegwerptest vervangt dure laboratoriumanalyses en is van onschatbaar
belang voor de gezondheidszorg in ontwikkelingslanden.
"Kennis van de bloedgroep van een patiënt is onmisbaar voor een
succesvolle bloedtransfusie, want het gebruik van een verkeerde
bloedgroep kan dodelijke gevolgen hebben. In ontwikkelingslanden zijn
dikwijls geen labo's met gesofisticeerd en duur analysemateriaal, een
goedkope en makkelijke test kan dat probleem oplossen," aldus Gil
Garnier van de Monash University.
"Een zegen voor de
gezondheidszorg in ontwikkelingslanden. Bovendien kan de test ook
gebruikt worden in de diergeneeskunde", voegt hij eraan toe.
Papierstrip
Er
bestaan verschillende papiertests voor het opsporen van bijvoorbeeld
glucose of cholesterol in het bloed, maar niet voor het bepalen van een
bloedgroep. Het prototype van de nieuwe wegwerptest blijkt heel
eenvoudig in gebruik en geeft onmiddellijk resultaat.
Een
druppel bloed op een speciale papierstrip zorgt voor een
kleurverandering, waardoor de bloedgroep af te lezen is. Het systeem
bestaat uit een speciaal filtreerpapier, geïmpregneerd met specifieke
antilichamen, die binden met de antigenen in de rode bloedcellen.
(belga/gb)
Nu Eyjafjallajökull, de IJsandse vulkaan die het Europese vliegverkeer
wekenlang verstoorde, lijkt in te dommelen, waarschuwen experts dat de
vulkaan Katla binnenkort zou kunnen uitbarsten.
Katla is een grotere vulkaan dan zijn buur, de Eyjafjallajökull.
De mastodont spuwt sinds april al grote wolken as uit. De geschiedenis
leert dat de Katla de gewoonte heeft kort na de Eyjafjallajökull uit te
barsten.
Het uitbarsten van de Eyjafjallajökull, op 14 april 14, veroorzaakte
de meest massale stillegging van het vliegverkeer sinds Wereldoorlog II.
100.000 vluchten en 8 miljoen passagiers ondervonden hinder.
De Verenigde Staten testen deze week een nieuwe generatie kruisraket
die tien maal zo snel vliegt als bestaande kruisraketten. Daarmee willen
ze op termijn elke plaats ter wereld kunnen treffen.
De X-51 WaveRider, zoals het prototype heet, zou vandaag voor het
eerst een luchtdoop krijgen boven de luchtmachtbasis Edwards in
Californië. De raket wordt op grote hoogte gelanceerd door een B-52
bommenwerper.
Hypersonisch
De test maakt deel uit van een plan om een kruisraket te ontwikkelen
die "hypersonisch" vliegt, tot zes keer de snelheid van het geluid. Het
Pentagon droomt van een "prompt global strike" de mogelijkheid om op
eender welk moment uit te kunnen halen op erg lange afstand.
Het is een technisch hoogstandje: het toestel zou langdurig aan
bijzonder hoge snelheid moeten kunnen vliegen. Het maakt daarvoor
gebruik van een "scramjet", een motor die de lucht in de atmosfeer
samenperst en verbrandt als brandstof.
Zonnebank verhoogt risico op huidkanker met 74 procent
Zonnebank verhoogt risico op huidkanker met 74 procent
Wie vaak onder de zonnebank gaat, stimuleert de aanmaak van melanomen of
kwaadaardige huidtumoren, dat bevestigt recent onderzoek. Dit is de
meest agressieve vorm van huidkanker en kan dodelijk kan zijn.
Drie
keer meer
De Amerikaanse wetenschappers bestudeerden 2.268
mensen, waardoor deze studie een van de grootste in zijn soort is.
Daaruit blijkt dat je risico op huidkanker met 74 procent toeneemt als
je onder de zonnebank gaat. Daarbij heeft de duur of het type zonnebank
geen belang. Dit maakt dat mensen die regelmatig kunstmatig bruinen
bijna drie keer meer risico lopen op melanomen dan mensen die dit nooit
doen. Je bent een regelmatige gebruiker wanneer je meer dan vijftig uur
per jaar onder de zonnebank gaat.
Dodelijk
"Dit
onderzoek bewijst dat het risico op huidkanker meer beïnvloed wordt
door de frequentie dan leeftijd" aldus onderzoekster DeAnn Lazovich.
Melanomen zijn één van de snelst groeiende vormen van huidkanker in
Amerika. 79 procent van de mensen die deze diagnose krijgt, sterft aan
deze ziekte. Hoe later artsen een kwaadaardige huidtumor ontdekken, hoe
moeilijker de behandeling wordt. (ap/ep)
Nieuwe bloedtest spot kanker voor tumor zich ontwikkelt
Nieuwe bloedtest spot kanker voor tumor zich ontwikkelt
Een bloedtest die kanker kan detecteren voor tumors beginnen te groeien,
werd ontwikkeld door Britse onderzoekers en zal vanaf volgende jaar
gebruikt worden.
Immuunsysteem
Deze test
werd oorspronkelijk ontwikkeld om longkanker te spotten. Hij werkt door
te identificeren hoe het immuunsysteem reageert op de eerste moleculaire
tekenen van de groei van kanker. Kankercellen produceren namelijk
kleine hoeveelheden proteïnes genaamd antigenen die maken dat het
immuunsysteem grote hoeveelheden antilichamen produceert. Onderzoekers
kunnen dit nu spotten aan de hand van 10 ml bloed van de patiënt. De
eerste resultaten van het onderzoek suggereren dat deze signalen
gedetecteerd kunnen worden tot vijf jaar voor een tumor kan worden
gezien op scans. Hierdoor krijgen dokters en patiënten een vitale
voorsprong in het behandelen van de ziekte.
Kanker beter
begrijpen
Deze test is de eerste die accuraat de signalen
van kanker herkent die gestuurd worden door het immuunsysteem.
Borstkankerexpert en professor John Robertson: "Momenteel is de vroegste
van kanker die we kunnen spotten een tumor die we zien op scans. Maar
dat is biologisch gezien laat in de ontwikkeling van de tumor. Dankzij
onderzoek beginnen we de vorming van kanker beter te begrijpen, hoe
bepaalde proteïnes en het immuunsysteem reageren. Het is alsof je
lichaam schreeuwt: 'Ik heb kanker' voordat de tumor gedetecteerd kan
worden."
De test genaamd EarlyCDT-Lung zou vanaf volgend jaar in
Groot-Brittannië geïntroduceerd worden. (ep)
Vergeet het weerbericht, wil je weten welk weer er aankomt, kijk je
maar beter naar de vrouwelijke roklengte. Blijkbaar is de lengte van de
rok een goede prognosemeter voor de hoeveelheid regen of zon die er
verwacht wordt. Net als bij een wisselende thermometer, tekent het
weerbeeld zich ruim op voorhand af, nog voor Frank, Sabine of Jill het
mooie weer voorspellen.
De bizarre stelling is het gevolg van verkoopanalyses op eBay. Britse
analysten merkten dat de vraag naar verschillende roklengtes samenhangt
met het veranderende weer. Die trend is al minstens drie dagen voor de
weersverandering merkbaar. Komt er zonnig weer aan, worden dagen
voordien kortere roklengtes verkocht. Opmerkelijk is dat vaak de
weersvoorspellers het mooie of slechte weer nog niet de wereld
instuurden.
Thermometer
"We noemen het de
'Minirok Meteorologie', vertelt eBay's verantwoordelijke Ruth
Szyszkowski. "Tijdens de recente warme opstoot, steeg de vraag naar
korte rokjes met 200 procent, ruim voor de weersvoorspellingen werden
gedaan. De verschillende wijzigingen in de roklengte zou te maken hebben
met de wisselende thermometerwaarden. Die wijzigen zich ook al ruim op
voorhand, nog voor de werkelijke weersverandering er is". (lvl)
Fietsersbond over fijn stof: "En toch is fietsen gezond"
Fietsersbond over fijn stof: "En toch is fietsen gezond"
De relatief grote hoeveelheden fijn stof die fietsers op drukke wegen
inademen, zijn "absoluut geen reden tot ongerustheid", zo reageert
voorzitter Wim Depondt van de Fietsersbond op het bericht in de
Corelio-kranten hierover. "Het bijhorende gezondheidsrisico wordt
volledig geneutraliseerd door de lichaamsbeweging die gepaard gaat met
fietsen."
Minder ziek
.Wie regelmatig naar
het werk fietst, is gemiddeld één dag per jaar minder ziek en ziet zijn
mortaliteitskans met 40 procent dalen ten opzichte van de autopendelaar.
De maatschappelijke winst van fietsen loopt op tot 5.000 euro per jaar,
zo staat voorts in een mededeling van de organisatie
Lichaamsbeweging
verlaagt onder meer het risico op hart- en vaataandoeningen. Daarnaast
staan automobilisten, in hun gesloten cabine, volgens de Fietsersbond
meer bloot aan andere schadelijke stoffen, zoals de kankerverwekkende
benzenen.
"Verkeerde redenering"
De
Fietsersbond erkent dat bijvoorbeeld voor mensen met
ademhalingsproblemen fijn stof bijzonder problematisch is. Maar uit het
onderzoek van de Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek
afleiden dat we de fiets beter aan de kant zetten, is een "volstrekt
verkeerde redenering". "Minder fietsers betekent immers meer
gemotoriseerd verkeer, net de voornaamste bron van het probleem", aldus
nog Depondt.
De Fietsersbond pleit dan ook voor een krachtige
aanpak van het fijnstofprobleem, met strengere milieueisen, lagere
maximumsnelheden, verminderd gemotoriseerd verkeer en meer vrijliggende
fietsinfrastructuur. (belga/sps)
We voelen minder empathie voor mensen met andere huidskleur
We voelen minder empathie voor mensen met andere
huidskleur
Onbewuste vooroordelen die voortvloeien uit ras of huidskleur maken dat
mensen minder empathie voelen als ze zien dat iemand met een andere
huidskleur leed of pijn wordt berokkend. Dat schrijft de Sunday Times op
grond van Italiaans onderzoek.
Naald in hand
Vorsers
van de Sapienza universiteit in Rome toonden aan 18 blanke en 18 zwarte
proefkonijnen een video waarop te zien was hoe met een naald in een
hand werd geprikt. Daaruit bleek dat er weinig of geen empathische
bewegingen in de hersenen werden waargenomen wanneer die hand een andere
huidskleur had dan het proefkonijn.
Voorkeur voor eigen
ras
Dat gold voor beide groepen, dus zowel blank als zwart
gaven blijk van een voorkeur voor hun eigen ras. Bij het bekijken van
een video waarop een paarse, dus 'neutrale' hand werd doorprikt,
reageerden beide groepen met evenveel medeleven.
Culturele vooroordelen
Dat toont volgens de onderzoekers aan
dat we niet noodzakelijk 'geprogrammeerd' zijn om racistisch te denken.
Volgens hen gaat het eerder om culturele dan om 'ingebouwde'
vooroordelen.
Onderzoeksleider Salvatore Maria Aglioti schreef
in het vakblad 'Current biology': "Als je mensen rechtstreeks vraagt of
ze racist zijn, zegt de grote meerderheid 'nee', maar toch toont een
hoog percentage impliciete vooroordelen". (belga/lb)
Steeds denken aan je favoriete lekkernij is zo slecht voor je hersenen
dat je je hierdoor moeilijker kunt concentreren op andere taken. Dat
beweren wetenschappers althans.
Slechter geheugen
De
onderzoekers ontdekten dat vrijwilligers waarbij hun favoriete
chocoladereep uitgepakt en binnen hun bereik ligt terwijl ze tests
afleggen, trager reageren en een slechter geheugen hebben dan degenen
die het onderzoek zonder chocolade in de buurt afleggen. De onderzoekers
concluderen daaruit dat wanneer we zin hebben in eten, we daar een
menaal beeld van schetsen. Dit beeld houdt de hersengebieden bezig die
nodig zijn voor andere taken als het memoriseren en oplossen van
wiskundige taken.
Meer ongelukken
"Hoewel
het effect op het brein van een keer zin hebben in snoep klein is, heeft
deze kleine daling in prestaties de mogelijkheid dagdagelijkse
situaties te beïnvloeden, hierdoor gaat je werk er onder lijden en loop
je meer kans op ongelukken." Volgens de onderzoekers kan het schetsen
van een alternatief mentaal beeld, als het visualiseren van een
regenboog, je zin in zoet stillen. (ep)
Archeologen ontdekken 3.300 jaar oude graftombe in Egypte
Archeologen ontdekken 3.300 jaar oude graftombe in
Egypte
Egyptische archeologen hebben in de buurt van Caïro een 3.300 jaar oude
graftombe ontdekt. Dat heeft het Egyptische ministerie van Cultuur
bekendgemaakt.
In dodenstad Saqqara
Het gaat
om het graf van Betah Mes, een hoge ambtenaar uit de negentiende
dynastie (1.320 tot 1.200 voor Christus). Het graf is zeventig meter
lang en bevat onder meer gebedsruimtes. Het werd ontdekt in de dodenstad
van Saqqara, ten zuiden van Caïro. In het graf werden onder meer
afbeeldingen ontdekt van de overledene en beeldjes.
Het graf is
beschadigd door grafrovers en een deel is gebruikt geweest voor de bouw
van kerken.
De archeologen hopen nog de mummie van Betah Mes,
die bevelhebber van het leger was, en van zijn vrouw te vinden in de
hoofdkamer van de tombe. (belga/lb)
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.