In tegenstelling tot hetgeen recent onderzoek van maanstenen uitwees, is de maan feitelijk erg droog, zeggen wetenschappers.
De Amerikaanse vorsers analyseerden chloor-isotopen uit
maanstenen die door de Apollo-missies naar de aarde werden gebracht.
Volgens hen was er weinig tot geen waterstof in de magma-oceaan die er
was tijdens de vorming van de maan. Dat zou betekenen dat de natuurlijke
satelliet van de aarde altijd te droog geweest is om leven te kunnen
bevatten.
De maan ontstond wellicht toen een object met de grootte van de
planeet Mars met de nog jonge aarde in botsing kwam. Op de maan bevond
zich een lava-oceaan, die mogelijk grote hoeveelheden water had kunnen
bevatten. Daarna koelde het hemellichaam af.
Door gebrek aan waterstof in de lava-oceaan zou leven echter niet
mogelijk geweest zijn, zegt de nieuwe studie. De maan is namelijk te
klein en de zwaartekracht te zwak, zodat de stoom en de gassen verloren
gingen in de ruimte. Op de aarde was er wel voldoende zwaartekracht om
de stoom en gassen vast te houden, waardoor onze oceanen konden
ontstaan.
Slaapziekte verspreidt zich door "slimme truc" van parasiet
Slaapziekte verspreidt zich door "slimme truc" van parasiet
Tseetseevliegen die drager zijn van de trypanosoma-parasiet moeten meer
mensen en dieren bijten om hun honger te stillen. De parasiet, die de
slaapziekte veroorzaakt, verandert immers de samenstelling van het
speeksel van zijn gastheer. Dankzij deze "slimme truc" kan de parasiet
zich sneller verspreiden, zo hebben onderzoekers van de Vrije
Universiteit Brussel (VUB) en het Instituut voor Tropische Geneeskunde
(ITG) ontdekt.
De tseetseevlieg is een beruchte overbrenger van
Afrikaanse Trypanosomiasis of slaapziekte. Deze ziekte kan zowel de
menselijke bevolking als de veestapel bedreigen. Wanneer ze niet
behandeld wordt, kan ze zelfs dodelijk zijn.
Omdat
tseetseevliegen leven van het bloed van hun gastheer, beschikken ze over
een complex speekselmengsel om te verhinderen dat het bloed stolt nog
voor het dier zich heeft volgezogen. Uit een experimentele studie van
enkele immunologen van de VUB en het ITG blijkt nu dat de parasiet zijn
verspreiding tracht te bespoedigen door de samenstelling van dat
vliegenspeeksel te wijzigen. Bij besmette tseetseevliegen is de
speekselfunctie die bloedstolling moet tegengaan aanzienlijk verminderd.
Doordat het bloed van de gastheer sneller stolt, zijn de
tseetseevliegen verplicht een andere gastheer op te zoeken om zich
verder te voeden. Op die manier krijgt de parasiet de kans om zich bij
een groter aantal slachtoffers te verspreiden.
Volgens de
onderzoekers verklaart deze ontdekking waarom trypanosoombesmettingen
bij mensen zo talrijk kunnen blijven, hoewel het aantal besmette
tseetseevliegen erg laag is. (belga/sps)
Bidden kan echt zieken genezen, vooral als wie bidt dichtbij de zieke
staat. Dat beweert een internationale studie alvast. Anderen zijn niet
overtuigd en noemen de resultaten 'verdacht'.
In het onderzoek werd het effect van 'dichtbij bidden' op een zieke
gemeten door het zicht en het gehoor van de patiënten te meten. Volgens
professor Candy Gunther Brown van de universiteit van Indiana verbeterde
het zicht en gehoor na de genezende gebeden.
Voor de studie
bestudeerden ze het effect van genezers op 14 personen met een slecht
zicht en 11 met slecht gehoor in Mozambique. Het onderzoeksteam voor
'dichtbij bidden' omdat dat de praktijk is bij de Pinksterbeweging en de
Charismatische christenen.
Twee personen met slecht gehoor
konden na de gebeden 50 decibel meer horen, en drie personen gingen van
een zichtscvore 20/400 of slechter naar 20/80 of beter. Eén oudere vrouw
die voordien niet eens twee vingers voor haar gezicht kon zien, kon na
het gebed van een genezer die zijn handen voor haar ogen legde, plots
een hand voor haar gezicht zien en ook 20/125 lezen. Een follow-up
studie in Brazilië bevestigde volgens de onderzoekers de resultaten.
Vaag en verdacht
Tegenstanders
zijn niet overtuigd. "Het is een hoogst verdachte studie, gebaseerd op
vage resultaten die niet te verfiëren zijn. Er is duidelijk een
religieuze motivatie, wat duidt op partijdigheid" aldus Terry Sanderson,
voorzitter van de NSS, National Secular Society.
"Elke deftig
uitgevoerde studie over genezen via gebeden heeft trouwens al aangetoond
niet effectief of zelfs counterproductief te zijn", voegt hij er
fijntjes aan toe.
Representatief
Als we
kijken naar de resultaten is het inderdaad moeilijk in het effect van
gebed te geloven. Vijf personen op 26 die een verbetering kenden na het
gebed: dat is amper twintig procent. Medicatie die maar bij 20 procent
pakt, zou nooit omschreven worden als 'succesvol'. Bovendien is 26
personen een erg kleine onderzoeksgroep, te klein om significante
resultaten te verkrijgen.
Klinisch of placebo?
Het
mechanisme wordt door Brown niet verklaard. "Wij wilden enkel het
klinische effect bestuderen, niet de achterliggende verklaring", klinkt
het daar. Dat het klinische effect evengoed een placebo-effect kan zijn,
is een bedenking die niet wordt gemaakt. (edp)
Er zijn al rare geuren in parfums beland, zoals ambergris van de
potvis en civet uit de aarsklieren van de civetkat. En ook het peperdure
'oud' van de met schimmels besmette Zuid-Oost-Aziatische
aquilariabomen wordt in parfums verwerkt.
300 ml goede oud kost 2400 à 3600 euro, en is daarmee duurder dan goud.
De goedkoopste soort kost 3800 euro per kilo, de allerfijnste 11.500 en
15.000 per kilo.
Besmet met schimmel
'Oud' is
een hars dat gevormd wordt in Aquilaria-bomen nadat deze besmet zijn
geraakt met een soort schimmel. Deze besmetting maakt dat het hout
donker wordt, en een geurige hars produceert die het hout donker, dik en
aromatisch maakt. De geïnfecteerde stukken worden verwijderd, en het
hars wordt geëxtraheerd. Dit wordt gaharu, jinko, aloeswood of gewoonweg
'oud' genoemd. Omwille van de geur wordt het gebruikt in parfums. Hoe
ouder het 'oud', hoe beter.
Zwaar en sensueel
Jo
Malone gebruikte het in zijn 'Oud & Bergamot Cologne Intense' (96
euro), een parfum dat omschreven wordt als 'een geur voor vrouwen die
houden van sensuele geuren'.
"Het donkere, fluweelachtige van
de oud, en de frisse toets van de bergamot zal hen zeer aanstaan", aldus
Dominic de Vetta van Jo Malone.
Midden-Oosten
In
het Midden-Oosten ontdekten ze al lang geleden de voordelen van oud,
maar in het Westen is de geur (nog) niet populair, hoewel Yves Saint
Laurant het al gebruikte in zijn parfums. Recent ontdekten ook Tom Ford,
Armani en Jo Malone de geur. (edp)
Nieuwe DNA-test levert binnen vier uur resultaat op
Nieuwe test kan DNA van verdachten binnen vier uur analyseren en vergelijken
Een nieuwe forensische test kan het DNA van verdachten binnen de vier
uur testen en vergelijken met wat in databanken van politiediensten
zit. Dat meldt het wetenschappelijke tijdschrift Analytical Chemistry.
De klassieke DNA-tests in laboratoria leveren meestal pas tussen 24 en
72 uur resultaat op. Dat zorgt er dikwijls voor dat verdachten terug
vrijgelaten worden bij gebrek aan voldoende sluitend bewijs. Er bestaan
al snellere methoden, maar het DNA moet daarvoor telkens naar een labo.
Met het nieuwe testinstrument kunnen gerechtelijke diensten
bewijsmateriaal verzamelen, nog voor het aanhoudingsmandaat van
verdachten verloopt.
Halveren
"Via een
wattenstaafje wordt mondspeeksel verzameld, gemengd met een aantal
chemische stoffen en opgewarmd. Het nieuw instrument bevat chips die DNA
analyseren en vergelijken met materiaal uit databanken", aldus
wetenschappers Andrew Hopwood (Birmingham) en Frederic Zenhausern
(Arizona). "Het hele proces duurt slechts vier uur, maar we hopen die
tijd nog te halveren. Op die manier zouden politiediensten het DNA zelfs
kunnen dubbelchecken, alvorens een verdachte moet worden vrijgelaten.
Bovendien kan het toestel bediend worden met een minimum aan
wetenschappelijke kennis". (belga/ddh)
Als je elke dag dat glaasje wijn laat staan en kiest voor een frisse
pint, bespaar je net zoveel calorieën als met een halfuurtje joggen. Dat
stelt althans de Britse consumentengroep CAMRA (Campaign for Real Ale),
dat het vooroordeel als zou bier drinken voor overgewicht zorgen de
wereld uit wil helpen.
Slechte reputatie
"Jarenlang
al heeft bier de reputatie dik te maken, meer dan andere alcoholische
dranken. Maar het tegendeel is waar", stelt bierexpert en professor
Charlie Bamforth.
"De belangrijkste bron van calorieën in elke
alcoholische drank is de alcohol zelf, en gezien bier het minste alcohol
bevat, neem je met bier ook het minste calorieën in. Dus als je wil
vermageren, laat je die wijn beter staan en opteer je voor een biertje".
Misverstand
Volgens
de consumentengroep heeft onderzoek aangetoond dat 34 procent van de
mannen en 29 procent van de vrouwen verkeerdelijk geloven dat bier meer
calorieën bevat dan andere drankjes. "Bier kan onderdeel zijn van een
gezonde levensstijl, op voorwaarde dat het verantwoordelijk wordt
geconsumeerd", besluit de expert. (lb)
Belgisch instrument mag atmosfeer Mars onderzoeken
Belgisch instrument mag atmosfeer Mars onderzoeken
Ruimtevaartorganisaties NASA en ESA hebben een Belgisch instrument
gekozen om aan boord te plaatsen van de ExoMars-missie die zal worden
gelanceerd in 2016. Dat heeft federaal minister van Wetenschapsbeleid
Sabine Laruelle bekendgemaakt.
Na een diepgaande selectieprocedure hebben de NASA en de ESA
SOIR-NOMAD gekozen als sleutelinstrument uit twintig andere voorgestelde
instrumenten van over de hele wereld die in staat zijn de atmosfeer van
de rode planeet te onderzoeken.
De lading voor de ExoMars Orbiter zal bestaan uit 5 instrumenten,
waaronder dus het sleutelinstrument SOIR-NOMAD, een spectrometer die in
staat is de atmosferische samenstelling van Mars over de hele hoogte te
onderzoeken. Dit zal meer gegevens opleveren over de oorsprong van het
methaan dat recent werd gedetecteerd en dat de vraag doet rijzen over de
mogelijke aanwezigheid van leven op onze buurplaneet.
Bewoonbaarheid
De wetenschappers verwachten eveneens meer details te verkrijgen
over de chemische samenstelling van de atmosfeer, zoals de mogelijke
invloed van een verborgen vulkanisme. Een betere kennis van de cycli van
waterdamp en ozon verbonden aan de seizoenen en aan het klimaat, zullen
hen ook toelaten meer te weten te komen over de bewoonbaarheid van de
planeet.
In het Britse Bradford is Ivy Bean op 104-jarige leeftijd overleden.
Met haar hoge leeftijd was Bean vermoedelijk de oudste gebruiker van de
sociale netwerksite Twitter. Ze werd ook wel 'de oma van Twitter'
genoemd.
Het was de manager van het verzorgingstehuis Hillside Manor die het
overlijden van Bean via Twitter bekend maakte. Het oude vrouwtje was
immers razend populair en had zo'n 56.000 volgers. Onder hen ook de
Britse ex-premier Gordon Brown en zanger Peter Andre.
Bovendien
was Bean met meer dan 1.000 tweets ook een heel actieve gebruiker van
Twitter. "Going to have my lunch now will be back later" was de laatste
tweet op haar account @ivybean104. (ka)
Grootste wespennest in Groot-Brittannië telt half miljoen wespen
Grootste wespennest in Groot-Brittannië telt half miljoen wespen
Wespen, het zijn niet de grootste vrienden van de mens. En wie met
een nest vol van die beestjes zit, haalt er meestal snel de brandweer
bij. In het Britse Southampton kwam een verdelger echter voor een
verrassing te staan.
In de zolder van een café werd een wespennest gevonden dat 1,8 meter op
1,5 meter groot was en maar liefst een half miljoen van de zoemende
beestjes bevatte.
Hoewel Sean Whelan opgeleid is om dergelijke
nesten weg te halen, beleefde hij nu toch even de schrik van zijn leven.
"Ik heb even staan kijken, nam mijn iPod, zette het nummer 'Bat Out of
Hell ' op en begon met het verdelgen van de wespen", aldus de man aan
The Telegraph, "Ik heb alle beestjes gedood, maar het wespennest zelf
hangt daar nog in de schoorsteen. Het zal in stukken moeten gezaagd
worden."
Grootste ooit in Groot-Brittannië
Volgens
wetenschappers van Oxford University gaat het om het grootste
wespennest ooit in Groot-Brittannië en is het zelfs het grootste
wespennest dat de laatste 50 jaar in de wereld is voorgekomen.
Ook
David Baldock van de Bees, Wasps and Ants Records Society zegt dat hij
nooit eerder zo'n nest zag. "Het moet een record zijn want het nest is
enorm."
Het grootste wespennest ooit werd in 1963 gevonden in Nieuw-Zeeland. Dat was 3,6 meter op 1,8 meter groot. (ka)
Vegetariërs zullen er misschien niet akkoord mee gaan, maar het feit dat
de mens in de loop van de geschiedenis geëvolueerd is tot een wezen met
een goed ontwikkeld brein dat in staat is gereedschappen te gebruiken,
hebben we te danken aan vlees.
Ongeveer 2,3 miljoen jaar geleden
stapten onze voorouders over van het eten van planten en noten naar het
oppeuzelen van karkassen. Volgens antropologen is dát het moment waarop
onze hersenen genoeg energie kregen om uit te groeien tot hun huidige
omvang, omdat de mens niet langer een gigantisch systeem van ingewanden
moest onderhouden om al die rauwe planten en bladeren te verteren.
"Je
kan niet én een groot brein én grote inwendige organen hebben", zegt
Leslie Aiello, antropologe en directeur van de Wenner-Gren Foundation in
New York, dat onderzoek naar evolutie ondersteunt. "De spijsvertering
was energieverslindend bij onze voorvaders. De hersenen werden daardoor
wat verwaarloosd."
Tot we dus vlees ontdekten. En geleidelijk
gereedschappen begonnen uit te vinden, "externe tanden" zoals Aiello ze
noemt, die ervoor zorgden dat we geen scherpe tanden nodig hadden zoals
andere roofdieren; of de ontdekking van vuur om vlees te bakken waardoor
het vlees zachter werd en gemakkelijker om te verteren en we niet
langer uren per dag ons eten moesten kauwen zoals chimpansees. "Vlees
bakken leerde de mens ook om samen te werken en bracht mensen ook
dichter bij elkaar, waardoor we nog "menselijker" werden," aldus Aiello.
(sps)
Tiener verandert oude VW Beetle in elektrische auto
Tiener verandert oude VW Beetle in elektrische auto
Een Amerikaanse tiener heeft een Volkswagen Beetle uit 1972
omgetoverd tot een elektrische wagen. De auto was van de grootvader van
de 14-jarige Ashton Stark, die er meer dan een jaar aan sleutelde.
Zelf moet Ashton Stark nog twee jaar wachten voor hij zijn rijbewijs kan
halen, maar een auto heeft hij al. Meer eco kan zijn oude Volkswagen
Beetle amper zijn, want de auto rijdt volledig op elektriciteit. Veel
moderne wagens kunnen deze Beetle vanaf nu als voorbeeld nemen.
100 km per uur
Ashton
kreeg de hulp van zijn vader en de verbouwingen waren ook niet zonder
kosten. Liefst 4.000 dollar investeerde hij in de Beetle. De wagen
beschikt nu over negen batterijen uit een golfwagentje. In totaal kan
hij ruim 80 kilometer afleggen voor slechts tien cent aan elektriciteit.
Daarnaast haalt hij nog steeds een snelheid van 100 kilometer per uur.
Porsche
Zijn
vader, Noël Stark, vond het zelfs niet verschrikkelijk moeilijk om de
Beetle in een elektrische wagen te veranderen. "Ik denk dit bij iedere
wagen mogelijk moet zijn", zegt hij. "Het kan bij elke lichte wagen: een
Porsche, een Toyota of een Honda. Het zou een geweldige auto zijn om in
de buurt rond te rijden en het bespaart je een fortuin aan benzine."
(gb)
Een mannelijke zwaan zal zijn verdere leven alleen moeten doorbrengen
nadat hij twee wijfjes vermoordde en een andere dwong om te verdwijnen.
Het personeel van de Tuinen van Hestercombe, in het Britse graafschap
Somerset, waar de vogel leeft, gaf het op om hem een partner te vinden,
bericht de Daily Mirror.
Angst voor geweld
De
zwaan wordt verdacht van de moord op zijn eerste wijfje, die in
mysterieuze omstandigheden werd teruggevonden. Een tweede wijfje bracht
drie jongen ter wereld, maar vloog samen met hen weg, mogelijk uit angst
voor de gewelddadige neigingen van het mannetje.
De
mannetjeszwaan kreeg nadien het gezelschap van een derde wijfje, maar
zij werd herhaaldelijk weggejaagd en stierf later. "Hij had drie
verschillende partners en de relaties vielen allemaal niet gunstig uit",
zegt Philip White, de verantwoordelijke voor de tuinen. (afp/tw)
Onderzoekers van het UZA en de Universiteit Antwerpen zijn er voor
het eerst in geslaagd een doeltreffend therapeutisch vaccin te
ontwikkelen voor acute leukemie bij volwassenen. Een wereldprimeur,
berichten de Concentra-kranten.
"Het gaat om een gepersonaliseerd vaccin op basis van de eigen
afweercellen van de patiënten", zeggen professoren Viggo Van Tendeloo en
Zwi Berneman, die er tien jaar onderzoek naar deden. Uit hun studie,
die gepubliceerd werd in het gerenommeerde Amerikaanse vakblad
'Proceedings of the National Academy of Sciences', blijkt dat de helft
van de leukemiepatiënten goed reageert op het vaccin.
Het ging
om patiënten met een hoog risico op herval. Bij hen werd een terugkeer
van de ziekte uitgesteld of zelfs voorkomen. De gemiddelde
overlevingsduur ging erop vooruit tot 52 maanden, bij degenen die goed
reageerden. Er komt nu een vervolgstudie bij meer patiënten om deze
resultaten te bevestigen."
Aanvulling
Acute
myeloïde leukemie bij volwassenen is een agressieve bloedkanker, die
vooral mensen boven de 60 jaar treft. Hoewel de ziekte bij de meeste
patiënten onder controle wordt gebracht door chemotherapie, hervalt een
groot deel van hen relatief snel. Slechts 26 procent overleeft de eerste
vijf jaar na de diagnose.
Deze immunotherapie is een nieuwe
manier om kanker aan te pakken, een aanvulling op de bestaande
behandelingen. Het zal de chemo- of radiotherapie dus niet gaan
vervangen. Wel zijn er aanwijzingen dat het vaccin kan werken voor
andere types van kanker. Zo worden proefstudies opgericht voor de
behandeling van borst- en longvlieskanker. (belga/tw)
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.