Zwarte rijst, vereerd in het oude China, maar over het hoofd gezien
in het Westen, zou wel eens als 'superfood' tegen kanker en hart- en
vaatziekten kunnen dienen. Dat beweren Amerikaanse wetenschappers.
Het graan bevat weinig suiker, maar zit boordevol gezonde vezels en
plantenstoffen die de huidige welvaartsziekten beter kunnen bestrijden.
Wetenschappers van de Louisiana State University analyseerden monsters
van zemelen uit zwarte rijst, verbouwd in zuidelijke Amerikaanse Staten.
Ze vonden hoge waarden van in water oplosbare antioxidanten,
anthocyaan. Deze voorzien de donkere kleuren van veel groenten en fruit,
ondermeer in bosbessen en rode paprika. Ook de zwarte rijst krijgt er
zijn donker kleurtje door.
Antioxidanten
Donkere,
plantaardige antioxidanten beschermen de slagaders en weten de DNA
schade te beperken waardoor kanker minder kans krijgt. Wetenschapper Dr
Zhimin Xu : 'Eén lepel zwarte rijst zemelen bevat meer
gezondheidsbevorderende anthocyaan-antioxidanten dan een lepel van
bosbessen. Ook bevatten ze minder suiker, meer vezels en vitamine E
anti-oxidanten. Als bessen als gezondheidsbevorderend worden aanzien,
waarom dan geen zwarte rijst?"
Voedingsmiddelen
Eeuwen
geleden werd zwarte rijst bestempeld als 'Forbidden Rice "in het oude
China, alleen edelen mochten ze opeten. Vandaag wordt het levensmiddel
vooral gebruikt in Azië voor voedseldecoratie, noedels, sushi en
desserts. Volgens Dr. Xy zou de rijst ook verwerkt kunnen worden in
ontbijtgranen, drankjes, cake, koekjes en andere voedingsmiddelen.
Volgens de wetenschapper is de donkerste variant nog gezonder dan de
bruine rijst, die ook al hoger aangeschreven staat. (lvl)
De beroemde ijsman Ötzi, wiens gemummificeerde lijk in 1991 werd
gevonden in de Alpen, is niet gestorven op de plaats waar hij werd
aangetroffen. Dat stelt de Italiaanse archeoloog Alessandro Vanzetti van
de Universiteit van Rome in de Oostenrijkse krant Die Presse.
Vanzetti heeft het diepbevroren lichaam en de vindplaats vijf jaar lang
onderzocht. Hij concludeert dat Ötzi is omgekomen bij een gevecht op
lagere hoogte. Pas maanden later werd zijn stoffelijk overschot
ceremonieel begraven op de bergpas, waar hij ongeveer 5.300 jaar later
zou worden gevonden.
Voorwerpen
Vanzetti
baseert zich onder meer op de vele voorwerpen die rond het lichaam van
Ötzi zijn gevonden. Die zijn waarschijnlijk meebegraven, zodat hij die
in het hiernamaals zou kunnen gebruiken. Als Ötzi ter plekke was
gestorven, zoals wordt aangenomen, zou de tegenstander de bezittingen
hebben geplunderd, meent Vanzetti.
Belang
Ötzi
de IJsman is de oudste mummie van Europa. Door zijn lichaam te
bestuderen, hopen archeologen meer te weten te komen over het leven in
Europa meer dan 3.000 jaar voor Christus. De wetenschappers hebben onder
meer ontdekt waar Ötzi vandaan kwam, wat hij at en wat voor kleren hij
droeg. (anp/sam)
Iedereen die tijdens een vergadering of de les op school een poosje
afdwaalt heeft nu een excuus: "Ik lette echt wel op, maar er kwam een
alfagolf langs". Alfagolven houden het verwerken van informatie in de
hersenen tegen, zo heeft biologisch psycholoog Hanneke van Dijk van de
Radboud Universiteit in Nijmegen ontdekt.
De wetenschapster wilde weten hoe het kan dat mensen soms echt een
gedeelte van de informatie niet hebben gehoord, terwijl ze gewoon
aanwezig waren en ook niks anders deden. Door scanonderzoek bij het
Donders Institute for Brain and Cognition in Nijmegen vond ze dat de
hersenen maar voor één onderwerp tegelijk aandacht kunnen hebben.
Zogenoemde alfagolven, onbewuste elektrische prikkels die het juiste
hersengebied zijn werk laten doen, zorgen ervoor dat niet alle
informatie uit de omgeving tegelijk verwerkt moet worden.
Wegdromen
Alfagolven
zorgen er ook voor dat een mens zich op één onderwerp extra goed kan
concentreren. Maar kennelijk heeft een mens die alfagolven niet altijd
onder controle, wat wegdromen tijdens een gesprek verklaart. Van Dijk
zoekt nu verder of alfagolven mogelijk een rol spelen bij de
aandachtsproblemen die regelmatig voorkomen bij Parkinsonpatiënten.
(belga/kh)
Het departement voor Planten-Systeembiologie (PSB) van het Vlaams
Instituut voor Biotechnologie (VIB) is het beste onderzoekscentrum voor
plantenbiotechnologie ter wereld. Dat maakte het Australische Centre of
Excellence (ARC) bekend.
Het ARC onderzocht de impact van wetenschappers aan alle instituten voor
plantenonderzoek wereldwijd. Als objectieve maatstaf werd het aantal
verwijzingen per wetenschappelijk artikel opgeteld, onder meer in
wetenschappelijke toptijdschriften zoals Cell, Nature of Science.
18 verwijzingen
Het
PSB haalde een gemiddelde van achttien verwijzingen per artikel. Dat
bleek beter dan (grotere) gerenommeerde instellingen zoals het Duitse
Max Planck Institute of Plant Breeding, het Britse John Innes Centre,
het Franse INRA en het Australische ARC dat de ranking opmaakte.
Innovatie
"Als
iemand een publicatie schrijft en naar je onderzoek verwijst, dan
betekent het dat je bijdrage echt nieuw is. Het aantal citaten is dus
een waardemeter voor innovatie", aldus directeur Dirk Inzé (VIB). Zelfs
in Europa is de instelling met 250 werknemers niet de grootste. "We
hamerden wel jarenlang op kwaliteit en niet op kwantiteit en we slagen
erin om de beste jonge onderzoekers naar Gent te halen. Bovendien zien
we dat de industrie meer en meer met ons wil samenwerken."
Ugent
PSB
is een onderzoeksdepartement van VIB en de Ugent. In de jaren tachtig
legden Marc Van Montagu en Jeff Schell de basis met het ontwikkelen van
de technologie om planten genetisch te wijzigen. Sedert 2002 levert het
VIB vooral een bijdrage in het optimaliseren van planten voor de
productie van voedsel en bio-energie. (belga/kh)
Een brokstuk van drie kilo ijs dat uit de lucht kwam vallen, heeft in
de Nederlandse stad Zwolle de voorruit van een auto verpulverd.
Sterrenkundige Theo Jurriëns van de Rijksuniversiteit Groningen stelde
dat de brok vermoedelijk afkomstig is van een vliegtuig. "Het gaat hier
om zogeheten wc-eendijs", stelt Jurriëns. "Daarover is weinig twijfel."
De autoruit van het slachtoffer werd vernield door een groot en blauw
blok ijs toen de auto geparkeerd stond voor de deur. Jurriëns suggereert
dat er vermoedelijk een lek is geweest in de rubberen afdichting van de
spoeltank van een vliegtuig dat overvloog. "Dat lekkende water wordt
ijs en groeit tot een klomp dat afbreekt zodra het vliegtuig gaat
landen." Volgens Jurriëns komen dergelijke gevallen een à twee keer per
jaar in Nederland voor.
Wc-eendijs
Het ijs
kleurt blauw door een desinfecterend middel dat de
vliegtuigmaatschappijen gebruiken. Ook gewoon ijs dat zich afzet aan de
vleugels van vliegtuigen, wil nog wel eens naar beneden vallen.
"Wc-eendijs is zeldzamer, maar daarvan is wel gemakkelijker te
achterhalen waar het vandaan komt", stelt Jurriëns.
Het is de
sterrenkundige niet bekend of er ooit slachtoffers zijn gevallen. Wel
ontstaat er vaak schade. "Vorig jaar sloeg een ijsklomp een flink gat in
een fabriekshal in Zwolle." De sterrenkundige van de Rijksuniversiteit
Groningen wil binnenkort de klomp gaan bekijken. Het slachtoffer bewaart
het bizarre kleinood na het incident in zijn vriezer.
In juni
vernielde een brok ijs ter grootte van een rugbybal een autoruit in het
Britse Plymouth. De 71-jarige eigenaar van de Volvo had zijn wagen net
verlaten, meldde de BBC toen. (anp/kve)
Geen overheidsgeld voor Amerikaans stamcelonderzoek
Geen overheidsgeld voor Amerikaans stamcelonderzoek
Het beleid van de Amerikaanse regering op het vlak van
stamcelonderzoek is illegaal. Dat is kort samengevat wat een federale
rechter in de Verenigde Staten gisteren heeft gevonnist. Er mag geen
federaal overheidsgeld meer naar het onderzoek met stamcellen van
embryo's gaan, en daarmee wordt een beslissing van president Barack
Obama teruggedraaid.
Vorig jaar hief Obama de door zijn voorganger George W. Bush ingestelde
beperkingen op stamcelonderzoek op. Een rechter in Washington oordeelde
nu evenwel dat die beslissing, die onder meer toelaat dat federaal
overheidsgeld aan stamcelonderzoek wordt besteed, niet kan.
Een
wet uit 1996 verbiedt het gebruik van overheidsgeld voor de creatie van
een menselijke embryo of embryo's voor onderzoek of voor onderzoek
waarbij een embryo of embryo's word(t)(en) vernietigd, weggegooid of
bewust blootgesteld aan het risico op kwetsuren of overlijden, groter
dan wordt toegestaan voor onderzoek op foetussen in de baarmoeder,
verduidelijkte de rechter.
Volgens hem laat dat taalgebruik
niets aan de verbeelding over: het Amerikaanse Congres staat onder geen
beding toe dat de federale overheid stamcelonderzoek sponsort.
Sinds
de wetswijziging van Obama mochten verschillende instellingen hun geld
net voor dat doel gebruiken, onder meer de Nationale
Gezondheidsinstituten (NIH). Christelijk geïnspireerde groepen, die de
rechtszaak aanspanden, meenden al langer dat Obama's beslissing strijdig
was met wat het Congres veertien jaar geleden besliste. (afp/adv)
Intel werkt aan een nieuwe computer. Als het bedrijf slaagt in haar
opzet, dan hebben we binnenkort computers die onze gedachten kunnen
lezen. Dat schrijft de Britse krant The Telegraph.
Het nieuwe systeem waar Intel mee bezig is, werkt anders dan eerdere
'brain'-computers. Bij de vorige versies was het vereist dat je beelden
moest kunnen tekenen. Bij het nieuwe systeem zal je alleen maar je
hersenen moeten gebruiken. Om alles zo goed mogelijk uit te werken,
wordt nu onderzoek gedaan met dure magnetische scanners zoals die ook in
ziekenhuizen gebruikt worden.
Patronen in hersenen
De
onderzoekers van Intel zijn nu vooral bezig met het brein zo goed
mogelijk in kaart te brengen. Ze doen dit door te kijken naar de
activiteit in de hersenen als er aan bepaalde woorden gedacht wordt. De
patronen die ontdekt worden, worden dan samen met de woorden opgeslagen.
Zo zal de computer erin slagen om een selectie te maken van een aantal
woorden die bij het patroon in de hersenen passen.
De computer
kan vervolgens een selectie maken van een aantal woorden die passen bij
het patroon in de hersenen. Daar kan de computer nu al 20 woorden uit
destilleren.
Toekomst in computer
"Als iemand
denkt aan een zelfstandig naamwoord als spade, dan wordt de motorische
cortex van de hersenen actief", aldus onderzoeker Dean Pomerleau, "Bij
het woord appel zullen delen in de hersenen actief worden die verband
houden met honger."
Volgens de onderzoekers kan de nieuwe
technologie veel betekenen. "Zo zal het mensen in staat stellen om
e-mails te openen of zoekopdrachten in Google uit te voeren gewoon door
er aan te denken", aldus Pomerleau.
Ook laboratorium-directeur
Justin Ratner is volledig overtuigd dat er toekomst zit in de computer.
"Wat nu in ieder geval duidelijk is, is dat we niet afhankelijk blijven
van toetsenborden en muizen." (ka)
Het zonnestelsel zou weleens bijna twee miljoen jaar ouder kunnen zijn
dan tot nu toe werd aangenomen. Dat schrijven onderzoekers in het
wetenschappelijke tijdschrift Nature Geoscience, dat zondag is
gepubliceerd.
De onderzoekers van de universiteit van de
Amerikaanse staat Arizona baseren zich op een 1,5 kilo zware meteoriet
die in 2004 in de Marokkaanse woestijn is gevonden. Het brok steen bevat
sporen van een mineraal dat werd gevormd na het ontstaan van de zon.
Volgens
de wetenschappers is het mineraal 4.45682 miljard jaar oud. Daardoor is
de meteoriet het oudste object dat ooit is gevonden. Uit de bevindingen
concluderen de wetenschappers verder dat het zonnestelsel tussen de
300.000 en 1,9 miljoen jaar ouder is dan eerder werd geschat. (anp/sps)
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.